寶照群島。
荒蕪一境。
一道金光劃過，孟南、紀雲、折游三人顯蹤。
「多謝周兄搭救！」
紀雲剛剛站定，就沖孟南躬身拱手，大禮拜謝。
折游在旁也一並如此。
「紀兄快快請起。」
「我非周桐，欺瞞許久，還請紀兄莫要記掛。」
孟南伸手虛扶紀雲，身形虛幻，當場就散去【百變】，回歸原來模樣，青衣道袍，相貌平平，沖紀雲作揖道︰「崇源閣孟南，見過道友。」
「竟是孟閣主！」
紀雲一驚，心緒復雜。
他想過周桐藏拙，也想過此‘周桐’非彼‘周桐’，但如何也沒想到，竟是黃沙群島《地煞榜》第十位的‘碧丹老魔’、‘崇源閣主’，變化成周桐模樣，與他親近。
這——
紀雲驚後，苦笑又道︰「孟閣主何等人物，實在折煞紀某人。」
他確實想不通，以孟南的身份、實力，有什麼必要費這般心思？
思來想去。
紀雲自覺自己的特殊之處，僅有青年時期跟隨那位脾氣古怪、動機不純的便宜師父煉藥修行時，機緣偶得的那一只小綠瓶是一樁了不得的寶物，值得讓人惦記。
正是憑借此寶，他才能沖破當時死局，一步步成長起來。
除此之外，別無長物。
若這人是為那只小綠瓶而來——
「那可糟了！」
紀雲心下一緊，等待孟南出聲審判。
……
「唉！」
這一邊，孟南聞言，長聲一嘆，臉上居然也有苦笑，就見他道︰「道友有所不知，孟某如今看似繁花似錦，實則已是枯枝敗葉，命不久矣。」
「怎會？」
紀雲一怔，內心將信將疑。
孟南搖搖頭，繼續編造︰「具體內情不便相告，但不瞞道友，若五十年內不能晉升真境，孟某壽數就要走到盡頭。」
五十年。
成真境。
紀雲先是下意識的覺得以孟南的實力，未必不能成。
但緊接著就想起來——
「孟南！」
「他僅是術法超絕，真正修為才僅道基第一境！」
「五十年要成真境？」
「怎麼可能！」
紀雲心頭一掀。
只是仍對孟南的說法存疑。
心中所想，面上不表。
「閣主才情無雙，不至于此！不至于此！」
紀雲賠笑。
孟南也不管紀雲信與不信，只自顧自道︰「我命我知，自十多年前有感此中境況，孟某就在為身後事籌謀，以秘法算我‘崇源閣’日後出路、我親朋好友、門人弟子生路在何處，天機指引，皆系道友！」
孟南望向紀雲，眼中灼熱。
「閣主——」
「這！」
「紀某何德何能！」
紀雲這下更是愣住。
他千想萬想、千算萬算，也沒想到孟南變著法子接近他的理由居然是這個。
哪怕現在這個說法仍然存疑，不可盡信。但即使是假的，孟南能想到這種借口也的確出乎他的意料。
「道友不必過謙。」
「如今我雖勝你，但命數不同，前程兩極。五十年後，我已作古，道友卻已經證道真境。」
「今次歸耕宗中劫難渡過，道友一飛沖天之勢勢不可擋。」
「真境可期。」
「不必百年。」
孟南語氣懇切，言之鑿鑿。
「這這——」
紀雲一時不知說什麼才好。
但是，真境？
「我有寶瓶，又有這一次在真府中得來的諸多靈藥種子，五十年、一百年興許難成真境。」
「但二百年、三百年，總有希望。」
「這人這般確信，難道所言全都當真？」
紀雲這時也有些迷湖。
自家人知自家事。
他在這一役之前僅有一只小綠瓶，實在談不上什麼真境可期，看不出任何苗頭。
直到這一次，探索真府後，他自己才真正具有幾分證道真境的期許跟把握。
而孟南卻在這之前就早早跟他接觸。
此時再道出，確實教人信服。
紀雲一時語塞。
孟南語氣愈發誠懇︰「孟某前些日舉動難免唐突，此次出手相救，也確有挾恩圖報的念頭。只盼道友晉升真境後，能為我孟氏一脈出手三次。情非得已，我心知道友是信人，便不加遮掩，萬望道友海涵！」
好家伙！
這麼直白？
紀雲听著，心里怪怪的。
前後結合，依著孟南所言——
「他自知命不久矣，謀身後事時算出我日後能成真境，于是提前親近、結交、施恩，以求日後能略作庇護孟氏一脈。」
這邏輯似乎沒問題。
前後閉合。
雖然被算計，甚至這人前面冒充‘周桐’跟隨，不見得就只是為了親近，多多少少恐怕還抱著些截取他機緣、成就自身的念頭。
但最終沒成，真府機緣盡歸他一人。
「他雖算計我，動機也不純，但事後救我，此時有能力將我打殺、奪取機緣，也不曾出手。」
「這品性也是難得。」
「若他還有其他謀算——」
「算了，先不想。」
「應下他倒也無妨。」
「日後若成真境，就幫一幫孟氏，我穩賺不賠。」
紀雲心思轉動，下一刻，又想到此時情景，心下忍不住自嘲一笑︰「眼前人為刀俎我為魚肉，我還在想什麼？」
一念及此。
紀雲再無閑思，當即道︰「承蒙閣主信任，紀某日後若僥幸能成真境，定護孟氏周全！」
「感激不盡！」
孟南松了口氣。
……
「呼！」
目送孟南身化金光遠去，紀雲也松了口氣。
方才雖被孟南救出歸耕宗，卻又落在目的未知、神通廣大的孟南手中，相當于剛出狼窩再入虎口。
同樣是插翅難逃，生死不由己。
這種感覺太難受。
此時孟南終于離去，一劫之後又一劫終于消退，一直懸在紀雲心口上的那口鍘刀才終于隱去。
「萬幸！」
紀雲慶幸。
「這是個怪人！」
折游在旁早就听得目瞪口呆。
還有這種人？
擺在眼前、唾手可得的真府寶藏、諸多寶物不要，就只施恩，賭一個虛無縹緲的未來真境？
且不說紀雲能不能修成真境。
即使證道真境，後續能不能兌現承諾庇佑孟氏也是兩說。
甚至于，擱在一些小心眼，例如折游自身這樣性子的人身上，今日不但不記恩反而還要記恨，那才是真正養虎為患。
但這孟南，居然就這麼賭了？
兩袖清風，什麼都不要就走了？
離譜！
「簡直離譜！」
折游大為費解！
「不是怪。」
「這是君子。」
紀雲冷靜下來細想，明白孟南心思︰「他自知命不久矣，與我接觸知我品性，不願出手強奪違背本心，這才索性賭一把。」
想到這些，紀雲愈發感慨。
這位的確是君子。
「君子——」
折游內心嗤笑，頗為不屑，但藏得很好，不去多嘴，只點點頭咧嘴笑道︰「是啊！君子！君子好！」
不是君子，你早死了。
主僕二人各懷心思，見金光遠走，再不留戀，一扭頭趕緊跑路。
……
眾生仙宗。
白燭列島。
符穹水泊。
陽九真人喚來孟南。
「弟子孟南，見過真人！」
孟南見禮，畢恭畢敬。
陽九真人瞥一眼孟南，好笑道︰「裝的像模像樣，你若尊我敬我就該信我。前不久暗里將孟戩送出，這兩年又將黃沙群島那邊一眾門人弟子化整為零，散入各域隱藏。這可不是恭敬，這是不信任宗門。」
「真人洞察如淵，弟子惶恐！」
孟南頓時如墜深淵，心中惶惶，面上煞白。
不是他心里素質不行，實在是陽九真人給的壓力太大，僅僅看一眼，就如泰山壓頂，讓人喘不過氣來。
「不用緊張。」
陽九真人仍舊笑著，抬手招來一蒲團，「坐。」
言出法隨。
孟南不受控制，就跌坐蒲團上。
這一手著實恐怖。
但一細想，又很正常。
此地孟南畢竟僅是一道重元化身——
通法道基一境修為。
千年法力。
諸般奇術、真術在這時也不敢施展去抵抗。
堂堂真人喝令操弄一個一境道基，自是手拿把攥。
「還好。」
「我本尊在都幽真府，仍能自主，完全可以令這化身自行泯滅。」
孟南敢來，早有準備。
這時索性坦然坐下，看向陽九真人，想知道他要如何處置。
「膽識不小。」
陽九真人又贊一聲，才說起正事︰「你在歸耕宗鬧出好大的動靜——」
「真府。」
「山靈。」
「一妙至寶。」
「輕松突破歸耕宗五個太上長老的封鎖。」
「在【二氣環】、【金光洞虛術】之外，又多一門【三頭】妙術，戰力激增。單一一道分身，就能威壓一卷偏遠群島的《地煞榜》。」
「這【三頭】疑似真術。」
「再有【分身】、【百變】、【復制】，以及這一趟真府中得來的【怒劍】真術。」
「至少三四道真術在身，兩三道真術造詣不俗。」
一樁樁。
一件件。
陽九真人屈指細數，將孟南在歸耕宗中的展露全都道出。
甚至就連原本意義上，連孟南都不該知曉，目前僅有紀雲一人知道的真術【怒劍】，也被陽九真人探知，算在他頭上。
當然。
還有那一口一妙至寶‘天池劍’。
陽九真人全都知悉。
只是他推測有誤，全然沒想到，‘天池劍’已經報廢。
至于真術。
陽九真人當然也想不到，孟南與紀雲同進同出山靈秘境，事後又‘劫走’紀雲，居然沒去索要真術。
但按著常理，不論是歸耕宗那邊，還是此時的陽九真人，顯然都覺得，以孟南的實力，那座真府中一應寶物、傳承，都該是盡入孟南手中。
卻不知——
孟南不循常理。
……
「什麼都瞞不過真人。」
「居然連弟子在‘山靈秘境’中新近到手的真術是什麼都清楚。」
「只是這【復制】跟【三頭】實為一術，【三頭】修成三首，一生能繼承三道奇術。」
「二氣環。」
「金光洞虛術。」
「我已用去兩次，僅余一術，正在找尋。」
孟南一向擅能胡謅，信口開河不見心虛。
他將【三頭】、【褫奪】、【二氣環】、【金光洞虛術】等等，真真假假湊在一起，說的連他自己都信了。
又替紀雲一身擔下‘山靈秘境’中那處真府的因果。
在紀雲瞧不見的地方，再次相助，施以恩情。
孟南這是虱子多不壓身，債多了不愁。
「三頭。」
「怒劍。」
「百變。」
「分身。」
陽九真人也不計較孟南所言真假，姑且相信，這一數，確切的就有三道真術，已經趕得上得到【百變】後的眾生仙宗。
一人可抵仙宗。
未免驚世駭俗。
「分身不是。」
孟南十分實誠。
陽九真人不置可否，正色問道︰「你並不看重真術，【百變】能拿出來，【三頭】與【怒劍】，可有出手的想法？若願獻出，宗門定不會虧待，必定全力助你與孟戩證道真境。」
對散修真人而言，身懷許多真術未必有用，真境真人精力同樣有限，最多主修一兩門。
但對眾生仙宗這樣的真境級勢力而言，真術自是多多益善。
真術越多，往後門人可選擇的余地就多，成就真人後各修不同真術，互補性也就越強。
這是宗門底蘊，安身立命之本。
陽九真人如今執掌眾生仙宗，自是渴求。
而對于孟南——
「若有眾生仙宗相助，證道真境的把握的確能大大提升。」
但是【三頭】不能承襲奇術，【怒劍】不在孟南手中。
孟南想交也交不出來。
再一方面。
即使是眾生仙宗這樣的真境級勢力，想要培養兩位真境也是千難萬難，須得數百年乃至更多資源傾斜，賭注壓上，代價極大。
而此時的眾生仙宗——
九百年前錦繡真人證道。
七百年前陽九真人證道。
門中資源接連造就兩位真人。
特別是後一位陽九真人，是在錦繡真人大力支持下才證道真境，當時幾乎將整個眾生仙宗掏空。
七百年休養生息，再度積累，眾生仙宗也許已經有再造真境的底蘊。
但是，眾生仙宗真的會將這些資源、底蘊，用在孟南、孟戩這一對半路入門的父子身上嗎？
孟南心疑，不願多想。
與眾生仙宗相比，他更願意相信自己親自接觸過、了解過的紀雲。
他道︰「弟子得傳【三頭】與【怒劍】時，遵從前輩叮囑，立誓不成真境不得外傳。將真術交予宗門，弟子心甘情願，只是誓言束縛，並非不願，實在不能。」
「誓言。」
陽九真人聞言，擺擺手，朗道︰「既有誓言束縛，此事作罷。」
略過真術不提，這位真人又提起另一樁︰「你在歸耕宗中大打出手，【二氣環】、【金光洞虛術】同出，又有【變化】之術顯露，再有【三頭】顯威。山靈秘境中那一座真府的根底也被挖出，是近萬年前‘悲苦真人’遺留，其所修真術便為【怒劍】。歸耕宗在那真府中又發現一妙至寶氣息殘留。」
「真術。」
「至寶。」
「盡歸你一人。」
「這般身家連真人都要動心，你日後行走在外，須當心謹慎。若有不支，盡可回歸門中，我與錦繡真人定護你周全。」
「此符名喚‘五行’，以真境丹力煉成，能助你擋一擋等閑真人，權當防身之用。」
「此後凶險，好自為之。」
「去吧。」
……
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