一直到九月下旬，NT隊員才正式出發前往成都。
這是林塘第二次到這邊來，去年與江靈兮到這邊玩過一段時間，印象很不錯，加上最近訓練賽狀態不錯，出發的時候心情都很好。
江靈兮在車上特意跟他拍了一張合照，然後加上在車站出發前拍的照片一起，發到了微博上面然後刷著評論，時不時地拿給林塘看看。
林塘恍惚間想起來，似乎從第一次去世界賽的時候，她也是這樣的表現。
「怎麼了？」
江靈兮見他出神，很奇怪地眨了眨眼。
「沒事。」
林塘回過神來，笑著握住她的手。
江靈兮盯著他看了兩秒，然後噘著嘴巴哼了一聲，不再理他了，往他肩膀上一歪，繼續刷自己的評論。
到了地方，官方有人來接，眾人很快被安排進了酒店里面，收拾休息一番，當天就開始繼續訓練。
江靈兮畢較閑，索性就在房間里面更新小說。
從兩人認識沒多久，她就在寫小說，到現在都已經六年了，當初那本《她真的太香了》歷經四年「風雨波折」，已經在兩年前完本。
然後她前段時間大概還不夠忙，又要構思一本新書，用「林軒」「江映雪」作為主角名稱，起名叫做《英雄聯盟︰冠軍之志》，名字源于瑞茲的一款全球總決賽皮膚。
「《她香》太不專業了，都是談情說愛，這本《冠軍》我要專心寫職業，江映雪是個冰美人，林軒是個賤皮子，總是去撩江映雪，然後江映雪不理他，他就死纏爛打……」
她曾把對這本小說的構思講給林塘听，林塘倒不在意她在小說里面怎樣編排自己，只是「呵呵」一聲︰「我不要求你每天兩章，只要你在完本之前每天都有更新，哪怕一千字，能保持下去，以後我就什麼都听你的……」
「你本來就該什麼都听我的！」
惱羞成怒的江總一句話給他懟了回去，然後到了酒店，就開始「筆耕不輟」。
兩天之後，林塘在吃飯的時候問她︰「你寫多少了？」
江靈兮看了他一眼，很傲嬌的表情，輕輕哼一聲，然後低頭繼續吃飯，「已經把簡介寫好了。」
「……」
林塘差點被嗆死，然後笑個不停，又差點被惱羞成怒的江靈兮給打死。
NT畢竟資歷擺在那里，不至于約不到訓練賽，但與幾個頂尖隊伍的訓練賽效果卻不大理想。
江靈兮一度擔心林塘會因此受挫，好在他畢竟是個合格的「老油條」了，心態很能穩得住，同時還在幫幾個「弟弟」開解心態，盡量讓大家都能以平常心去打比賽。
從這個角度來說，他們從入圍賽開始打起來，算是一件好事，幾個新人很需要「以戰養戰」。
「不用緊張，就一句話，把對面當成人機來打就行了……」
作為本土戰隊，且又是整個英雄聯盟最具傳奇色彩的戰隊，NT毫無疑問地要在揭幕戰出場。
入圍賽當天，在場館後台休息室里面，李農在給隊員們進行賽前「訓話」︰
「NT以前的戰績大家應該都很清楚了，對吧？我們當時那可是真的LPL四號種子名額，原本都挺緊張的，想著能打進小組賽就可以了。」
「結果……哎，一打，發現這些隊伍都挺菜的。」
「跟你們說，世界賽比LPL好打多了，相信我，就當成人機來打……」
「我的意思不是讓你們不把對面當人，是不要著急，哪怕前期炸了，後期我們也能贏。」
「踏踏實實，放下心來，尤其是你，小雲……」谷
李農將目光停留在adc趙騰雲身上，「你不要學江潭那個菜雞，能C的時候就要有擔當，畢竟堂哥現在年紀大了，也不能總指望他來C。」
江靈兮在旁邊抿著嘴角偷笑，林塘撇撇嘴，懶得接話。
「這次入圍賽就是你們揚名的大好時機，我們的底線是全勝出線，至于具體能打成什麼樣子，就交給你們自己了。」
「記住，必須連勝，把氣勢打出來！」
劉雲濤同樣也跟著來了，听著李農不倫不類的賽前訓話，很努力地克制住了吐槽的沖動。
說到底，李農雖然在世界賽上是個「老油條」，但作為主教練，這同樣也是他第一次來到世界賽，哪能真的像看起來那麼淡定？
嘮叨一番之後，李農大概也覺得火候差不多了，于是拿著自己的平板到旁邊重新去推演扳選，很有「獅子搏兔亦用全力」的覺悟。
林塘作為排面人物，該有的排場自然是有的，很快被邀請進行了簡短的賽前采訪，然後在第一場打LCK的四號種子SSB之前播放了出來。
「雖然我們這兩三年的成績並不理想，但我自己感覺今年的狀態還不錯，既然來到了世界賽，我們的目標肯定是冠軍。」
「我和我的隊友都會朝著這個方向去努力，在這個過程中，入圍賽是我們的第一個關卡，我們會很認真打好每一場比賽的。」
時間時光磨礪下來，林塘已經不復之前那樣跳月兌，也淡去了「整活」的想法，如同言語所說的那樣，只是想認真打好每一場比賽。
在這三年里面，為了「求變」，他做過替補，讓出過指揮權，甚至一度想要轉位置，可以說嘗試了所有能想到的辦法。
在確定了現在的隊員配置之後，經過幾次嘗試，他最終還是再次接過了最高指揮權——
這個指揮權，在不同的隊伍有不同的具體表現形式，但對于大多數隊伍來說，都不是許多觀眾一听到「指揮」就下意識做出反應的那種指揮。
簡單來說，這種指揮權更像是一種決策權，也就是有分歧的情況下，最高指揮權的人做出決定。
比如某個時間節點，上單想要繼續帶線，隊友想要他回來，回來或者不回；又或者團戰之後是推塔還是拿龍，打龍的時候是先殺人還是秒龍，劣勢的局面是防守發育還是找機會開團……
這才是需要做決策的時候，而不是「adc你去上路吃這波兵線」「中單你來河道支援一下」「打野刷掉這波野怪去反野」之類。
隊友又不是你的提線木偶，還得你指揮一句才會動一下，你不指揮人家就掛機了？
而不同的隊員之間，因為游戲理解、個人風格的差異，絕大多數情況下都是只能求同存異的，又因為影響比賽結果的因素的復雜性，以及不可復制、不可預知性，誰對誰錯，只有比賽結果才說了算。
因此比賽一直輸，想要尋求改變，不是你認為你對你就對的，也沒有「道理」的說法，現實擺在那里，不是你的道理更有道理，就適合隊伍。
林塘讓出指揮權後，也曾讓隊伍走向另一個風格，也有過一段時間的成績起色，但最終證明沒辦法走的更遠，所以繼續進行調整，人員調整，方向調整……
從目前的狀況來說，當前這個NT的隊員配置，依舊能夠在相當程度上完成他作為指揮時對隊伍的要求，以及自己這邊打出來的預期效果。
在另外的一些地方，林塘也在根據不同隊友的情況進行調整。
不知道是不是真的有什麼「東方神秘力量」，還是說對手強度不夠，訓練賽期間，NT還有不少在新版本里面出現的配合、執行問題，而進入入圍賽開始，這些問題似乎都在迅速地被解決。
或者說一場打「順」了之後，就都知道該怎麼去避免了。
他們沒有任何意外地擊敗了入圍賽的LCK隊伍，然後又擊敗了同一個小組的LCS隊伍，然後繼續保持橫掃，輕輕松松地全勝出線，打入小組賽。
隨著小組賽開戰，事實再次證明並沒有什麼玄學力量，入圍賽太順利確實是對手太弱。
小組賽第一場比賽，NT就遭遇了迎頭痛擊，在前期巨大優勢的情況下被來自LCS的CLG戰隊翻盤。
賽後網上輿論幾乎稱得上是爆炸，被認為是罪魁禍首，「浪沒」了比賽的中野兩人幾乎被全網罵。
除了隊員之外，還有一個十分「不科學」的解說，因為屢次精準反向預言被貼上了「我曾經相信科學」的標簽，然後又在解說比賽的時候不小心說出了「這沒理由輸」的話，同樣被殃及池魚。
這件事情一度鬧到外網都在傳「來自東方的神秘力量」，並且有其他戰隊的隊員希望能借這位解說的「金口玉言」來給自己疊buff，一時間熱鬧非凡。