「我不會去幫助藍禮•拜拉席恩去對付他的哥哥！」高遠再次強調道。既然此刻少女已經表明了自己的心意，並且提利爾家族已經向自己表達了足夠的誠意，高遠原本死守的心理防線也終于逐漸被攻破了。
畢竟，誰會拒絕這樣一位絕世傾城的佳人主動投懷入抱呢，況且這樁聯姻還將為他帶來河灣地提利爾家族的友誼。
而且再過不久，他們提利爾家族所效忠的「國王」藍禮•拜拉席恩，就將會死于紅袍女的陰影魔法之下。
倘若他現在不趁機拉攏這位河灣地的統治者家族作為盟友，最終他們就會無奈地倒向君臨和蘭尼斯特家族那一邊。
與其將河灣地以及提利爾家族推向自己的敵人，倒不如讓高遠趁早將這潛在的盟友拉攏進自己的懷里。
想到這里，高遠已經有些蠢蠢欲動了。
由于他們之間的這場聯姻，全南境的貴族都將會如鐵板般與東境聯合在一起。這也將會為高遠未來一統維斯特洛的計劃，省去許多的時間以及麻煩。
待到丹妮莉絲率領她的大軍自峽海對岸渡海而來時，恐怕她所見到的就將是鐵板一塊的維斯特洛新王朝了，而不是戰亂與紛爭不斷的混亂七國。
「這麼說，高遠大人您是答應與提利爾家族進行聯姻了？」高庭玫瑰抬起頭深情凝視著高遠那俊俏的臉龐，她那麋鹿般可愛的眼楮里似乎閃爍著星光。
「事情遠沒有你想的那麼簡單，我可愛的瑪格麗•提利爾小姐。」眼下高遠雖然已經對這場聯姻不再有所抵觸，但是他也沒有被這從天而降的大禮給沖昏頭腦。
這天下從來就沒有免費的午餐，高遠收受提利爾家族為他準備的這份大禮，如此他就必將為此而付出相應的代價。而且奧蓮娜夫人以及提利爾家族想要從他這里得到什麼承諾，如今還尚且未知。
如此，高遠怎麼可能就草率地答應他們所提出的聯姻請求呢？
「我還有個問題一直想不明白，奧蓮娜夫人！」高遠轉頭看向高庭玫瑰的祖母，「請問提利爾家族為何要急于促成，這場我與瑪格麗小姐之間的結合呢？」
「盡管此前某人一再拒絕，但夫人您卻仍舊希望促成提利爾家族與某人的這場聯姻，某人實在想不出提利爾家族這麼做的理由。」
「倘若夫人您不將這其中的利害關系說清楚，我恐怕也不敢輕易答應夫人您的聯姻請求。」高遠鄭重其事地說，「而且我又能從這場聯姻中獲得什麼？」
奧蓮娜夫人並未第一時間回答高遠的問題，而是在加蘭爵士的攙扶下緩步走到高庭玫瑰的面前。只見她抬起那縴細干癟的手，憐模著瑪格麗那精致的面龐。
而高庭玫瑰也是自己的臉輕輕摩挲著荊棘女王的指尖，就如同一只備受寵愛的可愛貓咪在回應她對自己的寵愛一般。
「瑪格麗這孩子自小便是在我的身邊長大，她陪伴在我身邊的時間，甚至都超過了我那早已去世的丈夫以及我那傻乎乎的兒子。」奧蓮娜夫人轉頭看向高遠，「高遠大人，您恐怕不會理解這種感覺。」
「因為在我看來，高遠大人您也只是個半大的孩子而已。」荊棘女王輕聲說，「您如今還未擁有自己的孩子，無法理解那種自己的孩子圍繞在身旁的幸福感覺。」
「待到你與瑪格麗擁有了屬于自己的孩子，或者是你到了我這個年紀的時候，屆時就自然會明白。」
「事實並非如此，夫人！」高遠笑著反駁道，「我也不是從石頭里蹦出來的，我也曾體會過被長輩疼愛過的那種幸福，只不過那已經是相當遙遠的事情了。」
「長輩對後代們的愛和付出，往往都是沒有理由且不求回報的。」
「既然高遠大人您能夠理解這種感覺，那你就應該明白，我為什麼一定要將瑪格麗許配給你才對。」奧蓮娜夫人溫柔地看向少女，「實在是這孩子對你喜歡的緊，此前她對你所說的那些話也並非是在撒謊，而是出于真心的肺腑之言。」
「祖母」瑪格麗•提利爾激動地與奧蓮娜夫人相擁在一起。
「倘若是出于政治目的聯姻，這孩子可以聯姻的對象有很多，提利爾家族可以選擇的聯姻對象也有很多。」短暫的相擁過後，奧蓮娜夫人再次開口說道，「無論是此前拒絕過她的藍禮•拜拉席恩；還是如今君臨城里那位年輕的喬佛里國王；亦或者是那位正在率軍南下的北境少狼主」
「他們無疑都是非常適合的聯姻對象，提利爾家族與他們聯姻也能夠滿足自己的利益需求。」就在這時荊棘女王突然話鋒一轉，「但是他們都不能帶給這孩子幸福。」
「有關于藍禮•拜拉席恩的那些傳聞從未有過停歇，這些傳聞我也在洛拉斯那里得到了進一步的證實。」荊棘女王說，「我對此感到萬分慶幸，慶幸他拒絕了我那兒子愚蠢的聯姻請求。那位充氣魚大人，差點將我的寶貝瑪格麗一生的幸福都給葬送了。」
「關于藍禮大人不喜的傳聞由來已久，我在君臨時對此也有所耳聞，這恐怕並不是空穴來風。」高遠模索著自己的下巴，「傳聞說夫人您的孫子洛拉斯爵士與他關系也頗為密切，細問之下您或許能夠從洛拉斯爵士那里得到真相。」
「哼！洛拉斯那小子雖然對此閉口不談，但是他實在不是個適合撒謊的人，他心底的那些想法以及齷齪都明晃晃地寫在了他的臉上。」奧蓮娜夫人對此表現地非常憤怒，她憤怒于洛拉斯明知藍禮喜好男色，竟然還要將自己的妹妹往火坑里推。
奧蓮娜夫人繼續評判那三位年輕才俊︰「至于年輕的喬佛里國王，我的孫子洛拉斯告訴我的是︰那小子看起來的確是有些王者風範。只不過顯得有些驕傲自大，這應當歸結于他那蘭尼斯特家的血統。」
「然而我的蜘蛛們卻告訴了我許多令人困擾的謠言，至于這些謠言的真實成分到底有多少我就不得而知了，我不敢將瑪格麗交到一個被謠言所困擾的男人手中。」
高遠笑著問︰「我很好奇那些謠言是什麼，也不知道是否與我所認識的喬佛里一致。」
「我的蜘蛛們沒有直接告訴我喬佛里到底是個怎樣的人，不過他們卻告訴我他雖然冠著拜拉席恩的姓氏，做起事來卻包含了蘭尼斯特所有的劣根性。」奧蓮娜夫人回答道。
「瘋狂和偉大是硬幣的兩面，每當一位所孕育的孩子誕生，諸神就會將硬幣拋向空中，由此來決定這個孩子的未來將會是瘋狂還是偉大。」高遠朗聲說道。
奧蓮娜夫人聞言不禁皺起了眉頭︰「這個比喻，在過去通常被用來形容誕生于坦格利安家的孩子。」
「諸神並未區別對待坦格利安與蘭尼斯特。」高遠語氣平澹地回應她︰「很不幸的是，喬佛里與那死去的瘋王尹里斯一樣，他被諸神所抽中的都是瘋狂的那一面。」
「瘋王尹里斯在暮谷鎮之亂發生之前，還是個賢明且不乏壯志雄心的坦格利安君主。」荊棘女王提醒道。
「但是喬佛里卻比他晚年時期更加殘暴，尤其是在面對他如今的未婚妻珊莎•史塔克的時候，他就是個心理扭曲的怪物。」高遠故作咬牙切齒地說。
「喬佛里既邪惡又殘忍，他喜歡欣賞別人臉上那些痛苦的神情。他在三叉戟河的沖突事件當中撒了謊，成功讓自己變成了一個受害者。然而實際上他卻是個懦夫，先是在一個七歲小女孩的面前拔出寶劍並進行威脅，然後又在她的面前跪地求饒。」
「有了王後瑟曦為他撐腰之後，他逼得史塔克大人殺死了珊莎小姐無辜的冰原狼關于喬佛里的種種罪行數不勝數，夫人您所听聞的只不過是他卑劣行徑的九牛一毛罷了。」
「這實在是太可怕了，那小鬼有虐待過珊莎•史塔克小姐嗎？」奧蓮娜夫人關切道。
「他倒是想這麼做，但是卻從未有得逞過。我在君臨的一位朋友，此刻正在小心地對她進行保護。她的母親凱特琳夫人希望我能夠將她救出來，但是現在顯然還不是時候。」高遠如實告訴荊棘女王。
「如此看來，我的選擇沒有錯。」奧蓮娜夫人會心一笑，「高遠大人，你才是這些人當中最適合瑪格麗的夫君人選，為此我可以十分放心地將我的寶貝瑪格麗交到你的手中。」
「高遠大人你有著一顆好心腸，且具備如今其他人早已丟失的騎士風度以及美德，最重要的是你還很會關心他人。待你倆結合之後，我希望你能夠對她萬分珍愛並深情地對待她，且像保護自己的榮譽一樣保護她的榮譽。」
高遠聞言不由苦笑一聲，他還未真正答應這場與高庭玫瑰的聯姻呢。怎麼這奧蓮娜夫人，就像是已經將瑪格麗的終生幸福都托付給自己了一般。
「奧蓮娜夫人，您剛才只是向我解釋了，您為什麼會選擇將我作為瑪格麗聯姻的對象。」高遠低聲問，「您還未回答我，提利爾家族為何要急于促成這場聯姻的原因呢！」
「這原因其實很簡單，高遠大人！」荊棘女王與加蘭爵士交換了個眼神，「你只是沒有站在我提利爾家族的位置上看待問題，所以你不會了解我們如今所面臨的困境。」
「高遠大人，您了解我的兒子嗎？你了解高庭的充氣魚大人嗎？」
「梅斯•提利爾大人是個擁有雄心壯志的領主，但是卻始終缺少看待長遠事務的目光，僅憑他的本事依我看只能守得住目前高庭的一畝三分地。」高遠毫不客氣地說出了自己對提利爾公爵的看法。
「他不僅是個目光短淺的領主，還是個滿腦子漿湖的白痴。」荊棘女王糾正道，「他的父親也同樣是個白痴，我所指的是我那死去的丈夫，前任高庭公爵羅斯•提利爾。」
「高遠大人您千萬不要誤會，我其實很愛我那已經去世的丈夫，他與您一樣的心地善良，同時在床上也算得上是驍勇善戰。」奧蓮娜夫人毫不避諱在他面前提起自己已故的丈夫，「可是他父子倆的腦筋都一樣轉不過彎來，您知道他是怎麼意外去世的麼？」
高遠簡單回憶了一下這位羅斯•提利爾公爵的「光榮」事跡，然後開口回答道︰「我記得羅斯公爵大人是在騎馬獵鷹的時候，騎在馬背上從懸崖上連人帶馬一起摔了下去。」
「您記得沒錯，他們說我的丈夫當時眼楮一直在盯著天空，根本沒有注意身下的馬兒正在向著懸崖沖去，而那該死的馬也沒有在懸崖前停下腳步。」荊棘女王補充道。
「而現在呢，我的白痴兒子也在干著與他父親同樣的蠢事，只是他身下騎的馬兒換成了拜拉席恩家的寶冠雄鹿。」奧蓮娜夫人恨鐵不成鋼地說，「這只在危險的森林里疾馳的寶冠雄鹿同樣不懂得懸崖勒馬，藍禮•拜拉席恩只會帶領提利爾家族朝著一個方向悶頭狂奔。」
「然而他卻注意不到自己的前進方向上，不知何時已經豎起了無數棵粗壯的大樹。或許只有等到他撞得頭破血流了，或者在臨死前才會明白，他想要坐上那君臨生銹的鐵椅子，並非是他所設想的那般簡單。」
「我警告過我那白痴兒子，我們不應該輕易地選擇站在任何一方，我們應該作壁上觀且暫時緊盯七國的局勢發展。」奧蓮娜夫人似乎對此十分憤恨，「而且錦上添花也無法贏得他人的好感，只有雪中送炭才能收獲人們的感恩。」
「可是他卻只會與我傻笑，他把我當做是那‘只會嘮叨的母親’。他自以為成為了高庭的公爵大人之後，自己就可以變得聰明起來，但是依我看他還是我那個白痴兒子。」
「假如高遠大人您和我的瑪格麗將來有了孩子，請謹記經常責備以及鞭打他，如此他才會听你的話。」奧蓮娜夫人將高庭玫瑰拉到高遠的面前，「我只有這麼一個兒子，故而我舍不得，所以他現在對女乃酪的興趣都比對我的大。」
「夫人你的意思是想要為提利爾家族謀條後路，以防藍禮大人在王位的爭奪中失利之後，遭受來自勝利者的事後清算？」听了半天，高遠終于明白了荊棘女王想要向自己表達的意思，「而不是為那位藍禮大人的王位爭奪之戰尋找新的盟友？」
「聰明的高遠公爵總是能夠很快地明白我的意思，你可要比我那愚蠢的兒子要強多了，而且你也能夠听得進我這老婆子的勸告。」荊棘女王此刻給予了高遠「高度贊賞」。
只是听見她將自己拿來與那梅斯公爵來作對比，高遠也不知道她這是在夸贊自己，還是在對自己進行無情嘲諷，荊棘女王之名果然名不虛傳。
「沒錯，這場聯姻關系僅局限于您和提利爾家族之間！」荊棘女王點了點頭，「這與那君臨里的鐵王座以及它的爭奪者們無關，您無需擔心您與東境會陷入那爭奪鐵王座的泥沼之中。」
「您和您所率領的東境勢力，只需要在關鍵的時刻站出來，幫助我們提利爾家族度過難關就好了。看在您的‘未婚妻’瑪格麗的份上，幫助我們免遭勝利者的清洗與清算。」
奧蓮娜夫人鄭重承諾︰「聯姻一旦達成，我可以向您保證，提利爾家族將會一直堅定地站在高遠大人您的身邊。」
「這听起來似乎十分誘人」
高遠凝視著眼前奧蓮娜夫人那深邃的眼楮，看起來這位荊棘女王似乎並不是在說謊。隨即他又將目光轉向了一旁身材妙曼的瑪格麗•提利爾身上，只見那位高庭玫瑰此刻正神情忐忑地緊盯著自己，就如同是在等待命運審判一般。
「高遠大人，眼下您覺得意下如何？」奧蓮娜夫人此刻雖是在詢問，但她其實對此事早已是信心十足。
「面對如此提利爾家族如此優厚且誘人的條件，我沒有理由會拒絕不是麼？」