面對來自父親的召喚，身穿漂亮白邊繡花天鵝絨裙的珊莎依舊杵在原地躊躇不前。她眨著眼楮看向渾身狼狽不堪的妹妹，又轉過頭看向了臉色蒼白的王子。直到艾德對她進行了百般催促，這才猶猶豫豫地走向台前。
當場上所有人的目光都放在了她的身上時，她仿佛又回到了自己抱著淑女被人百般嘲笑的那一天，只不過這一次再也沒有正義的騎士來為她挺身而出了，就連她的父親此刻都是抱著期待的眼神看著她。
珊莎知道父親在期盼著什麼，但是她此刻只想快點逃離這里, 她噙著眼淚說︰「我不知道！」
「那天的事情發生得太快了，我記不太清了」
「你這個爛貨」艾莉亞如同一支離弦的箭般狂嘯著朝著珊莎飛撲過去，好在是高遠眼疾手快將艾莉亞摟如了懷中，這才沒有讓她撲到珊莎的身上。
即便是被高遠抱在懷中，她仍舊在一邊朝著珊莎揮舞著拳腳，一邊大喊珊莎是個騙子。
艾莉亞被高遠抱在懷中此刻渾身都在顫抖，臉色也十分蒼白。艾德還在不斷地向珊莎確認，她是否真的已經忘記事情的經過。而珊莎只是怔怔的看著自己的妹妹，艾莉亞此刻肯定已經恨透了自己，珊莎這般想到。
對于來自父親的詢問，她仿佛充耳不聞。
「你瞧這個野丫頭，簡直跟她養的那只畜生一個德行。」眼見沒有人可以證明喬佛里在說謊，王後瑟曦便得意洋洋地站了出來，「勞勃，今天你非得要處罰這個史塔克家的野丫頭不可。」
「七層地獄啊。」勞勃咒罵道，瑟曦的攪亂讓國王十分頭疼，他還沒有昏庸到去隨意懲罰一個小女孩的程度, 況且這個小女孩還是他發小的女兒。
況且在此時, 勞勃其實早就已經洞曉了事件的真相, 整起事件皆是因喬佛里而起。如此情況下, 他又怎麼可能因為自己兒子犯下的過錯, 而去懲罰艾德•史塔克的女兒呢?
藍禮公爵說得一點都沒有錯, 這根本就是一場鬧劇！
本該騎驢順坡下遞給勞勃一個台階的艾德•史塔克，反手推出了自己的大女兒給了他一個難堪。現在他的大女兒不肯說出真相，王後瑟曦卻又打蛇隨棍上，死活揪著不明不白的「真相」不放。
「瑟曦，你看看她！」勞勃實在不願意懲罰艾莉亞，「她只不過是一個九歲的孩子罷了，你想要讓我怎麼辦？賞給她幾鞭子，然後拉著她去游街示眾嗎？該死的，這本就只是孩子們之間的打鬧而已，現在已經沒事了，也沒有造成什麼嚴重的後果，你為什麼還要揪著她不放呢?」
「喬佛里的手上一輩子都會留著傷疤。」王後瑟曦氣壞了，當她見到喬佛里手臂上的傷之後就曾發誓，一定不會放過那些傷害自己兒子的人。
勞勃國王沒有理會瑟曦歇斯底里的尖叫，只是帶著失望得眼神看向喬佛里︰「你竟然被一個九歲的小姑娘打的丟盔棄甲，那只野獸給你留下的傷疤就當作是給你的一點教訓吧。」
說罷，勞勃又轉頭看向了自己的老友艾德︰「奈德，你好好管教你的女兒；我也會好好管教我的兒子。」
「國王陛下如您所願，我樂意之至。」艾德如釋重負地回答道。
勞勃國王起身正準備離開會客大廳, 卻沒有想到王後瑟曦仍不準備善罷甘休︰「那只狼又該怎麼辦, 那只咬傷你兒子手臂的畜生你又準備怎麼處置？」
國王勞勃聞言停下腳步，轉身皺著眉頭說道:「我倒是把那頭該死的冰原狼給忘記了」
高遠聞言看向自己懷中的艾莉亞，此刻的她緊繃了身子，他抬頭看向國王勞勃︰「國王陛下，我在找到艾莉亞的時候，那只冰原狼早就已經不知所蹤，想必是逃進了明月山脈的森林之中了。」
「既然那個家伙已經逃進了森林里，那就這樣算了吧。」勞勃國王似乎並未因冰原狼的失蹤而感到不悅，反而像是一副如釋重負的模樣，「為了尋找這個小女孩，我們已經在這里耽誤了兩天的時間了，沒有必要再為那只咬人的畜生再耽誤返回君臨的時間。」
「此刻的戴瑞城中，不還有一條冰原狼嗎？」王後瑟曦語氣平淡地提醒國王勞勃，雙眼中閃爍著勝利得逞的光芒，「我曾經在行宮外面見過那只畜生，此刻它應該還被拴在城內。」
勞勃國王自然知道瑟曦口中所指的那只冰原狼是哪個，只是他不想再因為這件事情繼續與瑟曦糾纏下去了︰「隨你的便吧，這件事情交給伊林爵士去辦。」
「勞勃，你不是說真的吧？」艾德向勞勃國王表示抗議。
可惜此刻國王已經沒有心情再爭辯下去了︰「奈德，不要再說了，這件事情已經到此為止了！」
「冰原狼本就野性難改，你讓孩子們收養那些畜生本就是一個錯誤的決定。」
就在此時，站在艾德身旁的珊莎終于明白了國王的意思，她驚惶地看向父親，想要從他那里得到否定的答案︰「他不是指的淑女對嘛？」
但是艾德的沉默不語和臉上哀傷的表情，徹底打破了珊莎心中的幻想︰「不要殺淑女，她最乖了」
即便是剛才還恨珊莎恨得咬牙的艾莉亞，此刻都從高遠的懷中掙月兌了出來為「淑女」進行辯解︰「淑女當時根本不在場」
珊莎拉著自己父親的手苦苦哀求︰「叫他們住手」
「父親求求你了，讓他們住手，咬人的不是淑女我保證會讓她乖乖听話的」
珊莎此刻終于忍不住開始失聲痛哭起來，而艾德此時唯一能做的只是緊緊地摟住她。珊莎的痛哭讓艾德此刻心碎了一地，他又何嘗想看到淑女被人殺死呢，只是他現在無能為力罷了。
回想這起事件的整個經過，艾德此時才終于明白，高遠那天在先民墳冢對兩人所說的話，究竟是何含義。
當秉持不同立場和擁有不同訴求的雙方，正在進行權利與利益的斗爭時，國王這種凌駕于雙方之上的存在，通常是不方便親自下場干涉的。就像這次的三叉戟河畔沖突一樣，爭吵的雙方都想要讓國王滿足自己的訴求，但是雙方的訴求都已經互相觸及了對方的底限。
既然雙方都不肯在自己的訴求上做出讓步，那麼就需要作為國王的勞勃站出來，以更強勢的地位與權利去平衡雙方的訴求與利益。在雙方眾多的訴求和利益當中做出取舍，爭取達成一個能夠令雙方都滿意或者是接受的結果。
而不是根據自己的喜好，肆意妄為地使用自身所擁有的強勢地位與權利，偏袒他們其中的一方而去損害另外一方的訴求與利益。
艾德此時也終于明白了國王勞勃的無奈，自己的孩子受到了傷害，王後瑟曦作為喬佛里的母親，自然是想要國王勞勃還給兒子一個交代。因此瑟曦如今的訴求便是嚴懲此次事件的參與者，參與攻擊自己兒子的艾莉亞、冰原狼和至今不見蹤影的殺豬小弟。
僅僅是因為兩個孩子之間的打鬧，就按照對待重刑犯的方式去懲戒一個尚且年幼的小女孩。于情于理勞勃國王都不會選擇這麼去做，他也不願意這麼去做，畢竟這個小女孩還是自己至交好友的女兒。這已經嚴重損害到了艾德的核心利益，他是絕對不不可能進行退讓和妥協的。
殺豬小弟目前仍舊不知所蹤，國王勞勃此時已經派出了「獵狗」桑鐸•克里岡前去追捕對方，能否將對方抓回來仍是一個未知數。艾莉亞是自己的佷女，艾德的心肝寶貝他自然不會去觸踫。于是如今看來「無關緊要」的冰原狼「淑女」，就成為了這場政治博弈的犧牲品。
國王已經在這這件事中做出了選擇，選擇了犧牲一部分對于艾德而言不那麼重要的利益，以此來換取王後瑟曦的妥協與讓步，不再那麼咄咄逼人。在這一番權利與利益的平衡游戲中，國王勞勃以自身的強勢地位與更高一階的權利，代替雙方在這起沖突中各自做出了妥協與讓步。
雙方的核心利益都沒有受到損害，同時雙方訴求都得到了一定程度上的滿足，這起事件看似已經得到了完美的解決。可是這起事件只不過是狼家與獅子家之間爭斗的開端罷了，矛盾與仇恨已經深深根植于兩位權利游戲玩家的心中。
當新手玩家們剛剛進入這場權利的游戲進行游玩的時候，那些資深的權利游戲玩家們通常會告訴他們︰在權利的游戲中，妥協與讓步是一門美妙的藝術與最好政治解決手段。
但是他們沒有告訴那些新手玩家的是︰妥協與讓步，也是一種建立在雙方勢均力敵的情況下，才會有可能出現的政治決絕手段、平息事件的方案。
只有當你擁有足以與你的對手同歸于盡的實力時；或者是在現有的游戲規則下，你確認無法贏得勝利的情況下，並且擁有敢于掀翻整座棋局的勇氣時。你的對手才會懼于死亡和游戲規則的崩壞，與你進行妥協和讓步。
反之亦然，當你擁有足以碾壓對方，並確認對方無法翻盤的實力時；或者擁有是能夠阻止對方掀桌子，且不至于讓整個游戲的規則崩壞的手段時，你會去與對方進行妥協和讓步嗎？
權利是一場骯髒的游戲！既然這是一場游戲，那麼在這些參與這次游戲的眾多玩家當中，必然將會決出一位最後的贏家。
你或許可以選擇不參與到這場游戲中，可是一旦你參與進來了便沒有退路可言。因為在權力的游戲中沒有中間地帶，你不想要成為最後的贏家，那麼迎接你的就只有死路一條。
缺少政治智慧的艾德•史塔克，或許永遠都不會明白這些深奧的道理，但是這並不妨礙他了解自己當下所面臨的處境。
在臨冬城的那間小屋之中；在那廣闊無際的先民荒冢平原之上，來自高遠的警告與勸誡如今仍在艾德•史塔克的耳邊縈繞。
艾德•史塔克明白，類似的情況絕不會止于這座小小的戴瑞城，今後它們將以更加龐大、更加隱晦、更加難以預料和更加殘酷的方式在偌大的君臨城中繼續上演。
作為一個出身北境、且在南邊沒有任何勢力支持的新任御前首相，他真的能夠在君臨這座龍潭虎穴中生存下去嗎？如今在這座小小的戴瑞城之中，他憑借勞勃對自己的信任和支持，尚且還能夠利用國王的強勢地位和高等權利，與王後瑟曦所代表的蘭尼斯特家族勢力扳一扳手腕。
但是在去往君臨城之後，自己真的還能夠憑借這一點，來制衡王後與她背後的家族勢力嗎？
艾德•史塔克對此無法抱著樂觀的態度去看待。
上一任的御前首相瓊恩•艾林，是擁有王國四分之一兵力的東境守護，就連他都在君臨城中死的不明不白。自己這個在君臨城中無所依靠的北境守護，身邊只有從北境帶來的一百多名士兵的臨冬城公爵，恐怕也不會比瓊恩•艾林好到哪里去，甚至會比前任首相死的更慘、更快。
女孩們的哭喊仍在繼續，緊緊摟住珊莎的艾德•史塔克滿面愁容，明明他認為自己已經做好了一切準備，但是當他真正要做出決定時，他仍舊顯得那麼優柔寡斷。
他的視線穿過大廳，看向站在門口比他親生兄弟還要親的發小勞勃。
艾德死死地咬住自己的嘴唇，將懷中淚眼婆娑的珊莎•史塔克交給管家照顧，他此刻終于下定了決心，快步追上了正要打開大門離開的國王勞勃。
「國王陛下！」艾德喊住了國王勞勃，他的聲音再次恢復了冰冷與渾厚。
國王勞勃轉過身來，滿臉不耐煩地看向艾德︰「奈德，你究竟想要我怎麼辦，可千萬別再是為那條該死的冰原狼求情了。」
「勞勃國王陛下，雖然小女與王子喬佛里之間的沖突已經解決了，但是我與御前鐵衛詹姆•蘭尼斯特爵士的矛盾您還沒有解決呢！」艾德的聲音顯得十分平靜，但是他一想起弒君者帶人包圍了自己的女兒和屬下，他就恨得直咬牙。
艾德突如其來的發難，而且直指當今王後的弟弟詹姆•蘭尼斯特，引得會客大廳中的人都開始對他另眼相看。所有人都認為這起獅子家與狼家的沖突，在國王宣布處死冰原狼的命令之後就已經結束了。
任誰也沒有想到，王子喬佛里與小狼女的沖突才剛剛解決，緊接著這位北境守護就向蘭尼斯特家族發起了反攻。這一點無論是國王勞勃還是王後瑟曦都沒有想到的，即便是熟知劇情的高遠亦是如此。
高遠神情復雜地看向懷中緊抱著的艾莉亞，注意到他的目光，艾莉亞也抬起腦袋用那雙可愛的大眼楮疑惑地看著高遠。高遠輕輕將她放在地上，並在她的耳邊私語道︰「將你的姐姐帶到我身邊來，還有喬里和普爾他們」
看著艾莉亞懂事地點點頭，然後徑直跑向珊莎
抬頭看向不遠處的艾德•史塔克，高遠此時已經不知道該如何去評價他的此番行為了，愚蠢？或者是聰明？
很顯然，艾德在經過此次事件之後已經非常清楚，國王勞勃在君臨城能夠為他提供的幫助和支持是極其有限的，甚至可能還沒有在這戴瑞城小小的會客大廳中要多，特別是這位國王平時基本不事政務的情況下。
艾德•史塔克從來都沒有指望過，在自己向弒君者發難之後，勞勃國王會對詹姆•蘭尼斯特進行嚴懲。就像是他沒有滿足王後瑟曦嚴懲艾莉亞的訴求一樣。
可是即便如此他還是選擇了向弒君者進行發難，主要就是為了達成自己的幾個目的。
這位北境出身的臨冬城公爵第一個目的眾所周知，那便是要對王後瑟曦與她背後的家族進行報復。王後瑟曦僅憑王子喬佛里的一面之詞，便在大庭廣眾之下對艾莉亞控告和威脅，甚至還公然稱呼自己的女兒為野丫頭，這是艾德•史塔克無法所容忍的。
特別是在國王勞勃居中進行調解之後，這個女人仍舊咄咄逼人，不依不撓地逼迫國王勞勃命人殺死自己大女兒的冰原狼。王後瑟曦先後對自己兩個女兒的迫害，讓艾德更加難以容忍。
雖然明知這個目的根本不可能達成，但是艾德認為自己還是有必要這麼去做。也就只有這樣，他才能借此向蘭尼斯特家族表示自己的強硬態度，在眾人的心中豎立其一個不畏強權的威嚴。
至于第二個目的，則是艾德要借此試探一下這位老友此時的對自己的態度。他想要通過對詹姆•蘭尼斯特的指控，搞清楚國王勞勃對自己的支持究竟能達到什麼樣的地步。
如果自己對弒君者的指控，勞勃國王只是敷衍帶過，甚至是不予以理會的話，那麼當勞勃國王走出這座會客廳之後，艾德•史塔克立馬就會帶著自己的女兒們離開戴瑞城，二話不說連夜北上返回自己的領地臨冬城。
對此他早已有所準備，按照他的吩咐，喬里早已經將戴瑞城中的北境士兵拉到了城外進行集結，他們隨時可以動身離開此地，回到北境的從此不淌這趟渾水，老婆孩子熱炕頭何不快哉？
不過那些都不是最重要的！
艾德•史塔克沒有忘記自己此行前往君臨的真正目的，那便是調查清楚瓊恩•艾林真正的死因；找到謀害自己兒子布蘭的凶手；將那些擁有不臣之心的家伙從國王勞勃的身邊清理掉。
例如，一直對鐵王座圖謀不軌的蘭尼斯特家族，或者是其他擁有叛逆之心的家伙。
他作為御前首相在君臨的行動，需要得到一股足夠強大的勢力支持，用以震懾那些包藏禍心的亂臣賊子。
他想要通過對弒君者的指控，迫使勞勃國王放棄對弒君者的東境守護任命，讓一個值得自己信賴的人來擔任這個重要的職位，並對自己在君臨的行動給予支持。
曾經數次幫助過自己，且在關鍵時刻給予過他建議的高遠，就成為了艾德心中的不二之選。這不僅僅是因為他今天救下了自己的女兒，更是因為他在高遠的身上看到了自己曾經的兄長，布蘭登•史塔克的身影。
在艾德•史塔克的眼中，高遠和他的長兄布蘭德•史塔克一樣，是一個高大英俊且武藝高強的人，他們同樣都執著地恪守著自身的榮譽，有勇有謀的高遠仿佛天生就是一位領袖。