勞勃國王與艾德公爵前往了史塔克家族的墓窖中，只留下了生著悶氣的王後與國王帶來的一隊人馬，好在凱特琳早已有所準備，譬如勞勃在臨走前和王後所說的一樣，臨冬城的僕人們早已為遠道而來的客人安排好了一切。
當人群開始離散，史塔克家族的成員也開始各自返回城堡之後，高遠注意到仍舊站在原地的瓊恩，他此刻仿佛有什麼心事一般。
「不要以為今天國王來了，你的訓練就可以免了。」高遠重重地在瓊恩的肩膀上拍了一下，將其從晃神中拉了回來。
「為了迎接國王，今晚在城中將會舉行一場盛大的晚宴，早點結束訓練，你就可以早點回去洗個澡換身衣服參加晚宴了。」
面對高遠的調侃，瓊恩深吸了一口氣，轉過身來故作輕松地說道︰「剛才史塔克夫人找上了我，她認為如果今晚讓私生子與他們同桌用餐的話，對王族是一種侮辱。」
「你可以往好的一面去想，她至少沒有將你拒之大廳外不是嗎。」高遠無法理解瓊恩，對自己的私生子身份到底有多抵觸。
「就連席恩都可以與他們一起！」瓊恩有些不甘心。
「讓一個被人打斷了手臂，包著繃帶的養子坐在桌前，史塔克夫人是想告訴國王，這位鐵群島來的質子在臨冬城過得究竟有多慘嗎？」高遠調侃道。
高遠的這一番話，頓時就將瓊恩心中的不愉快一掃而空了，也跟著高遠一起笑了起來。就在高遠與瓊恩談笑時，他注意到了一道惡毒的眼神放在了自己的身上。
當他轉過頭去，他看見了左手手臂包著厚厚繃帶的席恩•葛雷喬伊，正在一個角落中惡毒地看著兩人。很顯然剛才兩人之間的交談已經被這個倒霉蛋給听去了，高遠的黃金瞳直視著那雙惡毒的眼楮，絲毫沒有為他的話語感到愧疚的意思。
也許是被高遠的黃金瞳給震懾到了，又或者是因為高遠之前的凶狠給席恩留下了心里陰影，當高遠與之對視時，席恩立馬就畏縮地低下了頭，灰溜溜地轉身離開了。
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「今天我在墓窖中與勞勃商談的時候，已經把長城以北有異鬼出沒，需要七大王國提供支援的消息轉達給了他。可惜他現在也被瓊恩•艾林的事弄得焦頭爛額，根本沒有心思管這些事情。」在墓窖中與勞勃的交談結束之後，艾德第一時間就找到了校場上的班揚，這表明了他對于班揚的問題十分上心。
「如今的君臨局勢十分緊張，他這次也是來尋求我的幫助的。」艾德繼續說道，「勞勃告訴我，他目前需要一個，像艾林公爵一樣值得信任人來擔任御前首相，于是他便找上了我。」
「你應該清楚長城若有什麼閃失，首先遭殃的必然就是北境，此刻長城以北發生了異變，而你卻要離開北境。」班揚有些氣急，這豈不是說明他這次的臨冬城之行白跑一趟了。
「我不知道你是怎麼想的，艾德！即便你幫助你的王國老朋友將七國管理的再好，你的家族領地此刻遭遇了危機。」班揚試圖平緩了一下自己的心情，「別忘了你首先是北境守護，然後才是勞勃•拜拉席恩的老朋友，不要忘記了你自己的職責。」
艾德•史塔克苦笑一聲，他又何嘗不知道自己的責任所在呢，可是當從小一起長大，且共同經歷了奪者戰爭的勞勃，向自己尋求幫助時，他實在沒有辦法開口拒絕。
那些長城以北又異鬼出沒和野人發生異動的消息，如今卻只不過是虛無縹緲的謠傳罷了，他們的手中根本沒有充足的證據，證明他們所說的是事實。
「我已經聯系了北境的其他領主，讓他們從自己的部隊中按比例抽調一部分私兵，隨你一同前往長城進行支援。」
艾德雖然從小是在鷹巢城長大的，但是他與班揚彼此之間的關系還算緊密，因此他也十分了解自己的這位弟弟的脾性，畢竟同輩的史塔克家族成員中，如今就只剩下他們兩人了。
知道他並非有意冒犯，只是出于守夜人的職責與家族利益考慮，顯得有些急躁罷了，艾德也因此沒有生氣，只是嘆了一口氣說道。
「如今北境的天氣愈發寒冷起來了，根據魯溫學士的判斷，這個夏天也即將結束了。各個領地的領主們正在忙著儲備糧食，在人手上你不要指望他們能夠支援多少，不過如果守夜人在物資上有什麼欠缺的地方，我可以盡量幫你想辦法。」
既然艾德這麼說了，班揚也終于明白艾德已經無計可施了，但是他依舊希望能夠獲得更大的支持︰「國王那邊，真的沒有辦法勸說他了嗎？」
「你可以在今晚的宴會上與他當面聊聊，對此他並沒有拒絕你的要求，只是不要抱太大希望就好。」艾德回答道。
「我會去和他聊聊的。」班揚眼神堅定地說。
「時候已經不早了，凱特琳正在帶人準備今晚的晚宴，這些日子為了迎接國王的到來，她比我這個北境守護還要忙，我得去看看有什麼能夠幫上她的。」艾德•史塔克說著便將目光投向了，校場中正在進行劍術訓練的高遠和瓊恩二人。
「讓瓊恩他們先停下吧，去洗個澡換身衣服準備參加晚宴。勞勃是我的老朋友，但如今也是國王，我們若是因為彼此熟絡就隨意怠慢，就算他並不在意，他身邊那位蘭尼斯特家族的王後，也難免會向我們發難。」
「今天我帶勞勃前往墓窖的事情，引得那位王後生氣了。」
班揚聞言不由吐槽道︰「你當年將瓊恩從外面帶回來的時候，凱特琳也和那位王後一樣！」
「直至如今，凱特琳還在生著你的氣，她禁止瓊恩在今天的晚宴上與他的兄弟姊妹同桌。」
「我知道是我對不起凱特琳，一點小任性便由她去吧！」艾德嘆了一口氣說道，「讓那位游俠與瓊恩一起前往晚宴，我看得出來瓊恩很喜歡他，晚宴上有一個可以說話的伙伴，這或許可以讓他暫時忘掉那些不愉快的東西。」
「他是一位十分優秀的劍術老師。」
艾德看著校場上，正在血虐瓊恩的高遠不由贊嘆道。
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艾德•史塔克結束了與班揚談話之後，便轉身離開了校場，甚至都沒有與瓊恩打一聲招呼。或許是他對自己這個私生子有所愧疚，又或者是因為如他之前所說的，急著去幫忙碌了大半個月的凱特琳吧。
「今天的訓練就到此為止吧，瓊恩！」班揚•史塔克走到校場中喊道。
正在與高遠進行劍術對拼的瓊恩，被班揚的這番話吸引了注意力，腳下的節奏與動作不由頓了一下，被高遠抓準機會挑飛了手中的長劍。
「班揚叔叔說今天的訓練結束了。」瓊恩有些不甘心地看著，架在自己脖子上的暮星之刃。
「在你與敵人進行生死對決的時候，他們可不會管是否有人在場外喊了暫停。」高遠端著手中的利刃，輕輕地剮蹭著瓊恩的脖頸，「記住！在你沒有確認自己的對手徹底失去威脅之前，永遠不要放松心中的警惕。」
「時候也不早了，去洗個澡，再換一身干淨的衣服，準備去參加晚宴了。」
班揚輕輕地將高遠手中的利刃，從瓊恩的脖子上挪開，然後又轉過頭看向高遠說道，「你也是！」
「我也要參加嗎？」高遠對此有些意外，「我可不是史塔克家族的成員。」
「艾德吩咐的。」班揚點了點頭說道，「作為瓊恩的劍術老師，從某種程度上來說，你也算得上是臨冬城的客人不是嗎？」
當高遠進入臨冬城內堡的大廳時，這里已經人聲鼎沸起來。這里是臨冬城的公爵用來招待客人以及城堡主人的家庭會餐的場所，最多可以同時容納五百人同時用宴，此時卻已經塞得滿滿當當了。
大廳四周由灰色石頭砌成的內壁上，掛滿了今晚兩位主人翁家族的旗幟，中間繡有一頭冰原狼的灰白旗幟屬于史塔克家族，而那以金色為底繡有寶冠雄鹿的，是拜拉席恩家族的旗幟，緋紅則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。
臨冬城坐落在一座溫泉之上，得益于那些通過牆壁間的管道輸送的熱水緣故，相比較大門外的寒冷刺骨，這座大廳中倒是顯得有些熱氣翻騰，一股股熱浪直撲高遠的面門而來。在八條長桌間往來不息的僕人，正在將剛出爐的面包與肉香四溢的烤肉呈上餐桌。
高遠的到來，使得原本人聲鼎沸的大廳瞬間安靜了下來，所有人都將目光放在了全副武裝「闖入」這場宴會的高遠身上。
與其他身著華服的貴族與年輕侍從有所不同，剛剛進入大廳的高遠，此時仍然穿著他平時所穿的那套龍鱗鎧甲。這一度曾讓大廳中的賓客懷疑，史塔克家族是不是要趁此機會，對他們這些來自南方的貴族下手了。
不過好在的是，高遠很快便在僕人的指點下，于角落中找到屬于自己的位置並坐下，這才讓提心吊膽的臨冬城賓客們，暗自松了一口氣。
作為賓客權利的生效條件，必須是賓客來到主人的屋檐下做客時，接受了主人提供的面包和食鹽之後，才會被視為有效的。
而目前，作為臨冬城主人家的史塔克家族，僅僅為他們提供了面包而已。
因此當他們看到全副武裝的高遠出現時，這些身著華服的賓客們才會表現得如此驚慌。在高遠找到自己的位置坐下之後，在座的貴族們紛紛開始要求，那些正在忙碌的僕人為他們的餐桌上呈上食鹽，以便讓賓客權利生效。
坐在長桌前的高遠，很顯然也注意到那些貴族驚慌的眼神，對此他表示也很無奈。因為他從來沒有想過自己會參加這場晚宴，所以他也沒有提前為自己準備一套適合晚宴的華服，他如今甚至連一套可供換洗的便裝都沒有。
于是，他就只能穿著這身從中土世界帶來的龍鱗鎧甲參加晚宴了。他也沒有想到自己這身打扮，會嚇到那些膽小如鼠的貴族們，即便他全身都沒有佩戴武器的情況下。
瓊恩•雪諾被僕人們安排和高遠坐在了一起，在這場迎接國王的晚宴上，像瓊恩•雪諾這種無法得到與其他兄弟姊妹一樣待遇的私生子還有很多。無論他的父親是坦格利安家族的雷加王子也好，或者是臨冬城的公爵艾德•史塔克也罷。
只要他們的父親沒有將其身份合法化，即便他們作為其子嗣的身份得到了父親的承認，他們也得不到與嫡生子女一樣的待遇。就像瓊恩•雪諾一樣，雖然他此時已經擁有了進入這場晚宴的資格，但是他無法與自己同父異母的兄弟姊妹同桌用餐。
事實上，對于高遠身邊這個正在將切下來的雞肉，喂給桌子底下冰原狼的私生子而言，這種晚宴其實更像是一種侮辱。不遠處正在嬉戲打鬧的史塔克，無時時刻不提醒著他，自己與那些兄弟姐妹們之間的地位高低貴賤區分。
當然，除了少部分的私生子之外，在他們所在的這條長桌前坐著的，大多數都是一些年輕的騎士侍從。他們所服侍的騎士有的效忠于王室，也有的效忠于凱岩城的蘭尼斯特家族這些人當中地位最高的，便是那些服侍御林鐵衛的騎士侍從了，他們已經可以算得上御林鐵衛的備選者了。
在這場為國王接風洗塵而舉辦的歡迎晚宴中，高遠他們所在的這張長桌前，恐怕是在場的所有人中地位最為平等的了。在這里沒有嫡系與私生子的貴賤、同樣也沒有騎士與侍從之間的高低關系。
每個人都可以在這里暢所欲言，其他的人也會仔細地听完各自講述的故事之後，興高采烈地干掉杯中的美酒，然後再為其他人添滿。高遠很樂意與這樣的一群人為伍，這讓他仿佛又回到了孤山中那場矮人晚宴中一樣。
即便是先前有些悶悶不樂的瓊恩，此時也被長桌上熱烈的氣氛帶動起來，一杯接一杯的美酒下肚，津津有味地听著他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事。瓊恩相信與這群伙伴聊天，絕對比與那些王子公主們聊天會更有趣。
這群來自天南海北的年輕侍從，可以在餐桌上聊的話題甚為豐富︰一會聊的是維斯特洛各個地區不同的風俗習慣；一會又聊到了哪個貴族少女更加漂亮，身材更加豐滿。在他們的口中，仿佛永遠不缺話題一般。
直到他們將話題轉移到，自家大人所擁有的鎧甲裝備上時，在場的所有人都不禁將目光投向了，高遠所穿的龍鱗鎧甲上。
他們從來沒有見過像高遠身上這般精致的鎧甲，其美輪美奐的鑄造風格，讓所有見到它的人都很難再挪開自己的雙眼，從此以後都難以忘懷它的模樣。
其上的每一個線條走向與彎曲角度仿佛都是經過精心設計一般，渾身都充斥著藝術加工後的美感。每一片鱗片的餃接都是那般渾然天成，套在高遠的身上就仿佛是從他身上自然生長出來的一樣。上面若隱若現的精靈符文，更是為這套鎧甲和高遠添上了一份神秘的色彩。
當一位年輕的侍從出聲向高遠問起，這套鎧甲的來歷時，頓時就吸引了在場所有人的興趣。他們都想知道如此精美的鎧甲，究竟是出自哪位鐵匠大師之手。如果可以的話，他們也想要請他為自己打造一副這般精美的鎧甲。
年輕人的侍從們紛紛圍在了他的四周，生怕遺漏掉了那位大師的名字。就連鄰桌的人都放下了手中的酒杯與烤肉，想要靠得更近一點，好听清高遠仔細述說這套鎧甲的來歷。
第200章 國王的晚宴（一）