譚永慶回到房里，就打開了包裹，看著黃澄澄的小米兒，又听見朱傳文迎鮮兒的話，心里沒由來的一陣心酸。
要不是他父親前些年抽大煙，敗了譚家，他譚家何至于此啊。
「哎！」長長的嘆了一聲，鮮兒娘也是拍著譚永慶的背心有靈犀的說道︰「當家的，都會過去的。」
……
傳文倆兄弟回去的路上，傳杰對著傳文說道︰「哥，你知道關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑是什麼意思嗎？」
「怎麼，還考起你哥來了。」朱家三兄弟，也就朱傳杰認字兒，這一點朱傳文還沒想好怎麼和家里人說，就顧左右而言他。
「就是說啊，在河州上，有兩只斑鳩，一公一母，他們就吱吱吱，吱吱吱的說著你真好看，我好想你。」顯然，朱傳杰是听見了自己老哥和鮮兒的對話，打趣著。
「臭小子，你找打是不。」被自己的弟弟揭穿，朱傳文沒由來的臉一紅，早知道剛剛和鮮兒說悄悄話。
「也不知道是誰，每天晚上睡著了就喊，鮮兒，你的嘴唇真紅啊，鮮兒，你的辮子真粗啊，鮮兒，你的模樣好俊啊，鮮兒，哥啥時候能娶你過門啊。」傳杰繪聲繪色的學著朱傳文說著夢話的樣子。
這下，朱傳文真忍不了了，追著已經先一步跑開的弟弟。
這個弟弟，就得打！
倆兄弟打鬧的回家。
中間還去了一趟村子東頭的鐵匠鋪，從姥爺家拿來的農具被朱傳文全給融了，連帶著17個銅板的手工費打出來了三把短刀，開了刃。
用布包著，走在村子里別人也看不出是什麼。
回家先把三把短刀藏起來，說清楚了明天娶親的事兒，傳文娘就出門聯系起本家的爺們兒，朱家峪以朱家人最多，這幾年年景不好，糧食什麼的幫不上忙，但出把子力氣是可以的，明天朱開山家大兒子娶親，得敲敲打打，熱熱鬧鬧的把親迎了。
當娘的剛出門，朱傳文就叫來了兩個弟弟。
將短刀放在炕上。
朱傳武一進門，眼楮就盯上了朱傳文身前放著的短刀。自己這個大哥，哪里的刀？
「傳武傳杰，去把門兒關上。」朱傳文吩咐了一句，等門關上了，說道︰「這個世道不太平，鬧響馬的就多了起來。上次去姥爺家，我把他家的鐵器都收集起來了，打了三把短刀。我們兄弟一人一把，爹不在，娘就得我們三個人保護知道嗎？」
「大哥，能先給我看看嗎？」朱傳武忍不住問道，他打小就不喜歡自己這個只會干農活，唯唯諾諾沒有血性的大哥，但血濃于水，對大哥還是挺有感情的。這刀就在眼前，讓他有些安耐不住。
「拿去。」朱傳文遞給朱傳武，剛剛都說了這刀是給他倆的，不知道急個什麼勁兒。
朱傳武看著這鐵器，心里是歡喜的不得了。
「哥，不止得保護娘，還有嫂子。」朱傳杰小大人似的補充道。
「對，還有你嫂子。」朱傳文也是補充道。
三個人齊心協力，用家里的木頭扎了三個十字架，就練起了用短刀砍木頭的發力，這發力得練熟了，鐵器用不熟，傷到自己個兒就不好了。
……
朱家老娘傍晚才會來，三個木頭架子早就被哥三個藏了起來並沒看見。
晚飯還是苞米加小米的糊糊，三人吃完也就睡去了。
「砰砰砰。」沉重的砸門聲音驚醒了夢中的三人，傳杰迷迷糊糊的就要去開門。
朱傳文好像想起了什麼似的，叫住了傳杰。
將短刀遞給了傳杰，讓他去找自己的娘，傳武則是被他叫了起來，藏到了院牆的陰影處。
「誰啊？」傳文的舊衣服里藏著刀，小心的問道。
「老子是牛頭山的。快點開門，等我砸開了你家大門傷了人可就不好了。」這個時代的響馬就是這麼囂張。
響馬？
這一下，朱傳文是記起來了，接鮮兒的前一天晚上，的確有一股子響馬光顧了他們家。但那是一伙兒，怎麼這就變成了兩個？
「開還是不開？」最好的結果是抵抗，不開門，不過看著自家老舊的大門，似乎敵不過對面幾腳，想了想先是說道。
「好漢，我們也是窮人家，沒什麼值錢的物件，您老去別處吧。」
「放你媽的屁，搶誰是你說了算？」響馬也是打听過，整個朱家峪，這家人沒個男人，三個半大小子，大兒子要娶親，準備了點糧食，他們就打算搶這點糧食。
「好漢，家里連點米都沒了。」朱傳文看著老娘著急的面龐示意她和傳杰回屋。自己獨自應對著。
「快開門，不開就砸爛你家大門，殺光你全家。」響馬也是惡狠狠的威脅著。
「好漢，咱們往日有冤？」朱傳文打算拖一拖時間。想想對策。
「沒冤！」
「那咱們近日有仇？」
「沒仇！」
「那為什麼？」
「為了活命！」
「好嘛！看來真的不能善了了。」朱傳文心道，「那就奇了，大路朝天，咱們各走一邊。」
「別廢話了小子，你們朱家大小子要娶親，這個消息都傳遍了。說實話，我們哥倆就看上了你們家那點糧食。打開門乖乖將糧食拿出來，我們哥倆就走。」
就兩個人的響馬。朱傳文心里發著狠。
沒糧食，自己一個娘，倆弟弟就得挨餓。這個冬天就得靠著這點糧食吊著命。
他娘的，這狗日的世道！
「好漢哥哥，娶親的糧食不能動啊。」朱傳文想盡最後的努力說著好話。
「 ！」
「 ！」
「 ！」
兩個響馬也不想和朱傳文廢話，直接砸起了門。
朱傳文看沒法勸了，拿出了短刀預備了起來，彎著腰整個人開始蓄力。
在暗處的朱傳武看見這個架勢的朱傳文，心里雖然也害怕，但也拿出了短刀。不能讓大哥看扁了自己。
刀在手，就有點膽氣兒。
朱傳文向著弟弟打了個手勢，示意他藏好，等等給進來的人致命一擊。
「 ！」隨著大門應聲落下，朱傳文蓄勢待發的直接一個健步，將手中的短刀刺了出去。
短刀穿過響馬的外套直接刺進了月復部里，刀刃從另一頭穿了過去。朱傳文刺完就跑，完全沒有戀戰。刀還在響馬肚子里插著。
「大哥！」另一個響馬怎麼也沒想到這家人這麼凶悍，本想著不就是孤兒寡母，嚇唬嚇唬，拿走糧食就走，現在，可是受了重傷，不免心生惱怒。
「我要你這個小兔崽償命。」另一個響馬，拔出腰間的長刀，看自己的大哥重傷已經失去了行動能力，他打算剁了這個小兔崽了，再帶著自己的大哥去治傷。
朱傳文此時早就跑到了家里的柴房，慌忙下拿出一根兩人長，兩指粗的棍子，對著拿著長刀的響馬。他的心在撲通撲通狂跳，但腦子前所未有的冷靜。
「小子，我讓你死！」響馬這時候怒火攻心，嘶吼著朝著朱傳文撲來。
朱傳文半弓著，雙腳左右交叉移動著，得益于自己父親從小交他的八卦拳中的步法。
一寸長一寸強。
長長的木棍像長槍一樣，一下一下頂著響馬的胸口，不算疼但挑釁的意味十足。
響馬的長刀也不是擺設，每一次朱傳文的出擊，棍子都會短一截。
朱傳文邊打邊後退著，讓響馬的後背完全暴露在朱傳武的攻擊方向上。
幾個交鋒，朱傳文的長棍就剩下一人長。
「就是現在！」朱傳文大喊一聲，用盡全身力氣將木棍向前一頂。響馬被木棍頂的一個趔趄。
長刀也砍斷了一半的木棍，他內心已經想好了怎麼分尸朱傳文。
殺光這一家。給他大哥報仇。
「嘶」，響馬深深的吸了口涼氣兒，背後鑽心的疼痛讓他渾身頓時沒了力氣。
還有人。
這是這個響馬最後的念頭，費力的轉過頭，看見手足無措的朱傳武，他是怎麼也想不到，兩個半大小子而已，怎麼這麼狠辣。
「傳武，走！」朱傳文大喊著，剛剛捅了人的朱傳武此時才緩過勁來，一下跳開，躲開了響馬最後一擊。
「 當！」長刀掉在地上。
朱傳文走到正房門坎處，要過傳杰手里的短刀。
朱魏氏從大門被砸就出門站到了門口，目睹了一切。
從朱傳文要過傳杰的刀就知道，這孩子恐怕要殺人。
「兒啊！」傳文娘喊了一聲。
「娘，這是死仇。他們是牛頭山的響馬，等他們回去，就不是兩個人來了。」朱傳文解釋了一句。先去大門口，看著癱倒在地上的響馬，用木棍挑走了手邊的刀。對著心髒狠狠的扎了下去。
回到院子里，同樣也挑走了這個響馬手邊的長刀，對著站在母親旁邊不敢置信的傳武問道︰「傳武，敢殺人嗎？」
「敢！」朱傳武看見自己往日里被自己認為沒血性的哥哥今天這般神勇，鼓鼓勇氣說道。
「那就下次再說。」朱傳文說著，眼楮一閉又解決了眼前的這個響馬。
「傳杰。有力氣沒？」朱傳文支撐著起身，看著抱著自己娘的朱傳杰問道。他現在是家里的老大，不能有一點點膽怯，強撐著身子。
「有，大哥。」此時朱傳杰的聲音是顫抖的。身體雖然有些發軟，但還是梗了梗脖子。
「去，將門口的兩匹馬牽進來。」朱傳文吩咐著。
「傳武給我搭把手，把門口的尸體拖過來。」
三兄弟各自分工，朱傳杰牽馬，傳文傳武搬尸體，傳文娘此時也定了定神，剛剛的一切太突然了，她現在有太多的疑問，兄弟三人哪來的刀？傳文哪里的勇氣？
不過現在也不是問話的時候，剛剛喊兒子也就是突然心軟了一下，但清醒過來就知道，這事兒不能善了，這話也就沒說出來。深呼吸了一口，堅強的她拿著竹子做的簸箕，攬了一簸箕黃土，灑在了大門口的血跡處，還讓傳杰在上面跳。
傳文傳杰將兩具尸體搬到了柴房，扶好大門。
傳文娘就叫兄弟三人到了跟前。
「眼下，朱家峪是不能呆了。傳文，為娘的也看出來了，你最有主意，帶著兩個弟弟走吧。」朱魏氏說道。
「娘，要走一起走！」朱傳武急了，直接說道。
當娘的長長嘆了一口氣，她何嘗不想跟三個兒子一起走呢？但他男人現在還不知所蹤，只要沒有確切的消息，她就覺得她男人朱開山還活著。她要等在這里，等朱開山回來。
「 ！」
就這麼一會兒的工夫，家里的大門又掉了。
「走！」朱魏氏以為是響馬的人又來了。
直接關上房門，將三個孩子向後窗戶推去。一般的人家是沒這個後窗戶的，但他家有，本來是給朱開山準備的。
朱傳文此時也慌了，再來幾個，他們三個半大孩子能打過嗎？
剛剛不過是佔了偷襲的便宜。
「嫂子，我是春山啊，咱家大門怎麼壞了？」朱傳杰剛跳出去，院子里就傳來朱開山的本家弟弟，朱春山的聲音。
幾人聞言也是放下了心。
傳杰最先跳出的窗戶，沒等朱傳文拉住他，自己小跑著，躲在自家大門口，向里面看去。
「是春山叔！」傳杰的聲音傳了進來。
朱傳文和傳武打開插好的木門，看見的確是自己的叔叔朱春山，先是打了個招呼，又聯手將自家大門重新扶正。
「春山啊，你不是去闖關東了嗎？」朱魏氏問道。
朱春山一進門就聞到一股子血腥味，又看了看地上的新土和柴房門口拴著的兩匹好馬，覺得肯定是有什麼事兒發生。
「嫂子，小點聲！里屋說話！」
「傳杰，去拉風箱，給你的春山叔熱一口糊糊。」此時的朱魏氏才算是真正放下心來，這下家里總算是有根兒主心骨了。
「嫂子，可不敢張羅。我是偷偷回來的。」朱春山說道，朱魏氏以為他在關外惹禍了，老朱家的惹禍能力，她剛剛才見識過。「我這次來就是給我開山大哥捎個信。」
「開山沒死？」這算是這幾年朱魏氏听到最好的消息了。
除了朱傳文，兩個孩子也面面相覷，他倆的爹死了，這是他倆之前認為的事實。
朱傳杰說道︰「人家說我爹早死了。」
「誰說的？」朱春山道。
「譚永慶的叔叔譚三爺，說我爹在北京城的城門樓子下被砍的頭，腦袋還掛在上面。」朱傳杰說道。
朱春山唾了一口，他娘的，怪話就是多。「庚子年，我和開山大哥帶著章丘這一帶的義和團，直接打進了北平城，誰知道剛一進去，朝廷就翻了臉，要剿我們，不少兄弟死在了北平。我和大哥命大，一頭扎進了關外。」
「行了，你開山大哥讓你給我捎什麼信兒？」朱魏氏可不想听這些刀光劍影的事兒，她的心這會兒還在狂跳呢。
朱春山指著地上他背進來的一個口袋說道︰「都在這里呢。」
說著就拿起口袋，朱傳文三兄弟，朱魏氏，朱春山5人都坐在炕上。
口袋直接在幾人中間倒了出來。
口袋里核桃、松子兒、榛子鋪了一炕。
大驚大喜，朱開山的消息稍稍掩蓋了些朱傳文殺人的恐懼。
現在又有了些零嘴，暫時壓住那股子恐懼。
三人都往自己懷里撲騰著，算是盡情的發泄一下，朱傳文發現里面還有其他東西。
一封信和10個銀元包的好好的，藏在零嘴里。
「三兒，給娘念念。」傳文娘打開信就遞給了朱傳杰。
「娘，我嗓子發干。」朱傳杰此時故意拿捏了一把。
「三兒，我給你盛碗糊糊？」朱傳文呲著牙一笑甚是恐怖。
「我又好了。」朱傳杰現在可不敢讓自己這個大哥去，他本意是讓二哥給自己跑跑腿。
「哈哈哈。這下有人治你了。」朱傳武看著吃癟的三兒哈哈大笑道。他現在對自己大哥也有些發怵。
「咳咳。」朱傳杰清了清嗓子念到︰「文他娘，見字如面，俺自打起事兵敗，這些年一直遭到官兵追殺，萬不得已闖了關東，不敢和家里書信來往。現在一切都好。勿念。听說老家連年遭災，餓死不少人，十分掛念。眼下俺在關外立住了腳，到關外來找俺，你趕快把家里老房和幾畝薄田賣了，來關外找俺。道上怎麼走不便明說，來人會給你交代。知名不具。」
信念罷。
朱魏氏哈哈大笑不止，「好你個朱開山，真神總算是露面了。我就知道你死不了，你也死不起。你還有三個兒子呢。」隨即又哭了起來。仿佛要把這幾年的委屈都哭散。
「好了嫂子，大哥的地址是黑江三江口元寶鎮。傳杰，那你拿筆記一下。」
待說完了地址，朱春山終歸是沒忍住，向著朱魏氏問道︰「我剛剛一進門就聞到了血腥味。還有柴房的兩匹馬，是怎麼回事兒？」」
在朱傳杰的敘述下，朱春山也是瞪大了眼楮。手不自覺的拍了拍朱傳文，「傳文，不愧是大哥的種兒。」