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消失櫃的修復工作還需要花費一段時間,托比在嘗試了幾次後很快就將其拋之腦後,因為他正面對一件更重要的事情新版的《唱唱反調》終于要開始發售了。

"免費?"

听聞這個消息的洛哈特第一個找到了托比,他看到了堆滿整面牆壁的新版雜志那已經算不上是薄薄的雜志了,而是一面厚重的黑牆,每一本都能夠保存很長時間。

洛哈特終于發現自己對這名同事的財力有所誤解,他臉上堆起燦爛的笑容,露出閃亮的牙齒︰"真是宏偉的商業計劃,不過我相信你一定很需要一名有力的采訪者,這能夠更快增加《唱唱反調》的知名度。"

他整理了一下衣襟,把"這名采訪者就是我"這個字寫在臉上。

艾爾往他懷里塞了一本新雜志,在他面前把大門重重的關上,險些就撞斷了他的鼻子。

而後趕來的是斯內普,他臉上也寫了幾個字,不過都是"可疑"之類的字眼。

"你究竟在搞什麼鬼?"他問,嘴唇扭動著露出一絲譏笑︰"原來如此,我明白了,你"

沒等他把話說完,就被一本厚厚的雜志擊中,連著踉蹌了好幾步,力度大到差點就把他撞飛了。

相對于這兩人,其他教授們的態度就要好多了,他們都收到了來自于托比的禮物,並表示了感謝。

"可是該怎麼收費呢?"弗立維教授提出了自己的疑惑︰"我听說你是打算按月收費的,也要用貓頭鷹嗎?"

"用不著那麼麻煩。"托比拿起雜志,在封面中的艾爾圖案點了一下,它立馬活了過來,扒開肚皮口袋,然後托比往里面扔了幾枚納特和西可。

"魔法陣。"托比解釋道︰"我相信光憑這一點,就能讓巫師們足夠重視它。"

"哇哦!"弗立維眼楮放光的激動道︰"豈止是重視,你會因此而徹底出名的!這可比你的新教材有用多了額,你應該明白我的意思,對吧?"

他尷尬的拍了拍托比的大腿,沒好意思再繼續呆在這里。

最後到訪的是人是鄧布利多,他一進來就見到了埋頭寫稿的托比,看來在教授之外他又添了新的工作《唱唱反調》的寫手與編輯。

鄧布利多坐在辦公桌對面,他隨手抽出幾張寫好的稿紙,拿到眼前仔細看了一遍,發現那大多都是與魔法陣有關的內容,而且已經具體到單獨的魔法陣,看起來都很有趣,其中就有咬人箱的魔法陣,可以讓巫師們保管財物和重要物品。

"銷量怎麼樣?"他頭也不抬的問。

托比同樣低頭道︰"還不錯,古靈閣很願意幫這個忙,就當是發小冊子了。霍格莫德村也有店鋪幫忙銷售,其中就有三把掃帚和豬頭酒吧不過我和豬頭酒吧的老板也不熟,他看起來可不好說話,不知道他為什麼願意幫這個忙?"

他抬頭懷疑的盯著鄧布利多,可鄧布利多沒有任何回應。

"好吧。"托比重新低頭書寫道︰"除此之外,我還想著把這份雜志當成學生們的畢業禮物,每人一份。至于在校的學生們,他們已經有學院雜志了,想要的話可以找我來申請,提交申請書,避免出現浪費。畢竟現在的資金還是蠻緊張的,得等到第一批費用回籠才能知道效果如何。"

鄧布利多點點頭,他將稿紙放回到桌面上,起身離開,什麼多余的話也沒有說,表現得就像是一名偶爾關心下屬的上司,順便到訪而已。

托比疑惑的盯著合上的大門。

這樣一來,他反倒沒法知道鄧布利多的心思了,更沒法猜測鄧布利多究竟是否猜出第四本母版的存在。

可這些都動搖不了托比創辦一本新的雜志的決心,而且目前的效果也是喜人的,免費的雜志在巫師中十分受歡迎,更別提托比還在一開始設置了七天的免費試用期,一周之後才需要繳納費用。

這個時間點剛好也是萬聖節晚宴的午夜,到那時結果就出來了。

在萬聖節前夕,禮堂已經被布置起來,海格種的巨大南瓜被雕刻成了一盞盞燈籠,大得可以容三個人坐在里面。人們還傳言說,鄧布利多預定了一支骷髏舞蹈團,給大家助興。

已經後悔了的哈利和羅恩被態度堅決的赫敏強行拉走了。

"一言既出,駟馬難追。"她盛氣凌人地提醒道︰"你說過你要去參加忌辰晚會的。"

于是,七點鐘的時候,哈利、羅恩和赫敏徑直穿過一條門道,這條門道正好通往擁擠的禮堂。那里張燈結彩,燭光閃耀,桌上擺放著金盤子,非常誘人,但他們還是朝地下教室的方向走去。

與此同時,托比還坐在古代魔法辦公室里面,他看著兩份提前整理好的稿紙,有些拿不定主意。

"你說是講解探索尼斯湖的經歷好,還是應該繼續介紹魔法陣?"

艾爾無聊的癱倒在沙發上,它有氣無力的"呀"了一聲,顯得極為敷衍。

"好吧。"托比無奈道︰"那你就先去參加萬聖節晚宴好了,我得先把雜志的事情忙完,可不能在今晚出錯。"

艾爾一下子跳了起來,它興高采烈的離開辦公室,留下托比一人沖著面前的兩份稿紙發愁。

時間緩緩來到深夜,哈利在尼克的忌辰晚宴中見識到了上百個幽靈,其中還包括哭泣的桃金娘,她平時都待在二樓的女生盥洗室的一個抽水馬桶里,很少會出來。

總的來說,這算是哈利參加過的最糟糕的宴會了,沒有活人能享用的食物,也沒有整間屋子都冷冰冰的,散發著滲人的寒氣。

這股不適感在哈利幫尼克忙時達到了頂峰他說好要為尼克說情,想辦法形容他令人可怕的地方,可卻被無頭獵手隊的帕特里克爵士一眼看穿,遭到了無視。

"我再也受不住了。"羅恩咕噥道,他的牙齒地打戰。

"我們走吧。"哈利贊同道,帶著兩人一起離開,希望還能在正常的晚宴上吃些布丁什麼的。

這時,在通往門廳的台階上,哈利听見了。

"撕你撕裂你殺死你"

又是那道聲音,但這里不是古代魔法辦公室,哈利沒理由在這里听見這道聲音。

難道是因為他猜錯了?

哈利踉蹌著停下腳步,抓住石牆,一邊全神貫注地听著,一邊環顧四周,眯著眼楮在光線昏暗的過道里上上下下地尋找。

"哈利,你怎麼?"

"那個聲音又出現了先別說話"

"餓壞了好久好久了"

"听!"哈利急迫地說,羅恩和赫敏呆住了,注視著他。

"殺人是時候了"

聲音越來越弱了。哈利可以肯定它在移動向上移動。他盯著漆黑的天花板,心里突然產生了一種既恐懼又興奮的感覺;它怎麼可能向上移動呢?難道它是一個幽靈,石頭砌成的天花板根本擋不住它?

"走這邊。"他喊道,撒腿跑了起來,跑上樓梯,跑進門廳。這里回蕩著禮堂里萬聖節宴會的歡聲笑語,不太可能听見其他動靜。哈利全速奔上大理石樓梯,羅恩和赫敏跌跌撞撞地跟在後面。

"看!"

赫敏突然倒抽了一口冷氣,指著走廊的下方。

在他們面前的牆上,有什麼東西在閃閃發亮。他們慢慢走近,眯著眼在黑暗中仔細辨認。在兩扇窗戶之間,距地面一尺高的牆面上,涂抹著一些字跡,在燃燒的火把的映照下閃著微光。

【密室已經被打開,】

【與繼承人為敵者,警惕。】

"那是什麼東西掛在下面?"羅恩說,聲音有些顫抖。

他們小心翼翼地靠近,哈利差點兒滑了一跤︰地上有一大片水。他們的眼楮死死盯著下面的一團黑影。

是洛麗絲夫人,管理員的那只貓,尾巴掛在火把的支架上,身體僵硬得像塊木板,眼楮睜得大大的,直勾勾地瞪著。

"我們趕快離開這里吧。"在呆愣了好幾秒後,羅恩說︰"在這里被發現絕對不是一個好兆頭。"

然而已經來不及了。一陣低沉的喧鬧聲,像遠處的雷聲一樣,告訴他們宴會剛剛結束。

從他們所處的走廊的兩端,傳來幾百只腳踏上樓梯的聲音,以及人們茶足飯飽後愉快的高聲談笑。接著,學生們就推推擠擠地從兩端擁進了過道。

當前面的人看見那只倒掛的貓時,熱熱鬧鬧、嘰嘰喳喳的聲音便突然消失了。哈利、羅恩和赫敏孤零零地站在走廊中間,學生們一下子安靜了,紛紛擠上前來看這可怕的一幕。

馬爾福的臉色因為激動而漲的通紅,他獰笑著盯著場間的三人,但出于某種原因,他並沒有選擇主動挑釁他們,免得被路過的教授們訓斥,再被關上一次禁閉什麼的。

費爾奇也趕到了,他用肩膀擠過人群。接著,他看見了洛麗絲夫人,他跌跌撞撞地後退幾步,驚恐地用手抓住自己的臉。

"我的貓!我的貓!洛麗絲夫人怎麼了?"他尖叫道。

"阿格斯!"

鄧布利多趕到了現場,後面跟著許多其他老師。哈利還在他的肩膀上看到了肚子鼓鼓的艾爾先生。一眨眼的工夫,鄧布利多就走過哈利、羅恩和赫敏身邊,把洛麗絲夫人從火把支架上解了下來。

斯內普眼神陰翳的打量著牆壁上的那行文字,沒有說話。

在鄧布利多的冷靜指揮下,他要求許多人一起單獨離開,洛哈特主動獻出自己的辦公室,那離這里最近。

路上,哈利看到斯內普湊近鄧布利多,他警惕了盯了艾爾一眼,但還是說道︰"校長,我認為現在有必要找到托比。"

鄧布利多轉頭看著他。

"你應該明白我是什麼意思。"斯內普無視艾爾愈發不善的眼神說︰"牆壁上寫著斯萊特林的繼承人,無論如何,那都會吸引托比這類人,再把這里搞個天翻地覆。我甚至懷疑他沒準就是什麼繼承人,不也是他一直在說自己比斯萊特林還要"

"西弗勒斯。"鄧布利多用眼神制止斯內普繼續說下去。

就在這時,從樓梯口上傳來了一大片尖叫聲,所有人都止住腳步。

"教授!教授!"珀西從樓梯上跑下來,他上氣不接下氣的喊道︰"您您需要過來一趟,學生們沒法解決"

沒等他把話說完,鄧布利多就走過去了,他帶著身後的一群人來到樓梯的上方,驚恐的學生門自動為他們讓開一條道路,好讓他們能夠看到濕漉漉的樓梯,以及站在樓梯頂端的背影,許多人都對這道背影並不陌生,那就被印在改版後的《唱唱反調》的封面。

斯內普下意識看向鄧布利多,然而鄧布利多只是一言不發的走到托比對面,他注視著如今不再變化的熟悉面孔,將托比手中的魔杖拽出,重新放回到他的口袋里面。

艾爾突然發出一陣尖銳的叫聲,渾身的毛發都顫栗起來,隱隱有失控的跡象。

鄧布利多努力安撫住艾爾,他看向已經默默走過來的斯內普說︰"把托比也帶到洛哈特的辦公室。"

斯內普與他對視了一小會兒,沒人知道他們通過視線交流了什麼內容,只看到斯內普最終無聲的點了點頭。

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