大軍出征了。
秦王剛想跟隨中軍出發，就接到了留守官員令人傳來的消息。
「殿下，好些人想投軍！」
秦王給了南周三日，這算是先禮後兵。
接著開始造輿論。
接著安撫，說孤要滅了南周。
好了！
百姓歡呼雀躍。
覺得威脅遠去。
但緊接著不少人就生出了從軍的念頭。
石忠唐在時，刻意排擠軍中大唐籍的將士，以至于南疆人投效無門。
此刻秦王一掃石逆，那些年輕人又心動了。
「掃滅南周之後，孤定然要帶著大軍回去。用北人來戍守南疆有些麻煩，收吧！」
若是留下一部分人馬戍守南疆，這些將士的家卷要不要遷徙來？
動靜太大了。
只是想想，那耗費就能令秦王頭痛不已。
若是不遷徙家卷，讓那些將士為國效力的同時，還得遠離家人，這不公。
李泌時代，朝中無視了這種不公，故而才有壯年遠赴邊疆，老邁才還鄉的事兒。
想想，出發前父母妻兒還在，歸來時，父母仙去，妻子要麼離世，要麼垂垂老矣，孩子看著他就像是看著一個陌生人。
這些還只是一種情況，更多的是……
在這個交通不變的時代，北人去南方戍守，一走，很有可能就是一生。
「阿耶，南征什麼時候開始呀?」阿梁還未曾見識過戰爭的慘烈，很是期待的問道。
「估模著已經開始了。」雄才大略的秦王殿下，馬上把念頭轉到了如何利用此戰來教導未來太子的事兒上。
……
那條界河的對面，王林帶著麾下兩千余人列陣。
另一側，北疆軍前鋒一眼看不到邊。
「裴中郎，沖過去吧！」老賊此次跟隨裴儉一起行動，他指著對面說道︰「只需一次突擊，便能滅了他們。」
無需大軍，只要三千騎，老賊便能輕松擊敗對手。
「殿下說過，南周，同文同種。」裴儉沉聲道︰「先招降！」
還是先禮後兵啊！
老賊有些失望。
一個文官策馬到了河邊，沖著對面喊道︰「哎！來個人！」
「下官去！」一個將領請纓。
「不必，老夫去！」
王林搖頭，微微一笑。
他策馬過去，「何事？」
並沒有預料之中的質問，文官有些好奇，「為何不問？」
「問了可能勸阻秦王大軍止步？」王林問了。
文官搖頭，「看來你是個聰明人。聰明人就該辦聰明事。大軍就在那。」，他指著身後的前鋒大軍。
「你那兩千余麾下，說實話，大軍無需廝殺，只需沖過去，用馬蹄便能淹沒了他們。」
「沒錯！」
王林很干脆的認同了這個看法。
「那麼，還等什麼呢？」文官笑道︰「降了吧！殿下說過，大唐與南周同文同種。大家都是一個祖宗，分久必合嘛！只要歸降，那便還是一家人！」
「老夫想歸降！」王林說道︰「可職責所在，抱歉！」
「想清楚了？」
「想清楚了。」
文官嘆息，「那麼，走好！」
「一定！」
王林策馬回去。
拔刀。
「跟著老夫，殉國！」
對面，文官把結果告訴了裴儉。
「有些意思。」一個隨軍官員說道︰「方崇無恥，令老夫對南周文官很難有好印象。不過，武人卻意外的令人吃驚。」
「當初北征時，一路勢如破竹。大軍逼近汴京後，南周軍突然就變的凶狠起來。」老賊經歷過那場大戰，「殿下說過，莫要小看了對手！」
這也是秦王令裴儉為前鋒的緣故。
希望能勢如破竹的同時，還得穩健！如此，看看麾下，唯有裴儉能干這等束手束腳的活。
「既然如此……」
裴儉指著前方，「如他所願！」
前鋒的騎兵在上游渡河，王林對此視若無睹。
他也沒辦法去堵！
「列陣！」
王林率領麾下轉向，直面北疆騎兵。
當年秦王曾率北疆健兒參與南征，一戰成名。
多年後，兩軍再度交手。
「殺！」
騎兵發動了。
「弓箭手！」
王林的聲音依舊平靜。
但也僅此為止。
一刻鐘後，他的尸骸被馬蹄踩踏為肉泥。
兩千余南周邊軍，戰死大半，剩下的降了。
「抓緊出擊，圍困霍城！」
霍城，是南周直面大唐的第一座城池。
守將衛群早已接到了使團的通告，此刻站在城頭發呆。
「援軍呢？」
他問道。
沒人回答他。
遠方，能看到煙塵。
隱約能听到馬蹄聲。
那是北疆軍來了。
衛群回身看著面色鐵青的麾下，說道︰「方相跑的忒快了些，看著就如同是兔子。本想有個宰相陪著一起死，可惜了。」
眾人慘笑。
但這是衛群內心真實的想法。
北疆軍的前鋒到了。
「照例！」
裴儉令人喊話招降。
「哎！」
文官再度出馬。
當初挑選大嗓門，本是在軍中選拔，誰知曉這位旁觀的文官看了半晌後，說︰「怎地和蚊子叫喚似的？」
有人說他站著說話不腰疼，要不就試試。
那就試試。
文官一開口……
臥槽！
技驚四座啊！
由此，喊話的人就變成了他。
而且這還符合秦王的交代︰對南周要溫柔。
看，俺們連招降都是用文官。
「年胥遣使羞辱殿下，你等……罷了，說粗俗些，娘的！本來殿下都準備回去了，可架不住年胥作死啊！殿下若是不搭理，以後誰還會看得起他？誰還會看得起大唐？所以，這一戰，是必須要打滴！明白不？」
都明白了。
「歸降了，還是一家人。別不信，在殿下的眼中，南周壓根就不是威脅。所以，歸降後別擔心被猜忌。殿下說了，是人才，孤用！但有一條……」
文官扯著嗓子喊道︰「特娘的那些狗文官，殿下要甄別，看看那些王八蛋誰是反對新政的，都趕去種地！」
這話引發城頭一陣喧嘩。
「秦王也贊同新政？」
「倒是和咱們一樣。」
新政還有個目標便是強軍，孫石一改文官對武人的苛刻，給了些好臉色，頓時在軍中引發了一陣熱潮。
「看來有希望！」有人說道。
「難說。」老賊說道︰「別看這些人熱火朝天，可南周軍中的將領卻不是好鳥。」
南周軍中等級森嚴，誰若是膽敢越級告發上官，上官是否有罪不論，先把你龜兒子毒打個半死，然後該流放流放，不小心打死了也是活該。
裴儉知曉此事，「這是年氏弄出來的東西。當初南周開國皇帝知曉自己得國不正，擔心被文武反對，便立下誓言，文便是與士大夫共天下。武這邊便是階級法，等級森嚴。
在南周為將，雖說會被文人文官羞辱，可轉過頭卻能在軍中為所欲為。如此，將領自然對帝王忠心耿耿。」
「南周數百年來一直沒發生過文武官員內亂，確實是難得。不過，凡事有利有弊，數百年來，南周皇帝威權越發低下了。」
老賊說道︰「要不……攻城？」
城頭，衛群強硬的道︰「多謝了，不過，守土有責，我當與霍城共存亡。」
文官嘆息，「你怎麼說的，好言勸不了一心尋死的人。」
他策馬回來稟告。
老賊噗呲就笑了。
「還多謝，老夫敢說，這人是想歸降的，這是半遮半掩呢！」
「半掩門！」有人說道。
「⺪！同道啊！」老賊回頭，見說這話的是個文官，就拱手，「回頭一起切磋？」
「好說！」
裴儉看著霍城說道︰「要想破城，兩三日免不了。再去問問。」
文官再度前去。
「降了吧？」
衛群搖頭，「秦王雖然威武，可我卻想見識見識。」
文官心中一動，回來說了，「下官看，這人是羞刀難入鞘，想要個面子。」
「是了，他這話是暗示，他想向殿下歸降。」老賊罵道︰「這不是吃飽撐的嗎？這人老夫敢打賭，定然早些時候讀過書，一股子酸臭味。」
眾人看著裴儉，等他決斷。
「大軍不能滯留，且若是任由這股風潮蔓延下去，下面的守軍也要殿下出面招降，那殿下成什麼了？」
是啊！
那豈不是成了勸降大使？
「攻城！」
裴儉一聲令下，但，攻城之前得打造攻城器械。
工匠們懶洋洋的，且也沒人來催促他們。
「看著，真是在等秦王啊！」
城頭守軍心情復雜，一方面覺得投降可恥，一方面覺得大概率能活命，于是很是歡喜。
這是邊軍，上次方崇率軍北征時收拾過他們，結果自己大敗而歸。歸就歸吧！老東西半道進了霍城，隨意尋個借口，令人鞭責衛群等人。
說實話，若是論南周軍中誰最恨文官，霍城守軍說自己第二，沒人敢認第一。
這也是衛群婉轉表示願降後，守軍默然的緣由。
否則，王林能率軍殉國，難道霍城守軍都是沒卵的男人？
是夜，北疆軍突然發動突襲。
老賊等人率先登城，打開一個突破口。
大嗓門文官冒險跟著登城，喊道︰「都跪下，跪下不殺。一家人不打一家人，趕緊跪下啊！」
城頭頓時跪了一片。
衛群剛沖出官廨，城門就被打開了，騎兵隨即沖了進來。
衛群苦笑，環顧左右，「老子好像犯蠢了！」
馬蹄聲漸漸逼近。
衛群把長刀解下來，丟在地上，喊道︰「降了！降了！」
霍城之戰輕松的令人不敢置信。
當然，裴儉毫無煙火氣的手段不錯，連老賊都說比自己要強一點點。
當秦王接到消息時也贊不絕口。
隨即，他對衛群生出了興趣，大軍到了霍城後，令人把他帶了來。
「為何要見孤才肯歸降？」
大堂上，秦王坐在正面，阿梁跪坐在他的身邊。
「見過殿下!」
衛群行禮，看著竟然頗為從容，令秦王也不禁暗自贊道︰南周不乏人才。
「罪人戍守霍城多年，方相北征失敗，回程路過霍城，無故責打罪人泄憤。罪人不敢反駁……」
衛群抬頭，很是坦然的道︰「殿下有所不知，在大周，文人對于我輩武人而言便是天。一個縣尉敢令軍中將領行禮，一個知府敢讓一軍統帥低頭……只因在大周，武人便是賤人。」
這個愚蠢的政策啊！
秦王見阿梁愕然，就莞爾道︰「晚些為父再給你細說。」
他對衛群頷首，「繼續。」
他需要知曉南周武人的心思，為下一步攻伐做準備。
「是。」衛群低頭，「至于方相，在罪人的眼中便如同神靈一般，令罪人生不出半點怨懟來。」
就像是一個平頭百姓對皇帝就是這等想法。
誠惶誠恐。
「此次方相出使南疆，去時並未在霍城停留，歸來時卻夜宿霍城。罪人前去服侍，正好見到方相在飲酒。微醺之際，方相說，早知秦王如此了得，老夫便不該來。」
衛群抬頭，大膽的看著秦王。
「下官就想親眼看看，能令方相頹然認輸的秦王殿下，究竟如何。」
秦王澹澹的道︰「那你今日見到了。」
衛群跪下行禮。
「殿下龍章鳳姿，威儀自生。罪人，拜服！」