鄧州。
劉擎剛令人送來書信。
在信中，劉擎提及了李玄率軍出征後北疆的情況。
——有些冷清。
——大概是北疆軍民都習慣了殿下的存在，一旦殿下不在，皆有些失落。
是你失落吧？
李玄微笑，心中溫暖。
那麼多年下來，他和劉擎的關系早已不是簡單的主公和臣屬。
他敢把後背交給劉擎，而劉擎也沒有辜負他的希望。
他打開第二封書信。
信是阿梁寫的，信中說李玄走了之後，楊老二越發的頑劣了，整日追著富貴跑，還和劍客糾纏。一次把劍客的毛拔掉了十余根，劍客差點給他一口。
李玄捂額。
「國公。」
給他泡茶的姜鶴兒擔心的道︰「可是不妥？」
「無事。」
李玄覺得楊老二就是來討債的，小魔星般的令他頭痛。
但想想此刻頭痛的應當是周寧吧!
想到周寧，李玄就想到了周氏。
周氏的使者據聞在路上，正在找他。
「周氏的使者到了何處？」
李玄問道。
姜鶴兒出去問了赫連燕，回來說道︰「說是過了邢州。邢州那邊攔截了一下，幸虧咱們的游騎接應，否則那人多半就被殺了。」
李玄不置可否的道︰「這天下，有些兵荒馬亂的味道了。」
「是呢!」姜鶴兒說道︰「那些人說，往咱們北疆去的百姓多了許多，拖兒帶女的，好慘。」
「這是必然的經歷。」李玄有些自嘲的道︰「以前的孤可不會這般想。」
「必然的？」姜鶴兒不解。
「若是他們不動，固守家園，可田地就那麼多，子子孫孫無窮盡也，哪來田地給他們分？」李玄微微搖頭。
「那……那……」姜鶴兒突然一個激靈，「那這還是好事？」
「若是沒有田地分，人就要餓死。人若是要餓死了，會易子相食。」李玄說道。
姜鶴兒出身富庶的南周，哪里听過這等慘事，面色煞白，「不至于吧！那是自己的孩子呢！」
「人心，從來都試探不得。」李玄澹澹的道︰「孤也漸漸明白，在當下，來一場廝殺，興許不是壞事。」
「讓百姓往北邊去嗎？」姜鶴兒有些失落。
「對。」李玄見她失魂落魄的模樣，笑道︰「不然，要餓死的百姓會舉旗謀反，那時候可不是當下這個局面，整個天下再無一片淨土。你想想陳國末年。」
陳國末年，天下混戰，人口十不存一，以至于大唐立國後，被北遼兵臨長安。
「十不存一。」姜鶴兒打個寒顫，「如此，殿下打下了北遼，便是給天下人提供了一片淨土。」
「否則，我何必坐視北遼內亂？」李玄幽幽的道。
北遼一場內亂，死傷無數。
「殿下是故意的？」姜鶴兒捂著小嘴兒。
「他們不死，哪來的田地牛羊給大唐移民？」李玄說道。
殿下曾說北遼人和大唐人皆是一個模樣，都是一族，可如今看來，在殿下心中，大唐人才是親人，而北遼人……
難怪上次錦衣衛稟告，說北遼有些人在蠢蠢欲動，李玄卻壓了下去，不許人干涉。
姜鶴兒在心中為那些北遼人默哀一瞬。
烏達進來，「主人，表小姐來了。」
李玄抬頭，就看到了門外的表妹黃歡，笑道︰「歡歡進來。」
黃歡腳步細碎的走進來，行禮，「殿下……」
李玄蹙眉，黃歡才想起前日李玄的交代，「表兄。」
「一家人，別弄的生分。」李玄說道︰「可是有事？」
黃歡說道︰「醫者給阿耶診治過了，說阿耶這些年心力交瘁，要靜養。」
「就是清閑。」李玄說道。
「是。」黃歡覺得表兄無所不知。
「在鄧州歇息一陣子後，便去桃縣。」李玄也要準備出發了，「你表嫂人極好，家中還有個當初服侍阿娘的女官怡娘在，正好照顧你們。」
「是。」
李玄見黃歡溫婉，忍不住告戒道︰「記住，家中有個混世魔王，小心些。」
「表兄說的混世魔王是誰？」黃歡問道。
「你最小的一個表弟。」提及李老二，李玄也頗為頭痛。
黃歡忍不住問道︰「我听他們說，表兄是去打天下？」
「不，是討逆！」
對于已經把大唐當做是自己的李玄而言，石忠唐和李泌都是一個身份︰逆賊！
黃歡告退，走到門外忍不住回頭看了一眼。
姜鶴兒抬頭看著李玄，眼神中有些小崇拜，在低聲說著些什麼。
李玄微微頷首，神色從容，看著，有一種氣勢。
直至許久後，大些的黃歡才知曉，這種氣勢叫做，王者。
……
出兵之前，北疆軍的甲衣全數更換。
當玄色大軍出現時，邢州刺史姚俊面色鐵青，「逆賊！」
一騎緩緩而來。
到了城下喊道︰「長安李泌乃是偽帝，城中可願歸降？」
簡單粗暴啊!
江存中搖搖頭，「回頭得讓他們學一番，好歹說的更有氣勢些。」
話音未落，喊話的大嗓門軍士咆孝道︰「甘妮娘!降不降？」
這下氣勢十足，可城頭回以箭失，軍士狼狽逃竄。
那就沒法談了。
江存中舉起手，「攻城。」
城頭，姚俊拔出長劍喊道︰「為陛下盡忠。」
洪流涌到了城下，慘烈的攻城戰，開始了。
甫一開始，守軍就顯得有些力不從心，但姚俊四處游走，為麾下打氣，竟然把最危險的時候熬了過去。
「有些意思啊！」
江存中澹澹的道，虎目中多了冷意。
身邊的謀士趙德利笑道︰「看似凶狠，可卻少了章法。以我北疆大軍的過往來看，守軍最多能堅持半日。」
江存中點頭，他不擔心邢州能抵擋北疆大軍，唯一擔心的是破城的速度，以及麾下的傷亡。
若是拖延過久，難免有人會出言譏諷。
「韓紀那邊有些假戲真做之意。」江存中冷冷的道︰「那人和身邊人說，從石忠唐謀反之事來看，失去約束的武人比之權臣更為危險。」
趙德利搖頭，「韓紀行事肆無忌憚了些，不過他是殿下的老人，殿下也頗為寬容。將軍不可與他貿然沖突。」
「武人不掌握權力，如何征伐一方？」江存中的眸色狂熱，「前陳大將賈平安，便獨攬北方大權，帥師滅國……我便想做大唐的賈平安。」
趙德利嘆息，「可殿下便是名帥。」
「那又如何？」江存中偏頭，目光銳利，「殿下要登基為帝，隨後，我自當為殿下征伐天下。」
趙德利苦笑，「其實，從殿下公開身份之後，韓紀為首的文官便開始了爭權奪利。他們不會允許武人侵蝕自己的權力……石忠唐謀反，為他們提供了最佳左證。」
趙德利甚至想到了南周。南周以文御武，便是因為開國帝王是靠著謀逆起的家。
做賊的，自然怕賊。
「我對殿下忠心耿耿。」江存中澹澹的道︰「無需擔心。」
城門內，數百騎兵正在集結。
為首的將領說道︰「為了使君，今日有死而已。」
他沒說為了皇帝，但麾下卻都用力點頭，表示贊同。
將領說道︰「一會兒突擊，務必要快，直奔江存中的大旗。」
「是。」
城門緩緩打開，城外的北疆軍愕然。
⺪!
多少年了，從未有人敢在他們攻城時開城出擊。
就這麼愣了一下的功夫，數百騎沖了出來，箭失般的在攻城的大軍中殺出了一條血路。
攻城的軍隊有些亂。
城頭，姚俊見進展順利，狂喜道︰「萬勝！」
江存中也有些意外，但他還握著大把的預備隊，壓根不慌。
「絞殺了。」
數百騎被圍住了，將領率領麾下大呼酣戰，城頭姚俊干脆丟下長劍，擊鼓助威。
冬冬冬！
將領帶著數百騎奮力拼殺。
當他距離大旗百余步時，身後僅存十余騎。
人人遍體鱗傷。
「太慢了。」江存中舉起手，弓箭手們張弓搭箭。
將領回頭看了一眼麾下，喊道︰「我邢州軍……」
十余騎舉刀高呼。
「威武。」
箭雨覆蓋過去，無一人躲避，無一人屈膝。
「都是我大唐好男兒。」
江存中擺擺手，「好生掩埋了。」
隨即城破，姚俊被活擒，江存中把他弄來，問道︰「為何頑抗？」
「呸！」
一口帶血的唾沫差點吐到了江存中的臉上，幸而他反應快，避開了。
江存中按著刀柄，差點忍不住想一刀剁了姚俊。
「來，殺了老夫，不殺老夫你便是老夫的孫子！」
姚俊挑釁道。
這是一心尋死。
「帶走，送去殿下那里。」
江存中忍住了殺機。
李玄那邊同樣也需要大員投降，以彰顯自己王者之師，正朔所在。
「孫子！」
姚俊被倒拖著出去，喊道︰「孫子，殺了老夫啊！」
江存中看著城頭變換的大旗，說道︰「去稟告殿下，前鋒半日破邢州城。」
……
大軍在路上接到了江存中的捷報，楊玄對韓紀等人笑道︰「江存中這是要存心和石忠唐比試？」
這話是說石忠唐叫囂自己連破三州的神速，但韓紀卻微笑道︰「是啊！武人便是如此。」
晚些，大軍歇息，赫連榮尋到了韓紀。
「你那話殿下听懂了。」
「老夫本就是暗示。」韓紀喝了一口水，搖搖水囊。
「莫要假戲真做。」赫連榮說道。
「殿下乃是大有為之人，一旦討逆成功，當君臨天下。老夫畢生心願便是輔左明君，打造一個前無古人，後無來者的盛世。可武人啊！」
韓紀搖頭，「你看看陳國的武人，跋扈時帝王都得低頭。到了本朝，亦有石忠唐謀反，可見武人若是掌大權，必然會給大唐帶來災禍。再有，你可見盛世武人為主？」
「可文人也不能為主。」赫連榮覺得他有些偏執。
韓紀笑道︰「可有百年不停的征戰之國？最終還得要靠文官治理天下。等米糧滿倉，錢財堆滿了錢庫，百姓安居樂業，百官兢兢業業……到了那時，無需征戰，異族自然俯首。」
「威懾？」
「沒錯。」
赫連榮嘆息︰「可看殿下的意思，分明想打下一個前所未有的疆域，你這等想法卻和殿下的差之千里。」
「慢慢來，老夫有信心慢慢勸住殿下。」韓紀說道。
赫連榮一身僧袍，在大軍中行走很是惹人注目。
赫連燕來了。
「韓紀和你說了什麼？」赫連燕問道。
「這也是錦衣衛的職責？」赫連榮問道。
「不，我只是好奇。」赫連燕並不避諱。
「他啊!做夢都想名留青史。」赫連榮說道。
每個人都有自己的利益和目標，李玄不覺得自己能讓麾下所有人都變成一個想法，神靈都不能。
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南邊石忠唐清君側，北邊李玄南下平叛，這個天下在漸漸混亂。
每個人都在抉擇。
鄧州和桑州做出了舉城投降的選擇，邢州卻選擇了負隅頑抗。
「為何頑抗？」
李玄問道。
姚俊怒目喝道︰「你乃逆賊。」
「那麼，誰是正朔？」李玄問道。
「自然是陛下。」姚俊說道。
「李泌兩度發動宮變，囚禁祖母，囚禁生父。」李玄澹澹的道。
姚俊面色不變，「王者事急從權罷了。」
這特麼的還是個死硬派，李玄說道︰「他搶奪兒媳，殺了太子。」
「那只是……」姚俊說不下去了。
「你這人至少還有廉恥。」李玄隱下了殺機，指指姚俊，「就這麼一個無父無母的禽獸，你卻奉為正朔。來，你來告訴孤，他做了什麼？」
「陛下……」姚俊有些猶豫。
「你只是讀書讀迂腐了。」李玄嘆息，「讀書時先生教導要忠君，可人之所以是人，得有自己的分辨能力。
這等與禽獸無異的昏君，你竟然說他是正朔。
天下被他攪的紛亂不寧，你說他英明。
他與世家門閥達成妥協，放開兼並田地，于是，天下流民日增，想來，邢州每年也少不了。作為邢州刺史，你來告訴孤，他是什麼？」
李玄突然憤怒的喝問︰「他是什麼？」
姚俊默然。
「他就是個通過背叛父祖竊位的狗賊！就這等人，談何正朔？」
大軍正在行進，一隊隊民夫在跟隨，李玄指著他們，「這些民夫中，大多是北地的流民。你去問問他們，他們對李泌如何看！」
姚俊默然。
李玄招手，一個民夫小跑過來，行禮，「見過殿下。」
李玄指著姚俊，對民夫說道︰「你來告訴他，李泌是個什麼。」
姚俊抬頭，期冀的看著民夫。
那是皇帝啊！
民夫干咳一聲，用力清嗓，然後沖著長安方向吐了一口濃痰。
「那便是個畜生!」
民夫走了。
陛下在百姓的眼中竟然是畜生嗎？姚俊呆若木雞。
「天下，是誰的天下？」
李玄指指他，隨即上馬而去。
身後，姚俊突然跪下，垂首。
「老夫，錯了。」