江州城，斥候不斷回報。
「北疆軍斷後的游騎頗為凶悍，每每在兩翼設伏，咱們若是遠離他們就不管，一旦接近就會兩翼包抄。」
斥候們損失慘重。
「這等手法簡單，卻管用。」
赫連通說道︰「不管付出什麼代價，都要打探清楚。」
他是老將，人命于他而言只是個數字罷了。
「大王擔心楊玄是虛晃一槍？」陳德問道。
「不知，不過，若是他以一部偽裝成主力撤離，主力在一側等候……」赫連通說道︰「別人用兵老夫能揣摩，可楊玄用兵，老夫卻無從揣測。」
兵無常勢，水無常形……楊玄用兵的套路太多了，反而讓人捉模不透。
「寧興那邊輿論越發激烈了。」陳德苦笑，「甚至有人叫囂著要取了大王的項上首級。」
「寧興對楊玄有多畏懼，此刻迸發出來的情緒就有多激烈，這一點老夫預料到了。」陳德說道︰「只要大長公主能堅持，那麼，老夫就坐觀他們鬧騰。」
陳德說道︰「大長公主也不易。」
「是不易，可大遼到了這個境地，每個人都該竭盡全力。」赫連通松了一口氣，「再過五日，那些人叫囂也無用了。」
再過五日，按照行程，北疆軍主力將會過了演州和倉州，江州軍也沒法追擊了。
這是赫連通的手段，拖，拖到成為既定事實。
「到時候，老夫就坐觀北疆和長安大戰。伺機出兵，拼死拿下演州和倉州，重新為大遼建立屏障。再緩緩革新。假以時日，大遼定然能浴火重生。」
陳德一怔，「大王從未想過借機反攻北疆？」
「別人老夫能想，楊玄，老夫不想！」
赫連通笑道︰「不是老夫高看他，而是，老夫看不上李泌那個蠢貨。他主導出兵北疆，必然不利。」
腳步聲傳來。
一個小吏進來，「大王，寧興使者來了。」
「請進來。」
使者進來。
「朝中商議，令大王出兵！」
……
使者沒走。
他將留下來監督赫連通出兵。
「老夫去寧興分說！」赫連通沒和使者爭執，他知曉使者無法做主，爭執無用。
使者冷冷的道︰「大王怕是不知曉吧！整個寧興都要沸騰了。再不出兵，有人會去叩闕。對了，大王家的大門，近日被人涂抹了許多髒污東西。」
赫連通毅然道︰「這些老夫不在乎……」
使者說道︰「若是大王不听令，下官還帶著旨意，可由他人領軍。」
你不去，有的是人去！
寧興等著出兵立功的武將多不勝數。
赫連通默然坐下。
良久，抬頭，「寧興是個什麼意思？」
使者說道︰
「趁他病，要他命！」
……
距離江州百余里的一個山坳中，大軍正在歇息。
楊玄帶著人弄出了無煙灶，于是全軍得以吃上熱食。
熱氣騰騰的餅子，熬煮好的羊湯，里面還放了菜干，微甜。
一口餅子一口湯，楊玄吃的很是酣暢淋灕。
「矜持。」寧雅韻嘲笑他沒吃相。
「矜持什麼？」楊玄說道︰「人吃五谷雜糧，都是一個樣，本質上並無什麼高低貴賤之分。」
「你這話有些離經叛道。」寧雅韻吃的灑月兌。
「都是人。」楊玄用三個字來回答他。
是人就要吃喝拉撒，貴人拉屎和百姓拉屎並無區別。
「所謂的貴人錯了。」
「哦！為何？」寧雅韻喜歡探討著這等問題。
楊玄喝了一口湯，「貴的不是人，而是地位，是錢財，是名聲。」
「有趣的說法。」寧雅韻認可這個說法。
裴儉來了，「國公，江州軍依舊沒動。」
「不著急。」
楊玄拿著餅子咬了一口，感受著那股子筋道和面香，「北遼人最怕的是什麼？不是舍古人，而是北疆。
北疆的田地越來越多，商貿越來越繁茂，每年收取的錢糧也越來越多。
每過一年，北疆的實力就會上一個台階。
而北遼主少國疑，面臨著兩面夾擊的窘境。他們在衰敗，我們在崛起。
北疆的存在就像是一把懸在北遼頭上的刀，天知曉這把刀何時會掉下來。
一直以來，那些人看不到擊敗北疆的希望，故而，當這個希望出現時，所有人都會瘋狂。而我讓包冬他們潛入寧興，只是把這個過程提早了些而已。」
寧雅韻問道︰「你這是想說，寧興必然會忍不住？」
「若是有人告訴您，只要您去一趟長安，便給玄學一塊免死金牌，從此後，只要玄學不謀反，後世帝王便不可對玄學動手。您，願意去嗎？」楊玄問道。
寧雅韻想了想。「願意的吧！不過，這和當下局勢有何關聯？」
「自然是有的。」楊玄放下碗，「擊敗北疆，擊敗我，從此大唐對北遼不構成威脅。這便是北遼的免死金牌。」
「有趣的比喻。」寧雅韻說道︰「他們若是不來呢？」
您這是要和我抬扛呢！
楊玄說道︰「他們必須來。」
「就這般堅定？」
「因為這是人心！」
寧雅韻說道︰「天下最難算計的是人心，最好算計的也是人心。老夫一番話，只是寬慰你。安心！」
楊玄差點被氣吐血，「合著您就是逗我玩呢！」
「呵呵！」老帥鍋笑了笑。
桃縣的信使來了。
「國公，鄧州那邊，鄧州軍被召回去了。」
「為何？」
「鄧州刺史擔心激怒我北疆。」
⺪！
楊玄說道︰「竟然是個膽小的！」
寧雅韻說道︰「你以為人人都如你一般大膽？」
楊玄說道︰「就算是鏡台的密諜打探到了消息，也會落後于桃縣。他們還得想辦法越過我北疆斥候的封鎖線……五日！五日內！」
「五日內，按照腳程，大軍該越過演州一線，赫連通再來追擊就沒意思了。」江存中有些急不可耐。
吃完飯，楊玄令人把赫連榮和赫連燕叫來。
「若是小皇帝下台，誰能上位？」
楊玄丟出了這個問題。
赫連榮說道︰「國公的意思……小皇帝鎮不住這個局面？」
楊玄點頭，「當下北遼內憂外患，小皇帝只是個傀儡。長陵雖說掌控朝政，可下面的人心思各異，她也不可能面面俱到。」
「若是不論血脈親疏的話，宗室中合適的人不少。」赫連燕說道。
「群臣會支持誰？」楊玄問道。
赫連燕看著赫連榮，這個問題適合他來回答。
赫連榮說道︰「從龍之功誰都想，若是帝位空懸……北遼立國多年，朝堂上結黨的不少。那些人會抱團去謀求從龍之功。隨後，會混亂不堪。」
赫連榮明悟了，「國公是說，寧興必然會面臨著這等情況？」
楊玄點頭，「小皇帝多日未朝，必然是出了問題。隨後長陵將面臨著爭奪帝位的局面。朝堂混亂，宗室把人腦子打成狗腦子……這時候我北疆在一側虎視眈眈，她怕是晚上都睡不著。」
赫連榮點頭，「最好的法子，便是……安內先攘外！」
他看著楊玄，「國公這番謀劃，把寧興那些人的心思都算了進去。」
這便是英主啊！
楊玄去尋裴儉。
赫連榮對赫連燕說道︰「當初大遼帝王但凡有國公這等英姿，也不至于國勢頹廢。」
赫連燕說道︰「這都是天意。」
「天意滅遼嗎？」赫連榮說道︰「江州在，北遼就保留著一分希望。」
「現在，就要看天意了。」赫連燕眸色復雜，「你希望大遼覆滅嗎？」
赫連榮說道︰「原先貧僧希望能親手殺了赫連春，可他死了。讓貧僧去殺一個稚子復仇，貧僧還做不到。貧僧如今就想著舍古人。至于北遼，國公想如何，便如何吧！听天由命！」
「天意啊！」
二人都默默看著天空。
老天會如何？
十余騎沖進了山坳。
「江州軍，出動了！」
……
江州大軍出動了。
老帥赫連通神色平靜，「令人去寧興，讓他們謹守，斥候廣布，最好延綿到江州城來。」
「是！」
「我軍之後，務必不斷留下人馬，與前出至江州的寧興斥候首尾相接。」
「是！」
「剩下的，就看天意了。」
大軍出動。
浩蕩的騎兵轟隆遠去。
步卒在後面跟著。
陳德總覺得赫連通有些小興奮的意思。
他策馬上去，「大王不惱嗎？」
「惱火有何用？」赫連通說道︰「老夫想堅持，可老夫不是帝王，身不由己！」
「大王慎言！」陳德緊張的看看左右，「犯忌諱。」
「這一戰之後，老夫就會隱退，回家中釣魚去。什麼忌諱，老夫不管。」赫連通笑道︰「既然都出來了，剩下的就看天意。天意在大遼，那麼便是長安大軍來襲，楊玄狼狽回撤。若是天意不在大遼……」
他看著前方，「那麼，老夫此生最後一戰就不遠了。」
「您別說的這般沮喪。」陳德苦笑。
「不是沮喪，老夫此刻反而有些釋然了。」赫連通說道︰「先前老夫還有些抱怨大長公主，可此刻想想，她一個女子執掌朝政，整個大遼都要她去管著。權貴，宗室，官員，武將，世家豪強，都需要她去平衡。在這個當下，她能為老夫擋住那些時日，已經不容易了。」
「天意嗎？」陳德看著前方，那些將士意氣風發，「大唐如此頹勢，還不及大遼，天意當在大遼。」
「大王！」使者在前方放緩了速度，等赫連通上前後說道︰「楊狗擅長偷襲，大王為何不往兩翼廣布斥候？」
「有何用？」赫連通指著大軍，「我大軍十余萬，楊玄領軍不過十萬。十萬，他左右包夾，難道還能包圍了老夫的大軍不成？」
使者說道︰「若是大軍後撤……」
這是個蠢貨！
陳德低下頭，隱住眼中的鄙夷。
使者卻拍拍腦門，「下官有些興奮過頭了。大軍一旦後撤，楊玄餃尾追擊，能逃回江州的不會超過五萬人。」
這個倒是說對了。
當夜，大軍宿營，夜里，有北疆軍斥候來襲擾。
「被發現了。」使者有些不安。
「發現就對了。」陳德給他補課，「沒發現才有問題。」
「那楊玄會如何？」
「他此刻唯一的法子便是快速越過倉州、演州一線。」
第二日，大軍繼續前行。
「大王，寧興使者來了。」
寧興來的是內侍。
「大長公主說了，無論如何，她都對大王深信不疑！」
赫連通的眼中多了些水光，陳德在邊上看到了，心中不由的發酸。
原來老帥並非表面上的那麼平靜。
他在憤怒！
在不安！
他想找人痛罵，想去寧興喝罵那些急不可耐的臣子們。
可他卻咽下了所有的情緒。
赫連通深吸一口氣，「轉告大長公主，老夫定然不負所托。」
使者說道︰「大長公主前日令鷹衛出手，抓了數十圍堵在大王府外之人，大長公主令嚴懲。」
「多謝大長公主。」
「大長公主說，她沒有什麼能做的，就到太廟去為大王祈禱。」
陳德突然感到肩頭仿佛落下了千斤重擔。
赫連通就更不必說了。
「老夫知曉。」赫連通說道︰「告知大長公主，大勝自不必說，若是不妥，該走，就別遲疑。或是……罷了，老夫說這些作甚！」
使者拱手，「如此，咱就祝大王旗開得勝，馬到成功！」
「好說！」
使者笑道︰「希望楊玄跑的足夠快！」
前方，突然傳來了號角聲。
嗚嗚嗚！
號角聲延綿。
連續不斷。
使者問道︰「可是演州和倉州的北疆軍？」
他發現所有人都神色肅然的看著前方，就跟著往前看去……
號角聲延綿傳來。
一隊隊斥候在沖著這邊疾馳，看著，恍若見鬼了般的。
緊接著大軍中游騎出動了。
那些斥候遠遠的在高喊，在揮手，看不見神色，但能感受到那股子焦急的氣息。
「這是怎麼了？」使者問道。
可沒人回答他。
噗噗噗！
遠方，有巨大的震動聲。
使者想到了自己做噩夢時夢到的巨獸。
能令大地震顫的遠古巨獸！
遠方，一條黑線若隱若現。
在朝著這邊整齊移動。
漸漸的，能看到旗幟。
一面面旗幟在迎風飄揚。
使者面色蒼白。
「是北疆軍！」