倉州。
初夏時節，處處看著都是生機勃勃的模樣。牛羊漫不經心的在吃著青草，牧羊人騎馬在後面懶洋洋的跟隨著。
農人三五成群，扛著鋤頭，大聲說著話。
「這唐人其實也不錯！」
「是啊！先前還說會屠城，屠個屁，那位秦國公親切著呢！噓寒問暖，听聞有百姓家孩子重病，便把那位北疆第一名醫請來。哎！王老五家的孩子可好了？」
「可不是好了！王老五兩口子激動的跪下給秦國公叩首，可人哪要這個，說你繳納賦稅，我提供庇護，天經地義。官府與百姓之間有一份無形的契約，北遼官府便是丟了這份契約，故而被百姓唾棄。」
「這話說的老夫琢磨了許久才明白。以往咱們哪敢問官府要什麼庇護？大棍子打不死你！這位秦國公卻當著那些文武官員的面說，你等的俸祿，皆來自于這些百姓的辛勤勞作。誰虐民，誰便是在欺凌自己的衣食父母。老天不報，他來報！」
「嘖嘖！這位國公說話，真是說到了老夫的心坎上了。」
「是啊！所以秦國公招募小吏，老夫便去表兄家，讓那讀過書的佷兒趕緊去。這樣的好人，不多嘍！不抓住機會，以後得把腸子悔青了。」
「是啊！是個好人！」
「秦國公說了，今年努力耕種，明年能申領什麼種子錢，說是沒利息。」
「老夫知曉，農人辛苦，可積蓄卻少。家里孩子多的，或是有人病了，到了開春，家里連種子錢都湊不齊。秦國公便令各地官府查實，放貸給這類百姓，不收利息，只管等收成了之後還回去就是了。」
這時前面有幾個男子牽著馬緩緩而來，看到農人們後，為首的年輕男子拱手笑道︰「諸位老丈，我剛從鄉下歸來，這不，听聞咱們倉州歸了北疆，也不知那位秦國公如何。」
老農們回禮，為首的老農杵著鋤頭說道︰「是個好人呢！」
「好人？」年輕人笑道，「可我怎地听聞他是在裝好人呢？」
老農說道︰「這人活著，誰不是在裝呢？」
身後的老農說道︰「可不是，在家和娘子裝，和孩子裝，出門和鄰居裝。」
前面的老農說道︰「裝不打緊，要緊的是，他是裝著對咱們好，還是壞。好，是一直好，還是眼下好。他若是能對咱們一直好，誰敢說他裝，老夫便拎著鋤頭去刨他家的祖墳！」
年輕人訕訕一笑，「那這以後就歸了北疆，可還安心？」
「安心，安心！」
「就不怕大遼打回來？」
「怕個屁！」老農咳嗽一聲，吐了一口痰，「有秦國公在呢！國公可是天上的星宿下凡，身邊跟著天兵天將，凡人哪里打得過他老人家？」
「大遼不來則以，來了，估模著也少不得一頓毒打，回頭秦國公殺到寧興去，把大長公主搶了回來，每日暖被子，豈不快哉！」
呵呵！
年輕人笑了笑，拱手，「如此，便不耽誤諸位了。」
「走了走了！趕緊種地去！」
「是啊！莫要誤了農活。秦國公說了，今年開始，咱們倉州一體照著北疆的賦稅繳納，誰敢朝賦稅伸手，他老人家沒二話，在路邊為他豎根桿子。」
「趕緊走！」
農人們笑呵呵的走了。
年輕人便是楊玄，身邊的韓紀笑道︰「國公一番施為，這些百姓都歸心了。」
「人的天性便是趨強離弱，若是北遼強大，我再如何施為也收不了他們的心。如今北遼衰微，北疆強大，這便是大勢。大勢之下，聰明人都會放棄掙扎，跟隨著大潮而動。」
「若是能令百姓忠心耿耿，那可是不得了。」老賊說道。
「也不是不能。」楊玄牽著馬緩緩而行，「關鍵是一體。」
「一體？」老賊听不懂。
「一家人！」楊玄說道︰「從帝王到百姓，都是一家人。」
「呃！」老賊撓撓頭，「他們是一家，百姓是另一家。」
「所以，最大的問題便在此處了。」楊玄感慨的道︰「你看，咱們都是一樣的膚色，可對？」
老賊第一次注意觀察人的膚色，「是啊！微黃。」
「最早的時候，咱們就是一個部族。老祖宗們篳路藍縷，為咱們打下了今日的局面。如今雖說分了帝王將相，農人工匠，可說起來，都是老祖宗的後裔。」
「可血脈早就稀疏了。」韓紀嘆道。
「不，還在！」
楊玄說道︰「血脈會稀疏，但刻在骨子里的那些東西還在！」
「是什麼東西？」
「是吃得苦中苦，方為人上人。是遠親不如近鄰。是義之所在，義無反顧。是君子一言，駟馬難追……是上下齊心，山岳可移。是民貴君輕……」
楊玄說道︰「那些血脈都化為了這些，我們都尊奉著這些東西過日子，做事。這是什麼？這是老祖宗對這個世間的認知。我們都有一個認知，這便是一家子！」
「若是能上下一心，這個大唐……誰能敵？」韓紀只是想想，不禁悠然神往。
但凡中原上下一心，就從未輸過。
老祖宗們留下的文化太燦爛了，鐫刻在了每個人的骨子里。當機會來臨時，每個人都跟著老祖宗的交代往前大步行走。
不要小看民諺或是警句，這些便是文化。
是這個民族的根！
遠親不如近鄰，一句話就闡釋和指導了鄰里之間如何相處。
鄰里之間的關系融洽了，大環境也就融洽了。
吃得苦中苦，方為人上人，一句話就闡釋了如何在困境中奮進。
韓紀越想越妙。
「國公！」
楊國公在路邊歇息，幾個錦衣衛正在稟告。
「江州那邊有些動靜，只是他們的斥候最近幾日很是凶悍，拼死也不肯讓咱們靠近，故而查探不到。」
「盡力打探。」
「是！」
楊玄在琢磨著此事，心想江州能出什麼事，難道是赫連春要御駕親征？
這時機可不怎麼好。
北疆軍剛和赫連督大戰一場，損失不小，且將士疲憊。
一旦御駕親征，按照赫連春的尿性，少說得有二十萬人馬吧!
「娘的！皇叔，你可別瘋啊！」
赫連春若是來個破釜沉舟，此刻的楊玄還真不能正面扛。
所以他才拼命的拉攏民心，若是寧興大軍來襲，才能少些後顧之憂。
回到城中，有官員在等候。
「三州如今在擴軍，斥候攔截頗為犀利。」
「三州本就不算富庶，林駿這是要竭澤而漁啊！」
楊玄搖頭。
「那位是個聰明人，可再聰明的人，面對大勢也只能焦頭爛額！」韓紀笑道︰「國公，其實咱們什麼都不用做，就看著他鬧騰。人馬越多，吃的越多。等三州的糧食吃完了，他唯有主動進攻一條路，到時候以逸待勞，反手可滅。」
「莫要小覷了林駿！」楊玄剛吃過輕敵的虧，差點就被赫連督給挖坑埋了。
「國公！」
赫連燕進來了，看著面色嚴肅。
「何事？」
楊玄拿著水杯，愜意問道。
赫連燕說道︰「下面的兄弟冒險越過江州，打探到了一個消息。」，她看著楊玄，眸色復雜，「皇叔……赫連春，去了！」
楊玄拿著水杯的手凝固在胸前。
「確實？」
「有商人從寧興出來，說城中戒嚴三日，處處都是白色。那一夜還听到了鐘聲。」
楊玄緩緩喝了一口茶水，砸吧了一下嘴，「有些苦！」
皇叔竟然去了？
那個痴肥，看似憨實，實則狡黠的皇叔，他竟然去了！？
一瞬間，說不出的感覺讓楊玄不禁嘆息一聲。
「可惜了。」
按理，楊玄該感到高興，可他卻一點兒喜悅的情緒都生不起來。
當初在太平，在陳州時，他和赫連春還合作過。二者聯手，讓彼此度過了一段太平歲月。
他還幫過赫連春貪腐。
這些往事飛快在腦海中掠過，楊玄問道︰「可知曉是如何去的？」
「說是被戰報氣死的。」
「蒼州之戰？」
「是！」
娘的！
楊玄笑道︰「我這里廝殺了一場，順帶還氣死了北遼皇帝，這史書要如何寫？」
韓紀說道︰「關鍵是看長安如何。」
長安會瘋！
楊玄突然樂呵了起來，「真想看看李泌的嘴臉啊！」
「國公。」裴儉說道︰「不知對面如何。」
是啊！
江州如何，若是士氣低落，順勢拿下豈不更好？
「查探！」
楊玄隨即去了軍中，慰問將士。
消息來的很快。
錦衣衛的人拼死傳遞出消息。
「為此死了兩個兄弟！」
赫連榮看著有些傷感，因為其中一人是他看好的麾下。
「江州換將了，此次來的是連江王赫連通。」
「赫連通？」楊玄卻沒听聞過此人的名字。
「在赫連峰登基前，赫連通乃是宗室頭號大將，威名赫赫。赫連峰登基後……此人善猜忌，不能容人，故而赫連通急流勇退，回家釣魚。」
「回家釣魚？」
「他在家中挖了個池子，養了不少魚。每日披著簑衣垂釣。」
我怎麼想到了姜太公呢？
楊玄模模下巴，「誰能把他請出來？」
赫連榮默然。
楊玄莞爾，「長陵？」
「是！」赫連榮說道︰「新君年幼。」
八歲的新君也想不到請赫連通出山。
「長陵啊！」
楊玄負手看著北方，有些咬牙切齒的道︰「那個娘們，下次見面，我非得收拾她！」
赫連榮輕聲道︰「赫連春駕崩前交代，讓大長公主……垂簾！」
⺪！
長陵垂簾？
楊玄愣了一下，然後抬頭望天。
「狗曰的赫連春！」
赫連榮苦笑，「誰說不是呢！」
孩他媽如今是大遼的執掌者……赫連春微笑看著楊玄，「子泰，要不，你把他們娘倆都殺了吧！」
赫連春當然不會奢望楊玄會因為長陵垂簾就停下北進的腳步，但長陵卻是北遼對楊玄了解最為深刻的人。
長陵知曉楊玄在虎視眈眈，故而剛執政，就請出了宗室大將赫連通坐鎮江州。
楊玄仿佛看到了當初的那個女人，仰頭看著自己，笑道︰「子泰，可還行嗎？」
楊國公看著北方，干咳一聲。
「孩他娘，我當然行！」
……
如今楊家家大業大，周寧每日的事兒不少。
起床，伺候爺三吃了早飯……現在楊玄不在，就是盯著阿梁吃了早飯，看著老二吃的天一半地一半，然後板著臉，說些不許頑皮的話，就得去理事。
出去就听到里面傳來了阿梁的歡呼，「劍客，富貴，我們走！」
我那麼可怕嗎？
周寧模模臉，記得上次子泰還說我就差腦後有光圈了。
這話什麼意思？
慈祥吧！
隨即她去了前院，家中的男女管事齊集。
「夫人，長安那邊經常卡住咱們的貨物，說了也無濟于事。」一個管事愁眉苦臉的道。
「可曾沒收？」周寧問道，眉間多了冷意。
說到這個，管事就得意了起來，「小人去要貨，他們就用什麼有違禁物來搪塞，小人怒了，就說不要了，那邊又低頭，說最多十日就能放出來。小人一琢磨，這些人欺軟怕硬，這是怕國公呢！」
楊老板如今的勢頭越來越好，不怕你現在鬧得歡，就怕以後拉清單啊！
下面的胥吏們最擅長的便是察言觀色。
一個女管事說道︰「皇帝與楊松成一聯手，周氏的日子就不好過。」
男管事剛才長安歸來，聞言笑道︰「你可不知曉，雖說兩家打壓周氏，可卻不敢下死手。」
另一個管事說道︰「當初國公可以馬踏楊氏，明日，國公便能滅了楊氏滿門。楊松成以前敢動手，那是因為國公還得蟄伏。若此次國公北征獲勝……楊松成怕是要顫栗了。別說對周氏下狠手，他得仔細琢磨琢磨，國公以後會如何收拾楊氏！」
「說來，戰報也該來了吧？」
議事結束，周寧回了後院。
「夫人，前面傳話，說戰報就在這兩日。」管大娘說道。
「知道了。」
周寧進了自己的書房，然後，呆住了。
初夏的風從身後吹進了書房中，那些散落一地的紙屑到處飛。
硯台落在地上成了兩半，地板上墨汁到處都是……
「誰干的？」周寧看到自己剛弄到手的醫術孤本竟然少了一半，邊緣那利齒撕咬的痕跡是如此熟悉，不禁渾身顫抖。
夫人，氣壞了！
「阿梁！」
在楊家女主人的咆孝聲中，阿梁鬼鬼祟祟的帶著兩個愛寵出了家門，卻不知身後悄然跟著幾個虯龍衛。
「阿娘定然會發怒，到時候收拾我們，去尋阿耶救命！」
「大郎君！」
家中傳來僕婦的喊聲。
「快跑！」
阿梁帶著兩個愛寵撒腿就跑。
還沒跑出巷子，他就听到了歡呼聲。
「萬勝！」
「國公威武！」
阿梁看到巷子口賣胡餅的婦人站起來，沖著巷子外行禮，一臉歡喜。
他沖出巷子。
「阿梁！」
父親就站在不遠處，風塵僕僕的含笑看著他。
「阿耶！」
什麼擔心都忘卻了，阿梁飛奔過去，被父親抱了起來。
他看到街上都是人，節度使府的官吏們也都出來了。
所有人都在沖著父親和自己歡呼。
「國公威武！」