林駿的使者是老熟人沉長河。
他到桃縣後等了兩日，可一直等不到接見。後來他問了問，據聞秦國公是去了各地視察，但沒說視察什麼。
而巧合的是，沉長河出發前，林駿也出發去視察，視察的是各地軍隊。
沉長河不動神色的試探了一番，可接待的官員嘴上把門，除去吃住的事兒之外，一概不搭理。
他此行來北疆出使，目的便是要試探楊玄今年的打算。
林駿說過，當下的局勢漸趨明朗︰寧興聯手，可舍古人異軍突起，打亂了寧興的如意算盤。接下寧興將會面臨著選擇。
是全力先滅了舍古人，還是先全力收復龍化州等地，重新建立一條保護月復地的防線。
寧興的下一步很難抉擇，但毫無疑問，楊玄的態度將對北遼的選擇有著巨大的影響，甚至可以這麼說，楊玄今年的選擇，將會決定北遼的選擇。
但林駿說了，若是一切不變，北遼會繼續衰弱……興許，十年二十年後，就成了前朝。
若是北遼繼續衰弱，三州的地位就尷尬了，面臨著一個空前強大的北疆何去何從？
若是被北疆圍在中間，何去何從？
林駿是割據了，可治下軍心民心並不穩靠，若是他繼續攻打北遼，三州軍民可會跟隨？
可若是不攻打，在這個變幻莫測的大局中，三州的未來，同樣凶吉難定！
沉長河暗中推演過十余次，每一次三州之地的結局都不好。
在他有些不安的時候，林駿尋他喝酒。
席間，林駿說了一句話。
「長安不會坐視楊玄成為一個龐然大物！」
沉長河豁然開朗。
是啊！
若是北疆滅了北遼，和長安的實力一下就變了。
甚至楊玄還能居高臨下看著長安，威脅，或是干脆起兵。
那就是改朝換代。
有人說楊玄發過誓，此生不負大唐，被沉長河譏諷︰他只需打起清君側的大旗，挾天子而令天下。
他不負大唐，可他的兒孫呢？
老子打江山，兒子改朝換代有區別嗎？
長安不敢賭楊玄的節操！
所以，一旦局勢劇烈變化，長安不會坐視！
這是林駿篤定的一點，也是他敢于和寧興翻臉，敢于在北疆之側割據的原因。
……
楊玄已經進城了。
他先回家。
王老二進家就往後面沖。
「老二這般急切，是想做新郎了？」老賊取笑，「你不是說，女人無趣嗎？」
楊玄蹙眉看了他一眼，屠裳也說道︰「老二難得想女人，你譏諷他作甚？」
王老二的新家在內院和外援的中間，實際上就是把內院和外院的圍牆破開一段，就在靠近前院的地方修了個宅子。
不過，前後都開了門。
有人說這般影響國公府的風水，楊玄不置可否。
用老賊的話來說，當一個人貴不可言時，風水的規矩也得在他這兒失靈。
就算是不失靈，他的強大氣運，能輕松碾壓風水帶來的壞處。
「我的肉干啊！」
新家的院子里，傳來了王老二的嚎叫。
听著，像是痛失所愛。
老賊干咳一聲，「老夫就說，老二怎地那麼猴急。」
楊玄惱火的道︰「告訴廚房，斷老二半月肉干。」
「該！」
屠裳第一次贊同收拾王老二。
回到家，楊玄看到阿梁身邊跟著富貴，就抬頭找了一下。
身邊樹上，劍客居高臨下，冷冰冰的看著他。
「豹子肉腥羶，否則哪日便炖了你！」
劍客對家里人都不錯，唯獨對家主沒啥好感。
「阿耶！」
阿梁過來，仰頭道︰「今日有人叫我小掌教！」
⺪！
楊玄氣壞了，「誰叫的？」
鄭五娘福身，「是個喝酒喝多的，叫做什麼莊……那人拿著酒葫蘆，打著酒嗝叫大郎君小掌教。安司業接著就飛來了，好凶，拿著戒尺把那人打的慘叫不已。」
那多半是酒兵系的莊信吧！
還好！
楊玄不動聲色的問道︰「寧掌教可說了什麼？」
鄭五娘說道︰「寧掌教一臉惆悵。」
老帥鍋大概覺著莊信的話說到了自己的心坎上，可惜楊玄不點頭，一切都是夢。
楊玄進家，周寧和怡娘正在商議著什麼。
「老二的婚事？」
楊玄看到了聘禮。
「是啊！」
周寧說道︰「老二沒什麼要求，可好歹也不能敷衍。再有，女方雖說是俘虜，可既然成親了，就是一家人。成國公在北遼也算是大戶，可不能被他們比下去了。」
楊玄樂了，「什麼意思？難道那邊還準備送陪嫁來？」
周寧點頭，「那位成國公赫連羅說了，好歹自家就這麼一個妹妹，怎能簡單就嫁了。成國公府啊！丟不起這個人！」
「這是要和我比比財力？」楊玄笑道。
「子泰你可不能比這個，否則外界會說你驕奢婬逸。」周寧扶扶玳冒眼鏡，給他一個眼色。
楊玄看了怡娘一眼，「是啊！化州那邊，我剛殺了個刺史，順帶說皇帝是個昏君，長安聞訊怕是要瘋了。皇帝正想著尋我的把柄加以攻擊……」
怡娘一臉遺憾的道︰「罷了，我那些體己，悄然送給老二就是了，就不大張旗鼓了。」
周寧挑眉，楊玄得意一笑。
怡娘隨即告退。
「老二的親事慢慢來。」楊玄坐下，「今年要緊，弄不好，便是奠定大局走向的一年。」
「你是說北遼？」周寧問道。
楊玄點頭，「開春了，按理北遼那邊就該磨刀霍霍，準備沖著北疆下狠手了，可赫連督卻按兵不動，連斥候都不敢冒險深入，可見寧興那邊依舊沒有下定決心。」
周寧搖頭，「不懂這個。」
媳婦在裝傻，但楊玄覺得這不是壞事，「能令寧興猶豫不決的，唯有舍古人。」
舍古人開春會如何，這對今年的北疆大局同樣有影響。
若是舍古人按兵不動，那麼楊玄會按照預想的戰略部署行動。
若是舍古人進攻……
「他們人不多吧！」周寧隨口問道。
「不過，頗為凶悍。」
「和北疆將士比起來如何？」
「我會讓他們知曉何為真正的勇士。」
「國公。」花紅進來，「外面節度使府的人傳話，林駿的使者請見。」
楊玄說道︰「讓他等等！」
周寧問道︰「可是對那邊不滿？」
「不是不滿，而是我無需給他面子！」
楊玄伸手畫個圈，「林駿城府深，手段高超，不過運氣不好，遇到了我。」
周寧看著他，「那要不，先沐浴？」
楊玄笑嘻嘻的道︰「一起啊！阿寧！」
周寧自然不去。
吳珞熟練的履行著自己的職責……
「國公……」
「對頭，就這樣！」
楊國公洗完澡出來，神清氣爽。
吳珞抱著楊玄換下來的衣裳出來，花紅瞥了她的裙子一眼，撇嘴，「潤了！」
吳珞面無表情的抱著衣裳過去，交給負責洗衣的僕婦。
「國公的？」僕婦挑眉，曖昧的看了一眼她濕潤的裙擺。
「對！」
吳珞點頭，回去換了衣裙。
她坐在床榻上，臉上有些紅。
「吳珞！吳珞！」
外面有人喊，吳珞起身出去，見是相熟的侍女，就問道︰「何事？」
「明日你輪休，可要回家？不回就和我調換一下。」
楊家的下人每月都有假期，輪著休息。家不遠的能回去探親，遠的可以積累假期回去。
吳珞不同，她不是下人，假期更長一些。
吳珞家就不遠，她想想，「我家中兄弟說是要相親，我得回去看看。」
侍女遺憾的道︰「那倒是沒辦法了。」，她突然一怔，「你那兄弟怎地還沒成親？」
吳珞說道︰「我家是外來的。」
在北疆有一條鄙視鏈，北疆本地戶籍的高人一等，其次是大唐北地遷徙來的，第三是北地之外遷徙來的……
而地位最低的是北遼移民。
隨著這幾年北疆軍不斷攻城略地，佔據城池後，楊玄會把北遼人遷徙到北疆來，再把北疆人遷徙過去，完成一個人口置換。
遷徙到北疆的北遼人就身處這條鄙視鏈的底端。
雖然節度使府一直對這種現象不滿，多次說了，只要是北疆戶籍，都一視同仁。甚至還在打官司時專門抓典型處置，可依舊壓不住這股子歪風邪氣。
桃縣附近是北疆的核心地段，吳家就在桃縣縣城外三里多的一個村子里。
在以往，桃縣縣城之外隨時都有可能成為戰場，故而沒人敢在北面定居。
破了內州後，桃縣有了屏障，節度使府這才下令大規模開荒。
水下村就是在這個背景下建設起來的。
村口有一條小河，村子就在小河之下，故而得名。
大清早，吳二順就背著背簍出發了。
他手中拿著個竹夾子，低著頭，見到動物糞便就夾起來，丟在背簍里。
按照來村里宣傳的小吏的說法，這等糞便不能直接弄到田地里，得加一些東西一去堆放，會發熱……
直接施肥會什麼……燒苗。
吳二順去年沒試過，看著別人成功有些眼熱，這不，天氣還冷，他就出來撿糞，準備回去再請教村正。
「老吳！老吳！」
河對面有人喊，吳二順卻發現了一 馬糞，把幾坨馬糞夾進了背簍中，這才幸福的抬頭，一看，卻是媒人常五娘。
「五娘！啥事？」
吳二順喊道。
天氣冷，說話不由自主的就會喊起來，覺得舒坦。
常五娘甩甩手絹，「那陳家說了，今日來你家看看。」
「啥？」吳二順一怔，「這不還沒答應嗎！怎地就來家中看了？」
常五娘過來，問道︰「老吳，你給我說個實話，你家大郎可真是沒孩子？」
吳二順嘆息，「你知曉的，我家原先在對面。當初大郎也有娘子，可……城破的時候，他那娘子就跑了，跑的飛快。」
常五娘一拍大腿，「那女人可會尋過來？」
「你和女方說了就是。」吳二順才將給兒子相看，倒是忘記了這件事兒，「那女人家中有些來頭，哪里還會來尋大郎？」
「來頭？」
「我家原先也……罷了，說這些作甚？」吳二順說道︰「直說吧！看得上就再去佔卜，看不上，那就再找，不著急。」
「你家大郎可不小了！」常五娘覺得他就是個奇葩。
「男人，沒女人也能活。」吳二順夾了一坨牛糞，「可好歹得有個後不是。」
「你這話說的，沒女人的男人，那能叫做男人？那家中就沒個收拾……叫做臭男人！」
常五娘一拍腦門，「光顧著和你說這些了，趕緊回去準備去，我這便去接女家的人來。」
「好好好！」
吳二順也顧不上肥田大業了，急匆匆回家，和妻子陳氏一說。
「來咱們家看看？」陳氏正在和面，搓搓手，把手里黏上的麥粉搓到陶盆里，「也沒什麼好收拾的，這季節果子也沒有，就是弄些茶水。大郎！大郎！」
吳達現在看著和一個農村小伙沒啥區別，黝黑，看著精力旺盛。
「趕緊換衣裳！」陳氏拍打了他一下。
換好衣裳，陳氏燒好開水，準備好了茶葉，就等著客人上門。
「老吳！老吳！」
常五娘的聲音熱情的能融化堅冰。
吳二順一家子出迎。
女方家來的是兩個婦人，常五娘介紹，刻薄臉的是女子的姨母，看著似笑非笑打量著吳達的是女子的姑母。
兩個重磅級的人物來了，可見還是挺重視的。
「請進請進。」
陳氏熱情的把人請進家。
坐下，奉茶。
吳達就坐在對面，任由兩個女子打量問話。
「能干是能干，不過畢竟是成過親。」女方的姨母看著有些嫌棄。
陳氏陪笑道︰「這不是亂世嗎。」
「亂世是北遼，咱北疆好著呢！」姑母說道︰「我就想問問，家中有多少家底？這不是掏底，畢竟我家孩子嫁過來的日子，還得看這個不是。」
陳氏看看吳二順，吳二順微微搖頭。
吳家才來北疆沒幾年，哪來的家底？唯一的家底就是吳珞不時送來的東西。但那些東西吳二順說了，都給女兒留著。哪怕她以後是做國公的妾，家中也得傾盡全力，給她一個體面。
這是父母唯一能做的。
陳氏看了兒子一眼，心中嘆息，想說有，但話到嘴邊，又想起了女兒的遭遇，不禁心軟了，「我家……慚愧。」
「不過沒外債！」吳二順補充道。
「沒家底啊！」
姑母看了姨母一眼，姨母起身，「此事，再議吧！」
常五娘見生意不成，就有些惱火，瞪了吳二順一眼，陪笑道︰「大郎老實，能干。還識字呢！」
「識字當不了先生，無用。老實只會被人欺負。能干卻沒家底……」姨母斜睨著吳達，「還是個成過親的，常五娘，此事，不成！」
常五娘知曉這人算是嘴上留德了，否則一句︰「這等人不該是尋個寡婦嗎？」，瞬間就能讓吳家找條地縫鑽進去。
車輪滾滾的聲音傳來。
「來貴人了！」
噠噠噠！
馬蹄聲隨即傳來。
女方家的兩個婦人正準備出門，站在大門外，見數騎護送著一輛馬車駛來，趕緊縮進門內，低著頭，擔心冒犯貴人。
陽光緩緩被遮蔽，馬車就在門外停下。
馬蹄聲也恰好戛然而止。
「吳娘子，小心些！」
少女清脆的聲音中，夾雜著車簾掀開的聲音。
有人輕盈下車。
女方的姑母抬頭。
就看到一張白玉般的俏臉沖著自己身後微笑，然後行禮，「阿耶，阿娘，阿兄，我回來了。」