極北之地此刻已經下雪了。
疏澹的雪花懶散著飄落，小城中到處都是尸骸和血跡。
野狗在城中不知吃了什麼，嘴角滴著粘稠的血，眼珠子發紅。
穿著北遼甲衣的舍古勇士一隊隊的穿行于城中，不時能听到慘嚎聲。
阿息保帶著一隊騎兵進了城。
「三太子。」一個將領來迎，「城中已經洗干淨了。」
阿息保蹙眉，「殺了那麼多人？」
將領踢開腳邊的一支斷臂，笑道︰「攻城時殺的太狠，勇士們得有個泄憤的地方。不過，女人都在。」
「哈哈哈哈！」
狂笑聲中，幾個女子被押解而來，身上衣裳凌亂。
阿息保眯著眼，「少造殺孽！」
將領笑了笑，「此事大太子點了頭。」
舍古可汗迭思有四子，長子︰古霸，次子，左韓，三子，阿息保，四子，別德嘉。
阿息保問道︰「父親在何處？」
身後的德濟說道︰「可汗在城外大營中。」
「走！」
阿息保帶著千余騎去了城外大營。
那些舍古勇士在營中也不肯消停，精力旺盛的令人羨慕。
「是三太子！」
有人看到了阿息保。
勇士們默然看著他。
眼神中有尊敬之色。
三太子阿息保智勇雙全，每每領軍出戰總是能以最小的代價達成目的。
可汗迭思的大帳外，護衛昂首挺胸，「三太子。」
「父親可在？」
「在！」
侍衛進去稟告。
稍後出來，「三太子請。」
迭思看著面色有些蒼白，穿著獸皮大氅，手上戴著幾個寶石戒指，正在喝茶。
大太子古霸坐在他的側面，笑吟吟的在說些什麼。
阿息保進來時，舍古部中少見白胖的古霸笑道︰「阿息保回來了。」
阿息保點頭，上前行禮。
「我不喜北遼人的禮節，太麻煩。听聞都是長安傳過來的？」迭思問道。
「是！」
迭思笑道︰「等以後尋機向大唐稱臣，好歹，也見識一番。」
阿息保皺眉，「為何要稱臣呢？」
古霸笑道︰「阿息保，我們才將走出山林，你就想著與大唐為敵了？」
阿息保說道︰「雛鷹一直在巢穴中蓄力，當第一次飛出巢穴時，它便會飛上蒼穹，俯瞰大地。」
古霸看了迭思一眼，說道︰「我們還弱小，一萬人馬看似強壯，可前方的乃是五萬大軍，孫海更是北遼大將……父親。」
「嗯！」迭思喝了一口茶水。
古霸說道︰「破城後，勇士們搶到了不少好東西。這個冬天，咱們的日子不會難熬，該回去了。」
迭思撫須沉思。
「為何要回去？」
阿息保不滿的道。
「舍古人就該在山林中！」古霸冷冷的道。
「可我們如今有了城池！」阿息保指著大帳外，「沒有誰天生便是主宰，當年北遼人也只是一個部族，從未奢望能統御天下。可如今呢？北遼人統御了這個世間數百年。他們能，舍古，為何不能？」
迭思意動。
古霸說道︰「父親，上次我們三戰三敗啊！」
迭思點頭。
阿息保心中大急，「父親，上次古霸領軍出征，臨敵時怯弱，進退不決。敵軍並未露出敗跡便撤退，他竟然狂喜追擊……最後被伏擊。」
古霸冷笑道︰「那是大遼名將林駿！」
「那是他沒遇到我！」阿息保眼中盡是自信，「父親，我剛得到消息，北疆出兵了。」
迭思抬頭，「攻打何處？」
「不知，不過楊玄出兵，必有收獲。此次他若是再度攻下州縣，父親，北遼的麻煩就大了。為此，他們必然會調集大軍去南方戍守，這便是我們的機會。
此刻出兵，擊敗孫海，佔據城池。只需一個冬季的休養，勇士們便能更加強壯。開春後，我們再度出擊……」
「楊玄……你以為他能必勝嗎？」古霸譏誚的道，「我知曉，你對自己的那位兄長頗有信心，不過，林駿在大遼南方，他此次出兵休想得逞！」
「父親，寧興此刻定然先想著南方，若是等他們在南方穩住了局勢，第一件事便是絞殺咱們。」
迭思沉吟著。
「父親，攘外必先安內！」阿息保說道。
「這話，倒也精闢，誰說的？」
「楊玄！」
迭思看看兩個兒子，「要不，試試！」
「父親！」古霸面色鐵青。
迭思出去，古霸冷冷的道︰「如今你可歡喜了？」
「我為的是舍古部。」阿息保拍拍胸口，誠懇的道︰「我的心中，並無一點私心。」
「呵呵！」
隨後，舍古部開始集結。
「讓勇士們別就顧著在那些北遼女人的肚皮上使勁，都集結起來，我們再去劫掠一番！」
迭思的召喚讓勇士們興奮不已。
「去劫掠！」
阿息保看著迭思策馬在大營中咆孝，不禁嘆息。
謀士德濟站在他的身側，「三太子以為不妥嗎？」
阿息保說道︰「只知曉劫掠的，那是什麼？」
「賊人！」德濟微笑看著他，「老夫一直覺著，唯有你，方能帶著舍古部走出山林。」
「父親意動，不過，他想讓我得罪幾個兄弟……德濟，你說說，為何父子兄弟之間，非得要動心思呢？」
德濟說道︰「三太子，你要記住，這只是開始。」
「你知曉些什麼？」阿息保看著他。
「老夫曾與從宮中退出來的老嫗交談，她說，在宮中，父子是仇人，夫妻是對手。當下舍古部只是爭執罷了。」
「仇人，對手嗎？」
阿息保的眼中有光芒熄滅。
一萬大軍出發。
……
「舍古人來了。」
孫海接手了大軍後，采取的是無為而治。
這是皇帝的交代，他做的心不甘，情不願。
「林駿能擊敗舍古人，老夫就不能？可陛下有吩咐，令老夫不得妄動，否則，老夫當發兵舍古部，把那些出來搶掠的賊子盡數弄死！」
鎮北城的城頭，孫海拿著酒囊， 的灌了一口。
身邊的將領笑道︰「陛下那邊是想傾力對付北疆楊玄。和舍古人比起來，那邊才是大遼的威脅。」
在大遼的眼中，舍古人就是強盜小偷，不是大患。
「秋季了，舍古人和松鼠般的喜歡積蓄食物，盯著，若是他們敢攻打城池，那老夫出兵順理成章。」
孫海打個酒嗝，拍拍胸膛，「老夫胸中有熱血，可惜卻無賊寇來殺！」
「斥候回來了。」
一隊斥候歸來，還帶來了一個小吏。
「詳穩，舍古人，出動了。」
孫海看著小吏，「多少人馬？」
「一萬！」
小吏眼中有懼色，「他們攻破了小城，隨後血洗，所有男子都被殺光，女子盡數淪為他們的女人……詳穩，那是一群凶獸！」
孫海獰笑，「這個鳥地方冷的令人不想睡女人，老夫來此便是為了功勛。如今他們主動出擊，那就怪不得老夫了。傳令，集結！」
大軍開始集結。
孫海寫了奏疏，吩咐信使，「告之陛下，此戰後，老夫願去南方領軍，為陛下痛擊楊狗！」
五萬大軍集結，隨即出發。
斥候不斷稟告消息。
「舍古人一路劫掠，那些流放的家伙倒霉了。」
極北之地一直是北遼的流放地，數百年下來，竟然多了許多人口。而北遼後續能在極北之地修建城池，駐軍，便是因為有這些流民的後裔。
有人口，就有賦稅，有糧食，有民夫。
否則一旦開戰，難道從寧興征募民夫？
那代價高的能讓皇帝吐血。
雙方不斷在接近。
斥候戰開始了。
北遼精銳就在兩個地方，一個是南方，面對大唐，一個是在寧興周邊，拱衛都城和帝王。
而在這里的，也就是二線。
甫一交手，北遼斥候就吃了大虧，被悍勇的舍古斥候打了個落花流水。
「加派游騎！」
孫海不以為意，「一群野人罷了，上次林駿略施小計令他們上鉤，老夫用兵難道比他還差？」
「詳穩當年曾數度剿滅叛賊，戍守坤州時，令北疆軍不敢動彈，豈是這些野人能企及的？」
麾下將領贊頌不已。
斥候戰越發激烈了。
當能看到彼此時，斥候回歸。
「五萬大軍！」古霸面色鐵青，「父親，我們不該來冒險！」
迭思說道︰「到了這個時候，退卻，只會讓勇士們鄙夷我們一家，明白嗎？至少得打一打，隨後撤離。」
來之前，迭思被阿息保鼓動的信心十足，可當看到軍容整齊的北遼大軍後，他有些怯了。
「去一隊勇士，挑釁一番，隨後……撤離！」
迭思的決定獲得了那些貴族的贊同。
「咱們也算是示威了，寧興若是知趣，此後就該離咱們遠些！」
「不過，不可激怒寧興過甚，否則，北遼可是能組建百萬大軍！」
「一人吐一口唾沫，就能淹死咱們！」
「可汗，趕緊撤吧！」
以往舍古人是抵抗，北遼軍來清剿，人少就打，人多就遁入山林。北遼軍不敢進山林，只好在外面跺腳叫罵。
對面突然傳來了歡呼聲，大旗搖動。
聲勢之大，迭思看了一眼，那些貴族面色慘白。
「阿息保，這一戰，不能打。」迭思搖搖頭。
「父親，若是退卻，此後勇士們見到北遼人就會懼怕！」阿息保說道。
古霸冷笑，「你想用勇士們的鮮血來澆灌自己的愚蠢嗎？」
「這是士氣！」阿息保反唇相譏。
迭思說道︰「撤吧！」
「三太子，咱們打來打去，就這麼點人，北遼人多，咱們拼不起啊！」
「他們敗了不打緊，咱們敗了，舍古就沒了。」
「回去，好生過了冬天，等春季再出來劫掠！」
貴族們看來對此次出來劫掠的收獲很是滿意。
阿息保憤怒的道︰「難道舍古人只能做強盜嗎？」
「呃！」
貴族們惱火的看著迭思，「可汗……」
「阿息保，閉嘴！」迭思喝道︰「準備撤軍！」
「三太子……」德濟看著阿息保，想到了二人之間昨夜的交談。
阿息保說，北疆楊玄在不斷北進，若是舍古人繼續躲在山林中做盜賊，那麼，當北遼衰弱時，最肥美的一部分疆土將屬于北疆。
錯過這個機會，舍古部就只能沉淪！
阿息保對楊玄有著強烈的信心，覺得這位兄長會持續不斷打擊北遼。而上次他們去過寧興，看到的是歌舞升平。
——北遼是個泥足巨人！
這是阿息保的評價。
他認為，舍古的機會來了。
但迭思和貴族們都想回去。
「我只要兩千勇士！」阿息保說道。
「那是大家的勇士！」古霸說道。
「那麼，一千！」阿息保說道︰「若是敗了，我願意把頭顱留在鎮北城的城頭。」
迭思看著他，「阿息保，你太沖動……」
「我自己有五百人馬，父親，請給我五百人。」阿息保說道。
古霸嘆道︰「父親，給他吧！好歹，讓他死心。」
這是覺得阿息保是去送死！
阿息保一去，誰能和他爭奪可汗之位？
想到這里，古霸看看其他兩個兄弟，皆是一臉歡喜。
看來，都盼著阿息保去死！
「給他！」迭思點頭。
一千騎集結！
阿息保拔刀。
「我們乃是天神的子民，而對面的北遼人早已被天神舍棄，勇士們，跟著我，用長刀去獲取功勛……」
「一千騎？」對面孫海搖頭，「這是試探？給他當頭一擊。不過，不可太犀利，免得嚇跑了我們的功勛！」
「哈哈哈哈！」
五千騎兵沖出了陣列。
「殺啊！」
雙方絞殺在了一起。
很快，舍古部那一千騎就被淹沒在了中間。
一刻鐘後。
「父親，撤吧！」古霸說道。
「敵軍再度出動了。」一個貴族喊道︰「阿息保完了！」
北遼那邊出動了三千騎，八千騎兵把阿息保和麾下圍的水泄不通。
「阿息保……」迭思的眼中多了一抹哀傷，舉起馬鞭……
「看，那是什麼？」
北遼軍的中間突然大亂，接著，一面大旗被舉起來。
「是阿息保的大旗！」
阿息保渾身浴血，帶著麾下，就像是一把利劍，沖殺出了一個口子。
敵軍，竟然在潰退。
「阿息保繼承了本汗的武勇！」迭思笑道，「準備接應他回來。」
「嗚嗚嗚！」
撤退的號角聲中，阿息保喊道︰「勇士們，孫海就在前方，可敢跟著我去擒獲這個老賊？」
「阿息保！」
歡呼聲中，阿息保帶著麾下，竟然直撲敵軍大旗。
「我的天！」
舍古人本部，貴族們目瞪口呆。