城中初步被控制住時，已經接近黎明時分了。
赫連燕尋人，「田七何在？」
捷隆去打听，回來說道︰「說是去開城門了。」
「人呢？」
一群人四處找。
「在這里。」
赫連燕聞聲過去。
黎明的光照在城牆上，也照在了地上。
田七就側躺在那里， 背上密布箭失，看著就像是一只刺蝟。
他的嘴角還帶著笑意，但有些僵硬。眼神中，彷佛能看到憧憬之色。
赫連燕緩緩走過去。
身後，捷隆說道︰「田七是第一批老人，當初派人來潭州時，他第一個自薦，說是，想立功去南疆，看……看……」
「小娘子。」赫連燕為他說出了後面的話。
「是。」捷隆有些傷感，「他是個好人，也樂呵，兄弟們都喜歡他。」
十余錦衣衛的人站在赫連燕的身後，看著田七。
赫連燕說道︰「他家里有誰？」
捷隆說道︰「父母尚在，有個兄弟，剛成親。有個阿姐，出嫁好幾年了。他自己……成親三年，孩子去年才出生。」
赫連燕說道︰「從今日起，他的家人，便是我錦衣衛的家人。每年都要去撫慰。誰欺負了他的家人，便是我錦衣衛的敵人，不死不休。」
「是。」
「另外，田七的孩子是男是女？」
「兒子。」
「大些就送去讀書，能讀出來最好，讀不出來，我錦衣衛接手。若是讀出來願意進錦衣衛，進門升遷三級。」
「是。」
赫連燕低下頭。
身後，捷隆和十余錦衣衛低下頭。
晨曦浮現，白白的照在了這群人的身上。
也照在了田七的身上。
晚些，赫連燕抬頭，「點火焚燒，把骨殖，還有他的魂魄帶回去！送忠烈祠。」
「是。」
赫連燕最後說道︰「田兄弟，一路走好。」
她隨即進城。
「赫連娘子，赫連娘子！」
一個護衛喊她，「主人叫你。」
赫連燕進了縣廨。
楊玄坐在大堂里，正在吃。
「燕啊！吃了沒？」
「沒吃。」
「來一碗給她。」
很簡單，甚至粗細不一，有的沒煮熟。
每個人都得了一大碗，宋震看著碗，覺得自己吃不完。
可看看每個人都是如此，不禁嘆道︰「多年未曾征戰，老夫倒是忘記了，吃一頓是一頓的道理。」
吃完，楊玄說道︰「方才拷打得知，赫連榮正準備三日後發兵攻打鎮南部。」
大伙兒都看了辛無忌一眼。
「如今潭州城中兵精糧足，赫連榮不會坐視，不過，他是聞訊就來，還是再等等，得看他的勇氣。」
宋震說道︰「此人如何？」
韓紀說道︰「胸有丘壑。」
宋震說道︰「如此，不會馬上趕來。」
他發現眾人都呆呆的看著自己。
老夫好像給子泰出謀劃策了。
……
天明，赫連榮照例召集眾人議事。
「使君，糧草都準備停當了。」
「好。」
「大軍在集結，軍中淘汰老弱，多余的留下來看家。」陳發祥說道。
赫連榮點頭，「好。」
最後，他帶著眾人去巡查。
「此處直面陳州，歷來山川之險也無法固守，再堅固的城池也有淪陷的一日。衰敗，多半是先從內部開始。
所以，操練要認真，其次，對待百姓不能太嚴苛，否則一旦敵軍兵臨城下，軍無戰心，民有怨言，一鼓可下。」
「使君所言甚是。」
「不過，哪怕是楊狗，也不敢攻打潭州這等堅城。」
眾人都笑了。
上一次，楊玄擊敗了潭州軍，隨即撤離，這便是例子。
赫連榮微笑，麾下有自信也不是壞事。
一個看著很是年輕的將領說道︰「以往為何不主動出擊呢？」
眾人看了他一眼，金澤微笑，「好教國公得知，以前潭州方向是維系，這是先帝定下的謀略。」
年輕人叫做赫連羅，和當今皇帝赫連春血脈比較近。原先赫連峰在位時籍籍無名。赫連春登基後，這家子就生發了。
此人來潭州之前得封成國公，堪稱是紅得發紫。
赫連羅來潭州便是歷練，多次請戰，都被赫連榮壓著。
「可那是先帝。」赫連羅笑的很是愜意。
壓在頭上的大山沒了，爽的一批。
「是否出兵，還得要寧興許可。」赫連榮隨口搪塞。
他不喜歡這等靠著血脈上位的年輕人，年紀輕輕就是什麼成國公，可有什麼功績？
什麼都沒有，就是會投胎。
金澤低聲道︰「使君，這位在寧興宗室被稱為人中龍鳳，幾度演武表現出色。」
赫連榮點頭。
赫連羅冷哼一聲，「不過是避戰罷了！此次出擊也只是以鎮南部為目標，卻不敢一窺陳州。」
⺪！
眾人暗怒，但卻不好呵斥。
有人忍不住，陰惻惻的道；「成國公敢嗎？」
赫連羅冷笑，「楊狗但凡敢來，我便讓知曉何為大遼勇士！」
赫連榮干咳一聲，「成國公豪邁。」
「發現敵軍斥候！」
城頭突然敲鐘。
「去看看。」
眾人上了城頭，就見前方數百騎正沖著城下而來。
「戒備！」
「準備出擊。」
城頭在戒備，城下在召喚騎兵。
敵軍人數不多，無需關閉城門。
噠噠噠！
敵軍越來越近。
當看到那熟悉的一胖一瘦時，赫連榮都忍不住罵道︰「是楊玄的那條狗，王老二！」
王老二率領麾下趕到，看著城頭喊道︰「哎！接個人！」
嗯？
城頭眾人一怔。
王老二招手，一匹馬馱著一個伏在馬背上的男子過來。
王老二在馬上拍了一刀背，策馬掉頭——城中傳來了密集的馬蹄聲，再不走，就不用走了。
「走！」
城門中，一隊騎兵沖了出來。
打頭的便是赫連羅。
「追！」
他們兵分兩路，一路追殺王老二……城頭有人喊道︰「活擒王老二，賞五萬錢。殺了王老二，三萬錢！」
對于北遼而言，王老二的人頭比什麼屠裳的還值錢，甚至比南賀的還值錢。
城頭有人說道︰「賞格高了些。」
金澤澹澹的道︰「老夫敢打賭，寧興願意出二十萬錢來懸賞王老二的人頭。」
潭州窮，所以，出了五萬錢。
王老二每戰以狩獵人頭為己任，把北遼軍將士弄的心里發毛。每當看到那一胖一瘦兩個軍士，每當看到那飄逸的麻袋時，軍心就凌亂了。
陳發祥說道︰「使君，那位成國公率軍追去了。」
「哦！」赫連榮看了一眼，「去就去吧！半途自然會回來。」
他們說的便是赫連羅。
赫連榮說道︰「王老二來了，楊狗就不遠了。戒備，全城戒備！」
鐺鐺鐺！
鐘聲響起，陳發祥說道︰「使君，按理楊狗不該來攻打潭州啊！」
「舍近求遠了。」金澤說道︰「他應該繼續沖著內州下手。」
死道友不死貧道！
赫連榮微微蹙眉，但沒呵斥這等言論，「我軍正好準備出發，他不知此事，一頭撞了上來。此次，可沒有鎮南部作為內應。老夫倒要看看他如何破局！」
城下，那個被馱著的男子被人認出來了。
「使君！」
有人沖著城頭喊。
「何事？」赫連榮問道。
「是燕北縣的金萬！」
金萬！
陳發祥面色劇變，「楊狗突襲了燕北城！」
赫連榮面色微變。「好一個楊狗！」
他呼吸急促，隨後暗自掐了一下手心，說道︰「斥候馬上出發，把成國公叫回來。」
金澤說道︰「那位年輕氣盛，自詡無敵，怕是不肯。」
赫連榮森然道︰「那邊打暈帶回來。」
「是。」
陳發祥問道︰「使君，可要繼續出兵？」
所有人都看著赫連榮。
大軍整裝待發，不出，士氣受損。
出擊，金萬出現在這里，就代表著楊狗已經拿下了燕北縣，出擊就會迎頭撞上。
金澤低聲道︰「寧興那邊希望潭州能傳來好消息。」
赫連春登基以來，對外還沒有一次勝利，這也是林雅等人暗自攻擊他的理由之一。
赫連榮默然。
金澤放低了聲音，「若是不戰，寧興會有人攻擊使君，林雅等人順勢出手，陛下也難做。」
赫連榮看著遠方，「那是楊狗，內州肖宏德當年在寧興吹噓自己縱橫一時，並無對手。
來內州之前，他曾說，當壓制桃縣北疆軍，令其喪膽。
可如今，南歸城被楊狗奪了，據聞，楊狗大旗所至，內州軍民膽戰心驚。
你說，是誰喪膽？
如今，楊狗舍棄內州來了潭州，他在想什麼？
老夫方才仔細琢磨了許久，老夫此次出擊，是準備滅了鎮南部，如此，切斷北疆的肉食供給，切斷他們最大的戰馬飼養地，這是斷根的謀略。」
他看著金澤，「可楊狗卻來了，一戰下燕北城。你說，他難道沒事做了，來攻打燕北城玩？」
金澤搖頭，一種恐懼讓他面色微白，「使君的意思，他是……」
「他攻破了燕北城，這一次，他不會再走了。從此，潭州就被他打入了一個楔子，燕北之南的無盡草原，盡皆歸了他。從此北疆再也不缺戰馬，不缺肉食。」
赫連榮右手緊握，尾指留著的長指甲用力的掐著掌心，劇痛也渾然不覺。一滴滴鮮血，從手心緩緩往下滴。
「他，又和老夫想到了一起。
只是，這一次，依舊是他，搶先了一步！」
老夫，好恨！
……
噠噠噠！
王老二帶著三百余騎一路亡命而逃。
赫連羅率領兩千余騎緊追不舍。
一追一逃，王老二回頭罵道︰「再不走，耶耶就掉頭了。」
可這一次，人頭狂魔的威名並未嚇住那些北遼人。
赫連羅喊道「活擒王老二，十萬錢！我加五萬！」
有錢人吶！
頓時士氣大振。
「活擒王老二，賞十萬錢！」
「二哥，你值十萬錢。」
胖長老覺得這是羞辱。
王老二卻流了口水，「十萬錢啊！好多！」
他回頭，「打個商量，多加點可好？」
這特麼是調戲咱們呢！追兵差點氣吐血。
「弄死王老二，五萬錢！」
⺪！
王老二打個寒顫，「快逃！」
瘦長老指指左側，「二哥你看。」
王老二側臉看去，一隊騎兵在追兵的後面出現。
一面大旗……
老子的眼楮真好……王老二歡呼，「屠公！」
大旗下，屠裳心急如焚，舉著長槍，「快快！」
王老二掉頭，和屠裳一起夾擊追兵。
將領一邊逃一邊罵，「怎地就忘記了楊狗最喜伏擊！撤！」
赫連羅說道︰「為何撤退？」
將領說道︰「成國公，那是楊狗麾下大將屠裳，一桿長槍……咱們擋不住。」
赫連羅怒道︰「耶耶的槍法也不差。」
這說一說的，速度就慢了下來。
「屠裳來了。」
赫連羅冷笑，「且住。」
他拖著長槍看似在逃，就在屠裳逼近時，突然返身。
長槍宛如毒蛇 撲，一下就扎了過去。
回馬槍！
屠裳眼皮子都不眨一下。
呯！
輕輕一擋，赫連羅的長槍飛了出去。
接著，屠裳手一動，長槍就到了赫連羅的胸前。
赫連羅面色慘白，腦子里一片空白。
「成國公。」
將領一邊逃，一邊嚎哭。
他知曉，自己完了。
赫連羅完蛋，上面需要一個替罪羊來給寧興發泄怒火，他最適合不過了。
「屠公，他有錢！要活的！」
王老二興高采烈的喊道。
長槍在赫連羅的胸前停住，為了停這麼一下，屠裳的內息 地倒轉，面色一紅，喘息了幾下。
「死了沒？」
王老二收割著人頭來了。
「沒死。」
倒轉內息的代價不小，屠裳需要調息一下。
「十九！」
「二十！」
趴在屠裳身前的赫連羅听著這個聲音，緩緩抬頭。
就見王老二沖殺在前，一顆接著一顆的人頭往後飛。他身後的一胖一瘦，熟練的接著人頭，裝袋。
「撤！」
敵軍殘余逃回了潭州城。
「成國公呢？」
那個宗室千里馬呢？
「使君！」
將領跪下，「楊狗在半路安排了接應的人馬，兩路夾擊……成國公執拗要殺敵將，弄了個回馬槍，被活擒了。」
赫連榮身體搖晃了一下，面色煞白，「成國公！」
他的神情彷佛是自己的娘子被活擒了般的悲痛。
隨即，眼中多了厲色，「你這個蠢貨！」
將領覺得大事不妙，「使君，是成國公一意孤行，非要去追殺王老二。下官苦勸他不听。臨了被夾擊，他說自己槍法了得，號稱宗室一絕……」
事情。
說清楚了。
在場的，都听到了。
赫連榮厲喝，「殺了！」
將領一怔，「使君，和下官無關吶！使君！使君！」
一刀之後，世界安靜了。
金澤知曉赫連榮這是在推卸責任，順帶把責任人殺了，把自己摘出來。
但還不夠。
赫連榮說道︰「金澤去一趟，和楊玄好生說說，贖回來吧！」
金澤莫名想起了上次自己去贖人的事兒，連續贖了兩次。
……
赫連羅被帶到了燕北城。
「成國公？」
楊玄有些好奇，「皇叔這是爵位大批發嗎？」
赫連羅好奇的看著他，「你就是大長公主喜歡的男人？長的……比我俊美一些。」