北疆掀起了一陣狂風。
節度副使廖勁瘋了。
陳州刺史楊玄也瘋了！
二人一路滅了五家地方豪強後，來到了鄧家。
鄧家這陣子被圍的水泄不通，除去每日必須的糧食之外，一律不許傳遞東西，更不許人員出入。
「茅廁滿了！」
里面有人喊。
剛到旳廖勁打個哈欠，「老夫累了，子泰，你主持。」
「副使，還是你來吧！」
楊玄很是謙遜。
「你和國丈他們老早就翻了臉，那就再翻一次，去吧！」
廖勁回身，「老夫先回桃縣了。」
「哎！副使，副使……」
「富婆！富婆！」朱雀跟著喊。
廖勁帶著一群人，卷起一陣塵土，溜了。
虛空中丟來一句話。
「要官帽子，就得殺人喲！」
楊玄回身。
「茅廁堵了！」
鄧家牆頭，一個僕役在喊。
「吃了！」
楊玄走了過來。
僕役楞了一下。
接著，牆頭架了梯子，一個中年男子爬上來，拱手，自信的道︰「鄧氏此後安于鄉間，以耕讀為生，還請楊使君開個門。」
這是服軟了。
——鄧家不鬧了，你們開門。
曹穎在楊玄身後說道︰「官場有規矩，此等事當事人了了，那麼家眷既往不咎。」
「也就是說，鄧演用自己的性命來換取了一家子的幸福？」
「是。」
「你說……這樣的規矩對不對？」
「郎君想說這是官官相護？」
「貪腐了，被抓了，自盡了，家眷就能平安無事。可他們享用了那些民脂民膏算什麼回事？他們依舊留著那些貪腐來的錢財，子孫富貴，這幾個意思？老曹，說說。」
「老夫……無話可說。」
「不就是覺著自己以後也會有這麼一日嗎！」
曹穎苦笑，心想郎君這般性子，以後若是討逆成功，這個吏治要如何整頓？
「我知曉這等看法偏激了些，不過犧牲一人，幸福全家之事不可有，否則只會引來貪腐狂潮。」
「小玄子，你這個有些憤青了啊！」
楊玄想了想，覺得這話倒也沒錯。
牆頭的中年男子還在說著。
「……我家多年耕讀，在鄉間倒也有些名望……」
楊玄抬頭，「開門！」
中年男子拱手，「多謝楊使君，來人，準備老夫的好酒，老夫請楊使君喝一場，不醉……不歸！」
大門打開。
中年男子出現在門後，剛想出來。
「滾！」
烏達一巴掌把他抽滾邊上去，回身，諂笑道︰「主人請進。」
「和誰學的？」楊玄覺得烏達沒有溜須拍馬的天賦。
烏達看了老賊一眼。
老賊嘆息，「老夫笑的正義凜然，你卻笑的不堪。」
楊玄走了進去。
「好一個堂皇所在。」
中年男子捂著臉過來。「楊使君喜歡就好。」
「長安那邊的朋友如何說？」
楊玄就像是老友般的問道。
中年男子笑道︰「都是些熟人，關切問問。」
「想不想去長安？」
「呵呵！」
「那便是想的，我有個法子讓你去長安。」
「不知是何法子？」中年男子意動了。
「人在此地。」
「那如何去？」
「魂魄啊！」
中年男子猛地退後，然後覺得失態，笑道︰「楊使君覺著這等玩笑有趣？」
「老曹。」
「在。」
「那些百姓呢？」
「來了。」
「那就……唱起來。」
「得令！」
曹穎回身，「哎！來嘍！」
「來勒！」
數十百姓來了。
「喊起來！」
為首的大漢喊道。
「鄧氏魚肉鄉里，不殺鄧氏，我等就要謀反！」
「殺鄧氏！」
中年男子面色一變，指著其中一個大漢說道︰「那人還穿著軍中的靴子，楊玄，你竟敢如此？」
楊玄也看到了，暗罵了將領幾句。
曹穎低聲道︰「那個軍士老夫記得，好像是腳大，尋不到合腳的鞋子。」
那就換個人啊！
但木已成舟，楊玄說道︰「看來，鄧氏在地方作惡多端吶！」
老賊捧哏，「民憤極大。」
曹穎陰陰的道︰「老夫覺著，鄧家怕是會有些龍袍什麼的。」
「你血口噴人。」
這時來了不少吃瓜的百姓。
「哎！干啥呢?」
一個軍士扮成的百姓說道︰「這鄧家殺了我娘子，此仇不共戴天！」
「真的？」
另一個百姓說道︰「他家人奪走了我家田地，我阿耶……傷心自盡，我阿娘被打的遍體鱗傷。」
「那你呢？」
「我被丟在地窖里，阿娘被毒打也不肯離開，就坐在地窖蓋子上。」
「好慘！」
「是啊！」
「殺鄧氏！」
于是，聲勢就這麼起來了。
「郎君覺著如何？」曹穎有些自得。
「術業有專攻。」
楊玄再度想到了包冬。
那個能把謊話說的和真話一樣誠懇的同窗。
「郎君，差不多了。」曹穎覺得氣勢夠了。
「為何要殺人？」烏達不理解。
殺了鄧家人，楊玄在長安就會多出一群對手。
而且在北疆也是如此。
烏達想的很簡單，做事兒和做生意似的，咱們不能干虧本買賣不是？
「廖副使這一路提醒了我兩次。」楊玄覺得老廖還是不錯，「想要官帽子，就得殺人。」
「殺人就會得罪人，也就是說，想要以後宦途順遂，就得多得罪人。」楊玄笑了笑，有些猙獰之意，「得罪人了多，皇帝那里才會覺得你可控。若是他想收拾你，無需尋什麼罪名，只需遞個眼色，我的那些對頭就會瘋狂彈劾，隨意栽贓……
其實，這便是投名狀！」
「那……要殺多少？」
「不是讓你等查了嗎？看看鄧氏該死的人都有多少，這律法不收，老天爺也看不過眼，咱們這叫做什麼……老曹。」
郎君越發的犀利了……曹穎恭謹的道︰「替天行道。」
「說的好！」
楊玄伸手，曹穎遞上名冊。
翻開到記錄的那一頁。
楊玄借著他的手看了看，「老曹不用這般伏低做小。」
曹穎笑道︰「老夫心甘情願……多少人想做都沒得做，是不是老賊？」
「是啊！」老賊正在記錄楊玄的話。
楊玄干咳一聲，「差不多了。」
唰！
外面幾十個大漢的喊聲消停了。
但此刻外面數百百姓的情緒卻被調動了起來，喊的聲嘶力竭。
「鄧氏不滅，我們不服！」
「要造反！」
楊玄微笑，「其實為政者無需太聰明，只需要謹記一件事，順從民意即可，你等說是不是？」
「郎君英明。」
「既然如此，那麼……」楊玄看看里面的人，「十二人，是個好數字，拉出來，殺了！」
十二個男女被拉出來跪下。
「罪名念念，免得有人說我不教而誅。」
楊玄頷首，一個小吏站出來，大聲念著著十二人的罪名。
「郎君，其實，殺的多了些。」曹穎低聲道。
「我知曉，不過既然開了頭，為何留著這些禍害？」
楊玄舉起手。
「楊狗，耶耶詛咒你不得好死！」
有人臨死前發誓詛咒，但更多的人渾身癱軟，渾渾噩噩，滿腦子都是極度恐懼帶來的空白。
「斬！」
楊玄揮手。
十二顆人頭落下。
楊玄上馬，「剩下的交給地方收拾，咱們回去！」
身後，數百百姓拱手，「楊使君真乃青天在世。」
……
桃縣。
廖勁回來了。
「相公。」
「老廖啊！」
夏季對于黃春輝來說是好季節，至少不用裹著厚重的衣裳，還得烤火喝熱茶，身體才能有些暖意。
他耷拉著眼皮，「小子如何？」
「還行，老夫只是提了一次，他就開始殺人，殺的人頭滾滾也面不改色。」
「此次他和劉擎去了北遼，劉擎一路為他壓陣，卻把做事的機會讓給他，知曉是何意乎？」
「為他鋪路。」
「是啊！就如同老夫為你鋪路一般。」黃春輝干咳一聲，接過廖勁遞過來的茶杯，喝了一口，舒坦的嘆息一聲，「那小子雖說年輕，但有才，且不是曇花一現。老廖。」
「在。」
「你看好劉擎，覺著他以後能輔佐你，老夫也覺得不錯。不過劉擎來了，他也得有自己的一套人馬，發現沒有，他的眼中全是那個小子。」
「是啊！」
「有才，劉擎看好，你我也覺得不錯，既然如此，就要早早的栽培起來。以前那小子名聲太好，這是大忌。此次他肯殺人，可見悟性不錯，對了，此次你讓他在鄧氏殺幾人？」
「沒說，不過前面就有些默契，最多殺個三五人吧。」
「這樣也好。」黃春輝笑道︰「長安有人來信，當年得過鄧演的恩惠，如今飛黃騰達了，便想為鄧氏緩頰。老夫剛回信，說殺一儆百罷了。」
二人說了一陣子話，直至一個軍士來稟告。
「楊使君已經回了。」
「也好，對了，他殺了幾人？」
「十二人。」
黃春輝︰「……」
廖勁︰「……」
良久，廖勁苦笑，「得！這下那小子多個大敵，順帶還給相公招惹了麻煩。」
「出去走走。」
二人走出了值房，站在台階上。
一陣風吹過來，廖勁剛想擋在前面。
黃春輝上前一步，風就吹在他的身上。
「相公，你的身體……」
「擔心老夫扛不住？」
「是。」
「老夫老了，不怕得罪人，所以，還能為你等遮風擋雨一陣子。」
……
在回去的路上，楊玄一路想著北疆的歷史。
毫無疑問，從大唐立國開始，北疆的主題就是殺戮。
北遼入侵，打回去，甚至反擊回去。
北遼襲擾，殺回去，報復回去。
每個人的腦子里就一個念頭……殺！
「唯有以殺止殺。」
回到臨安，盧強第一句話就是︰「使君，陳州的豪強在瑟瑟發抖。」
「不做虧心事，不怕鬼敲門。」
楊玄坐下，覺得這也算是意外之喜。
「使君。」
一個小吏進來，「外面有陳州地方豪族家主十余人求見。」
「這消息，倒是夠靈通的。」
楊玄覺得這些也算是人才。
稍後，楊老板在大唐接見了這些家主。
「楊使君就任以來為我陳州軍民嘔心瀝血，我等看在眼里，心中……不忍啊！」
「是啊！」
「本想給使君送些藥材，可轉念一想，楊使君兩袖清風，我等豈敢。」
那你們說了半天，說個寂寞啊！
楊玄有些惱火。
剛想逐客。
「我等湊了些錢糧，這不……想獻與州廨。」
「這不是勞軍！」
「我等萬萬不敢。」
一群人說完，拱手告辭。
「勞軍是大忌。」盧強笑道︰「平白無故勞軍，回頭一個居心叵測是逃不掉的。」
曹穎說道︰「這群人倒是聰明，把錢糧直接送來，任由州里花用。」
「這是怕了？」楊玄模模下巴，遺憾的發現只有一層類似于絨毛的東西。他看看曹穎和盧強茂密的胡須，不禁有些艷羨。
「使君此次殺的人頭滾滾，有幾人不怕？」盧強說道︰「消息傳來，老夫也楞了一陣子，想著副使這是何意，後來想想，這分明就是讓使君去得罪人，好事！」
「莪也設身處地想了想，麾下官員武將這麼多，我喜歡用的卻是那等做事一心一意的。做事一心一意自然會得罪人。那等老好人可用，卻永不會重用。」
這是楊玄的心里話。
錢糧一來，官吏們歡喜不已，人人都盯著楊玄。
每個部門的預算是多少都有數，陳州就這麼多錢糧，你拿多了，別人就拿少了。
為了本部爭奪錢糧，這些官員們能把人腦子打成狗腦子。
現在突然多了一份意外之財，眾人不禁開始憧憬著今年的好日子。
「收著。」
楊老板一句話，就把眾人的野望給擊破了。
「不撥下去？」盧強覺得該松散松散了。
「今年不對勁。」楊玄搖頭，「寧興令赫連春出擊，赫連春弄了個草原大聚會，就把這事兒給敷衍過去了。」
「難道寧興還會再令赫連春出手？」盧強不是懼怕廝殺，只是覺得好日子難得，讓自己多愜意一陣子也好啊！
只有飽經戰爭的人才會珍惜和平，而那等沒事兒高喊和平可貴的，多半是無病申吟。
「難說。」楊玄的眼皮子突然跳了起來，「眼皮子在跳！」
「使君，哪只眼？」
「我很想是左眼。」
曹穎幽幽的道︰「左眼跳財。」
盧強︰「右眼跳災。」
楊玄︰「……」
一個小吏進來，「使君，隔壁傳來消息，潭州軍正在攻打奉州望餅縣。」
陳州左側是宣州，右側便是奉州。
楊玄一怔。
「皇叔……這是給老子上眼藥啊！」