且說眾姐妹一面說笑，一面往大觀園探春的秋爽齋走去，那里已備好了果酒。眾人嘰嘰喳喳的一通嬉笑，說起各自的詩號，探春是蕉下客，寶釵是蘅蕪君，湘雲叫瀟湘舊友。迎春和惜春最省事，住哪里就叫什麼，故迎春叫了菱州，惜春取了藕榭，李紈雖管家不得空，仍湊了個數，自號稻香老農。鳳姐也好熱鬧，拉著巧姐也要來，一名梧桐，一名縴雲。黛玉以自己的封號為名，就叫瑯故人。
眾人知道鳳姐讀書不多，就讓她監場，巧姐年紀小，才剛學作詩，便限韻。眾人以一炷香為限，各自做了起來。李紈不善做，卻善看，待香燃的差不多了，鳳姐便遣了平兒去請她來斷個高低。李紈看時，黛玉就站在一旁悄悄兒為鳳姐和巧姐解釋，最後李紈評了黛玉的詩風流別致，是為第一，湘雲雖自負其才，一連得了兩首，卻和寶釵屈居第二。眾人只道公道，
黛玉卻笑道︰「史大姑娘的較好，我的到底縴細了。」
湘雲低聲嘟囔︰「不用你來假好心。」黛玉只做沒听見。
李紈定了每月的初一、十六起社，要鳳姐陪眾位姑娘玩耍。李紈道︰「如今你也不管家了，每日東竄西跳的淘氣的很，干脆便跟著眾位姑娘，做個監察御史，學些書卷氣。」
鳳姐笑道︰「大嫂子這話是哄我出錢呢。」
李紈瞥了她一眼道︰「如今你們母女俱在，難道還想跑了不成？」
鳳姐和李紈玩笑幾句，便說從自己體己錢拿出五十兩來，以供詩社用度。眾人玩笑一陣，方才散了。
黛玉回到家里，和容嬤嬤說起詩社的事，十分不解道︰「我自問並沒有得罪史大姑娘，她為何總是針對我？」
容嬤嬤微笑道︰「這還用說？縣主搶了史大姑娘的風頭唄。」
「我搶了史大姑娘的風頭？」黛玉莫名其妙道︰「我與她統共不過見了幾面，怎麼就搶了她的風頭去了？」
……
「不錯！就是那個林黛玉，搶了我的風頭！」
大觀園的瀟湘館中，史湘雲惡狠狠的說道。
這話自然不是對別人說的。
便是她的貼身丫鬟翠縷，也被她打發出去了。
她一個人睜著眼楮，看著床頂，不由自主的說道。
以前自己是史家嫡出大小姐，出身高貴的侯門千金，雖說父母雙亡，但有老祖宗偏愛，也無人敢小看了自己，便是史家的兩位嬸母，也不能多說了自己去。其他人哪個能比的上自己？
寶釵？商戶。迎春探春？庶女。惜春倒是嫡女，可小著呢，再說史家是一門雙侯，正當時，可比她那沒落的寧國府強。偏偏在她得意的時候，出了個林黛玉縣君。
湘雲嘴上不說，心里還是羨慕的︰就算是外八路的，到底是進了宗室的門，也算半個君了。最讓人不服氣的是，她的家世，自己是侯門千金，她家祖上也是列侯世家，如今父兄都是伯爵。
眾姐妹之中，理所當然的以黛玉為首。
若只是如此，湘雲心里還是平衡的，她還可以炫耀自己的婚事呢。便是前面曲折了些，如今到底是定了︰地方一品大員，掌著實權的人家呢，不是她自夸，這眾姐妹里誰能比得上自己的？
寶釵，剛來京城的時候，傳過什麼金玉良緣，可是轉眼便無聲無息了，只怕薛姨媽還不知道怎麼給她抬高枝呢，一個商戶女子，能抬到哪里去？如今都虛歲十六了，還沒議親呢。
迎春，就憑大老爺大太太那個性，她沒被賣了就不錯。探春，五品官的庶女，再怎麼有娘娘看重，也是壓不過自己的。惜春，還小呢，再說了，寧國府是什麼名聲，她將來能有什麼好？
原本應該是這樣的，原本事情就是這樣的，可如今，迎春居然有人出來做媒，定了順天府丞孫紹宗，
都說那人才華橫溢，熊皮狐心，未來不可限量。
關鍵是京城土著。
看樣子也遷不到外面去。
京城土著，可比什麼九江節度使強多了。
更何況人家不顯山不露水，確實一個妥妥的實權派。她賈迎春何德何能，能有門這麼好的親事？
湘雲回到瀟湘館，忍不住流淚嘆息。林黛玉有個好哥哥，賈迎春有個好嫂子，到底都是親的，自然要多加照顧她們。自己只有隔了層肚皮的叔叔嬸母，哪里會真心待自己呢？老祖宗年紀又大了，便是有心多管，也沒那個精力了，說不得，也只好怨自己命苦罷。
……
林昭所帶領的錦衣衛，足足五百人，加上馬匹，足足包了三間大客棧，才住了下來。
所幸這三家客棧離的很近，時值年關，住店的不多，所以這五百人倒也安頓的下。
住下之後，林昭立刻安排手下去探查本地錦衣衛千戶住所。
年初林昭擔任錦衣衛都堂的時候，便已經調換了這里的錦衣衛千戶。千戶張玉義帶著十個錦衣衛兵卒來上任，都是從揚州就跟著林昭的老鹽丁，對林昭還是很忠心的。
另一方面，自然是安排人到市井中調查走訪，看看這個所謂的科布多，在歸化城當中到底是一種什麼樣的存在。
吃完之後，簡單洗漱，林昭就上去睡覺，這一路風塵僕僕的，頭沾到枕頭就困意襲來。
這一覺睡到日上三竿，將醒未醒之時，忽然听到外面一陣喧鬧嘈雜，林昭心神一動，立刻判斷出這喧鬧嘈雜卻是在客棧之外，而且在其中夾雜著叫罵吆喝之聲，說的是歸化城這邊的天土語方言，可和官話區別不太大，還是能听出在吵鬧，是打架之前慣有的那些挑釁和辱罵。
這馬上過年了，什麼人在外面不消停？
「老爺，是客棧外大街上兩伙人打起來了！」
外面有護衛低聲通報道。
林昭既然化裝成商團，自然不能稱呼他「大人」，而是應該喊「老爺」了。
林昭整理了一下衣衫，雙手空空走出房門，問道︰‘是拿兩伙人？’
「回老爺，是歸化城守備所的人，和科布多的家丁在對峙。」
「守備所的人？咱們店對面不就是守備所嗎？難道是科布多的人過來堵門了？」
歸化城地處草原，游牧民族眾多，是以不設民治官員，全是軍將管理，這守備所實際上就是寧夏鎮城的地方官，除卻守備之外，還負責治安捕盜等職責。
也就是說，一般情況下，守備老爺就是歸化城的百里侯。
但是現在，百里侯的手下被科布多的手下逼到了衙門口！
這歸化城的守備老爺，干的可真窩囊。
「荷荷巴，原來如此。」林昭微微一笑，開口說道︰
「走，去二樓上去看看！」
大客棧不管有用沒用，也都是造個兩層，臨街充個場面，走到前面正看到掌櫃吆喝著伙計們上門板關大門，一邊在那里低聲埋怨︰
「一群官老爺，整天就知道打架，這都馬上要過年了也不消停！就知道窮折騰！」
罵罵咧咧，倒是一副司空見慣的模樣，臉上也沒有慌張的樣子。
難不成還是常態？
林昭吩咐一聲，立刻有人去召喚掌櫃的，那掌櫃的立刻點頭哈腰的過來，一邊親自給林昭帶路上樓，一邊說︰「咱們歸化城雖在塞外，但是一向商旅往來十分繁忙，在沒本事的的來到這里，只要舍得下力氣，也能有一碗飯吃，因此也算太平世界。只是這半年以來，副總兵科布多下面的兵丁考試淘氣了，隔三差五的打架，還老和官面上的人打架……」