加利福尼亞，死亡谷，廢棄淘金小鎮。 此時此刻正有三股勢力匯聚于此︰以盧卡斯為首的道格拉斯家族，以邁克•比爾為首的執行部洛杉磯分部還有以陳墨瞳為首的預科班新生。 直升機停在小鎮的主道上，全副武裝的執行部專員和道格拉斯家族身材魁梧人手一把自動步槍的混血種保鏢們怒目相對，仿佛下一刻就會沖向對方廝殺起來。 雖然邁克•比爾心有不甘，但他不得不承認，此刻在這個廢棄小鎮上，面對準備已久的道格拉斯家族的兩兄弟，他並不佔優勢。 雖然卡塞爾學院的執行部是橫掃無敵的暴力機構和軍事組織，在整個西方世界的混血種圈子里都可以稱得上是獨一無二，但問題在于，執行部向全世界各地派遣專員，建立分部，他們的主要勢力範圍在歐洲，並不在北美。 而且，每年從卡塞爾學院畢業的優秀學員，大多會返回歐洲故鄉，或者是被派遣到龍類經常出沒的偏遠地方執行任務——像加州洛杉磯這種城市，執行部派駐的人手並不多，雖然放在普通城市里也足以鎮壓一切，但放在洛杉磯，放在這座全美第二大城市，面對在整個加州都具備龐大勢力的道格拉斯家族，確實顯得有些相形見絀。 卡塞爾學院是以歐洲混血種家族為核心組成的秘黨，他們是最古老的屠龍世家，在世界上擁有廣泛而龐大的影響力，但在地域遼闊的北美，他們沒有那麼多精力和時間去在每一座城市建立分部並且派駐專員，只有像波士頓、洛杉磯、舊金山這種大城市才會分派一部分比較普通的專員去駐守。 這其中一方面是因為龍族一般不會輕易出現在大城市中，另一方面是因為，北美本土的混血種家族也並不是那麼好相處。 雖然卡塞爾學院有能力輕易抹平任何一個所謂的北美‘大家族’，但如果北美地區所有的混血種家族都聯合在一起，恐怕也會讓他們吃不了兜著走。 因此對于這些偏居一隅的強勢家族，卡塞爾學院並不會全部打死，他們會開放招生權限，每年都從這些家族中特招一部分優秀的繼承人入學，提供優質的教育資源和精英混血種交流的平台，一方面是為了示好，另一方面也有點‘分化招安’的意思。 校董會輕易不會浪費太多時間和精力在這些混血種家族身上，他們的目標，從來都只有龍族，他們是屠龍世家，而不是屠混血種世家！ 盧卡斯抬眼盯著對面的邁克•比爾，口中不斷發出冷笑。 兩方互相僵持，大眼瞪小眼，都想要動手，但又都在顧慮徹底撕破臉的後果。 盧卡斯不希望給道格拉斯家族招惹到卡塞爾學院這個龐然大物，但看到幾年前害死自己叔叔的邁克•比爾又氣得心癢，他這次本來想借助隱藏在這里的死侍直接殺死邁克•比爾，但卻沒想到對方竟然將死侍一掃而空。 而邁克•比爾則是恨不得打死眼前這個坑害他執行部同事和兄弟的年輕人，但他又不敢直接與對方動手，一是因為對方在這里的勢力並不比他弱，另一方面，他不想因為自己曾經的過錯給學院平白無故的增添一個強大的對手。 陸俊和諾諾還有路明非三人站在旁邊，通過這段時間兩方的爭吵，也大概明白了此刻的局勢。 見到情況陷入了僵持，諾諾便看準時機站出來主動說道︰ 「盧卡斯，你還記得我當年跟隨曼斯導師來洛杉磯時候的事嗎？當時我們曾經拜訪過你的父親。」 「對，」听到諾諾的話，盧卡斯轉移了注意力，點點頭道︰「那是我們第一次見面，也是唯一一次見面，但我對你印象很深。」 「坦白來講，我和兩位師弟來到這里是為了完成任務，增援我們的同學，殺掉這些死侍。」諾諾冷著臉說，「我們對你和邁克•比爾的矛盾不感興趣，也不想與道格拉斯家族成為敵人。」 「嗯。」盧卡斯和拜倫兩兄弟同時點頭，表示認可。不過他們也知道，諾諾一定還有下文。 「但關鍵問題是，你設這個局，究竟是想對誰動手？」諾諾平靜地說，「如果你是故意坑害我們卡塞爾學院的學生，那學院絕對不會善罷甘休！就算你們在加州勢力龐大，還從好萊塢的影業那邊不斷獲取巨額的利潤……但這些東西在學院看來根本不值一提，這個道理你應該也明白吧？」 「當然，這本來就是我和邁克•比爾的私人恩怨，我只是沒想到會有你們這些學生意外插入進來而已。」盧卡斯解釋道，「接下來的事情，是我和他的恩怨，如果你們想要離開，我可以派人送你們回洛杉磯，並且讓家族里的長輩負責招待。」 「你們私下解決？怎麼解決？」諾諾這時並未順桿爬，而是展現出了冷面學姐的風采，氣勢洶洶地質問道，「等我們走後你們火拼，然後兩敗俱傷？」 「你究竟想說什麼？」盧卡斯臉色陰沉地問。 「說起來，我的導師曼斯教授和你父親已經認識很多年了，我們也算半個熟人，再加上拜倫也要入學，我們以後還會成為同學……在這層關系下，我不忍心看到你們中的任何人受傷。」諾諾語氣柔和地說。 盧卡斯和拜倫的臉色稍微緩和下來，微微對她點頭。 「但是，作為卡塞爾學院的學生，我們自然也不希望看到執行部的專員受傷甚至是死亡，畢竟執行部也算是學院的一部分，這點你應該也能理解。」諾諾繼續說。 「沒錯。」盧卡斯手指緊攥，「你的意思是，要幫邁克•比爾出手對付我們？」 「不，我的意思是，既然你們兩方現在誰也奈何不了誰，又不想魚死網破，不如讓我來做一個中間人，暫時休戰。」諾諾冷靜地說，「我可以承諾，我和身後的兩位‘S’級的師弟都不會動手幫助任何一方。等到我們離開之後，你們再自行解決你們的恩怨，如何？」 「你們真的不會出手？」盧卡斯問。 「當然，師弟，你說呢？」諾諾轉身看向身後的陸俊和路明非。 「我听師姐的。」陸俊平靜道。 在對方沒有明顯惡意和仇怨的情況下，他也不願意出手惹得一身騷。 首先，他和邁克•比爾並不熟悉，也不知道這家伙和盧卡斯之間有什麼仇什麼怨，根本不清楚誰對誰錯。 其次，如果他想動手的話，那眼前的盧卡斯還有拜倫估計都是一錘子的事情。 但殺掉他們之後呢？ 再面對道格拉斯家族瘋狂的復仇？然後再殺光道格拉斯家族的人……然後再面對整個北美混血種家族的報復？ 說不定到那個時候就連卡塞爾學院都會拋棄他。 現實世界根本不是盲目的打打殺殺，而是充滿了人情和利益的交換，當然還有妥協與退讓。 如果沒有掌握可以毀滅世界的力量，那最好還是不要太沖動，不要仗著自己擁有強大一點的力量就隨意欺負別人，否則就是自取滅亡。 「我也一樣。」路明非點點頭。 「可你們……」旁邊的邁克•比爾表情有些不淡定。 他最大的依仗就是陸俊和諾諾幾人，但現在他們竟然明確表示不插手，這也確實讓他感到意外和不甘。 「邁克•比爾部長，對于我們的決定，你有意見嗎？」諾諾看向他輕聲問道，語氣輕柔但氣勢雄厚，「因為你對情報的判斷失誤導致我們的預科班新生陷入死亡危機，如果再和道格拉斯家族火拼起來毀掉分部，你打算怎麼向施耐德教授交代？」 「這……」邁克•比爾深吸一口氣，緩緩點頭︰「好，我同意陳墨瞳的意見，暫時休戰！」 諾諾隨即看向旁邊的盧卡斯︰「你覺得呢？」 見到邁克•比爾服軟，盧卡斯猶豫了片刻也點點頭，「我也同意休戰。」 「好，很好，那麼接下來，我們商量一下探索地下巢穴的事情。」諾諾儼然已經成了本地的話事人，招呼著盧卡斯和邁克•比爾一起到旁邊的房屋里商談。 原本劍拔弩張的氣氛總算緩和下來，但道格拉斯家族的人和執行部專員們還是各為其主，涇渭分明，看向彼此的目光中依舊是飽含怒火。 路明非跟在諾諾的身後，悄悄對陸俊說︰「師姐真厲害，短短幾句話就把局勢化解了，我剛才真以為他們會打起來。」他輕輕拍了拍胸口。 「嗯，雖然過程很曲折，但結果是好的。」在剛才劍拔弩張的氣氛中，諾諾對局勢的判斷和對人心的把握，確實讓陸俊刮目相看。 三方勢力緩緩走進空曠的房間，各自找地方坐下。 盧卡斯和拜倫與邁克•比爾相對而坐，彼此怒目而視。 諾諾和陸俊還有路明非三人坐在屋子中間，範佩西跟在他們身後。 諾諾沒有浪費時間，直接看向盧卡斯問道︰「你剛才說不是刻意針對我們，那麼我想了解一下，你是怎麼知道這座小鎮隱藏有死侍的？對于死侍所在的地下巢穴，你究竟都知道些什麼？」 「此事說來話長，但我盡量簡單一些。」盧卡斯說，「上個世紀我的爺爺曾經也是淘金者的一員，他當年曾經跟著淘金隊伍穿越過死亡谷……那時他就偶然發現了這個地方的異常之處，比如夜晚經常傳來奇怪的嚎叫聲，還有巨石會自行移動……他曾經得到過一本古卷上面記載了龍文，但因為時間久遠，古卷已經失傳，到了我們這個年代，只知道曾經有這麼一個地方，可能與龍族有關。」 盧卡斯聳聳肩︰「你也知道，這些年我們就在已經基本不再插手那些屠龍的事情，而是將大部分精力都轉移到對公司的經營上，我們的投資公司對很多好萊塢的影視公司和劇組都有投資，隨著時間的推移，回報率也越來越高，因此這個所謂和龍族有關的小鎮已經基本沒人在意。」