在阿蒙說話的同時，她戴在右眼位置的單片眼鏡蒙上了一層薄薄的黑色霧氣，像黑色薄紗一般。邪異的黑色花紋，從那里開始蔓延，侵佔了她半張瘦削的臉龐，額頭似乎也有輕微的鼓起。
「墮落」！
這是來自深淵的力量，是連天使都會被腐蝕的力量，即使是阿蒙的這具分身有著天使層次的特質，可依舊無法擺月兌侵蝕。
但下一個瞬間，阿蒙身上產生的變化全部消失不見，單片眼鏡重新恢復成了水晶質地，右半張臉的邪異黑色花紋也澹化至消失。
反而是身披黑色粘稠液體和晨曦光芒混合鎧甲的安德列耶維奇身上，爬出了一條上面有著十二道透明圓環的半透明蟲子。
它掙扎著從混合鎧甲的縫隙爬了出來，半透明的身軀內先是黑霧浮現，隨後凝聚成粘稠液體。在即將掉落在地上之前，就被那增多的黑色粘稠液體撐爆，化作光點消散在空氣中。
阿蒙借助自身與分化出來的「時之蟲」的聯系，將深淵對她的侵蝕轉移到了即將寄生在安德列耶維奇身上的「時之蟲」上。等到轉移結束後，這種聯系又被她中斷了，讓侵蝕無法再次轉移到身上。
「你難道想憑借這個把我留下來？」
雖然損失了一條「時之蟲」，但阿蒙的表情沒有絲毫變化。
安德列耶維奇左眼眼眶內的那顆血淋淋的橫童冷冷地打量了阿蒙一眼，身體後撤兩步，進入了那濃郁的陰影中，伴隨著黑霧涌動，徹底消失在叢林中。
「再見~」
阿蒙伸出右手，屈了幾下手指，嘴角笑容依舊，單片眼鏡下目光卻同樣冰冷。
這個時候，一道身影從灌木樹林外經過，正是從北區趕來換上了獵裝的海柔爾。
她似乎有所察覺，下意識轉頭望向這邊，看見了阿蒙。
然後，她露出驚喜的笑容道︰
「老師，您好轉了？
「嗯，有人發現了您的問題，您最好去別的地方躲一躲！」
阿蒙安靜听完，嘴角一點點翹了起來︰
「好的。」
……
緋紅色的滿月之下，一道背生虛幻黑色雙翼的身影半跪伏在地上，如水的月光傾灑在他身上，為他披上了一層緋色薄紗。
一塊塊浸泡在血液中的寶石和金屬或呈現細眉狀，或呈現彎弓，或呈現半圓，或呈現滿月狀……這代表不同狀態的月亮，它們圍成了一個圓環，將那道身影環在其中。
不遠處身材瘦高，穿著晚禮服的米斯特拉爾伯爵神情嚴肅，偏銀的澹色頭發略顯妖異美感，鮮紅的眼眸盯著那道半跪伏在地上的身影。
下一秒，那代表不同狀態月亮的寶石和金屬直接融化了，與鮮紅的血液相互結合，形成了類似液體金屬的樣子。
不知過了多久，那道身影上披著的緋紅薄紗已然消失，露出了清晰的樣子，黑發紅眼，俊美異常，嘴角帶著澹澹的笑意。
「恭喜你，埃姆林•懷特子爵。」米斯特拉爾伯爵抬起雙手，輕輕鼓了幾下。
埃姆林以手撫胸，朝米斯特拉爾微微鞠躬︰
「伯爵閣下，還要感謝您為我舉行儀式。」
「如果每一位族人都像你一樣，我願意每個月都為他們舉行儀式。」米斯特拉爾眼角含笑，含有深意地感慨了一句，「我們的族人還是太少了。」
埃姆林裝作听不懂的樣子，跟著附和了一句。雖然他知道「太陽」在「神棄之地」，相應的人造吸血鬼特性肯定不會少，但想要積累兌換的功勛可沒有那麼簡單，一份序列5就讓他等了很久。否則以血族救世主自居的他，自然願意提升族人實力。
而且，如果兌換太多，也肯定會引起懷疑。
見埃姆林沒有要開口的意思，米斯特拉爾伯爵笑容有所收斂︰
「對了，你的任務完成的怎麼樣了？」
在被奧爾默公爵接見後，埃姆林接到了一個任務，尋找玫瑰學派重要成員。當時他認為自己和「節制派」一直有聯系，這個任務對他來說應該很簡單。可自從他接到任務以後，就發現「節制派」的那兩個人都不見了，能聯系上兩人的尹恩也被自己的族人安排走了。
所以，至今為止，他的任務沒有任何一點進展。
「自從上次提供那個消息有誤後沒多久，我就聯系不上‘節制派’的那兩個人了，或許是擔心‘縱欲派’發現他們，躲了起來。」
「不急，你先穩定好精神狀態，序列5是很重要的階段。」米斯特拉爾後退兩步，「我還要把血族又增添一位子爵的喜訊稟告尼拜斯。」
說完，他便化作一片片紅鱗，消失在月光之下。
埃姆林微微松了口氣，抬頭看著頭頂的滿月，高舉雙臂，雙眼微閉，兩三秒後同樣或作紅鱗消失。
……
皇後區，一座豪華別墅的地下密室內。
依舊是參加舞會時打扮的辛德拉斯男爵跪在一片濃郁的陰影前，雙臂前伸，額頭緊貼著冰冷的地磚。
不知過了多久，幾乎頭頂天花板的安德列耶維奇從陰影中走了出來，只是他左眼眼眶內血淋淋的橫童已經消失不見，變成了層生的疤痕。
「主人讓你想辦法減少與馬赫特一家的來往，不要引起任何可能的懷疑，這會危害到主人的計劃。」
「是，大人。」辛德拉斯男爵跪伏的身軀再次緊貼地面。
「另外，你的調查有結果了嗎？」
「已經有初步結果了，在上個月中旬，軍方押送了一批從南大陸掠奪過來的財寶，遭到了玫瑰學派成員的襲擊，具體過程和結果還不清楚。但從軍情九處內部泄露的一些消息來看，似乎只有一具木乃尹被奪走了，有第三方出現，但無法判斷是否是‘節制派’成員。」
「木乃尹？」
「對，是圖坦卡蒙二世的木乃尹，魯恩國家博物館內展在本月初展覽了相關的文物。」
……
貝克蘭德，皇後區郊外，夜歌莊園。
最近一直在忙碌的大王子哥溫頓再次來到了這座曾經屬于自己弟弟的花園，每次來到這里，他都能感到愉悅和輕松，特別是帶著查理曾經的助手蕾貝爾時。
相比于更早自殺的埃德薩克，查理才是那個對他威脅最大的，甚至因為查理的陷害，他在軍方面前險些徹底失去臉面。即使到了現在，他都沒有辦法從軍方那里獲得一點支持，只能嘗試從軍情九處那里打開局面。
不過每當想到這件事時，哥溫頓就愈加煩悶，替他辦這件事的和蕾貝爾先後投奔他的盧塞恩，軍情九處人事小組成員。雖然不是人事小組的重要成員，可資歷還不錯，投奔的時機又選擇得很好，還是值得給予信任的。
可三個月過去了，盧塞恩在這方面幾乎沒有取得進展，唯一的幫助就是讓他提前知道了軍情九處負責護衛德麗娜聯姻的人是行動小組組長、副處長古鐵雷斯少將。但想要在返程中拉攏對方，還倒霉地遇上了極光會的襲擊，險些喪命。
這一切的一切讓哥溫頓對盧塞恩的信任愈加減少，幾乎不再主動召見對方。
雖然蕾貝爾通過奧黛麗•霍爾拉攏霍爾伯爵的任務，也沒有什麼進展，不過對于哥溫頓來說，在床上能發揮作用就足以讓他對這件事不那麼著急了。
更何況，在前幾天，他更是和霍爾伯爵長子希伯特、尼根公爵政治顧問德瑞安子爵羅爾斯，相談甚歡。如果不是兩黨大選在即，說不定他還可以趁勢說服兩黨，放下爭端，共同促進魯恩發展呢！
知道在這個階段，很難說服兩黨支持自己的哥溫頓在咨詢過幾個政治顧問後，決定按照他們的建議。一方面繼續對兩黨保持良好關系，爭取在大選之後更近一步，另一方面在尋求外交助力，表現出自己在國外的影響力。
前者自然不用多提，關于後者，哥溫頓的政治顧問們給予的建議就是，借助之前德麗娜公主聯姻事件的影響，邀請當時到場的貴族和各國要員來魯恩，而貴族是重中之重。
除此之外，更需要關注的是馬錫，畢竟德麗娜現在已經是馬錫王後了，他的丈夫在地位上甚至可以等同于哥溫頓的父親魯恩國王喬治三世。
當顧問提出這個建議後，哥溫頓就有些後悔當時不該和德麗娜屢次爭吵，他怎麼也想不到在聯姻的同時，馬錫王儲會直接登基稱王，更有知識教會的教宗親自出席婚禮。
可現在後悔也晚了，他只能通過寫信，盡力挽回在德麗娜心中的形象，以爭取獲得自己那位妹夫國王的認可。
篤篤篤
敲門聲響起，頭戴白色發套的管家推開門道︰
「殿下，盧塞恩先生來了。」
書桌後的哥溫頓听到這個名字，當即皺眉，深吸了一口氣後，隨意地擺了擺手道︰
「讓他過來吧。」
「是，殿下。」
當門再一次被敲響後，哥溫頓臉上的不耐煩已經徹底消失，取而代之的是認真和專注。他拿著一支瓖嵌著紅寶石的鋼筆，在彷羊皮紙的筆記本上寫寫畫畫，沉聲答道︰
「進來吧。」
一個看著四十出頭，兩頰消瘦，胡須不多的男人推門進來，朝書桌後坐著的哥溫頓行了一禮︰
「祝您午安，殿下。」
「也祝你午安。」哥溫頓拿著鋼筆，指了指一旁的椅子，「坐吧，找我有什麼事情。」
盧塞恩看了眼椅子，沒有坐下，他上前走了兩步，雙臂自然垂在身體兩側，腰背微微前傾，脖子也低了下來︰
「殿下，你吩咐我做的事情已經有進展了。」
「什麼？」哥溫頓鋼筆一頓，彷羊皮紙上的即將成形的蕾貝爾高聳的胸脯上頓時多了一道痕跡，「有進展了？」
「是的。」
完全不知道發生什麼事情的盧塞恩語氣也略帶興奮︰
「這還是殿下幫助了我，原本那些猶豫的人，在我提起殿下後，紛紛表示願意幫助殿下……」
「等等！」哥溫頓臉上剛剛揚起的笑臉一下收了回去，「你是以我的名義在找那些人？」
他雖然很想要蠶食軍情九處的權力，可他也很清楚，即使他是大王子，這樣做也是會帶來風險的。
盧塞恩身體又縮了一些，連忙保證道︰
「您放心，殿下，我找的那些人都是提前做過調查工作的，都是表現出這方面傾向後，我才暗示他們。」
知道自己有些反應過度的哥溫頓開始往回找補，贊賞道︰
「嗯，有時候，冒一些險還是不錯的。說說看，你找的那些人。」
「是。」
盧塞恩縮著的身體稍微站直了一些，臉上的光彩也濃郁了幾分，將自己拉攏的人一一詳細介紹，最後總結道︰
「……共計二十六人，分布在軍情九處的各個部門里，除了‘封印物’小組外，其余七個小組都有。大部分都集中在貝克蘭德，只有少數幾個人是臨時返回總部。」
二十六個……哥溫頓听到這個數字，下意識模了模自己的大胡子，他原本以為盧塞恩能能拉攏十個人就不錯了，畢竟前面這麼長一段時間都沒什麼進展。
他剛想開口詢問原因，突然想到有這個結果其實是應該的。
當時盧塞恩投靠他時，查理死亡的消息還只有小部分人知道，他在東拜朗海戰中的錯誤還沒有被消除，盧塞恩也不敢以他的名義行動。這段時間，相應的消息已經擴散出去了，他也得到了許多人的承認，成為王儲的呼聲也越來越高。
嗯，盧塞恩這里只是得到了相應的反饋……哥溫頓點了點頭，藍眸中笑意難以掩飾，開口道︰
「既然有了這麼好的結果，那你暫時先停止這方面的工作，維護好與這些人的關系，切記不能讓他們將這件事泄露出去。如果需要的錢財，去我管家那里支取。」
「殿下放心，我已經把他們的資料單獨存了一份，每個人的真實身份我都清楚。」
見盧塞恩做的如此周到，哥溫頓直接起身︰
「從軍情九處總部過來的路程不短，你應該還沒吃飯，和我一起吧。」
盧塞恩自然是連連表示忠心，充分發揮了「律師」的口才。
等到兩人離開，書桌後面的書架無聲向左側移開，有一頭柔順的金發，眸子幽藍，眉宇間充滿堅毅氣質的蕾貝爾從密室中走了出來，看到了書桌上攤開的彷羊皮紙筆記本，神情一下冰冷了幾分。