喬伍德區，水晶街12號。
一樓客廳的牆壁一角，幻影般的佛爾思從那里走了出來，還沒有等到她身體恢復正常就看到好友休已經坐在了沙發上，無奈地看著自己，指了指門道︰
「佛爾思，你什麼時候能從門進來？」
「你這是對一名‘學徒’最大的侮辱！」佛爾思將拎著的小皮箱放在腳下，將身上的厚風衣紐扣解開，「還有，今天你怎麼回來這麼早？」
穿著睡衣，抱著沙發靠枕，整個人都縮在沙發中的休嘴角不自覺地抽搐了一下。
「我有新任務，結束後直接就回家了。」
作為小隊領導，她這點權力還是有的。
「哦？新任務？」佛爾思眼前一亮，連忙上前幾步，坐在了休旁邊，「能說說嗎？」
原本她想通過在塔羅會與亞伯拉罕家族倒賣非凡材料來賺取差價，可最近一段時間以來，發現機會不多，特別是她現在很少能聯系到自己的老師多里安。不過好在她《暴風山莊》第二部的版稅稿費已經到賬，比第一部還要高，所以也不是很著急。
不過現在是要開始為自己的下一步小說準備一下素材了，至于什麼時候動筆，那就要看什麼時候缺錢了。
「嗯……」
休撓了撓亂糟糟的黃色頭發，猶豫了一下還是說了出來︰
「要我們密切注意血族的動向和表現。」
這個任務本身就很奇怪，血族和人類和平相處了也有幾百年甚至更久了，現在突然有這樣的任務，肯定是有問題的。更何況，頒布任務時，連軍情九處處長賽爾特閣下這樣的大人物都到了。
「啊？血族？」
佛爾思對血族再熟悉不過了，在作家筆下，這個種族往往具有諸多美好的形象，英俊、富有、長壽、貴族氣質……而且塔羅會上也有一位血族男爵——「月亮」先生。
不過在「月亮」先生身上，這些特質能看出來、表現出來的比較少。
「沒有原因嗎？」
休搖了搖頭，猜測道︰
「不過這個任務應該還是很重要的，頒布任務時我們處長也在，之後似乎其他部門也收到了相應的任務。」
這樣啊，那我能不能把這條信息賣給「月亮」先生……腦海中剛一冒出這個想法，佛爾思就拍了拍自己的臉頰，有「皇帝」先生在，哪里輪得到她賣消息。
「唉，對了，休，軍情九處有沒有奧古斯都家族的成員？」
在休加入軍情九處，又知道「皇帝」先生是軍情九處高層後，這個問題一直壓在佛爾思心里很久了，只是礙于休的地位遲遲沒有問而已。
「這我怎麼知道，大部分成員的名字都是假的，誰知道有沒有。」
即使是休也有著自己的假名，只不過她更多是為了不讓人發現自己的真實身份。
「高層，我是說高層領導！」
「那更不知道了，軍情九處光副處長就有八位，大部分我連見都沒見過。」休的小腦袋來回晃著，看著有點失望的佛爾思，「你問這個問題干什麼？有軍情九處的人找你佔星嗎？」
「怎麼可能！要是有的話，我早就跑了！」
……
橋區，鐵門街，「勇敢者」酒吧。
在日漸回暖的天氣中，酒吧的客人也越來越多，臉色酡紅，扯著嗓子的他們發泄著僅存的精力，一口口地將酒灌入身體。
紛亂的嘈雜聲中，一個十五六歲的大男孩擠開人群從酒吧門口走到了最深處，即使有醉漢睜著昏沉的眼楮，拖著身體擋住了去路，被那個大男孩紅色的眼楮一瞪，也瞬間清醒，讓開了去路。
戴著圓頂帽子的大男孩臉色沉重地推開了1號棋牌室的大門，看到了七八個人圍在長桌周圍，但長桌上沒有撲克，每位參與者面前都放著張白紙，亂七八糟地不知道記錄這什麼，除了這些，擺在桌面上的還有鋼筆和骰子。
這個場景尹恩在熟悉不過了，是他從羅塞爾大帝的傳記里找到的靈感，發明的一款新游戲。
有幾個人看到了他，立刻高聲喊道︰
「尹恩來了，來幫我們看一下規則……」
「對對對，剛剛他們肯定有人錯了……」
但看到尹恩的神情後，眾人的聲音壓低了下來，感受到了彌漫在棋牌室內無形的威嚴。其中有一個人大著膽子問道︰
「尹……呃，需要我們離開嗎？」
見尹恩點了點頭後，這些人也不敢再說什麼，將桌面上的東西整理好後，立刻離開了棋牌室。
等到所有人離開後，戴著小巧宮廷軟帽，穿著黑色哥特長裙的莎倫浮現在空氣中，蔚藍的眸子看著靠坐在桌子上的尹恩，並未開口。
摘掉頭上的帽子後，尹恩從口袋里模出了一封信︰
「軍情九處的任務，要我注意血族最近的動向。」
作為軍情九處的外圍成員，盡管任務接的很少，不完成也沒有後續，所以他對這種狀態還是很享受的。但直到接到了要他去接觸一位血族的任務後，尹恩就意識到自己的麻煩可能要來了。
盡管成為非凡者的時間並不長，但血族或者是吸血鬼的名聲他還是听說過的。要不是因為對方說自己是紅眼楮，是血族後裔，這一點也得到了莎倫小姐的認同，他肯定是願意拖一拖的。
不過後續的進程比他想象得要好，那位血族……嗯，還是比較好拉進關系的。之後，尹恩更是和埃姆林定下了合作協議，對方提供藥劑，自己負責出售，一段時間下來也賺了不少錢。
但現在這個任務是什麼意思？
前段時間讓我拉進關系，現在要我監視對方？
對于從小就是孤兒，現在和一幫孩子生活在一起的尹恩來說，這樣的方式是他最厭惡的。
「你想做什麼？」莎倫的聲音虛幻而飄渺。
「我……」
尹恩剛想說自己要把這件事告訴埃姆林，可突然意識到自己接近對方就是來自軍情九處的任務後，頹然地低下了頭。
宛若幽靈的莎倫靜靜地看著尹恩，等待著他的決定。
幾分鐘後，尹恩伸出雙手在腦袋上胡亂地拍了幾下，抬起頭來瞪著一雙紅眼楮道︰
「不行，我必須要把這件事告訴埃姆林！」
……
西區，奧德拉別墅。
最近，血族男爵卡西米•奧德拉很高興，從頻繁舉辦宴會就能看出來。只是他高興的原因，參加宴會的血族成員們並沒有打听出來，但這不妨礙他們可以享用新鮮的血液。
二樓欄桿邊緣，一身黑色西服的卡西米端著一杯猩紅液體俯視著下方的同族，小小地啜飲了一口杯中液體，想到之前祖父對自己的表揚，他的嘴角翹起，眼楮半閉半睜，眼神略顯迷離。
那些金錢對于一個年齡超過兩百歲的血族男爵來說，並不算什麼，更重要的是祖父向他許諾了子爵爵位。唯一令他驚訝的是，埃姆林也獲得了相應的獎勵，進入到了子爵候選。
正在卡西米憧憬自己成為子爵後，眾人更加仰慕自己的未來時，突然發現埃姆林不知道什麼時候出現在了下面的舞廳內，更重要的是對方還穿著大地母神的教士袍。他的到來瞬間將舞會攪亂，一位位血族成員都停止了動作，紛紛向他投向詫異和譏諷的目光。
可埃姆林似乎根本沒有意識到這一點，他的目光從一位位同族身上掃過，依舊沒有發現卡西米的身影。
「埃姆林，你在找我？」
卡西米的聲音從二樓傳來。
埃姆林抬頭望去，臉上的焦急退去，隨即繞過舞廳，沿著樓梯快步上到了二樓。當他剛準備整理衣服時，才意識到自己仍然穿著大地母神的褐色教士袍。
怪不得他們都這麼看我！不過，我這是在拯救血族，是作為救世主不得已的犧牲！
自我安慰了一句後，埃姆林看著走過來的卡西米，挺了挺胸膛，抬了抬下巴，準備告知對方自己听到的消息。
「出什麼事了嗎？」
卡西米也意識到了不對，雖然埃姆林在血族中也屬于「怪胎」，但還不至于怪成這個樣子。
「嗯……」
埃姆林學著男爵、子爵的姿態，將聲音拉長，但立即被卡西米打斷。
「跟我來。」
雖然不清楚發生了什麼事情，怕引起下面成員慌亂的卡西米拉著埃姆林離開了二樓，離開了一樓宴會廳成員的視線。
……
「你說什麼？」
卡西米不敢相信自己的耳朵。
「軍情九處要找我們的麻煩？」
「沒錯，這是我得到的最新消息！」
埃姆林整理了被拉皺的教士袍，抬了抬下巴，看得對面的卡西米眼皮直跳。
雖然在尹恩告知他這條消息後，他也很震驚，但看到一個超過兩百歲的血族男爵表現得不比自己好多少後，埃姆林還是比較滿足的。
「你確定這條消息沒有問題？」
呃……埃姆林動作一滯，但還是硬著頭皮點頭。
盡管看出了埃姆林的心虛，但這件事已經不是卡西米自己能決定的了，他猶豫了一下道︰
「跟我來，這件事要先稟報給祖父。」
「好。」
知道即使現在後悔也晚了，埃姆林挺了挺胸膛，就要邁步，然後被一只手臂擋住了去路。
「嗯？」
「你該不會打算穿著這個去拜見我的祖父吧？」卡西米忍著嘴角的抽搐訓戒道。
「呃……等我一下。」
埃姆林看了看自己身上的褐色教士袍，恨不得將其丟到垃圾桶里。
……
五分鐘後，埃姆林和卡西米以一副相同的神情走出了地下通道，彼此對視一眼，又默契地移開了目光。
尼拜斯•奧德拉侯爵的回復根本不在他們的預料之內，對方只是一句知道了就打發了兩人，既沒有懷疑消息的真假，也沒有命令他們做出什麼回應，甚至都沒有讓他們減少活動。
這就是侯爵大人才有的氣度啊！
兩人心中共同升起了這個想法。
……
地底通道最深處的陵寢外，身穿近乎拖在地上燕尾服，身材高瘦、看上去只有十幾歲的「圓月」奧爾默背對著關閉的大門，看著面前血族的伯爵和侯爵們，每一位幾乎都有著深刻而密集的皺紋，散發著腐朽的氣息。
這位曾經追隨過始祖莉莉絲的血族公爵，不在意地挑了挑眉道︰
「你們大都在第四紀活躍過，威廉•奧古斯都是什麼樣的人，你們不知道嗎？她要是有這個膽量的話，我們能回到貝克蘭德，找到陛下給我們建立的沉睡陵寢嗎？她不敢和我們開戰，這是那位不允許的！」
「公爵大人，難道我們就等著軍情九處監視我們的族人嗎？」
卡西米的祖父，尼拜斯•奧德拉臉上皺紋抖了抖，紅色的眼眸中不見一絲混濁。
「可現在終究不是第四紀，奧古斯都才是魯恩的統治者，連三大教會也要聯手才能抵制他們。」一位較為年輕的血族伯爵皺著眉道。
「不，既然威廉想監視我們，那我們就讓底下的小家伙們活躍起來，不能只讓她有動作！」
「怎麼活躍？襲擊人類？這在第四紀我們也很少這麼做！」
就在這時，奧爾默抬了抬手，用醇厚難以听出年齡的嗓音道︰
「生命學派的議長，那條‘水銀之蛇’就在貝克蘭德。她現在正處于重啟階段，玫瑰學派借此機會與生命學派中信奉‘原始月亮’的那群家伙達成了合作，我想她現在需要我們的幫助。」
「準備好相應的獎賞，讓底下的小家伙，自由獵殺他們。不過要注意，不要引起太大的麻煩，黑夜教會雖然和我們關系很好，但在某些問題是不一定會偏袒我們。」
「是。」
等到這些血族的伯爵和侯爵們離開後，「圓月」奧爾默轉身看著面前沉重的秘門，年輕的面孔上也不免露出沉重之色。
如果奧爾尼亞大人是徹底恢復過來，那血族就不用這麼畏懼威廉•奧古斯都。但現在女王只是借助陛下的遺留才能存在，根本無法作為血族的底牌。
而一旦讓威廉意識到這一點，對方恐怕就不會這麼顧忌黑夜教會了。