廷根，佐特蘭街36號，黑荊棘安保公司。
剛剛經歷了老尼爾的還錢儀式魔法的克萊恩還沒有從驚訝中走出來，他怎麼也沒有想到老尼爾真的成功了，正盤算著自己是不是也要嘗試一下。
那可是30鎊啊！他十周的薪水啊！
「克萊恩？克萊恩？」
「啊？」
克萊恩從幻想中回過神來，看著剛剛在自己眼前擺手的羅珊，呵呵干笑道︰
「羅珊，你有什麼事嗎？」
棕發女孩羅珊皺著眉頭，看著有些不對勁的克萊恩︰
「克萊恩，你怎麼了？我叫你這麼多聲你都沒反應。」
「啊？沒事，沒事。我剛剛在想昨天在貝克蘭德的游行示威活動。」
克萊恩尷尬的撓了撓後腦，唉，總不能告訴你我在想用魔法賺錢吧！
「那種游行活動很常見的，一個月以前為了廢除《谷物法案》，全國的大城市都有過游行活動。」
思維跳躍的羅珊很容易被克萊恩說的話題吸引，興致勃勃的說起來自己的經歷︰
「在廷根，我參與了不少的游行活動啊，之前的《谷物法案》，還有更早的鼓勵工廠接納女工，倡導女性出門就業。我跟你說，我之前……」
克萊恩連忙打斷羅珊的興致，要是讓她繼續說下去，那就不知道會扯到哪里去了。他指著報紙上一張黑白照片，上面是七八個殘疾士兵，互相攙扶，舉著游行標語。
「可是羅珊，這次游行的都是退役士兵啊，而且還都是傷殘士兵。」
「這是很正常的事情，王國在戰爭後，總會有這樣的游行，誰讓我們國家有著糟糕的士兵撫恤制度問題呢？」
黑發綠瞳的倫納德•米切爾從隔斷里出來，他依舊沒穿正裝，白色的襯衣也沒有扎進褲子里，充滿著詩人般的放蕩不羈。
「那不怕出什麼問題嗎？」
即使沒參與過游行，也沒有見過游行，可克萊恩很清楚，游行的人不同是不一樣的。特別像報紙上這樣，一群士兵，一群經歷過生死的士兵，一旦處置不當，引起混亂是極其可怕的事情。
「魯恩王室和軍隊里的非凡者，大多是‘仲裁人‘序列的，最適合處置騷亂和游行。有他們控制著，不會有什麼大亂子的。」
「仲裁人？也是序列9嗎？」
克萊恩早就想了解關于魯恩王室和貴族的非凡知識了，可是老尼爾一直在教授他其他神秘學知識，他一直找不到合適的借口。
倫納德並沒有坐在沙發上，而是斜倚著沙發，一副自由散漫的樣子，他低頭看了眼擺在茶幾上的報紙，抬起頭說道︰
「對，‘仲裁人’往往都擁有讓人信服的魅力和足夠的權威，以及應對意外的出色格斗能力。」
這听著和「皇帝」先生很像啊，不同的「皇帝」先生的觀察力似乎也很好，是更高序列的能力還是自身培養出來的？
克萊恩想了想，繼續提問道︰
「那王室成員是不是非凡者？也是仲裁人嗎？」
「王室的某些成員肯定是非凡者，至于是不是仲裁人序列的就不知道了，畢竟奧古斯都家族可是第四紀就已經存在了，是傳承兩千年的家族。」
那王室肯定有高序列的非凡者存在，序列3還是序列2，甚至是序列1？
盡管克萊恩是學習歷史的，但大多是學習本紀元，也就是黑鐵紀元的歷史，而奧古斯都們可是跨越了兩個紀元啊，不由感嘆道︰
「兩千年啊！」
作為有老爺爺的倫納德對這些第四紀流傳下的家族自然要了解的多，他掰著手指，一一列舉出來︰
「這樣的家族可不止奧古斯都們，比如同樣掌握‘仲裁人’的費內波特王室卡斯蒂亞家族，弗薩克帝國皇室艾因霍恩，因蒂斯的索倫家族，所羅門的……」
正听得過癮的克萊恩見倫納德突然停下，疑問道︰
「所羅門的什麼？」
倫納德猛地咳嗽一聲，繼續說道︰
「‘五海之王’納斯特據說就是所羅門帝國的王室後裔。」
「納斯特？‘黑皇帝‘號的主人？」
黑皇帝？皇帝？克萊恩眉毛皺起，他覺得好像抓住了什麼？
「對。」
……
貝克蘭德，皇後區，沃爾夫伯爵家中巨大的宴會廳。
奧黛麗霍爾穿著立領、高腰、羊腿袖的淺白色長裙，上身被緊束，腰部被勒得極細，多層次的蛋糕剪裁則被鯨箍完美撐起。
她的金色長發優雅盤束，耳飾、項鏈和戒指皆閃爍著亮眼的光芒，腳下是一雙瓖有玫瑰和鑽石的白色舞鞋。
她的左手正端著一杯顏色晶瑩的香檳，但並沒有像以往一樣，置身于宴會的中心，成為所有人的焦點，而是避開了熱鬧，靜靜站在落地窗的簾幕陰影里。
她抿了口香檳，用一種不屬于這里的姿態，抽離地望著前方的人們︰
黛拉夫人今天一次又一次用左手遮掩笑聲，嗯，我知道了，她在炫耀她左手上那枚純淨的海藍寶石。
她的丈夫尼根公爵在不遠處和幾位保守派的貴族議論局勢，從宴會開始到現在，他只主動地用視線尋找過他的黛拉夫人一次。
他們幾乎沒有真正的目光接觸也許，嗯，他們並不像表現出來的那麼恩愛。
帕尼斯夫人被拉里男爵逗笑了七次，這很正常，並不奇怪，可為什麼她要用心虛的眼神望向她的丈夫。唔，他們分開了。不對，他們去的地方都能通往花園。
沃爾夫伯爵的小兒子托德竟然沒有找哪個貴族家的女孩，而是和一個男人交談？
那個男人個子很高，比要成年的托德高了將近十公分，黑發褐瞳，他的領結比其他人的都要立挺，似乎是特制的款式，更像是大律師或者法官的硬翻假領。
他是個大律師嗎？
這里是沃爾夫伯爵夫人的舞會，受邀的大部分應該是貴族或者兩黨人士，他應該不是貴族，我之前沒有見過，是新黨成員嗎？可他怎麼會和托德在一起交談呢？
他察覺到我了！
奧黛麗見那個男人轉過身，望向自己，于是舉了一下手中的香檳，點頭致意。
奧黛麗松了口氣，就在這時，她忽有所感，猛地扭頭，望向了落地窗外的寬敞陽台，望向了寬敞陽台的陰暗角落。
在那片陰影內，一只金毛大犬安靜端坐，目光幽寧地看著里面，看著奧黛麗，半個身體藏于了黑暗中。
蘇茜！奧黛麗嘴角一抽，表情瞬間垮塌，再也維持不住「觀眾」的狀態