三座高大的雕像靜立在噴泉前，水花乍起而落，使那屹立宛若永恆。
腳踏雄鷹的長鷹騎士，拄劍而立的狂獅騎士，還有包裹在煙霧中奔跑的章魚騎士和他懷抱中的羊駝騎士。
不過比起雕像，這些學生們更關注雕像前的艾玫希絲，有人看她的臉，有人看她的衣服。
艾玫雙手手指交叉握于胸前，她在祈禱，或是在回憶。眼淚順著她的臉頰流下，沒人幫她拭去，沒人安慰她，她也沒打算止住低落的晶瑩。直到在侍衛的簇擁下離去時，她仍是涕泗滂沱。
「請問，您了解這三座雕像的故事嗎？」提恩走到一個氣質不凡的中年圍觀者面前。
「噢，當然可以。小兄弟你算是問對人了，在下正是雕刻者之一。」這人還是位雕刻家。
「之一？」提恩看向雕像的底座，有好幾個名字。
「沒錯，之一。因為雕刻章魚和羊駝騎士的工作並不是一個人完成的。別扯這些，你知道密謀反叛的吉恩伯爵吧？」
「知道。」提恩點頭。
「那次，公主不知為何去了南方，在返回龍血城的過程中經過了莫爾堡，而莫爾堡的領主吉恩伯爵妄想綁架公主，我們雕刻的是保護了公主的四位騎士。當日保護公主的還有五十個龍血護衛，他們之中有個半吊子畫家，公主要求他把那兩位無名騎士給畫了出來，再由我們這群瓦爾特帝國最頂級的藝術家完善細節，最後雕刻出來。」雕刻家痴迷地看著三座雕像，眼神里盡是欣慰和滿足，「為了做到最好，我們可是幾日幾夜沒合眼。」
「為公主犧牲的騎士是哪三位啊？」提恩問。
「長鷹騎士、狂獅騎士，還有羊駝騎士。」雕刻家詫異地看著提恩，「你不知道？」
「確實不知道。」提恩是真的不知道自己已經死了。
「忠誠、無畏。這就是偉大的騎士精神啊！」旁邊的一個群眾感慨道。
「屁的偉大，這三個家伙就是腦癱。」另一個群眾尖刻地嘲諷道。
「你就是個听風就是雨的糞球！」感慨的旁觀者是個暴躁老哥。
「那你就是一條狗，對著一坨屎吠！」這一式損己不利人屬實歹毒。
……
正當提恩听得入神之際，給正在修養的瑪辛代課的老師過來了，「同學們，皇恩浩蕩，陛下竟要邀請我們進皇宮。」
「進皇宮？」這些年輕人群情振奮。
「老師，管飯嗎？」一個學生舉手問。
老師看著滿身鄉土氣息的學生，大聲說道︰「幾個班幾個班輪著進去的，你參觀完別人還要進去呢，你說管不管？！」
進皇宮麼……那豈不是……嘿嘿。
提恩一下子開心了起來。
……
一身黑袍的路德站在一座房子的斜式屋頂上，看著走向皇宮的學院隊伍，看著和賽西爾有說有笑的洛莉絲。
「汪嗷」，買來的小狗蹲坐在籃子里歪頭看著路德，尾巴搖個不停。它細軟的毛發油順光亮，與剛才那副癩皮樣是相去甚遠。
路德做起深呼吸，用粉紅色力量去治愈這條小狗，他的本源又有點躁動了。
「就叫你‘舌忝’吧。」路德撓了撓小狗的頭。
龍血城對四足寵物衛生的把控十分嚴格，每半個月就必須去一次寵物檢查。
那這些有毛熱病的狗崽又是怎麼進來而且沒被發現的？
或許答案就在這皇宮里。
路德悄無聲息地離開了屋頂，尾隨著學院的隊伍。
幾個班的老師和學生在衛兵的保護下，走進了皇宮前院的大門。他們為石路兩旁的草坪和大噴泉魚池驚訝著。
為了調查，路德是不可能跟隊伍進去的了，所以他又要再次進行潛入行動。
這次他面對的是那些訓練有素的龍血護衛。
龍血護衛和一般的護衛很容易區分開來。他們的盔甲外面會罩有印著黑色瓦爾特紋章的紅色長袍（有人也稱這種長袍為外套或者外褂）。
在莫爾堡的時候，路德也見識過這些龍血護衛的能力了，極高溫的火焰以及可以互相融合的護盾。
強闖是進得去的，只是一定會驚動到里面的人。畢竟這些龍血護衛彼此之間靠得太近，路德沒辦法一下子將他們全干趴下。
「只能這樣了。」路德穿上了章魚蛇人套裝。
路德躲進皇宮旁邊的高級住宅區內。在一條四下無人的街道上，他控制魔力凝成的蛇尾一卷一彈，接著整個人以肉眼看不清的速度向空中飛去。
以拋物線的軌跡飛行，路德躲過了守在高牆內外以及塔樓上的龍血護衛，成功飛進了皇宮。
在快落地之時，路德用魔力搓出了一個降落傘。緩去了大部分的速度後，路德散去魔力，整個人掉進了一棵靠近外牆的樹上。
旁邊的一名龍血護衛听到樹葉的「沙沙」聲，猛地抬頭看來，只見一片綠意，而剛好又有兩聲鳥鳴從樹上傳來。
看著那龍血護衛視線回到水平。路德感慨道︰幸好這棵樹的葉子是綠色的，章魚蛇人套裝也是綠色的。
于是他就放了那只被他捏在手里慘叫著的小鳥。鳥撲騰了幾下翅膀，迅速飛走了。
這位置……
路德看著不遠處在烈日下紋絲不動的龍血護衛感到一陣腦殼疼，他藏身的樹下偶爾還有高階劫掠者走過。
所以他必須來一次不被發現的彈射離開此地才行。
「咻」，盡忠職守的年輕龍血護衛似乎看到了什麼。
隨後一只鳥摔在了他的臉上，但這無法使他移動分毫。鳥掉在了地上，飛走前還不忘啄了他腳上的盔甲兩口。
真是可愛的小生靈呢。
年輕的龍血護衛這樣想到，因為他沒看見那只鳥身上黏著的奇怪透明固體。
皇宮內部的某處，龍血護衛真的是少了很多，找不到方向的路德在里面肆無忌憚地穿行著，通過鑽草叢的方式。
綠色真是太隱蔽了！
但這里到底是哪啊？洛莉絲又在哪里啊？
路德終于發現自己迷路了，他看著一棟精美絕倫的建築，動起腦瓜子想了一想。
管他呢，進去再說。
……
皇帝在大學士以及一位騎士的陪同下接見了這群學生。
文雅隨和的皇帝、年邁慈祥的大學士，反襯出騎士惡龍面甲的恐怖猙獰。
皇帝露出一個和藹的笑容︰「各位皆是人類的未來，我們一定會以禮相待，無需太過拘束。」
被一國之主奉承，不少小年輕內心都充滿了激動呢，連膽子都大了不少，甚至想跑開去自己玩。
「諸位隨我來。」皇帝轉身緩步走去，大學士和騎士緊隨其後，學生們在導師的帶領下一邊四處張望著一邊走。
不記得這是轉了第幾個路口，學生，特別是平民學生，大都認為自己已經把世間最美的景色都給看光了，就在這皇宮里。
「蒂娜，你覺得美嗎？」加里對著黑箱子問道。然後他把耳朵貼近黑箱子一會，點起頭來︰「我也覺得不怎麼樣，不夠咱們家鄉美。」
周圍的同學都詫異地看著他，有人認為他有個魔法箱子，有人認為他就是個神經病。
提恩听著加里的小聲嘰喳，開始感到失望，感覺一切都索然無味起來。他跟著轉了這麼久，怎麼就沒看見艾玫希絲呢？這皇宮太大了……
「嘎吱∼」，漸漸地，眾人走到一棟只有一層的長條形建築前，戴著龍頭盔的騎士推開了那扇六米高的巨門。
皇帝陛下徑直走了進去，騎士趕緊跟上。大學士回過身看著這群有的還在和同學肆無忌憚聊天的後生，說道︰「這是瓦爾特史詩長廊，諸位請進吧，最好做好心理準備。」說罷轉身走進了門內。
瓦爾特史詩長廊，想起課堂上的那些歷史故事，這些學生略帶推搡地穿過了那扇大門。
「啊——」一聲尖叫的響起，帶起無數聲尖叫，此起彼伏，甚至還有還哭了出來的聲音。
提恩順著尖叫者的視線望去時，也被嚇了一抖。
血口、獠牙、鋼爪、巨翅……臥槽，一條龍！
不久，這些被嚇壞了的學生也認識到了這條龍並不會吃了他們，遂而停下了那足以透人耳膜的慘叫。
「孩子們不要怕，這不過是一具標本而已。」皇帝陛下走了過來，「請繼續隨我來。」
在名字有點拗口的瓦爾特史詩廊中漸漸深處，這些年輕的劫掠者們看到了巨大的龍族標本，還有數不清的盔甲、武器，它們都有屬于自己的故事。
這些蜥蜴還真是恐怖，死去不知道多少年都能有把人嚇哭的威勢。
不知過了多久，學生們終于在前進的方向看到了牆。走近看時，見牆緊貼著一個展物台，台上放著兩個特制的支架，支架架著一只銀白色的手臂。
手臂深處一只手指，手指微微彎曲，皇帝快步走上去，拿起了這一只銀手。「各位，這就是英雄王留給我們的聖器點鋼手！」
皇帝嘆了口氣，「剛才諸生多多少少都有瀏覽到一些長廊中的英雄故事吧？」他咳嗽了幾聲，聲情並茂地說道︰「但我們卻可以發現一個問題。最偉大的英雄，永遠出自王族！」
陛下溫文爾雅地笑問︰「你們知道為什麼嗎？」
這些學生不說話。
「因為，斬龍鋼可不只是堅硬這麼簡單啊……」皇帝把點鋼手放回了支架上。
……
另一邊，路德終于知道自己為什麼找不到學院的隊伍了。
因為他跑到了某個皇子的宅邸，現在他正隔著一面牆，偷听兩個人躲在小房間里的人說話。