離開禹州後，一路無事，半月間便已抵近汴京。
進了汴京城，盛長楨雖歸心似箭，卻是不能直接回盛家，還得先進宮覲見。
進城後，殷若虛與盛長楨分開，聖旨雖嘉獎了殷若虛和盛長楨兩人，但召見的，只有盛長楨一人。
殷若虛不用進宮，正好可以先去城中買處宅子，安頓下來。
和殷若虛告辭，盛長楨隨著黃桂一路如皇城，進皇宮。
離京年許，汴京風物一切如舊，並沒有什麼改變，而盛長楨卻成長了許多。
感慨時忽略了時間流逝，盛長楨只覺得沒走幾步，就已經到了皇宮之中。
養心殿外，黃桂向殿內通報一聲，隨後朝盛長楨拱了拱手︰「盛大人，奴婢就只能送到此處了，大人保重。」
盛長楨也回了一禮，「黃公公辛苦了。」
這個黃桂雖貪財，毛病不少，但能隱忍，知進退，這就是久存之道。
盛長楨有心與之交好，也算是在宮中多一只耳朵。
黃桂離開後，盛長楨足足在殿外等了一個多時辰，直站到腰酸背痛，養心殿內才來人接引盛長楨。
盛長楨隨引導入殿，方步緩踱，目不斜視。
一入殿門，盛長楨就聞到一股刺鼻的藥味撲面而來。
盛長楨皺了皺眉頭，看來趙開益的身體已經撐不了多久了。
盛長楨猜的沒錯，趙開益的身體的確是不行了，大部分時候都臥床不起，只有必要時才會接見大臣。
但一般也不離開養心殿，就在偏殿中的暖房接見大臣，如此也省得折騰。
盛長楨見到趙開益時，他正身披龍袍坐在龍椅上，只不過脊背佝僂，還時不時傳出干啞的咳嗽聲。
面前的桌案上，有一只藥碗，其中還有半碗湯藥，冒著熱氣。趙開益的目光時不時掃到藥碗上，隨後又迅速地移開。
坐在趙開益下首的，是另一個熟悉的面孔，邕王。
「臣翰林修撰盛長楨，見過陛下，陛下萬福金安。」
「免禮免禮。」見盛長楨到來，趙開益顯得心情不錯，抬了抬手示意他起身。
見盛長楨長身而立，趙開益不由暗自贊嘆，一年沒見，仍是風姿卓絕，不愧是朕欽點的六元郎。
談話伊始，趙開益詢問了一番盛長楨在外的見聞感悟，盛長楨自然是撿著好听的說。
報喜不報憂，這也是盛長楨對待老人的一貫做法。
尤其趙開益壽數將盡，說些壞消息除了讓他憂心痛苦，別無益處，還不如哄著他些。
盛長楨此舉果然讓趙開益很是欣喜，他喝了口面前的湯藥，面色紅潤了幾分，隨後輕咳一聲，進入了正題︰「朕听說你發現了一種祥瑞，名叫長生果？」
「啟稟陛下，正是此物。」
盛長楨身後的小太監托著一個托盤上前，盤中有幾個圓滾滾的東西，上面還蒙著紅布。
盛長楨進殿前就被搜了身，所帶的土豆也都交予了搜身的內侍。
內侍們拿去檢驗一番後，才會被允許拿到趙開益面前。
盛長楨掀開紅布，取出一顆土豆舉在身前，「陛下請看，此物便是長生果。」
趙開益眯起了眼楮仔細端詳，下首的邕王也伸長了脖子，想看看盛長楨搞什麼鬼。
見了「長生果」的真容，邕王噗嗤一笑︰「盛修撰，這就是你獻上的祥瑞？」
「邕王殿下說得沒錯。」盛長楨道。谷
「就這麼個土疙瘩，也配稱祥瑞？簡直滑天下之大稽！」
邕王冷哼一聲，語氣中頗多不屑，「依我看，盛修撰就是在故弄玄虛！」
趙開益顯然也很不滿意所謂祥瑞的賣相，渾濁雙目緊盯著盛長楨，想听听他如何解釋。
盛長楨微微一笑，沉聲道︰「邕王殿下說得沒錯，此物確實其貌不揚，但只要稍加探尋，便能發現它內蘊靈秀。」
「哦？此物可有延年益壽之效？」趙開益有些等不及了，急切發問。
盛長楨並沒有隱瞞，據實答道︰「並無。」
趙開益希望破滅，手上一抖，碗中湯藥都灑了好些。
「什麼！」邕王坐不住了，怒而起身，「你這是在欺君罔上！」
他早有心找盛長楨的麻煩，不過之前一直沒什麼機會，此時抓住盛長楨言語中的漏洞，立即向他發難。
盛長楨面不改色，沉聲解釋︰「此物對人確無延年益壽之效，但臣也並未欺君。」
見盛長楨如此沉著，趙開益心中又燃起幾分希望︰「愛卿，別賣關子了，速速道來。」
「此物名為長生果，所謂長生，並非一人一軀之長生，而是大周國運之長生！有了此物，大周延壽百載易如反掌。」
「混賬！你是說我大周有覆滅之危？」邕王成了挑錯小能手，又一頂大帽子扣了上來。
歷朝歷代，誰都覺得自己家的天下必然千秋萬代，雖然歷史早已證明這只是妄想，但事實如此，說出來又是另一回事了。
好比一個嬰兒剛出生時，你就對他的家人說，「你孩子早晚要死。」
這話對得不能再對，但說完以後挨一頓打那也是合情合理。
好在趙開益不是那迂腐之人，他心里明白，但凡王朝興起，必有滅亡之日，短則數年，長則數百年，這是天地間的定理，大周也不能例外。
因此，趙開益並沒有怪罪盛長楨，而是好奇地問道︰「此物真有那麼神奇？」
「陛下明鑒，此物實可作為主糧……」
盛長楨將土豆的作用、產量、性狀等娓娓道來。
耐旱耐瘠，一年三熟，畝產數千斤……
一個個匪夷所思的關鍵詞從盛長楨口中說出，瘋狂沖擊著趙開益的認知，連邕王也是目瞪口呆，半天說不出話來。
之後就是長久的沉默。
好半晌過後，邕王才鎮定心神，回歸了挑刺本性，「這都是你的一面之詞，誰能證明？」
「江浙道學政徐文長親眼見證了第一批長生果的收獲，邕王若是不信，大可去問他。」盛長楨淡淡道。
「你們是師兄弟，串聯起來欺君也未可知……」
「夠了！朕相信盛修撰所言。」
趙開益打斷了口不擇言的邕王。
他不知道盛長楨何事得罪了邕王，乃至邕王處處針對他。
但就此事而言，趙開益已經信了盛長楨所言不虛。
要說盛長楨一個年輕人信口開河，趙開益勉強還能接受，但徐文長，那可是趙開益一路提拔上來的重臣，趙開益對他知之甚深。
甚至，趙開益還隱隱有一絲敬佩徐文長的高尚品格。這樣的人物，即使是邕王，也不能隨意詆毀。
邕王見趙開益動怒，怯怯地縮了回去，再不敢作聲，但他的心中卻在狂吼。
老不死的！