逶迤山道間，一行長長的車隊正在緩緩向前行進。
車隊前後都有二十名名精壯漢子騎馬而行，手中還拿著亮堂堂的利刃。
最前面打出來「威遠鏢局」的旗號。
被護在中間的，則是幾輛華貴的馬車，馬車兩邊各有女使婆子隨行，還有十幾名手持棍棒的家丁。
緊隨馬車之後，則是十幾輛大車，每輛大車上，都有好幾口大箱子。
箱子都被密封了起來，但從車輪下陷的程度來看，箱中裝的東西很是沉重。
每輛車上，都插著一桿旗子，旗上寫著一個碩大的「盛」字。
不消說，這自然是盛家返回汴京的車隊。
按照行程，車隊出了宥陽，途經博遠、上元兩縣，便可到義興縣的風沙渡，在那里上船。
然後沿著運河自南而北進入汴河，回到汴京。
現在，車隊正在上元縣境內的一片丘陵群中。
走這條道最為便捷，可以直插風沙渡。
不過這里地勢高低起伏，哪怕是官道，也並不十分寬廣。
盛老太太掀開簾子，環視了一番外間的地勢，不由地蹙起了眉頭。
明蘭此刻也在老太太車廂中，見祖母愁眉不展，便問道︰「祖母，怎麼了？」
盛老太太搖了搖頭︰「這里地勢起伏狹窄，不是什麼好地方。」
盛老太太有些憂心，他們此行帶著盛家大房贈予他們二房的禮品，足足裝了十幾輛大車，其中不乏金銀珠寶。
這處地勢狹小險峻，萬一有強人劫道，那可就麻煩了。
見祖母憂心忡忡，明蘭連忙寬慰道︰「放心吧，祖母，大伯不是替我們請了威遠鏢局的劉總鏢頭嗎，有他在，肯定沒事的。」
听明蘭這麼說，盛老太太也是心下一寬。
威遠鏢局是宥陽縣最大的鏢局，總鏢頭劉威遠武藝高強，名號響徹周圍數百里。
盛維特地花高價請來威遠鏢局的人，還點名總鏢頭劉威遠坐鎮，為的就是護送這批價值不菲的財物安全到汴京。
有劉威遠在，就算踫上些許毛賊也是無妨。
但盛老太太還是有些不放心，吩咐車外的房媽媽道︰「房媽媽，去告訴劉總鏢頭，就說這里地勢不利，請他快些帶隊通過。」
「是。」
房媽媽依言，快步趕去車隊最前面傳信。
明蘭輕輕給老太太敲著腿，溫聲道︰「祖母，沒事的，很快我們就能通過這里，到風沙渡了。」
盛老太太撫了撫愛孫的手背，輕聲道︰「咱們來的時候一路上有禁軍護衛，自然不必擔心。可回去的時候可就沒禁軍在前頭開路了無論如何，小心無大錯啊。」
「嗯。」
明蘭乖巧地點了點頭。
車隊前頭，劉威遠听到房媽媽的報信，有些不滿道︰「老太太這是信不過我們威遠鏢局啊！」
房媽媽笑道︰「總鏢頭誤會了，老太太對您的本事是知道的否則也不會花大價錢請您來不是？只不過老太太年紀大了，謹慎些也不奇怪，還望總鏢頭體諒一二。」
房媽媽這話軟中帶硬，說話的口氣雖軟，卻點出了劉威遠受雇于人的事實，讓劉威遠不得不低頭沉思起來。
過了一會兒，劉威遠豪爽笑道︰「行，就依老太太所言，我這就讓兄弟們加快些腳程。」
「有勞劉總鏢頭了。」
房媽媽淡笑著道了聲謝，就回去向老太太稟報了。
「大哥，這老娘們事也太多了。」
見房媽媽走了，劉威遠身邊的獨眼漢子走上前抱怨道。
這人是劉威遠的弟弟劉平遠，性子暴躁。
「嘴巴有點把門，別滿嘴噴糞！」
劉威遠訓斥了一聲，劉平遠還是有點不服氣，爭辯道︰
「這方圓百里，誰不知道咱們威遠鏢局的厲害？咱們威遠鏢局保的鏢，又有誰敢下手？我看那老太太就是咸吃蘿卜淡操心！」
听弟弟這麼吹捧自家鏢局，劉威遠心里很是受用，不過他覺得還是有必要講明白此行的厲害關系。
「盛家是宥陽有數的大戶，我們鏢局既然扎根在了宥陽，日後的生意要做得好，就繞不開盛家。
對這種地方上的大戶，咱們最好就是交好，能不作對就不作對。
況且人家好言好語來說，咱們又何必擺什麼架子？反正也就是讓兄弟們走快幾步罷了。」
「大哥英明，是小弟狹隘了。」
劉平遠對自家大哥很是敬畏，听大哥這麼說，也就甕聲甕氣地應了。
隨著劉威遠一聲令下，原本慢吞吞猶如蝸牛的車隊開始加快起來。
這下可就有人等不住了。
左側的山頭上，有一凹處，此刻里面正趴著兩個人，伸長了腦袋往外探看。
其中一個人身穿灰布衣裳，面色白淨，年齡看起來也不大，最顯著的特點，就是一對眼珠子滴溜溜地亂轉。
如果盛長楨在這里，一定能夠認出，這就是讓他變成窮光蛋的張廣利。
另一人則是奇裝異服，頭發鏟成了半月形，還穿著浴袍式的單衣，腰間則斜掛著一把長長的太刀。
見車隊加速，那半月頭開口道︰「張桑，怎麼回事，我們暴露了嗎？」
張廣利連忙道︰「放心吧，伊藤閣下，我早勘探好了地形，我們躲在這里，保證他們看不見。」
半月頭眼中凶光畢露，活像個嗜血的野獸，張廣利打了個寒戰，心中暗暗叫苦。
張廣利自從盜了盛長楨留在客棧中的財物之後，就被金陵府下令通緝。
張廣利便躲到了離金陵城不遠的上元縣，在預先買下的房產中隱居起來。
期間，他還會喬裝打扮，到金陵城外打探消息。
有一次打探消息回來，听說金陵城已經停止了大規模搜捕，張廣利喜不自勝，正想收拾東西跑路。
結果回去的路上，好死不死地正撞上了伊藤一行人。
說起這個伊藤，他大名伊藤忠二，來自海那邊的倭國，因為國內戰亂，不得已飄洋過海討生活。
一柄太刀，一塊兜襠布，就這麼來到了大周的東南沿海。
像伊藤忠二這樣的人，還有很多。
他們還有個統一的名字，叫做倭寇。