皎潔的月色里，坐在穩穩行進的船里，看著兩岸的酒家緩緩靠近，又緩緩退去，如同歷史，一點點靠近，又一點點退去，想著發生在自己身上的一切，海寧不由感慨萬分。
眼前的酒席也是別具一格，長桌上擺滿江南特色小菜，色香味俱全，每個人面前擺著銀碟銀筷。
錦兒頭一次覺得這個大大咧咧的官家小姐挺順眼的，趁沒人注意，在海寧耳畔悄悄道，「小姐，這女人挺會來事，咱得警醒點。」
待坐定後，便有人過來給斟酒，頓時一股花香的味道飄散開來。
「寧大人，穆青哥，還有你，錦兒是吧，別站後面了，過來坐下——來，咱們共同舉杯，為暢游秦淮干一杯。」
錦兒有點受寵若驚，平素哪有她上桌的份啊，她看了看海寧。
海寧笑道，「紫霜小姐沒拿你當外人，快坐吧。」
錦兒坐定，這可是她平生第一次喝酒，端起來直接一飲而盡，立刻齜牙咧嘴，「咳咳，天哪，辣死了，這是什麼酒？我還以為是甜的呢。」
說著起身，「算了，我不喝了，我還是看你們喝吧。」
海寧只是微抿了一口，酒入喉辛辣，唇齒間卻是一股淡淡的菊花香。
這個味道似曾相識，喚起了她曾經的記憶。
她和朋友們最喜歡的就是放下手里厚厚的卷宗閑暇之余去喝杯清酒，各種花類、香草或者果香的清酒總能讓人迅速提神，歡聲笑語里，交流著各自領域的趣事和成果，那是何等愜意的日子。
這里，唇齒留香，卻——倍感孤獨。
見海寧抿了一口後，長睫低垂，目光停留在杯中的酒里，似在回味，又似在出神，文穆青剛要開口，胡紫霜搶先道，「寧大人，這酒不好喝嗎？」
回憶被打斷，海寧抬頭，唇角微翹，「這酒很好。」
「這就是了，」胡紫霜驕傲道，「這叫菊花釀，是現下最好喝的酒了，這酒每季出不了多少斛，今兒為感謝寧大人特備上一壺」
「現在有菊花嗎？」錦兒好奇道。
「除了夜晚的月亮，白天的太陽，應天府什麼沒有啊。」
胡紫霜一副瞅你大驚小怪的模樣。
「謝謝，這酒確實回味悠長，而且這味道確實——讓我有些想家了」
海寧曼聲說道，忽而醒悟過來，有些尷尬。
都說夜色最易讓人脆弱，她和外人說這些干嗎？
果然，胡紫霜追著問道，「寧大人家是哪兒的？」
「呃，一個——比較遠的地方。」
「哦，那你家里都有誰啊？」
文穆青也豎起了耳朵，說實話，和海寧交往也有一段時間了，這些問題他還真從來沒有問過。
「呃，只有父母，不過他們都老了。」
「哦，你沒有兄弟姐妹啊，」胡紫霜有些同情道，轉而卻又有點羨慕，「其實也挺好的，一個人享受父母全部的愛，沒有兄弟姐妹們和你爭，多好！」
「呃」
「但也有不好的地方，就是你家如果有什麼事的話，若人丁不旺，很容易受欺負的」
這話倒是讓海寧深以為然。
她出生在那遙遠的不發達地區，宗族實力決定在當地的話語權。
她家在本地幾乎沒有人注意，家里本就窮，賴以生存的就是那幾畝薄地。
她記得小的時候，家里因為地的事情被村子里另一家屢次惡意欺負。對方仗著家族人多勢眾，各種欺負他們家可謂家常便飯。
她爸海剛峰，人如其名，血氣方剛，忍無可忍後，奮起反擊，結果是人被打傷不說，還被法院判定尋釁滋事，還要賠人家。
因為這個事情，家里雪上加霜，他爸險些氣死，落了一身毛病，說話就咳
她媽說要生十個八個就沒人敢欺負她們家了，結果他爸的傷決定他生不了了
這個事給她幼小的心靈留下了一輩子不可磨滅的陰影，她唯一能做的就是努力讀書
晃動的燭火下，海寧那清澈的眸子里蒙著一層似有若無的霧色，淡淡的，教人看不透，或許是胡紫霜的話勾起了她的心事？
文穆青看得清楚，之前的「海寧弟」單純善良，他無話不說，而眼前的女人就如同謎一般，他想說句話，卻突然不知從何說起。
見海寧目光悠遠，似乎不願意談論她的家事，胡紫霜遂縴縴手指著遠處，「寧大人你瞧，這一水分兩岸，這邊是江南貢院，聚集飽學之士；而南邊則是教坊名伎聚集之地，那可是商賈王孫毀金如土的地方，這樣的秦淮河，有意思吧？」
「」
文穆青一听，說什麼教坊名伎啊，海寧是女人，那听得了這些，看節奏要歪，他截住胡紫霜的話題，「對，這里可以看到貢院——」
「穆青哥，貢院你常去，可這對面的地方你沒去過吧？」胡紫霜認真問道。
「」
文穆青無語，臉上驀然一紅，他還確實沒有去過。
胡紫霜繼續道，「你們往那看，那些高高懸掛的燈籠，看到了吧？那里便是這條河最特色的地方。寧大人，既然是第一次倆，那我給你們講講啊——這秦淮有八絕和八美，你們知道嗎？先說八絕，這第一絕——」
胡紫霜口若懸河，最大的受益者就是錦兒，她听得如醉如痴。
「真是沒有想到啊，」錦兒痴迷地听著，對如數家珍般娓娓道來的胡紫霜崇拜地簡直要五體投地了，之前對她的成見早就不見了。
海寧也不覺驚嘆胡紫霜的小腦瓜里居然裝著這麼多的故事，而且好多是不太適合她未出閣的身份的，但故事勝在引人入勝，又沒有外人，也無傷大雅。倒是錦兒，有時听得面紅耳赤卻依然被吸引。
海寧暗忖著，這大約是她第二次听到如此經典的介紹了，第一次就是在文府大院的外面，跟在那群讀書人的後面听到了應天府大功臣文家的故事，也就是在那里，她遇到了皇上。
想起皇上，就不可避免地想起他召見自己的晚上，也是這般景色雅致，皇上還試探她，想讓她充掖他的後宮
她神情怔怔，文穆青盡收眼底。
方才胡紫霜的故事听得他汗顏不已，只能一邊吃酒一邊瞄著海寧，生怕里面那些兒童不宜的話會嚇跑海寧，他還想和她多呆一會呢。
莫非海寧反感這些？他有心打斷胡紫霜的話，可一瞧她正講得眉飛色舞，再想起她說的「不能得罪」她，到嘴的話也只能咽回肚子里。
唉，這頓飯啊，算是糟蹋了，這樣的夜晚，本是月下散步，適合談情，生生弄成說書的了。