猙獰黑蛟沖上高天，時而盤旋游走，時而俯首下顧，意態天然，栩栩如生。
蛟身下方，五百血棠營黑鴉奔騰如虎，騎白馬提屠刀的二爺一馬當先，距離金城關不足五百丈。
身後大黑披風連同一頭長發迎風舞動，劉屠狗意氣飛揚，自有一股子粗獷豪雄氣焰。
他提在手中的屠滅刀光華暗淡，原本艷麗的色彩似在漸漸消褪，又仿佛是逐漸滲入了刀身內部，泛青的刀面恢復了些許最初的雪亮澄澈，遠遠瞧去反倒並不如何起眼。
向孫道林借刀，非但將雜亂心湖打磨一番，更讓劉屠狗看到了自身修行的諸多隱患。
他修行不足兩年，竟能攀爬至半步神通的絕強境界，固然是宗師境界更重心意修行，一夜起高樓實屬尋常，然而能不能真正長久仍是要另當別論。
除去師門傳承與心性際遇，二爺的勇猛精進著實得益于他那葷素不禁的好胃口。靠著絲毫不忌口的胡吃海塞，他最終得以東拼西湊出一盆什錦大雜燴，賣相倒是不俗，可一旦遇上真正識貨的老饕，恐怕一筷子下去便要原形畢露，得一個糟糕至極的惡評。簡單說來便是食材尚可，最要緊的火候卻未到，于細微處見功夫的油鹽醬醋也搭配得一塌糊涂，令人難以下咽。
劉屠狗對此並不後悔，更不會將那諸多巧取豪奪來的神意感悟棄如敝履，不是舍不得，更不是怕一步退便步步退、導致境界大跌萬劫不復，而只是單純的不信邪。
所謂本性澄澈、赤子心胸，于劉屠狗而言，除了勇猛精進，便還是勇猛精進。
顏瑛不怎麼通曉人情世故，卻于劍道修行上天資絕佳，她瞥了二爺的刀一眼，直言不諱道︰「不舍得從頭再來，反倒寄希望于另闢蹊徑？這樣做的不是瘋了死了，就是畫地為牢、墜入一條永無出路可言的偏執魔道。」
劉屠狗咧嘴一笑，記起了那個窩在先登里寨苟延殘喘、最終粉身碎骨下場淒涼的白發鬼醫，當下一臉天真、滿眼希冀地問道︰「就沒一個半個僥幸柳暗花明的？」
顏瑛皺起眉頭，眉眼中劍意凜然︰「你若入魔，也不用等三年之後的甲子論道了，現在就斬你！」
「誰讓你在我面前背誦什麼函谷白氏《刀耕譜》？我竟覺得這刀譜與我見過的一本築基功法頗有異曲同工之妙，那本功法我只得了卷一，正好由這刀譜彌補一二。」
「對了，你幫俺琢磨琢磨，若是不拘泥于什麼殺戮耕作、白骨黃沙田，而是直接將胸中靈感神意聚斂成團，化作一顆刀種埋在心田，能否如《刀耕譜》那般種瓜得瓜，收獲一柄無上心刀？」
顏瑛聞言仔細想了想，遲疑道︰「心作良田，百事可耕。你異想天開心田種刀，雖是取死之道，卻頗有巧思，或可一試。」
「取死之道就取死之道吧，天下武夫一山更比一山高，不將那絕頂風光一一看盡，又何必從世上走這一遭？大好男兒，豈能瞻前顧後、畏縮不前？」
二爺很是執迷不悟，語聲漸大，終于放聲大笑︰「手中有刀，心中無畏，黑鴉雖少，終能大掠天下！」
這一刻，面對金城關內外周狄數萬大軍，面對陰山劍子的橫眉冷對，劉屠狗語出驚人，將那雄心展露，或者稱之為野心、妄心亦不為過。
所謂大掠天下，于江湖、于廟堂，俱是如此。
白馬阿嵬奮蹄急奔，單騎突出，一往無前。
騎牛的楊雄戟毫不猶豫地加速跟上，同時下意識回頭看了一眼，見大多數血棠黑鴉表情復雜，既有遲疑畏懼之色又不乏凶戾貪婪之心，便禁不住心中哀嘆︰「日日與這些牛鬼蛇神為伍，二哥也被帶壞了，大掠天下……說得跟流寇巨匪似的。只不過跟這些貨色講什麼忠君愛國無異于對牛彈琴，妥妥地被人當成放屁。」
他揚起以心血淬煉數月無一日偏廢的寒鐵長鉞戟，大喝道︰「黑鴉！大掠！」
徐東江、曹春福、傅陽關等對二爺最為死心塌地的數十人越眾而出，聲嘶力竭吼道︰「黑鴉！」
「大掠！」
桑源又發出了豪邁梟戾的狂笑，單論嗓門之大，一人勝十人，引得白函谷為首的驍騎白隼側目而視。
除去留守在鬼墟看管馬匹的和老四一什連同小藥童，在場所有第四旗血棠舊部竟是人人踴躍、恐後爭先。
張金碑與董迪郎並騎而行，各率心月復部曲快馬加鞭，未曾一同放聲呼嘯，行動上卻沒被落下分毫。
被二爺叫一聲「三哥」的大旗門少主嘴角噙笑︰「傻氣不傻氣，虧他想得出來。」
奇形長刀在手的越騎校尉之子一臉無奈，偏又有些躍躍欲試︰「誰說不是呢，可他有句話倒是說進咱心坎兒里去了，你我縱然日後要回朔方，此時此刻卻不能白來金城走這一遭。」
說罷他又扭頭喊了一嗓子︰「任老哥，你說呢？」
在親眼見證白函谷成就宗師之後，任西疇便始終一言不發，好在他本就性情陰沉，又被青銅面具遮住半張臉，倒也沒幾人能看出異狀。
听到董迪郎的詢問，任西疇突然模出隨身攜帶的人皮鼓，運氣一拍，發出「咚」的一聲大響，小鼓發大音，竟是聲傳百丈。
他幼時得遇恩師，時日無多的老人勉力傳道授業之余，還教了人皮制鼓之法，說此鼓音洪而悲，最適合敲響于亂世中，能有長歌當哭之風骨。
任西疇當時不解其意，好在時至今日仍能記得幾句老人臨死前低聲吟誦的歌謠。
「百年涂炭人說苦，九邊鳴鏑鬼嚎哭。」
他默默吟誦道，鼓聲斷斷續續，不成曲調。
「尸山血海無冤魂，魑魅窺人燈火青，餓殍如麻骨如山，飽食猛虎臥荒丘。」
歌聲漸大，雖然唱詞並不合音律，僅是斷章殘句拼湊而成，卻更見淒涼哀苦。
鼓聲驟然轉急，如春雷夏雨，連綿不絕，其音更是轉為激越鏗鏘，一瞬間傳遍整個戰場，連城頭鐵鼓聲也被壓下。
他的歌聲也驀然洪亮起來，口中所唱的卻換做新詞，立時令人耳目一新。
「戰朔方，越幽薊，走馬金城北，金城關下戰雲催。」
「人皮鼓，刀吼長風，男兒志，豢蛟騎龍，要長槍大劍，談笑成功！」
一曲《亂世歌行》，因著一個黑衣白馬的少年，終于由悲苦中見豪雄。
這一刻，任西疇，魔門北宗最後一根獨苗，終于躋身靈感妙境，得以繼承先師衣缽。
他摘去青銅面具，露出刺了一朵漆黑火焰紋飾的臉頰。
淚如雨下。
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