「水仙根粉末、艾草浸液、瞌睡豆、纈草根、曼珠沙華……」
「這個曼珠沙華是什麼魔藥？我怎麼沒听說過。」
魔法手提箱里的煉金室中，克拉克與赫敏站在寬大的大理石台面前，頭頂的魔法燈投下雪白的光線，將眼前照得亮如白晝。
在台面上，一本攤開的大書上，寫著密密麻麻的字母，還有各式各樣的動態圖畫，正是克拉克他們從圖書館借來的《強力藥劑》。
書里面有植物材料的圖片，處理的方法，操作的過程，但最引人注目的，還是一個條寬闊、幽暗，不知其始，也不知其終的黑色長河。
在河的兩岸，絢爛的紅色花朵可謂是漫山遍野，殷紅如血，與黑色的河流形成了鮮明的對比。
克拉克指著圖片上的紅色花朵說道︰「你看，這個就是曼珠沙華，是從東方的佛經典籍中音譯過來的一種神奇植物，又被稱為彼岸花，幽靈花。」
「傳聞這種花只生長在冥河兩旁的道路上，它們的香氣有著特殊的魔力，可以安撫過路的亡靈。」
赫敏還是第一次听到這個，于是好奇的問道，「既然是生長在冥河兩岸的花朵，那我們該如何獲取它呢？」
克拉克笑了笑，「那不過是傳說中的故事罷了，現實之中，即便是麻瓜世界，也有這種花的存在。」
「當然，我們想要煉制魔藥冥河之水，需要的曼珠沙華肯定得是來自于秘境中的超凡材料，只有這種帶有魔力的植物，才有著安撫幽靈的神奇功效。
不過那個出產曼珠沙華的婆娑秘境，如今遠在東方，雖然我已經安排人去采購了，但這一來一回，加上尋找門路，也得二十多天。
因此，我們想要真正開始煉制冥河之水，還需要再等待一段時間。」
「那我們就只能先通過熬煮活地獄湯劑來練練手了。」
赫敏嘆了口氣，很快又打起了精神，開始看起了另一本名為《高級魔藥制作》的書籍。
這是克拉克專門從珀西那里借來的五年級魔藥課教材，相比于他們如今學習的二年級內容，自然是更加的深奧和復雜。
不過克拉克和赫敏也不是吃素的，作為二年級最聰明的兩個小巫師，他們在對照著書本的情況下，還是跌跌撞撞的開始上手起來。
而當兩人沉迷在煉制魔藥的日子里，第四期的《霍格沃茨校刊》也按時到來，這一次，由克拉克主筆，描寫魁地奇比賽的文章登上了頭版頭條。
文章中，對哈利在艱難的情況下順利完成任務，抓住金色飛賊的行為大加贊賞，並且投入了不少的筆墨。
救世主、魁地奇、格蘭芬多隊和斯萊特林隊的對抗，加上驚險刺激，跌宕起伏的比賽過程，順利喚醒了從霍格沃茨畢業多年的成年巫師的回憶。
這也導致雜志的銷量再創新高，反映到雜志社，就是幾個員工臉上的笑容更明媚了。
當然，作為他們老板的克拉克自然賺到的更多，不過對于他的豐厚身家來說，這只是一個小目標。
隨著時間的流逝，第五期、第六期的《霍格沃茨校刊》也如期發行，雜志社的事務已經徹底走上了正軌。
……
「截止到今天，《霍格沃茨校刊》的訂閱人數已經突破了八千人，不過每天新增訂閱人數在逐日降低，訂閱數量開始穩定下來。」
「按照你的要求，雜志社又從其他三個學院各招了一名實習小記者，你看什麼時候有時間見他們一遍，還有新人培訓這一塊，該怎麼處理？」
穿著一身嶄新巫師長袍的珀西站在克拉克的面前，翻看著手中的記事本，一板一眼的向著自己的表弟匯報著。
克拉克看著他，一直等到他說完之後，方才開口說道。
「珀西表哥，我請你過來是當雜志社副主編的，況且我們還認識這麼多年了，不需要弄得這麼正式。」
這和善的話語讓珀西刻板的面孔緩和了幾分，但他依然是用剛才匯報式的語氣說道︰「公是公，私是私，雜志社雖小，但五髒俱全，該有的規矩還是得有。」
克拉克看到珀西這個樣子，也只能無奈的搖了搖頭，不過熟悉自家表哥秉性的他，也很快就找到了應付這種情況的方法
「表哥，你都說了，公是公，私是私，這公事也不必影響私人感情嘛。
你畢業以後是要進魔法部的，這辦事若是太注重私人感情，毫無底線，會然人輕視，並且懷疑你的業務能力。
而若是太過公事公辦，又顯得有些刻板，不得人心，讓人漸漸疏遠，因此這中間的度還需要好好的把握和鍛煉啊。」
珀西聚精會神的听著克拉克的話，一個字也不敢遺漏。
相比于他那幾個不著調的小兄弟，立志于在政治生涯上有所成就的他，才是最能看出《霍格沃茨校刊》重要性的人。
因此在猶豫了一段時間後，他就放下了無所謂的面子問題，主動找上了克拉克。
而面對著這位在原著中因為功利心而和家人翻臉的表哥，克拉克也想拉他一把，畢竟這社會就是一個圈子。
在他的規劃中，自己是不會向政界發展的，因此在魔法部有一些體己的自己人，還是十分有必要的。
縱觀他的幾個親戚，羅恩口無遮攔，還是個莽撞的孩子；喬治和弗雷德兩兄弟受夠了苦日子，一心只想賺大錢；也就珀西還可堪造就。
不過在他那個正直而又善良的姑父手下，自己的這位表哥並沒有學到什麼真正有用的政治手段。
因此兩人一拍即合。
克拉克將其招入校刊雜志社，讓其作為副主編，給赫敏打下手，幫她分擔一部分的繁雜事務，好將更多精力投入到學習上。
而珀西則利用在校雜志社工作的這段經歷，積累自己的政治資本，好在畢業之後，為他在英國魔法部謀取一個更好的職位。
可不要小看這一個小小的校雜志社副主編的職位，越是大的公司、機構，就越是在意求職者的過去經歷。
這就是一個篩選器，你說你的能力如何出眾，如何厲害，也只是口頭上的話語。
特別是一些剛出校門的學生，那些招聘的人，不會僅憑你的一面之詞，就花費代價來啟用你。
但有了特殊的經歷就不一樣，特別是一些可驗證的，公信力強的經歷和榮譽，這就是你優秀的證據，可以加很多分，讓你的起步階段更上一個台階。谷
況且珀西如今已是六年級的學生了，等他畢業以後，四年級的赫敏更加成熟，恰好就能全面的掌控整個雜志社，完成權利的有序交接。
事實證明，克拉克的決定並沒有錯，珀西一上任，就一掃赫敏管理時的散漫狀態。
他是個男性，又是格蘭芬多的級長，面對科林還有金妮這些低年級的小巫師，身份上天然就帶有一定的優越性，管理起來也比赫敏更容易。
再加上他之前一直在有計劃的鍛煉自己的管理能力，如今牛刀小試，不過是幾個星期，便將整個校雜志社弄得井井有條，各種規章制度也都全面樹立並且落到了實處。
當然，他也有不足的地方，學習的管理技巧都太過于死板，稍微少了一點人情味兒，這也讓下面兼職的小家伙們叫苦不迭。
克拉克也只能時不時的對他進行一些點撥。
好在他此時還沒有深陷于權力中不可自拔，再加上克拉克的成功經歷，這讓珀西還是能听得進去他的話。
當然，他更多的精力還是投入到了和赫敏一起學習如何煉制冥河之水上。
時間就這樣來到了十二月。
在第二個星期，變形課結束後，格蘭芬多的院長麥格教授像往常一樣，將小巫師們留了下來，開始收集準備留校過聖誕節的同學名單。
哈利自然是在名單上簽了字，他可不想在聖誕節回到他那個冷漠的姨媽家里，霍格沃茨的聖誕晚宴不香嗎。
和他一樣，羅恩也決定留校，除了他之外，弗雷德、喬治、金妮和珀西也都決定留下來，而不是和韋斯萊夫婦一起去埃及看望比爾。
他們去年聖誕才去過羅馬尼亞，對于另一個離家千里的兒子，自然也不能厚此薄彼。
至于克拉克，從遠東采購回來的曼珠沙華花終于到了，他和赫敏急于煉制出冥河之水，也一致決定聖誕節留校。
當某個夜深人靜的夜晚，克拉克從睡夢中醒來時，透過床四周圍帷布的縫隙，他看到一片片潔白的雪花飄過城堡的窗戶，外面下雪了。
等到了第二天早晨，從夜里就開始下的雪變成了猛烈的暴風雪，霍格沃茨城堡外的山林和草地都披上了一層潔白的新衣。
這樣，本學期的最後一節草藥課也被取消了，斯普勞特教授要給她種的那些曼德拉草穿襪子，戴圍巾，
這是一項需要慎重對待的工作，稍不注意便會致命，畢竟那些曼德拉草已經很大了，她不放心交給別人去辦。
克拉克幾人擠在格蘭芬多公共休息室的爐火旁，看著一些沒有課的小巫師們在那打魔法卡牌。
幾個月過去了，這種好玩的卡牌對戰類游戲已經風靡全校，幾乎是人手一副。
「嘿，你們看，禁林里著火了！」
金妮趴在窗戶邊，看著外面的雪景，突然大呼小叫。
克拉克等人連忙跑了過去，就見到在銀裝素裹的禁林中，一道粗壯的黑煙筆直地升起，格外顯眼。
「那應該是海格在幫火龍取暖吧，你們知道的，火龍是冷血動物，他們一般會在冬天找個溫暖的地方冬眠，有的甚至會睡在火山口里。」
幾個人看見禁林的邊緣，海格正牽著一個木制的大雪橇，上面堆滿了柴火和煤炭。
他們突然決定去海格那里看看，或許熟睡中的火龍還能讓他們模一模。
克拉克也覺得自己這段時間冷落了魔寵諾貝塔，于是跟著他們一起從肖像洞口爬了出去。
厚密而又灰暗的雪花在天空中隨風飛舞，封住了每扇窗戶，城堡比平常白天昏暗了許多。
幾個人渾身顫抖著走過正在上課的教室，斷斷續續的听到了一些里面的情況。麥格教授正朝著一個人大喊大叫。听聲音那人把他的朋友變成了一只獾。
幾個人克制住，想去看一眼的沖動，繼續向前走。
他們穿過大廳。走下台階。深一腳淺一腳的，踩在厚厚的雪地上。留下一道長長的足跡。但轉瞬間又被風雪完全覆蓋。
等來到禁林邊，海格正在拉第二雪橇燃料。
和剛才他們在城堡上看的不一樣，原本看上去像個小孩子玩具似的雪橇，此刻竟然有一輛小轎車那麼大。
「你們怎麼來了？這麼大的雪。」
海格的聲音嗡嗡的，他的臉被一頂沾滿雪花的羊毛帽遮得嚴嚴實實，穿著鼴鼠皮大衣的身軀沾滿了雪花，遠遠看上去就像喜馬拉雅雪怪。
「嘿，你好，海格。」哈利說著，抬起頭來，「需要我們幫忙嗎？」
「不用，這些東西很輕，諾貝塔正在冬眠中，我得趁著這些柴火被雪打濕之前，把他們搬到林子里。」
海格一邊說，一邊把羊毛帽子往上拉了拉，露出他的口鼻，濃厚的白氣頓時擴散開來。
「你們怎麼沒有上課？」
「取消了。」金妮開心的說道，「我們想和你一起去看看火龍，可以嗎？」
面對一個小姑娘期盼的眼神，擁有一顆柔軟內心的海格很難拒絕。
「唔，這是不行的，禁林很危險……好吧，好吧，別這樣看我，就待一小會。」
海格清理了一下拖貨的雪橇，讓他們坐在前面，臨走時又不放心的回頭叮囑了一句，「記住，別離開我的視線！」
金妮幾人狂點頭。
沿著禁林中新開闢的道路，雪橇在海格的拉動下，以一種比馬車還快的速度前行。
他們來到一處林間的空地，這里已經用原木搭起了一個巨大的圓頂木屋，而在木屋的一側，濃厚的黑煙正從煙囪里冒出。
還沒等他們靠近，一陣如雷鳴般的鼾聲，便從屋里傳來。