「勒斯閣下，這次真是太感謝您了。」
前往一環區的小型浮空船上，梅林感嘆道。
他之前沒想過，自己剛抵達城邦說明訴求，眼前這位就答應了下來，而且之前梅林以為對方不會那麼容易答應，結果勒斯當場就命令自己的學生派出了一支魔法艦隊，立刻馳援莫度鎮。
原本梅林估計，像這種不影響魔法議會利益的事情，勒斯是不願意參與的，更何況西南大森林距離他們魔法師的地盤又那麼遠，沒必要幫忙。
只能說，勒斯本人還是具備責任感的。
尤其是這趟與一環區接觸的事情，更是讓梅林心中有些敬佩。
一環區的超等魔獸，可不是那麼好相與的。
勒斯輕笑道︰「其實也不必那麼謝我，魔獸作為魔素出現後的副產物，是整個人類群體的共同威脅。
不能因為它們的老巢離你們琴康近，就只讓你們單獨面對。」
梅林听完深有同感。
魔獸遠比之前的凶獸更加強大，而西南大森林面積如此廣袤，真要一直姑息下去，說不定就會成為整個人類的威脅。
早些年的時候，梅林也曾親自前往內環區勘察魔獸的情況，當時回來就上報給了琴康議會，建議進行大規模清繳，至少也要派兩名九級騎士嚴加防衛。
但實際上，琴康高層雖然認同他的建議，卻心有余而力不足。
自從五年之約定下，琴康一邊大力發展穆羅斯與錫克兩大平原，全力提高生產力。
另一邊，又在西域沙漠和戈壁地區，與帝國展開暗地里的試探與對質。
在這兩條線上，琴康全部的精力都已經被牽扯進去，根本沒有多余的精力關注那千百年來都沒出過事的西南大森林。
而現在，要不是琴康軍方有些將領們面對帝國的壓力，覺得魔獸也能作為一份戰力來使用，也不會鬧出這些事情來。
梅林嘆了口氣︰「西邊沙漠那里，帝國又增加了兩個軍團，總人數達到了三十萬，眼下這里又出了事情……」
「放心吧，我估模著的，那些超等魔獸還是沒能耐跟咱們開戰的。」勒斯語氣頗為輕松。
魔獸這一群體中，雖然有部分強大者已經誕生了不遜于人類的智慧，但大多數中底層魔獸，還是沒有太多思考能力的。
總得來說，這個族群並沒有形成自己的文明，也不存在太強的群體制度。
琴康要是沒有帝國的牽制，完全足矣消滅它們。
但問題是，眼下琴康並沒有這個能力罷了。
所以勒斯才要親自過來，用另一種方式來讓那些超等魔獸們老實點。
「對了，我那兩個學生在您那兒怎麼樣了？」梅林隨口問道。
一環區距離外圍可是相當遠的，他們在路上還有很長時間。
勒斯笑道︰「維吉尼亞本身天賦就不錯，又肯努力，如今差不多已經到了中級魔法師的極限，她很有可能是跟她一起轉修的巫師中，第一個晉升高級魔法師的。
福格斯的天賦也不錯，而且在制藥方面有很高的造詣，現在擔任藥劑研究所的副所長。
這個小子，之前說實話在你那里有些被埋沒了。」
梅林對此也承認，藥劑學這種科目，一直是當初巫師體系的弱項。
「話說，等你們琴康與帝國分出勝負，就來我這里吧。」勒斯再次誠懇的邀請道。
在外人看來，梅林自從離開巫師之都前往穆羅斯平原首都坐鎮以後，便已經徹底放棄巫師體系的發展，也放棄了自己的施法者身份。
但時隔幾年後的這次見面，勒斯卻能清晰的感知到，對方在施法途徑上的實力，已經比當年在琴康的那次見面時強了很多。
那難以收斂的精神力，甚至比摩西他們這些高級魔法師還要強點。
梅林听著勒斯的話，苦笑道︰「那您可說得太遠了。」
帝國與琴康的體量之大，這場仗一旦開打，就不是三五年內能分出勝負的，到時候說不定會是什麼一種情況呢。
‘如果琴康輸了，大概那時候自己也早就殉國了吧？’梅林心中想道。
而勒斯卻說道︰「要不咱們立個約定吧。」
「什麼約定？」梅林不解的看著他。
「如果琴康與帝國的這場戰爭過後你還活著，那麼就加入我們魔法議會，你將直接成為第八席議員。」
梅林愣了愣，好一會兒沒有說話。
「你這個約定有什麼意義嗎？」
「當然有，你可是大陸上最頂尖的施法者人才之一。」
「那麼好吧，如果琴康打贏了，也不需要我的存在了。」梅林點頭答應下來。
要不是對祖國的顧念，像他這種人，本就極度渴望加入魔法議會，學習更先進的施法理論的。
勒斯微微一笑︰「那就說定了，第八議員的位置，我給你留著。」
梅林點點頭︰「那我很期待。」
雖然在他心里，總感覺有哪里不太對勁兒。
而這時，駕駛艙內的摩西走了出來。
「老師，咱們東邊十公里左右的位置，有人發射了一枚學院制式的魔法信號彈。」
「哦？在這種地方？」
魔法議會當年是在森林深處設置了數個研究點，為來此的麾下魔法師們提供居住地。
那些環區的劃分，就是由當年這幫研究人員籠統給出並沿用的。
但近兩年，由于晨星城那邊人手不足，魔法議會已經暫時叫停了對這里的生態研究，所有機構早已全部撤離，更何況他們就算還在，用的也不是學院那邊的信號彈。
突然發生這種情況，倒是挺奇怪的。
「所以我們是否要去看看？」摩西請示道。
……
山峰頂，艾莎抱著自己的小包坐在地上，眼中滿是期待與興奮，同時也非常忐忑。
遠處劃過的銀光不知道是什麼東西，也許是路過的高級騎士，也許是有飛行能力的魔獸，前者的話她有很大概率會得救，而後者，等待她的則是致命的危險。
但無論如何，她都在看到那縷銀光後，選擇立刻拉響了自己隨身帶著的魔法信號彈。
這枚信號彈是當初學院老師留給她的，說是為了以防萬一也能有個求救的機會。
當時艾莎還不太在意，因為在森林里冒險，天空大部分時候都被樹的枝葉所遮蔽再加上人煙稀少，很難有人正巧在附近，又能發現天空中的煙火信號和魔素波動。
但她此時的情況，卻真的用上了這個東西。
看著逐漸接近的銀光，艾莎也看清了那東西的外貌。
流線型的外貌、銀白色金屬外殼，讓這個落難數天的小姑娘立刻大聲呼喊起來。
艾莎並不認識晨星城中都少有的私人浮空器，但卻理所當然的清楚這肯定是人類魔法師的造物。
這也代表著，自己終于得救了！
她激動的拄著拐杖起身，目視這艘六米多長的魔法飛行物緩緩降落在鷹巢的空地上，立刻一瘸一拐的走了過去。
等她走到浮空器旁邊，艙門正好打開，一身黑金法袍的勒斯首先出現在面前。
「魔……魔法議長！」艾莎驚呼一聲，險些摔倒在地上。
她一眼就認出了對方，因為這張面孔就印在魔晶幣的正中間！
艾莎沒想到自己竟然會在如此場景下與對方進行了第一次見面。
而在勒斯身後的摩西，也被她一眼認了出來。
摩西同時也認出了這個小姑娘，他朝老師介紹道︰
「當年咱們在城邦第一戰，打得是一座叫都靈城的地方，當時我在米切爾他們身邊見過這個女孩。
看身上的制服，後來應該是加入咱們低等魔法學院修行了。」
勒斯點了點頭，走到艾莎面前，神態溫和道︰
「看來這里有人需要幫助。」
艾莎見到這位魔法師中的頂點，激動的很是手足無措，她想要放棄手里的拐杖給勒斯行一個正式而標準的法師禮，但卻有擔心這樣會使自己不小心摔倒反而更加不禮貌。
結果就在這兩者糾結之間，愣在原地不知道該做什麼，甚至連回話都給忘記了。
而勒斯也沒催她，就這麼微笑看著。
過了幾秒，艾莎很快就調整好了心態，但聲音中還是難掩激動。
「都靈城魔法學院四年生，艾莎•永蘭，在此向尊敬的魔法議長獻上問候。」
說話間，艾莎上前微躬，在保證自己拐杖不會導致動作變形的情況下，鄭重行禮問好。
勒斯笑了笑，伸手打了個響指。
四人腳下的樹枝瞬速生長出綠芽，自行編織成座椅。
「坐下說吧，你腿上的傷還好嗎？」
艾莎小心翼翼的坐下，輕聲解釋道︰「已經好得差不多了，」
「你為什麼會在這里，又為什麼會跟那頭火鳳凰的幼崽待在一起？」勒斯看了眼不遠處鷹巢之中已然縮成個球的金色幼鳥，語氣十分好奇。
艾莎順著他的目光望去，疑惑中帶著驚訝︰「它……它是一環區超等魔獸火鳳凰的孩子？！」
勒斯點頭道︰「沒錯，這次的獸潮，說起來還是因它而起。」
「可是我看到它的時候，外面有個箱子……」
接下來，艾莎詳細講述了這段時間的經歷。
勒斯幾人听完後，也是頗為感嘆。
「好運而堅強的小家伙。」梅林贊嘆道。
不是每個人都能在那種情況中堅持下來，等到了今天這一線生機。
而摩西此時將那只瑟瑟發抖的火鳳凰幼崽拎在手上帶回自家老師面前。
「老師，確認了，身上確實有跟那只火鳳凰一樣的氣息。」
而後他又對梅林道︰「那邊有具殘尸，應該就是貴方最後失聯的溫德爾騎士。」
梅林道了聲謝，然後從摩西那里借了個空間袋，親自將尸體收了起來。
能讓對方回到家鄉的故土埋葬，也是琴康對這位犧牲者為數不多能做的事情了。
隨後，勒斯他們帶上艾莎和那只火鳳凰的幼崽，乘坐浮空器繼續朝一環區駛進。
有了這頭火鳳凰的幼崽，勒斯倒是更有一些把握了。
幾個小時後，毀天裂地般的震響自一環區傳來，無數生活在內環區的獸類驚慌失措的四處奔逃。
而引發它們恐懼的方向，各種遮蔽天空的法術與耀眼強光交錯持續，直到傍晚才緩緩停息。
等魔獸們剛剛穩住心神，只見天空上一頭散發著赤紅火焰的巨鳥從雲層間劃過，染紅了大片雲朵。
……
「五環區東邊這里有條河，上游來自旁邊這座山上，水質還算不錯，我們如果推進到這里，可以在此安營並建立水源供給站。」
莫度鎮邊緣的森林空地上，來自魔法議會清風號武裝飛艇的第一作戰大隊就在這里扎營。
羅伯特在接受上司的命令後，這一天來都在給自家的作戰隊長們講述外圍區域的一些地理環境，為後續可能的大規模清繳行動打基礎。
而這些人中的指揮官里奧，更是听得十分認真，時不時還提出一些很專業的軍事問題。
羅伯特對此頗為意外，他們魔法議會的軍隊才組建了幾年，竟然培養出了如此專業的指揮官。
至于他怎麼看出來專業的，從對方能把自己問得啞口無言就知道了。
而看出羅伯特的疑惑後，對方也解釋道︰
「我原本其實是諾亞第一軍團特殊作戰隊的，後來咱們諾亞不是解散軍隊了嘛，正好有個戰友也在這邊，我和兄弟們就來城邦了。」
羅伯特這才恍然，當初諾亞宣布永久中立以後，確實裁撤大量的軍隊作戰人員，這些人一部分填充到了蒸汽工廠里，卻仍然剩下很多。
直到魔法議會在城邦這邊扎下腳跟，這些退役士兵正好有了去處。
議會里大部分人都出身諾亞，相處起來更方便，同時以這些人為骨干建立起的議會軍，也更加穩定。
結束了今天的地形介紹，羅伯特與作戰隊長們一起去營地廣場上吃飯。
而這時，本以漸黑的天空上突然出現一抹火紅。
不知緣由的作戰隊長們立刻招呼士兵們戒備，時刻準備戰斗。
羅伯特也釋放了中級鷹眼術，準備探查敵情。
而她的上司莉莉絲部長此時卻出現在眾人面前。
「不用慌，是議長大人回來了。」