夜晚，勒斯和道爾頓在一家餐廳門前告別， 兩人說是喝酒，但其實也就隨便小酌了幾口，主要是聊了一些各自工作上的事情，敘敘舊，拉近下感情。 坐上等候在一旁許久的馬車，勒斯倚在座椅上，奧康納和克里斯蒂娜就在兩側。 「說說吧。」他朝前者吩咐道。 奧康納低頭開始匯報︰「我送巴頓回去的時候，他表示晨光島的價格可以降低到十五萬，所以我才幫他解釋了兩句。」 勒斯嘴角勾起一絲笑意，道︰「做的不錯。」 他之前沒有授意去‘要挾’那個巴頓，但奧康納這麼做，自己也樂見其成。 話說也不是勒斯心黑。 這不是趕巧了嘛。 泰勒家族余孽窩藏在伯爵家的產業中，無論早晚肯定是要出事的。 今天他踫巧遇見，又沒有造成什麼損失，對基思家族來說，已經是很好的結果了。 否則萬一哪天泰勒余孽又計劃了什麼新的破壞行動，又被查出他們的窩點在晨光島，那巴頓和他們家族是有一百張嘴也說不清。 勒斯覺得自己是在做好事，提前把膿包捅破，救了人家一命。 這樣的話，收點報酬也不過分吧。 「十五萬金磅，這個價格很合適，就這樣吧。」勒斯決定道︰「奧康納你明天就代表我去談一下手續的問題，盡快完成產權過戶。」 然而奧康納卻說道︰「老師，這個價格……我看還可以再壓點，甚至您跟市長閣下演一出深究這件事的態度，晨光島咱們都可以白拿。」 勒斯看了他一眼，搖頭道︰「這種事情別做太絕，能省下二十萬金磅已經可以了，別弄得像是強搶一樣。」 基思家族在這件事上是理虧的，所以他們才能佔這個便宜，但勒斯平常行事，只要條件允許，基本都不喜歡把事情做絕。 更何況，泰勒余孽的事情如果爆出來，雖然很可能讓基思家族傷筋動骨，但很難一棒子打死，何必憑白結個仇人。 如今勒斯用十五萬買下這座島，基思伯爵那邊肯定會覺得心痛和不滿，但他們心里肯定也清楚勒斯又不是善人，憑什麼幫他們掩蓋泰勒余孽的事情。 這份錢，他們出的雖然心疼，但也不會覺得勒斯就是他們的仇人。 奧康納听到老師的吩咐，趕緊低頭稱是，心里罵了自己一句，他下午的時候猜對老師讓自己送巴頓回城里的意圖，但剛才卻又猜錯了，憑白落了個貪心的形象。 這時克里斯蒂娜出言問道︰「老師，市長閣下那邊該怎麼解釋？」 勒斯是資本派成員，而如今的布蘭提斯又是資本派不斷打壓貴族派的局面，關于基思家族這件事，勒斯可沒盡到為派系最大化利益的責任。 但勒斯對此卻並不怎麼在意，他隨口說道︰ 「我有時間會跟市長談的，不用在意。」 …… 回到第七處，勒斯直接前往實驗室。 圖爾斯帶著從城堡地下找到的那個藍色生物提前回來，已經在實驗室將其安置于一個透明玻璃箱子中。 勒斯趕過來時，圖爾斯和幾個學徒正盯著這個東西發呆。 「研究出點什麼了嗎？」 「老大。」圖爾斯幾人趕緊行禮，然後說道︰「這東西我們都沒見過，您回來之前也不敢亂動，只是觀察記錄了一下。」 勒斯點點頭，走到玻璃箱旁邊看了看。 「呦，已經完全長好了？」他有些驚奇道。 之前在城堡地下的時候，眼前這東西可是被砸的傷痕累累，四處都是劃痕和裂紋。 而現在，斷裂部分已經完全愈合，此時這個藍色小生物正趴在箱子里緩慢的四處蠕動。 「老大，這是個什麼東西，怎麼沒有四肢啊？」圖爾斯問道。 之前在地道里沒注意，現在完全愈合了才發現，這個藍色生物根本沒有四肢，只有一雙半透明的眼楮，肚子里空空蕩蕩，也看不到器官的存在。 「應該是一種類似水母、鼻涕蟲的生物，被魔素侵染進化而來的吧。」勒斯猜測道。 而在心中，他覺得這玩意怎麼這麼像史萊姆？ 對物理傷害的恢復性強、膠狀形態、全身透明…… 除了體表沒什麼黏液以外，就跟個史萊姆一樣。 不過，不管這是個什麼東西，勒斯都不覺得應該以自己前世臆想中的生物與其做對比，他準備親自從零開始，好好研究一下它。 畢竟，這種生物快速愈合自身的能力，可很是讓他眼熱。 兩輩子以來，他可沒听說過什麼生物能在割裂下一塊後，短短幾分鐘便開始重新融合，兩三個小時就恢復如初。 「喂它吃過東西嗎？」勒斯問道。 「沒有，您回來之前，我們都沒踫過它。」 「去找些海藻、草葉、水果、牛女乃，還有魚蝦和肉類，看它到底吃什麼。」 仔細觀察下，他發現這個藍色生物在眼楮下方是有一道縫隙的，應該是它的嘴。 通過給對方喂食，食物進入身體後，應該能看到其內部進食和消化系統的構造。 圖爾斯揮了揮手，示意幾個學徒立刻去找。 十多分鐘後，學徒們抱著東西回來了。 第七處如今的材料儲備非常豐富，只要是布蘭提斯這邊市面上有的東西，他們這里都會進行小量儲存，極大方便了各個實驗室和魔法師們的私人研究。 接下來，在勒斯的指示下，學徒們分別把各種食物放到小東西面前，看它喜歡吃什麼。 但忙活了半天，也不見其有什麼動作，面對各種各樣的食物，這個‘史萊姆’似乎都不感興趣。 「老大，這東西好像不吃這些……」圖爾斯猶疑道。 勒斯拄著下巴陷入沉思。 按理來說，他吩咐拿來的這些吃的，無論是草食肉食、消化能力強弱的各類動物，都應該對應上了，結果竟然都不合它胃口？ 「先不管這個，拿刀來，咱們測試一下它的愈合能力……」 …… 幾天後，勒斯在第七處的專屬實驗室，奧康納快步走了進來。 「老師，這是晨光島的所有權轉讓證明、這是銀行轉賬收據，您在這里簽個字就好了。」 勒斯聞言月兌下手套，接過對方遞來的羽毛筆，在合同上簽下自己的名字，並蓋上印章。 「派到下面分部里的那些魔法師都走了嗎？」他隨口問道。 「已經出發了，按照您的吩咐，給了他們每人一個月的時間來梳理當地第七分處的情況，並準備新部門的城里事項。」 「嗯，最好沒人被灰溜溜的趕回來，還要讓我幫忙出頭。」勒斯淡笑道。 「如果是這樣的話，您就交給我來處理就好了。 再說，我估計也不會又什麼人這麼不識相。」 奧康納自信道。 「那行了，既然學院的地址已經選好，那我們也可以開始準備動工，你把派人把杰西叫過來一趟，我有事要安排給他。」 「是，老師。」 一個小時後，原本在城里視察店鋪，為藥劑公司的重組匯總情況的杰西匆忙趕了過來…… 「老板，您找我？」 杰西進門看著一身白色大褂的勒斯，躬身問道。 勒斯此時正坐在顯微鏡旁，觀察著玻片上的一團膠狀物，見杰西來了，便招呼道︰「你過來看看。」 杰西有些不解的走過來，道︰「老板，我可不懂這些技術，也看不出什麼。」 勒斯笑了笑，道︰「這個簡單，你肯定能看明白。」 說著，勒斯讓開位置，示意杰西坐到顯微鏡前。 杰西疑惑的照做，然後看著顯微鏡下被放大了數十倍的畫面。 玻片上，一團透明的膠狀物正在不斷進行著細微的蠕動。 一條條透明的小觸手從中伸出，朝四面八方揮舞著，好像在探知什麼。 杰西心里有些不明所以，在他看來，魔法都是些神神秘秘的東西，眼下這團會動的小圓球雖然稀奇，但他也只能理解到這里了。 就在他準備發問的時候，一個細小的刀片出現在顯微鏡下，將這團藍色的東西從中間切成兩半。 然後，杰西便看到，被一分為二的兩個藍色小團，發生了新的變化。 原本朝四面八方伸出的觸手全部收回圓團內，轉而再次伸出。 不過這次伸出的方向卻非常統一，它們竟然朝對方所在的方向探出大量觸手。 這些觸手彼此踫撞後，便相互融合在一起，形成一道道橋梁，然後兩個被切割開的藍色小團便在這些觸手的收縮下，不斷靠近、融合。 幾分鐘不到，便重新融為一體，成為杰西最開始看到的樣子。 不過，他還是不明白這意味什麼。 「老板，這是您的新法術嗎？」 勒斯搖了搖頭，拍著他的肩膀說道︰ 「這不是法術，而是我前幾天剛發現的一種魔法生物，也就是魔獸。 你看到的這個透明小團，就是從它身上分離下來的一小塊組織。 經過十幾次試驗證明，無論是本體，還是被切下來的組織，都具有很強的自愈能力。 它們甚至會主動尋找缺失的部分，來進行重新融合，就連極易損傷和壞死的神經，它們也做到了快速恢復。」 杰西聞言，身體忍不住的開始顫抖。 他對魔法可以說是一竅不懂，也沒上過學，對一些術語也不甚了解。 但杰西的頭腦很聰明，記性也很好。 他記得之前勒斯和自己剛剛相遇的時候，對方針對自己妹妹的病情有過一次問詢。 當時勒斯說的話他到現在都沒弄懂，但卻清楚的記得，勒斯說過，梅麗蒂的癱瘓，應該就是因為小時候從牆上摔下來，導致脊椎神經受到損傷，所以才無法站立起來。 如今听到神經損傷和自愈這兩個詞，再結合老板突然將自己這個門外漢來看試驗結果，杰西似乎明白了什麼。 「老……老板，我妹妹……」他雙手用力抓著實驗台的邊緣，聲音顫抖的說道。 勒斯帶著微笑，點頭道︰「沒錯，如果我能提取出這種生物體內作用于愈合的細胞，你妹妹早已損傷、萎縮的神經，很大概率可以恢復。」 「真……真的？！」 杰西站起身，失禮的抓著勒斯的手臂問道，而他的眼中已經充滿了淚水。 勒斯沒有在意他的失態。 「當然是真的。」 「那……那要什麼時候？」 杰西迫不及待的想要看到妹妹重新站起來的樣子。 「大概還要一段時間，我現在的實力，還做不到微觀分離細胞的層面，但時間不會太久，也就一年內吧。」 勒斯如實道︰「這次叫你過來，其實是有別的事情要交代，但正好有了這個關于你妹妹的發現，所以忍不住先告訴你一聲，讓你們有個希望。」 「我一直對您抱有希望的，沒想到……沒想到這麼快……」杰西激動的哽咽道。 不過很快，他就收斂了情緒，而且心中打定主意先不把這件事告訴妹妹，準備等老板的魔法藥劑真的做出來後，再給她一個驚喜。 然後，他抹了把眼角的淚水，深吸口氣道︰ 「老板，先說正事兒吧，這次您有什麼指示。」 勒斯看著很快恢復心態的杰西，贊賞的笑了笑，然後從抽屜里拿出一份圖紙和計劃書遞了過去。 「我剛買下來一座島，準備在上面建立魔法師學校，給你的是初期改造計劃，你雇一批工人，盡快按照我的意思改出來，資金方面不需要在意，我只有一個要求，一個月內必須完工。」 杰西看了看圖紙和改造計劃，不由感覺呼吸一頓。 「老板，這個工程量……」 在計劃書上，勒斯的要求實在是不少，施工地又在海上小島，一個月根本不可能完工啊。 「我知道問題很多，但我現在時間很緊，不用怕花錢，多少錢都可以，雇兩批工人，日夜不停的開工，一定要保質保量的定時完成。」勒斯強調道。 一座城堡和一座學院終歸是有差別的，勒斯知道這有些難，但他現在是真沒有時間了。 以他的估算，半年後差不多就是施法者管理局三個大區完成基本部門構建的時候，王國公開施法者存在、並開始吸收民間天賦者的日子也就在那兒。 屆時面對大量招進來的天賦者，魔法學院必須第一時間開始運轉。 然而，現在勒斯手里連教授基礎課程的老師都沒有。 所以他的打算是，在一個月後，那些下放的魔法師掌握了當地情況，立刻把第七處那些原本的巫師們全部送到布蘭提斯來，讓他們接受突擊培訓。 這些巫師有經驗和底子，幾個月時間足以吸收魔法體系中關于學徒級別的大部分知識，本很又帶有充足的施法經驗，足矣用來教授一些連魔素是什麼都不知道的新人了。 之後，再有勒斯和奧康納這些人抽出精力把控方向，很快就能培養出第一批合格的魔法學徒，從而解放第七處里那些一直負責制藥和魔法物品雕刻的資深學徒。 而這批已經跟了自己一年多的資深學徒，勒斯準備讓他們暫時什麼也不用干，專心修行魔法，爭取讓他們中天賦和基本功都扎實的那部分，盡快晉升正式魔法師，成為中堅力量。 然後再靠這股力量，加強對麾下二十一城的施法者領域，形成絕對的掌控。 這就是現階段勒斯的發展目標之一。 而另一個關鍵目標，則是自己實力的提升。 夢境圖書館中已經沒有更高級的法術知識來讓自己學習了，而他在這個階段的精神力增長也陷入了停滯。 而在王都時，那位陌生八級騎士的刺殺，也讓勒斯心中有些許無力感。 一個照面自己的就受傷了，要不是因為在王都內，對方只敢來這麼一下，他可能已經和這個世界說拜拜。 所以接下來他要做的，自然就是準備提升自己的硬實力，來面對將來可能存在的危險以及注定來臨的戰爭。