藏風山下，一身著青色碧水袍的年輕男子御劍落于人群隊伍外，周旁沒有一人能感知到他的修為，除了容顏俊逸出塵，似乎也沒有其他奇異之處。
他四處瞅了瞅人影，見上山的隊伍排的老長，一時間臉上滿是振奮之色，在原地呆木望了望，東方一朵白色雲蓮飛浮而來，正巧印入他眼中。
那白色雲蓮上站著一位清秀的年輕僧人，月白僧袍，眉心紅點，散著築基巔峰的氣息，給人祥和寧靜之感。
「和尚，這邊！」沈宴沖天上的年輕僧人招了招手，那僧人眸子靈動閃爍，也看到了他。
二人匯合一處，年輕僧人執了佛禮︰「沈兄，多年不見，你竟已然結丹，真是可喜可賀。」
「嗨，陳叔說我資質厲害著呢，現在結丹已經丟了我們家的臉，這次若非撒潑打滾，哪肯放我出來。」
沈宴甩了甩袖口，圍著菩提轉了一圈，「嘿，你這賣相確實不一般，干干淨淨，白白女敕女敕，比女人還好看。」
菩提面色略有變化，三息後，回應︰「沈兄也一樣。」
沈宴當場哈哈大笑，豎起了大拇指，又問︰「听說你一直在晉地游歷，我咋沒見過一面？」
「也許是時機不到？」菩提睜著眼楮純真回應。
「呦，這做派果然是得道高僧吶，鹿王廟的老和尚是不是已經把位子傳給你了？」
「還沒有，貧僧的師父尚且健朗。」
「嘖嘖嘖…」
二人聊著開心，不知不覺一炷香過去，自藏風山上沖下來一個憨厚的中年模樣男子，眨眼間來到二人面前，彎腰執禮︰
「常自在見過兩位兄長，有失遠迎，還望莫要怪罪。」
沈宴輕輕拍了一下常自在的肩膀，「常小子，你這罪可不輕，讓兩位哥哥等這麼長時間，將來給你家出力，我可是會用偷懶來回饋的。」
常自在挺直身背，欣喜道︰「沈大哥，菩提小師父，見到你們真是太好了，我日思夜念，真想你們。」
菩提和沈宴一同看著已經長大成人的常自在，面上皆有滿意欣慰，當年他二人是謝玄至交好友，每每做事，謝玄時常會帶著還是一個小胖墩的常自在，四人的感情自然非比尋常。
如今赤龍門要東征，常自在私下發信求到這兩位頭上，他們哪有不來的道理。
「我家老祖宗就在知客亭，咱們先去拜見他，然後上山去見掌門，他如果見到您兩位，一定會高興的不得了。」
沈宴和菩提相繼點頭，三人穿過人流，走近知客亭間，陶方隱早已經發覺了他們，此時受了禮拜，捋須笑著揮手︰
「都長大了，哈哈哈，先上山去罷，晚間與你們長談。」
三人暫別老人家，很快穿過護山屏障，一路上說說笑笑，不一會兒便到了萬人靈場。
「哇，這麼多人，這次你家的陣仗可真大，怕是這段時間鐘掌門是槐山風頭最盛的人哩。」
沈宴望著萬人靈場間數不清的人影，那些人影閑散分立各處，悠哉悠哉，沒有特別肅穆參軍的樣貌，但都精神奕奕，顯然心底里都存著某種決心。
常自在模了模後腦勺，「這邊走，帶你們去見掌門，他最近一直在忙，操勞過度，精神疲乏，門里上上下下都有些擔心。」
三人順著邊道徑直去往藏風偏殿，路過好些人見了常自在都禮敬有加，這讓二人愈發對這位昔年的小朋友刮目相看。
誰能想到，當年那個脾氣古怪時常哭鼻子的小胖墩如今竟然成長到這個地步，體內的靈力甚至比菩提還要厚重，想必整個赤龍門也沒幾個人比他強。
來到偏殿門口，常自在先探頭進去觀望，還沒反應過來，里面溫和之音已經傳出︰「進來罷。」
這下省了稟報的時間，常自在做手勢請二人進入，沈宴和菩提跨過門檻，里面那個兩鬢微白的中年人與三十多年前的樣貌差別並不大，只是伏在案幾閱覽玉簡的面容在光陰的洗刷下，終究是滄桑了少許。
「沈宴見過鐘掌門。」
「菩提見過鐘前輩。」
二人相繼拜禮，三息過後，鐘紫言沉浸在玉簡中的心神全都抽出來，抬頭一看，眼神瞬亮，當即起身自案幾內轉出，臨近拍著二人肩膀，嗓音溫和︰
「好啊，英姿勃發，清逸正神，你二人真長大了。」
對于沈宴和菩提來講，面前這中年人是他們極其親近的前輩，在他們還年少的時候，不止一次受這位前輩友善教授，多番照料，親似叔伯長輩。
赤龍門早以前是什麼情況，沈宴和菩提是很清楚的，多年來，這位前輩以一人之力帶領著不多的門人弟子自微末中崛起，任何一個知道創業艱難的修士都不會不敬佩這樣的人。
更難得的是，這位的脾性和良善程度廣受好評，幫助的小門派數以十計，是真正的仁德慈藹，術道兼備的豪杰人物。
為這樣的人效力，沈宴和菩提心馳神往。
雙方一番閑聊，臨了時，鐘紫言握著二人的手，「玄兒能結交你們這樣的朋友，是他的福分。
可惜緣深福薄，終歸沒法消受，他身化劍魄傳予自在兒，還望你二人多多幫扶，我門中往後幾年都將處于征伐狀態，你們上了戰場，凡事以保命為先，切莫好勇斗狠，白白犧牲了性命。」
「省得。」
「您放心。」
二人一一應承，鐘紫言最後悵然嘆了口氣，揮手示意他們可以離開了。
等三人臨出門前，鐘紫言對菩提補了一句︰「在門里住一日，明日你早些啟程，去鹿王廟多于正覺大師呆一呆，哪有一回來不看師父先跑來別家門楣做客的道理。」
菩提歉疚應承，他的確是直接從晉地回返的。
等到殿里沒有人聲，鐘紫言拿起那份苟有為留給他的書信，內里的言語倔強篤定，令他這個當掌門的甚為惋惜。
苟有為提早一個人獨自回返清靈山，要為門里盡最後一次力，這事提起來，不得不令人無奈痛惜。
「你好大的膽子，連沈宴都敢誆騙來參軍。」冷漠的言語突兀在殿中響起。
鐘紫言瞬間自憂愁的心境中回神，抬頭一看，那道黑衣冷酷的身影差點嚇死他。