人生來秉性不同，除了最基礎的那些同族血脈冥冥中對神識的影響，各人後天變成什麼樣子，大體由環境塑造。
早四十年前，葉堅是個不折不扣的陰狡散修，那時候的他年歲還不到三十，憑著練氣後期的修為參與了赤龍門的招募令，隨著姜玉洲等人攻打落魄峰，立功後，因為眼力勁兒強，被收入貪狼殿下，一直效命至今。
有時候他也在想，如果當年不是誤打誤撞跟了赤龍門，如今說不定還過著刀口舌忝血的生活。
後來他盤算，在他很小的時候，也想象過類似鐘掌門那般的成長活法，可惜好運似乎從始至終就沒瞧上他，二十歲前除了偷竊苟且就是流亡諂媚，到二十歲後意外步入練氣中期，才有了爭殺的資本。
當然，他以前看到鐘掌門的活法只是風光的一面，吃苦楚的一面不得而知。
大概在十三年前左右，他突破練氣進階築基期後，忽然想通自己和鐘掌門這種人壓根歸不得類，從當年他在落魄峰因為李義豐的死傳喚自己時，自己就該知道了，因為自己貪昧同行七人的財物，當時鐘掌門的眼神明顯露著厭棄。
至于為什麼到現在還在貪狼殿下做事，他亦有清晰的認知，一來殿主需要自己，二來自己也需要赤龍門，真要是月兌離了去，以往得罪的那些仇家，又或者即便仇家不尋仇，他去哪里還能得到呆在赤龍門任職的同等待遇。
恐怕整個槐山都沒這種地方。
那回過頭來一核算，呆在貪狼殿，拜入外門，便是他這輩子最好的歸宿。
既然入了門，便要想著在門里往上爬，因赤龍門在基業創建初期，怎麼往上爬便得考慮周到，不然將來聲勢浩大名滿東洲時，萬一奔錯了位置，可不得被掌門處置。
于是多年琢磨，思來想去，看到一條別人不願意也不敢走卻又非常適合他的路，正是如今外人眼里‘赤龍門下唯一跋扈蠻橫陰毒狡詐的惡人’這個角色。
在這世上，每個人都得演好自己的戲，而他葉堅，天生就是演這個角色的料。
正如此刻鐘掌門當著眾人的面呵斥自己，這種情況三十年里發生過七次，每一次遇上了，自己演好屢教不改頑固陰詐的弟子，掌門演好痛心疾首的前輩，一頓責罰大罵，最終還是留了性命，便將外人的仇恨都轉移到了自己身上。
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重重的掌力將自己的臉狠狠砸在泥土里，額頭上的血水汩汩流出，果然，皮肉之苦是免不了的。
「孽障，速速給蝙蝠子道友賠禮道歉！」
受了皮肉之苦，後續的陰毒狡詐面孔也得表演好，葉堅艱難爬起來，一把鼻涕一把淚，「葉某一時被魔物迷了靈台心竅，竟然膽敢對蝙蝠子道兄拔出劍來，實在罪無可恕，然此枯瘦殘軀尚有用武之地，只能叩首賠禮，出去後，葉某將給包括蝙蝠子在內的諸位同道一一賠禮送財，還請蝙蝠子道兄及諸位暫且原諒了我！」
鐘紫言又親自對蝙蝠子抱拳，蝙蝠子一個行將就木的老築基，境界名望實力和地位皆不如鐘紫言，哪敢托大，趕忙把腰彎刀極限，就差下跪。
鐘紫言又呵斥顧判一行速速回歸對面隊伍，「今番不過是對付一些妖邪魔物，竟能混亂損失成這般模樣，日後教貧道如何領你等去干更大的事？」
這質問言語，便是對在場所有人說，連站在身邊的拓跋南天都不自覺矮了一頭，他亦非傻子，此時雖然知道鐘紫言在干什麼，但沒法跳出來唱反調，只得心頭罵一句精猾的老鯨妖。
一番清點匯報，百余人只剩了六十八人，比自己在天瘟鼠妖一戰中損失的人手差不得多少，鐘紫言好生痛惜。
哀嘆了一聲，暫時遣散諸人，只留下拓跋南天和幾位得力干將，葉堅也默默站在其中。
「剩下的這些人，不可能攻得下霧影魈洞，那里面至少有兩頭金丹尸魈，余下的魈群數量不下百數，由于地勢及氣息恐怖的原因，當年探查的弟子並不清楚里面狀況，你們無法再繼續按照原本的計劃走了。」
拓跋南天听罷，心頭自是有些不甘，按照人數算，此番下來的四方修士軍隊，他手下人數最多，結果在三天里死了一小半，傳出去，名聲不會好听。
這也是他剛才明知道鐘紫言連他也一並訓斥了，仍沒有開口爭辯什麼的原因。
總不能前腳人家剛替自己擋了貂妖的鉗制手段，後腳翻臉不認人。那種事，他做不出來。
「即是如此，你且安排個計劃。」拓跋南天悶聲道。
鐘紫言看了看周邊其余幾位，蝙蝠子、顧判、葉堅、邢道司，皆是智深識明之人，平靜問道︰「你等有何想法？」
這四人在南區大隊修士中的地位，僅次于拓跋南天，先前三日死了近四十人，里面一大半責任在他們身上，此時哪敢多嘴，你看看我我看看你，最後還是蝙蝠子拉著老臉慚愧回應︰
「一切由鐘掌門安排。」
鐘紫言鼻中哼呼一口粗氣，兩手負在身後，閉目良久，睜眼平靜道︰「皆隨我去西面援助玉洲，隨後再去東北幫澹台慶生誅了桐柏尸，一道再往南來，諸人聚集于霧影魈窟對付里面的東西，事後將殷頭裂縫內搜刮完便離開此間，令槐山盟軍三十年不準踏入此地。」
「是！」
幾人尊令後各自整備人手，拓跋南天與蝙蝠子走去一旁商議私事，鐘紫言也將葉堅喚至角落，靜默良久。
「我們的人死了多少？」
他終究還是問出了這個問題，此番下降天妖坑，自家帶來的人全是精英，折一個最少肉痛三年。
葉堅眼珠子轉動，他感受到了掌門的凶煞戾氣，自己手心不知怎的冒出了汗珠，頓了三息，負手背對著自己的掌門忽然轉身凝目而來，葉堅趕忙低頭︰
「四個！」
「什麼？」鐘紫言面目猙獰。
葉堅噗通跪在地上，解釋道︰「事情發生的太快，那赤血觸手根本不是我等可以對付，咱家三個人都死在了它手里，還有一個前日發生混亂時，被藏在暗地里的紫角蟲晶化了。」
空間內寂靜無聲，良久後，鐘紫角咬牙恨道︰「這畜生邪魔，遲早有一天我要將它碎尸萬段。」
轉身離開時，對著還跪在地上的葉堅道︰「起來罷，你做的不錯，回去後有重賞。」
雖然全程都沒有說剛才讓他吃皮肉苦和折損面子的事，但葉堅心頭振奮十足，只因這一次，他又賭對了，掌門還是那個公私分明的掌門。