凡至練氣後期，多數修士自有築基機緣感召，冥冥朦朦，有得強烈，有得淡弱。
可少有听說同時出現兩處感召的情況，姜玉洲腦海里，此刻只覺得槐陰河上游那邊的感召比之槐山深處的指引弱了很多，令人費解。
「又是槐山深處…」鐘紫言呢語一句，一說到槐山深處的築基機緣，便叫他想起了失蹤多年的齊長虹，若是他還在門內，今時早該築基了才是。
鐘紫言亦沒有築基經歷，不知道姜玉洲這時是什麼感覺，壓下心中對齊長虹的追思，問道︰
「那你是想去槐山深處，還是？」
姜玉洲暗自盤算，內心感召指引是槐山深處更為合適，可這感召強弱，也不一定哪邊必能築基，去到那里還不知是何情況，若是不去槐陰河上游，門內先前為他準備的一應對付鬼邪之物，多半要白費功夫了。
兩地比起來，哪里更危險現在還不好說，姜玉洲不願違背本心，思慮良久，直言道︰「掌門，我只覺槐山深處那道指引，深入靈魂異常強烈。」
連他自己本命物【星水劍】都有些許律動，怎能為了節省門內資源而違心假說呢。
鐘紫言听過後，沉吟少許，「那好，事關你自身大道，門內便是傾盡全力，也會助你。」
又吩咐向苟有為，「苟師兄，將庫房那些對付妖獸迷障的符篆陣器盤算一下，看看還能準備些什麼，三日後等秦前輩回來，咱們隨同一起去槐山深處。」
越早築基，對門中越是好事，但行事過程萬不能魯莽粗略，鐘紫言深知做事謹慎周密至關重要，除了準備好該準備的東西，還得預想會發生的諸多險況，有秦封這位築基圓滿多年的前輩陪同，當會減少很大危險程度。
姜玉洲心懷感激，無以言表，這半年門內為了他的事，多少師兄弟參與其中，光是找尋符合金水靈根的輔助之物，便費了很多周折，掌門師弟早早在槐陽城預定了三階靈地洞府，就等著他築基來用。
鐘紫言見姜玉洲目中透著深切恩謝，能體會他此時心情，「其他的事莫要多想，好好養神蓄意，此番若能一舉築基，我必擺下宴席為你慶祝。先回去整備，待秦前輩歸來，咱們便出發。」
姜玉洲抱拳感謝，快步離去。
大殿內，只留鐘紫言一人沉靜思索，如今再想當年齊師兄的築基感應，也不知和姜師兄這次的感應是不是同一回事。秦前輩以前說過，築基機緣涉及大道方向，引招之地凶險異常，鐘紫言有時猜想，是不是齊師兄當年一人獨自去槐山深處尋求築基機緣，導致深陷死地無有生還。
「唉，不論如何，此番一定得小心再小心。」鐘紫言暗自提醒自己。
出了大殿走入偏殿，打開暗閣拿上賬簿，回到自己的洞府，鐘紫言將剩下三個黑玉方盒擺出來，想著等到簡雍自明月城歸來後，給他一顆。最後兩顆暫且留下，先不給杜蘭，萬一日後有人先她一步築基，再去要肯定不太合適。
靜靜盤坐洞府，翻動賬簿，攢點合計這兩月門內支出，確實開銷太大。
上品築基丹花去將近五枚三階靈石，買陳盛年所需翻修加強陣法的器材花了兩百二階中品，宗門日常用度包含淨衣清塵符篆、日常食用靈藥靈果、樊華和苟有為煉丹所需材料、每月靈田種子、每月內外門所下發的俸祿、多套飛行靈器維修等等，一樁樁一件件都是不菲支出。
兩個月一共花去二十二枚三階靈石，這還沒有算早早要為秦封前輩結丹預留的靈石，雖然人家不需要門內付出什麼，可既然現在算作赤龍門人，哪里能不給準備。
平日里有些修煉緩慢的同門師兄暗地嫌棄鐘紫言在小事上摳搜，支持不到位，鐘紫言即便听到也不會去多辯駁，不當家不知柴米貴，類似冀狽那種六年修為無有寸近一步的人，思維頑固早已難用理服，留個武斷難說話的印象也沒什麼不好。
明月城那邊開的店鋪，今年每月平均入賬也就十來顆三階靈石，劍仙酒的售賣和樊華煉制的丹藥售賣，行情好些的時候每月能有四五顆三階靈石。
入賬和支出核算下來，這幾年一共攢有三百七十余枚三階下品靈石，給到一般小勢力，那真是一筆滔天巨財，可鐘紫言不能這麼算，眼看著同門師兄弟還有二代弟子一個個沖擊練氣後期，越往上修煉，所耗費的資源靈石也越多，哪有夠花的時候。
黑龍堂口運轉六年，每年由秦封帶著做許多任務，這三年勉強能自給自足，就這，鐘紫言已經感慨無限，覺得他們真正長大了。歸屬于那個堂口下的孩子們俸祿該發的不會少一分，且時常多給資源傾斜，只因六個孩子在刀口上舌忝血，每每出入危險之地，進步也是神速。
宗不二如今是黑龍堂名義上的管事，二十三歲的年紀，已達練氣六層即將沖擊練氣後期，在二代弟子中老大地位無有爭議。黑龍堂下其余五個孩子也都有練氣中期修為，比之同階修士的爭斗手段強了太多，尤其是謝玄和狗兒，鐘紫言見過一次他們對敵槐山猛獸，氣勢極其凶悍詭異。
賬簿翻完，鐘紫言將思緒收回，雖然兩月來花費甚大，但該花的靈石他不會肉痛半分。
趕了兩日路程，這時犯了困意，一時也沒有要事處理，鐘紫言起身行至床榻，早早躺下休息。
約莫過了兩個時辰，外面正值斜陽西落，鐘紫言突然直腰而起，雙目俱瞪，細密汗珠自額頭冒出。
好久沒有做夢的他剛才夢到陶老祖深險絕地，無數黑氣鏈條纏身已被困了多年，只等他去救。
「凡人所為日思夜夢，我這大白日晴天驚魂，還是少有之事。」鐘紫言自嘆一語，擦了汗珠，下榻走至洞府內唯一一台櫃閣前。
櫃閣五層四列，一些書卷放在下三層，最上層左邊第一格內放著一個長條紅木靈盒，是多年前陶方隱離開時交給鐘紫言的東西。
靈盒內有兩物，一個半掌大的赤紅鈴鐺，另一個是封密信，早在四年前鐘紫言便看過。
里面交代了陶方隱去的地方叫做‘伽藍之虛’，似乎是遠古佛魔秘境，只容金丹期以上的修士進入，每三年陰虛之門會有一瞬薄弱時刻，進去的人可在那時逃出來。
為什麼要進去還得從陶方隱當年給鐘紫言尋找同參獸說起，十年前陶方隱去往謝玄母親所在宗派途中，意外闖入須彌山，機緣巧合認識一個龍門水府的元嬰大能，以三十年效命的代價換取其手中五階碧游鯨幼崽。
至此每年都有一定量的任務需要他去做，在第三年一次任務中，被伽藍之虛散出的陰虛印記附身，無奈只得參加秘境之行。
信中有很多詳細情況並沒有展開來說，鐘紫言心頭種種疑惑不得知解，例如如何意外闖入須彌山？那里發生了什麼？伽藍之虛又是什麼？去秘境中做成什麼事便能解月兌出來？……這些暫時都沒有答案。
好在陶方隱留下了赤紅鈴鐺，信中說這鈴鐺與他命魂相連，鈴鐺沒有碎他便沒有死，如此，令鐘紫言安了不少心，對于陶方隱的歸來也有了盼頭。
此刻見鈴鐺完好無損，光彩流轉，鐘紫言否定了夢中夢到的事情，自嘲道︰「雜夢擾心，胡思亂想。」
清醒後便再也睡不著了，落座蒲團盤膝冥想，感受周身渾厚靈力運轉，雙手一抬便有雙色靈團凝聚掌間，這靈團時而化作冰稜，時而化作尖銳石器，時而氣呈碧藍，柔靜飄逸，時而氣呈棕黃，威壓厚重。
七年修煉，練氣九層的境界異常厚實穩固，外界多說變異靈根修士修行神速，在鐘紫言感受下來，他自己其實和普通上等資質同門沒大差別，除了丹田靈氣存儲較多以外，唯一不同的便是眉心祖竅、昆侖竅穴和太溪竅穴處的流雲淺紋。
每當運行練氣法門，這幾處地方尤其是眉心祖竅，三道青綠色柔弧印記清晰可現，如龍卷一般，奇異的很。
當年沒來得及問陶老祖，之後劉師叔早早離去，因身體印記沒有任何不妥狀況，鐘紫言請教了秦封幾次也無所獲，久而久之不加理會，這些年一路就這樣過來了。
睜開眼楮模一模眉心，那印記深連竅穴好似內有空間一般，鐘紫言無奈搖頭，確實理解不了【玄星真解】練氣法門修煉到現在為何會變成這樣。
再看看兩手背部血管流動的血液，內里血煞幾無，但鐘紫言總感覺那些血煞沒有消失，而是藏在了自己身體察覺不到的地方，因為以往每次突破都會受本身血煞侵擾，虧的【穩心勁】正好克制，不然進階艱難。
洞府外咚咚聲響，鐘紫言揮手打開門，那條碧藍小鯨悠哉慢慢浮游回來，鐘紫言見它頭上雖有血包，但神色傲然得意，明顯是干了很痛快的事情。
「又去與那黑尾虎角逐？你也不害羞，比人家高出一層修為，還挨了爪痕腫包，得意個什麼勁兒？」
鐘紫言指著小鯨和言譏諷，小鯨斜眼撇了撇鐘紫言，甩尾緩緩游在它的窩中閉目療傷。
這鯨皮糙肉厚，比鐘紫言晉升練氣九層還要早一年，也不知是修為高了還是怎的，去年突然與宗不二那頭黑尾虎掐上架，隔三差五去欺負那頭可憐的老虎，本是高階品種優良出生的它，為了打的黑尾虎心服口服，每次都不動用本命天賦，專靠軀體硬懟。
一個獸屬，平日吃食一些靈魚小蝦，原本脾性溫和，鐘紫言想不通怎會變得好斗開了。
見小鯨安穩閉目修眠，鯨軀自然漂浮，鐘紫言心中又閃過柔軟，這可是他的寶貝疙瘩，等到了築基期，便能載上自己遨游天際，堂堂赤龍門掌門坐騎，屆時與外人談事，必能鎮住一方場面。
這算是閑暇時候鐘紫言內里盤算的小虛榮心，真正遇到那些築基修士，還是得乖乖謙遜執禮，終歸得看自身修為。
說來也怪，自突破練氣二層明悟一門天賦【穩心勁】外，一連修煉到練氣七層，才發覺自己多了一種類似皮膚硬化的本事，短時間可以讓局部由表皮到脛骨瞬間堅韌數十倍，因多數時候這本事只用于手腳，鐘紫言將之命為【化疆手】。
從碧游鯨的身上反復琢磨，鐘紫言猜測這該是本命物身為鯨獸自然就有的本事，自己繼承習得，也算合情理，就是施展出來太過難看，雙手變作灰白色彩，很是丑陋。
細細來算，這天賦不差，自己不善刀槍劍戟，唯一熟悉的菜刀被多位同門暗地里嘲笑，以後遇上爭斗的事情，拳腳即是道理，無需借助外力，且這門天賦比體修修煉要好太多，用不著打熬脛骨皮肉，免受諸多苦楚。
想是能這麼想，但鐘紫言測試過，目前一階上品靈器便能輕易劃出傷口，讓姜玉洲這種劍術高手修為不俗之人劃割，一階中品靈器也能輕易劃得血水直流，離徒手戰斗還遠的很，長得像菜刀的【刮骨刀】還得拿在手中。
天賦的獲得無法強求，能悟出什麼全看運氣，但是法術修煉，大部分靠努力就能練成，悟性固然重要，熬不住滴水穿石的水磨功夫，鐘紫言這幾年修煉【玄冰策】日夜不綴，其中奧妙竟得于胸，凝冰刺、寒冰盾等各類術勢口訣隨手便來。
除玄冰策上的術法，【水花物影術】與【疾風術】也大有長進，靠著參照同參修煉，疾風術與水花霧影更加融匯，鐘紫言估模，離腦海中構想的【水鏡萬象術】不會太遠，若是真成了，那鐵定得是二階以上的術法。
不知不覺夜色來臨，鐘紫言整理衣衫踏出洞府，該去見見司徒家那幾位了。
自洞府一路向大殿走去，還未進入殿門，便見司徒十七身穿明黃道袍，負手站立斷水崖邊，那一副遙望夜色星空的樣子，若是長相再正派大氣一些，倒也像那麼回事，可惜他面貌偏丑，尖嘴猴腮，實在是形象不佳。
「司徒前輩，喝的可還盡興？」鐘紫言笑眯眯走了過去，言語透著些許打趣之意。
二人年歲相差不過十六歲，司徒十七築基初期修為，心性活月兌好客，與鐘紫言認識七八年，交情不淺意氣相投，自不會怪鐘紫言玩笑之語。
「我倒是無甚大礙，畢竟修為擺在這里，可苦了一同前來的三位司徒家子弟，那一個個醉話連篇，口無遮攔，要說你門中那位樊大師，可真算人才！你平日都不管管？」
司徒十七笑罵著樊華，惋惜自家三位的顏面竟丟。
鐘紫言攤手表示無奈，「這位老人為我門中財力增收付出甚巨，年歲漸老築基無望，眼看著日子過一天少一天，作為小輩，我哪里好說教，還是由他吧，恩情難還呢！」
司徒十七笑著搖搖頭，隨意說道︰「今次來拜訪，也無要事，只是帶他們游玩一番，增進兩家情誼，另外嘛…嘿嘿……」
司徒十七彎嘴眨眼，鐘紫言一見這副模樣就知道司徒業又讓他來打听陶老祖的下落了。
以前打探那還是暗地里側面詢問，這幾次也不藏掖，直言問出，鐘紫言見怪不怪。
「還沒有歸來，不過他命魂之物完好存在，應是無礙！」
「……那就好，我也只是問問，順口問問而已。」
鐘紫言才不信他是順口問問，沉吟少許，說道︰「我知司徒老祖需要金丹幫手，眼下正好有一機會，前輩要不听听？」
「說來听听。」
鐘紫言便將秦封要結丹的消息說了出來，需要司徒業陪同護持，司徒十七听罷，喜言一口應下，他倒是直接便替司徒業做了主。
司徒十七探問︰「那秦老哥是準備在哪里結丹？」
鐘紫言稍頓少許，開口道︰「這卻要看看情況，等我門中兩位師兄去過築基機緣之地，成功築基後，若是槐山沒有合適的地方容他結丹，就要費一些周折去北方的天雷城了。」
司徒十七明了點頭，附和說著︰「這樣確實穩妥，近年的槐山鬼邪混雜，三階靈地本就不足以用作結丹，去天雷城再好不過，由我家家主護持，當會順利！」
有條件，誰不想去品階高的靈地結丹，低階靈地除了要抵御雷劫，還得保證靈氣不會被抽干，何其艱難，類似司徒業那樣冒險跑去藏風嶺結丹，成功幾率十不存一。
「嗯，槐山沒有四階靈地，秦前輩結丹不容外界任何干擾，所以早有打算的。」鐘紫言對于秦封能否成功結丹看的很重，一來如今門中需要一位金丹庇護，二來相處多年視如自家人。
司徒十七得到這條消息，自覺沒有白來，心情大好，「你入練氣九層也有一段時間，是否感應到大道指引？」
鐘紫言搖了搖頭，「沒有絲毫感應。」
「莫急，這種事急不來，安心修煉就好，以你的天資，還愁築不了基？」
鐘紫言心頭苦笑，愁還是會愁的，過了這個冬季再過一年，就近三十歲了，按照資質來算，自己這種修煉速度不合常理。
司徒十七忽轉了話題，湊近鐘紫言問道︰「我族里那兩位，來也來了七八次，你看的上看不上給句話，人家都是如花似玉的姑娘，為了家主的一句話干等著你空耗光陰，這就有點不仁義了！」
司徒業想要聯姻，這事鐘紫言早幾年就知道，但一直沒有正式推拒，與那兩位也是接觸過不少次，都是很好的姑娘，處理不好說不準就害了人家。
快三十歲的年紀，要是沒有點欲火沖動，哪里還算男人，可鐘紫言向來是規矩的，道侶這事，首先得發乎情，沒有情光盯著，與走獸何異。
早年間見司徒可兒漂亮，也有要不直接允了的念頭，每每想到那一步，幼時接受的書卷經義便深切提醒自己，不能不分。
近年司徒宓愈發清瘦，修為沒有精進，身材長相卻在急速變得妖嬈，都知道是為了鐘紫言而改變的，難得她長了一張清純秀臉，配合如今的身段，整個人看上去簡直妖孽，鐘紫言想起上次見面時那對圓潤沉澱胸脯走路低壓，臉上頓時紅了。
「這……這事，修真之人，應以修練……」
司徒十七看見鐘紫言這副做派就抓耳窩心，「老大不小，還害的哪門子臊，男婚女嫁，你要是喜歡，直接說出來不就得了，你要是不喜歡，直接拒絕，我家主另尋其他族女給你。」
鐘紫言頓了片刻，泄氣直言︰「我也不知是情意還是獸欲。」
「氣煞我也，你堂堂道家修士怎還學儒家那一套，情意暫無可以培養嘛，什麼獸欲，偽君子，明明想要又有條件，正該收下，你看看我，想要人家都不願意多看一眼！」
司徒十七憤憤說了一通，徑直離去。
鐘紫言立在原地抿嘴曲臉，愁惱片刻回到自己洞府。兩家聯姻是好事，但是總感覺這樣刻意制造的關系有些別扭。
******
翌日清晨，本是要去正殿接見在客房休整一夜的司徒家四人，先看到山門外來了一位灰衣鼠目練氣修士，身材瘦矮在山門幻陣外左右觀看，鐘紫言直接架木鳶出去迎接。
這人正是幾天前販賣風眼石和烈陽竹的姚剛，他師父被魔物附體，需要剔骨丹救助，鐘紫言教他半月後來赤龍門，沒想到還沒過四天人就來了。
一見面，姚剛便急切開口︰「道友，病情惡化，我師父連一個月怕都堅持不了了！我特來求助丹藥可否更快煉成？」
鐘紫言只說莫急，請他入門內說話，姚剛切生畏縮，一時駐足不前。
鐘紫言皺眉︰「你到底是來干什麼的？」
姚剛心一狠，壯膽隨鐘紫言飛上斷水崖，左顧右盼，見這里的確不算小，清氣靈韻飄散不像惡地，心里安定幾分。
一路帶著姚剛走至大庭院，鐘紫言先將他安置在西偏殿，讓他靜待少頃。
現下正殿內司徒家四人都在，不好教人家久等，鐘紫言準備先進去告罪一聲，沒想到剛踏入門檻，便听見一個熟悉的地名︰槐陰河上游鐵晶鬼窟。
鐘紫言立刻想起三日前槐陽城南獵妖隊散戶區，一間陰暗隱蔽的房舍內，那名被魔物附體枯槁老修說過的話。
槐陰河上游鐵晶鬼窟，正是那老修被魔物附體之地。