這個世界的天空，不屬于任何生命。
甚至連城市里的大樓也限制了高度，這不是技術所導致，而是……恐慌。
越接近那片緋紅的天空，人的內心就會越是恐慌。
也不僅僅是人，就連鳥雀也會落下來，摔得粉碎。
時日一長，天空便永久禁飛了，活下來的鳥也知道，不能飛得太高。
丹楓城邊緣。
這里的牆體，已經達到了所能修建高度的極限，再往上，無論是建造者，還是建築工具，都會被「損壞」。
微冷的上午，林雲漸跟著甘意微前往三十三區防衛總部時，丹楓城的護城高牆上亮起了一盞黯淡的燈。
高牆闊壁，料峭寒風中，一個中年士官陡然從睡夢中驚醒。
他抬頭看了一眼戰術手表，上面顯示的數字是九點半，已經不算早晨了。
他拔出槍，敲了敲身下的椅子。
「來了！」
換班的人發出了聲音。
士官從座椅上起來，伸了個懶腰。
他站立的位置，是丹楓城的外部圍牆，也是這座城市的最高處之一。
這里的視野很好，雖然無聊了一點，但卻能見到普通人一生也見不到的景色——城外。
他像往常一樣，朝城外的方向看去，然而這一次……他驚呆了。
「赤潮……」
————
三十三區防衛總部。
和林雲漸的想象完全不同，他本以為這里會是一個銅牆鐵壁，重兵把守的所在，但竟然只是一棟看上去有些年頭六層小樓。
樓外掛著的招牌，寫著楓紅明日報社。
不過進入報社之後，林雲漸終于算是感受到了一些專業性。
他被帶去做了一系列的體檢。
但這些體檢……和在醫院做的沒有任何區別。
而關于他身體異常能力的調查，根本就沒有進行。
「恭喜，你的身體很健康，嗯……非常健康。」
一位高鼻梁的優雅小老太太拿著林雲漸的體檢報告，坐在他對面。
甘意微把他帶到這里後，就被人叫走了。
雖然自己一個人入職也並不會感到不安，但讓林雲漸感到奇怪的是，他們就不怕自己有什麼嚴重的問題存在嗎？
他詫異地問︰「不用檢查我的特殊能力嗎？」
「當然要。」老太太扶了扶眼鏡，說︰「正式介紹一下，我叫珍妮弗，由我負責你的入職測試。」
珍妮弗？
難怪她的長相和丹楓城絕大多數人不一樣，尋本溯源的話，這位珍妮弗老太太的血脈應該來自七城之一的獅夏城。
只是七城相隔甚遠，來往極少，林雲漸對獅夏城的了解也不多。
「怎樣測試？」他問道。
「你說，我記。」珍妮弗老太太一抬眼，抽出了一支鋼筆，說道。
啊？
竟然是這種形式？
似乎知道他的想法，珍妮弗老太太說道︰「在緋紅因子的腐化下，每個人身體和精神出現的異變都是沒有邏輯，難以量化的，甚至本人都無法完全弄清楚自己身上的怪異之處，所以，我們無法測試。」
「不用太擔心。」珍妮弗老太太給他倒了一杯咖啡，說，「你只需要說個大概，我接到了通知，你能感知到腐化者，三十三區很需要這種能力，或者說，在整個丹楓城四十九區都很需要這種能力。作為執行官，你不需要擁有戰斗能力，甚至可以和我一起坐在報社里用語音進行遠程支援，嗯……這很安全。」
听起來確實很安全。
看著面前冒著水霧的咖啡，林雲漸低頭沉思了片刻，還是決定稍微說一些實話。
「我其實擁有一些戰斗能力。」
他認真地說。
「對，你至少跑得很快，不過還是讓周詳跑了。」
一個聲音在辦公室門口出現。
珍妮弗老太太抬頭看了一眼，說道︰「席安小子，你如果沒事的話，去幫我給陽台的花澆水。」
席安走了過來，一坐在林雲漸身邊，雙手抱著頭，說︰「你那點戰斗力，剛好可以自保，我們更需要的是你的感知能力，你去現場的話，我們還要分出力量保護你，不是更加束手束腳？」
「所以，听這位小姐的話，乖乖坐在辦公室通知我們腐化者的具體方向就行。」
他說話的語氣很不客氣，但林雲漸沒有放在心上，而是看著珍妮弗，問︰「請問，這棟大樓里的人，都是擁有特殊能力的執行官嗎？」
「開什麼玩笑？」沒等珍妮弗回答，席安就先一步說道。
他輕笑一聲︰「你以為我們是大白菜嗎？」
「三十三區的特別執行官一雙手都能數清，隊長，副隊長，丁童，我，再加上你，還有一個正在住院的家伙，已經沒了。」
他的臉色有些不對，林雲漸知道，他是想到了昨夜死去的王回，以及無緣無故當了叛徒的周詳。
不過，人這麼少還是出乎了林雲漸的意料。
可是這棟大樓里的人至少有近百個……
「你想問他們？他們也是防衛部的成員，不過主要處理一般事務和一些支援工作。」席安伸了個懶腰，從椅子上站了起來，「還有什麼要問的？」
林雲漸看著他︰「很多。」
額……
席安又坐了下來，有些郁悶。
這些事本該由珍妮弗來負責講解，現在因為他的多嘴而變成了自己。
「腐化者是什麼？緋紅因子是什麼？我們是什麼？」
林雲漸一連拋出了三個問題。
席安有些不耐煩，珍妮弗端起咖啡，喝了一口，說道︰「這其實是一個問題。」
林雲漸認真地看向她。
席安也閉上了嘴。
「你們身體和精神上的異變，都是緋紅因子侵入造成的，至于腐化者，同樣如此。」珍妮弗的話讓林雲漸微微睜大了眼楮。
「你想得沒錯，從本源上說，你們和腐化者沒有任何區別，唯一的區別只是程度。」珍妮弗端著咖啡杯微微探出身子，「腐化者的精神和身體都完全被緋紅因子佔據，喪失理智，被某種單一的負面情緒支配。」
「而你們，只有身體的某個部位遭到了緋紅因子的侵入，理智還足以管理自己的身體和精神狀態。」她看著林雲漸，放下咖啡杯，「這就是唯一的區別。」
緋紅因子……
那又是什麼東西？
林雲漸心底忽然涌現出了一絲不安，他側過頭，看到了席安似笑非笑的神情。
「記得我說過的蟲嗎？天空的緋紅色，是一種看不見的蟲織成的。那種蟲被人類取了一個听起來很科學的名字——緋紅因子。」席安的笑容越來越古怪，「這種蟲不會隨意侵入人體，它們只對負面情緒感興趣，負面情緒越是劇烈恐怖，越容易受到它們的青睞，所以……被緋紅因子選中的我們，心底一定藏著某種極為壓抑的負面情緒。」
席安湊到林雲漸耳邊，低聲問道︰「你的是什麼？」