門開了。
一個身影弓著，躡手躡腳地推門而進。雲卿手里抓著硯台。
「主子，是奴婢采蘩。」見了來人，雲卿才松了一口氣，還以為是什麼宵小呢。
「這個時候你怎麼還沒睡？」雲卿把紙輕輕鋪張開來，指尖傳來涼意。
采蘩腳步輕盈地走到雲卿身邊，附在耳邊說了話。
雲卿手上的動作一頓，「你可看得真切了？」
采蘩鄭重點頭。
「這事我們警惕起來就好，不定是外公又安排的。也別告訴其他人了。」免得又跟著擔心。
「對了，主子你怎麼又起來了？還開著窗戶？」
雲卿汗顏，不得不說這個丫鬟的反射弧，還真有點長。
采蘩又興奮地開啟碎碎念模式，轉身去側室，不多時拿了披風出來。
看雲卿又寫起了字，無奈搖搖頭。「好歹把這個披上罷，不然明兒又著了涼，藥也不肯喝的。」
又不是趕著下館的士子書生。
反正采蘩是猜不著自家這個小主子的想法，不像其他的閨閣小姐般，學習女紅什麼的。
只每日地習字看書，偶爾也不知哪里看的點心方子，讓芍藥姑姑做，不過味道很好。
采蘩的貼心，粗中有細的，讓雲卿散亂的心緒不覺定了下來。「好姐姐，去睡罷，我寫一會兒就是了。」
「奴婢有小姐這樣的妹妹呀，指不定一天要操多少心呢。奴婢還是給你研磨吧。」采蘩的嘴角浮起了笑。
現在也沒少操心，踫到這樣一個不按常理的妹妹，嗓子眼都隨時提著呢。
不過還好這些年都過來了。
采蘩心里趕感嘆。
這是說自己很難伺候的意思嗎？
雲卿嘴角抽了抽，見她笑著磨墨，不作多說，也漾起了笑，蘸起墨汁練字。
不知不覺又臨了好些，旁邊的畫缸里已經放了好些呢。
側頭瞥見一旁研磨的采蘩已經枕著臂彎伏在了書案上，雲卿自言自語地道:「你也一樣是個讓人操心的主兒。」
這會兒的語氣一點都不像一個千金小姐嘴里說出來的，外間隱著的人也開始懷疑了。
「采蘩？采蘩？」雲卿搖著她的手，見她迷糊著眼，「你去旁邊小塌上就著睡去。」
采蘩迷糊地點點頭。由著雲卿扶著，歪在就近的芙蓉塌上，沉沉睡去。
雲卿拾了她頭上的首飾，去側室拿了一床毯子給她蓋上。熄了燈，打著哈欠方歇下了。
一夜無夢。
溫家舉行宴會的事，大多都知道的。許氏也找了個極好的借口回絕了曹定遠再次派來的人。
四哥在面壁，大哥二哥去太學，三哥在軍營不見人影兒。
開店的事她已經安排好了，萬事具備，只欠東風。
曹府後院是非，她已經不想搭理。只是听著非忽說起曹若芙的婚事多問了問。
晚夏天氣里，百無聊賴。
掛著的墨竹畫軸，架子上的冰快散發著涼涼的氣息，雲卿只覺心里燥得慌。
隨口問著斗花正樂的丫鬟，芍藥在哪兒。
「主子，姑姑這會兒應該在研究您前兒帶回來的百花玉髓呢。」
采蘩順手用著輕羅小扇給自己扇了扇。
「正是呢，姑姑可研究好幾日了。」藍衣丫鬟拿出並蒂蓮，竟把采蘩比了下去。
雲卿自覺無趣，拋了書，離了內堂去尋芍藥。看她沒什麼事，采蘩也就和兩個丫鬟一處頑。
小幾上，清風從窗沿漏了進來，不識字，卻無故翻書，采蘩漾了笑意，罷了手，眉目流盼地把書收在了架子上。
廊間兩個小丫鬟也在斗著花，身形嬌俏，穿過鏤花扇，遠遠地便聞到花香味兒，仿佛置身花海般。
那是一個極簡單的隔間，大大小小的精細篩子裝著各色的花蕊，還有些裝了不知名的香料。
放了幾個冰盆子在角落，芍藥穿了緊袖琥珀色如意裙，用著小秤子認真打量著用料。
一會兒又皺了眉，伸手去拾荷花蕊的細簍子。左右拿不到，雲卿緊著給她遞了過去。
「縣主怎麼上這里來了。」芍藥把花蕊秤了秤，在紙上畫了幾筆。
「丫鬟說姑姑在制酒，過來看看。」雲卿就著近兒的小凳坐了。
「這百花玉髓，取得是百花之蕊，萬木之汁，並著春日的雨水，夏日的晨露，秋日的白霜，冬日的雪水。若集齊著一小半葫蘆，最少也得十年之久。想來那丈人也不是唬的。」
這麼多年來，自己也才第二次見著這樣精細的功夫，天下間除那個女人竟也想不出其他人了。
不過芍藥雖如此想，卻也沒有和雲卿說道說道。
「想來，也確是難得了。」雲卿也是略微震撼，不覺也好奇了老者的身份，說不定就是不世出的隱士。
「縣主可知這釀酒人是誰？」芍藥停了手上的動作。
雲卿搖搖頭，並沒有細說那日的情景。
太陽正打頭，許氏重新理了理辦宴會的思緒。當下派了人去置辦水禽，和獨木舟，宮燈等物。
又和身邊的一干媳婦婆子，仔細核對了當天的器物，擺設，吃食等。
一時才散了。
「你主子可在屋里？」門口是溫清彥和溫清冠，兩人喜上眉梢的樣子，一屋子的丫鬟都看得臉紅。
廊上的小丫鬟起身行了禮答道:「主子在書房練字，采蘩姐姐在一旁侍候呢。奴婢這就傳話去。」
「別了。」說著溫清彥阻止了正欲轉身的丫鬟。
並和溫清冠提衫走進了內堂。
溫清彥向來灑月兌，徑直去了側室的書房。清冠落在了後面。
「小妹，這是我和你四哥給你買的。你看看喜歡不喜歡？」溫清彥開口道。
每每雲卿練字的時候，都是心無旁騖的。
所以一般都會趕了丫鬟們出去，獨留侍墨的采蘩。
听到溫清彥突然響亮的聲音，采蘩一個不經意把墨汁濺到了腰間的汗巾子上，暈染了好大一片。
「三哥你怎麼回來了？」雲卿語氣平和，並沒有露出慍怒的聲色。
只吩咐了一旁的采蘩道:「先去梳洗一下，這里等會兒再收拾。」
素聞小妹不喜有人打斷她練字，可三哥這樣，竟也不生氣，更沒有使小性兒，哪里如外間的傳聞了。
這曹家還真是個是非地兒。溫清冠打量著一直以來自己都格外喜歡的妹妹，再反觀自己面前的糙漢子。
默默嘆了口氣，不就是差了幾天嗎，怎麼和二哥的性子差這麼多？
「三哥，四哥，咱們去外間的亭子里乘涼去。」說著雲卿挽了兩人的手臂。
滿面微笑地問:「三哥，你們給我買了些什麼呀？」
「你猜猜咯？」溫清彥笑說。
「我才不要猜，反正是給我的。」雲卿撇撇嘴。
石凳生涼意，三人坐了，雲卿吩咐著丫鬟倒了二人喜歡喝的茶來。
她現在又不是小孩子，三哥卻還惦記著自己喜歡這樣的玩意兒。
望著一堆的奇奇怪怪的手工玩意，雲卿還真提不了多大興趣，不過還是命丫鬟收了，只留著日後賞玩。
兄妹三人又說了好些話，簡單聊了聊京中的世家大族和皇親貴冑，雲卿听的仔細，想來是因為荷花宴吧。
次日一早。
花廳里，許氏把哪里燕坐，哪里受禮，哪里開宴等事吩咐給了幾個管事媳婦。
當下有人回，開庫房收金銀器皿；又有人回，核對了吃食單子；又有人回，取鑰匙抬了各色屏風。
隅中，各處監管都交清賬目；各處古董文玩，皆已陳設齊備。
采辦水禽鳥雀的，都安置在了廊間各處和池子里；院內的高台也是搭建好了的；又傳了人挑了一擔一擔蠟燭進來，在園中各處放著。
回完話，便帶了福伯和眾管事媳婦四處查看，仔細斟酌，點綴妥當，仔細再無一些遺漏不當之處了。
溫述之沐浴更衣後，又去了宗祠。
未時三刻，淮國公府內處，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚著百合香。
廊間小道，亭榭小橋上的下人腰間都系了彤色的腰帶和汗巾子。
不過也是了，淮國公鎮守邊關那麼多年，回京復命時，辭了皇帝的宮宴。
這次是退隱宴，但卻無一不透露著皇帝對溫述之的敬重，自然引人注目些。
連著采蘩，也稍顯緊張，給雲卿打的輕羅小扇時緩時急，好幾次弄得雲卿的書頁沙沙作響。
雲卿無奈罷了罷手，莞爾一笑，又繼續翻看著手里的詩集。
因擔心開宴時太晚，芍藥便做了玫瑰酥拿給雲卿。
凝視院里躺在樹蔭下的醉翁椅上，正翻著書的雲卿，芍藥眉間的擔憂一下子散了，嘴角揚起了弧度。
「主子先用點子玫瑰酥，等會兒您還得和夫人去接待賓客。」芍藥這會兒按品級穿了低調的宮裝。
梳了燕尾髻的發間攢了點翠首飾，耳下垂了綠玉耳環。
這樣看去，得體且不違規制，又不會太顯眼。
這麼久以來，芍藥雖是有品級，卻從不擺架子。對于雲卿的事，更是事事盡心，細細謀劃。
雲卿心里清楚，待她也如自己人。
這一想，眼神定了定，忙合了書，道了聲，嬤嬤。
舉眸見著旁邊皺了眉，死掐梔子花的采蘩，雲卿不禁好笑地打趣道:「好姐姐，你若有什麼說出來罷了，何苦作踐它。」
雲卿伸手把玫瑰酥遞給她。
細眉舒展開來，泛了晶瑩的杏眼，燦若星辰。
听雲卿如此說，采蘩急了臉紅。
忙把已經蔫了的花朵丟在壇里的泥土中，接了玫瑰酥塞嘴里，大口地吃著，險些嗆到。
噗——嗤，雲卿被這丫鬟逗得笑，吩咐芍藥倒茶水給她，別嗆出好歹來。（未完待續）