四月的最後一天，任寧剛回了家。
關邑就帶著左侍郎和幾個下屬滿臉復雜地到了永安胡同。
抬頭看著門楣上的「任宅」字樣，他靜靜等了一會。
結果沒有門人出來問話。
咳！
身後的左待郎咳了一聲，識趣地上前。
砰砰！
大門響了。
然而好半晌過去里面依然悄然無聲，似乎根本沒人在。
面面相覷下他只好提起聲音喊道︰「請問任將軍在家嗎？」
「誰啊？」吉祥听到了動靜，連忙一路小跑過來打開小門。
「你們是？」她一臉的警惕，上上下下打量著眼前的幾人和後面的車架，並沒有讓關邑等人進門的意思。
咳！
雖是名小侍女，但左侍郎不敢托大。
他只得又咳了一聲，溫聲介紹道︰「這位姑娘，我等來自于兵部衙門，這位是尚書關大人。請問任將軍在家嗎？」
「他是兵部尚書？」吉祥半信半疑地打量著一身官服的關邑。
兵部統管絕大多數的武將。向來只有各地的將士們想方設法去討好他們，哪有兵部尚書調過頭來親自上拜訪武將的？
這不科學。
不過這里是帝都，應該沒什麼人敢胡亂穿六部官服。吉祥撇了撇嘴，讓開了道路︰「進來吧！」
眼前這幾個菜雞身材羸弱，走起路來弱不禁風。別說任寧現在就在家里，就算自家將軍不在，吉祥也不怕他們。
咳！
左侍郎又咳了一聲，言簡意賅地重新提醒︰「姑娘，這位是兵部尚書？」
堂堂六部高官，而且還是任寧的頂頭上司，難道不值得眼前小小的任宅打開正門、卸下門檻、倒履相迎嗎？
「知道啊。」然而草原過來的小女僕根本不懂他的意思，只是點頭疑惑道︰「他的身份剛剛你不是介紹過了？」
左侍郎淚流滿臉，吱吱唔唔一時不知該說什麼。
「進去吧。」關邑抬頭看了看天色，又瞄了眼旁邊緊閉的大門，哆嗦著嘴角默默地穿過小門進了任宅。
到了正廳。
吉祥給客人上好茶，她手往後一指︰「幾位先等等。我這就去找我們家將軍。他正在校場上訓練義弟。」
說完，小女僕匆匆走了，留下面面相覷的關邑幾人。
「大人，」左侍郎忍不住嘀咕，「這任將軍家人也太少了。」
偌大個前院到處空蕩蕩的，竟然只有一位年輕不懂事的女僕在迎客。
「不過院子內內外外倒是井井有條、打掃得干干淨淨的。」他補充。
關邑淡淡瞄了下屬一眼，見他依舊憤憤不平，便沒有作聲。
你懂個屁！
這樣家世清白沒有根基的新晉將官，才最受陛下的寵信。
想想他又嘆了口氣。
可惜這樣一員有勇有謀的將士又先一步落到了星落軍團手里。
等人無聊，關邑端起桌上的茶杯輕輕嗅了嗅，頓時眼前一亮。
居然是極品雲中老茶。
這種茶葉少之又少，他貴為兵部尚書，然而到處托關系都搞不到。手里好不容易攢了一點，不到萬不得已更是輕易不肯拿出來讓他人品嘗。
然而在任寧這里，一個不懂規矩的女僕居然也能輕而易舉地拿到？
一時間，關邑都有些心酸，趕緊懷疑地嘗了嘗。
這一嘗，他長嘆了口氣，徹底死心。
正委屈著，後門響起踏踏的腳步聲。
任寧夫婦、雷二還有李荷白大踏步地走了進來。
「星落軍團任寧/雷雨，鎮南關李荷白見過關大人，何侍郎。」
雙方見了禮，一陣禮尚往來的寒喧。
末了任寧才問道︰「不知尚書大人大駕光臨寒舍，有何貴干？」
關邑哈哈一笑。
「帝國素來講究賞罰分明。前線的將士們征戰得力，兵部雖然遠在帝都也臉上有光。」
「盡管刑部還在核查南奉人的罪責，暫時無法定他們的罪過。但我們兵部和前線的將士一家人不說兩家話。這會加班加點終于把諸位的軍功核算完畢。」
「本官這次過來，就是給諸位將軍提軍餃的。」
嗡~
「太好了！」
「終于等到了這一天。」
雖說任寧幾人早已心里有數，此時也不禁喜出望外。
旁邊的左侍郎連忙拿著出絹冊，先從任寧開始，詳細述說著他在征戰南奉期間立下的大小功勞。
最後才一錘定音。
「長興二十九年四月三十，經兵部核實星落軍團麾下正七品勇毅都尉任寧，在外征戰期間屢立奇功……」
從五品宣武將軍！
「才從五品？」一邊的吉祥十分不滿。
小女僕其實並不了解從五品到底有多高，但有個「從」字她就感覺挺不爽。
至于伴隨著升官賞賜下來的金銀珠寶還有良田奴僕，吉祥都不看在眼里。
當初星落軍團或者說自家將軍在攻破南奉王宮時，找到的金銀財寶固然要上繳一部分給國庫，但留在手里的也不在少數。
一句話，他們現在不缺錢。
關邑面表無情地望著小侍女。
如果這是他家尚書府，主人和客人說著話時奴僕們膽敢胡亂插嘴，一個打殘發賣是免不了了。
再說了僅僅大半年，任寧就從正七品升到從五品，足足跨了三個品階。
這已經是十分罕見的晉升速度。雲垂幾百年的歷史里除了四十多年前的夷光公主外別無它人，可謂前無古人後無來者。
這不知好歹的小女僕居然還嫌品級低？
任寧自是知好歹。
他先謝過關邑和左侍郎，才看著滿臉春風的盈盼，笑道︰「這品階已經不低了。至少我做到了去年離開帝都時的承諾。」
「夫君說得是。知足者常樂。」盈盼笑著點頭。
關邑的臉色這才好看了點。
他又讓左侍郎把雷二和李荷白的晉升令通通拿出來宣讀。
雷二升到了從六品，暫時還不能自立門戶。
而李荷白因為家里有祖蔭，遠在廣信郡的游擊將軍府倒是升格成了和任寧一樣的從五品武將。
至于兩家的將軍府牌匾，兵部正在趕制，還需要幾天才能送過來。
絮絮叨叨說完，關邑戀戀不舍地看了一眼裊裊的茶碗，準備告辭。
任寧眼尖，便讓吉祥送了他一些。
「這雲中郡的老茶葉是我從韋大將那里磨來的，數量也沒有多少，希望關大人不要介意。」
「哪里哪里！」關邑本來就高興。
此時听說這茶葉居然是韋君謙的，又是恍然又是感概，自覺地在心底又把任寧的位置拔高了一些，更不敢有什麼怨言。
只是西部三郡出了民亂，他公務繁忙。
關邑便借故還要去忠勇伯府，婉言拒絕了任寧的挽留，帶著下屬匆匆離開。