和第一次來時不同,現在的開倫不僅將圍欄修好,外圍還插了密密麻麻的荊棘。更有人時時刻刻盯著任何靠近的人。
憑著右蒙的臉,三人順利地進了部族。
一路往東,任寧兩眼微微一縮。
最外圍的一些帳篷和氈房上明顯有被火箭遠程襲擊過的痕跡。
不過敵人顯然不多,火很快被撲滅了,只留下幾十處猙獰的疤痕。
兜兜轉轉,三人到了開倫三族長的處住。
阿倫高興地揮著手,一瘸一柺地迎了上來,「右蒙什麼時候來的?」
「剛剛到。」右蒙連忙跳下馬,關切道︰「怎麼受的傷?嚴重嗎?」
唉!
阿倫臉色羞愧。
「別提了,技不如人。昨晚馬賊出現的時候,我頭腦一熱就和十幾個兄弟一起沖了出去。結果差點中了一箭,從馬上摔了下來。」
「不過不是很嚴重。休息一兩天就好。」
右蒙松了口氣,「人沒事就好。」
阿倫點頭,掃了一眼後面的任寧兩人。
見都是男人,他不禁又是遺憾又是松了口氣。
「怎麼陽蘭妹妹沒有過來?」
咳。
右蒙臉色古怪。
他是過來助威打仗的,已經做好了把命留在這里的打算,把妹妹帶過來作什麼。
阿倫很快反應過來,訕笑著抓了抓頭發。
「也是,盈盼現在不在族里。她過來也沒意思。」
正聊著,三族長沉著張臉走出自己的大帳。
他左右一看,見到右蒙頓時精神一振,連忙迎了上來。
「右蒙來了?怎麼也沒個人跟我提一聲。快快過來坐下休息……」
正說著,三族長的目光已經到落到雄糾糾氣昂昂的追風身上。
剎那間,他眼里華光大放,再也顧不得什麼右蒙什麼休息,幾步邁過去。
「哪來的馬?好一匹萬中無一的千里馬。」
三族長繞著追風轉了一圈,嘖嘖地感嘆。
「要是我們族里里有幾匹這樣的好馬。那些該死的馬賊哪敢這樣想來就來想走就走。」
「族長,」旁邊的阿倫忍不住翻了個大大的白眼,小聲提醒道︰「就算有,我們也保不住。」
早被西涼朝廷圈走了。
三族長狠狠地瞪了阿倫一眼。
瞎說什麼大話。作人沒有理想,和條閑魚有什麼區別?
他回頭掃了一眼牽著韁繩的任寧,「小子,這是你的馬……」
突然三族長就啞在那里。
咦。
他看看右蒙,又茫然地眨了眨眼楮,「我們是不是以前見過?」
任寧笑著點頭提醒,「三個月前大洪災過後,我和右蒙一起來找過三族長,還向你買了匹馬。」
「原來是你。」三族長一下子想了起來。
他的臉色也冷淡了許多。
右蒙見勢不對,趕緊接過話頭。
「剛才在路上恰巧遇上寧兄弟。他一听說開倫部族有麻煩,便過來看看能不能幫得上忙。」
三族長看了看他背上的弓箭,臉色才好了些。
坐騎自有人照顧,幾人一起進了大帳。
右蒙捂了一口水,迫不及待道︰「三族長,現在開倫到底是個什麼情況?」
「能有什麼情況,」旁邊的阿倫沒好氣地哼了一聲。
「馬賊提出的要求太過分。我們根本不可能答應。」
「他們以為開倫人只知道放牧嗎?笑話,草原男兒誰不會騎馬射箭!大不了跟他們拼個你死我活。」
任寧靜靜地听著,並不作聲。
他瞧了一眼阿倫的傷腿。
會和精通是截然不同的。
如果對方訓練有素,甚至和他一樣是職業斥候,那麼開倫部族真的只是些純粹的牧民。
再加上坐騎方面的差距。
打又打不過,追也追不上。
別看開倫是個龐然大物,但尾大不吊,還真拿對方沒辦法。
因為雙方的戰力根本不是一個級別的。
听他們毫無頭緒地商量了半晌,任寧忍不住出聲,「馬賊都是晚上過來的?他們太多從哪個方向發起進攻?」
帳里靜了一靜。
三族長深深地看了他一眼,攤開一張小地圖。
「這是我們開倫及附近的地形圖。」
任寧扯了扯嘴角。
這也配叫地圖,什麼細節都沒有。分明就是小孩子的涂鴉。
不過他沒說話,瞧了幾眼後,很快在東邊找到自己現在的位置。
咳。
三族長咳了聲。
「馬賊們很狡猾,哪個方向都有可能發動襲擊。他們的速度很快,射了幾箭後發現我們人多轉身就跑。如果我們人不多,他們就繼續發動進攻。」
任寧點頭,示意他繼續。
三族長想了想,指著東邊自己的牲畜圈。
「大前天晚上,我們的牲畜太多放牧在外並沒在圈子里,因此東邊守衛不多。他們嘩嘩來了好幾十號人。把我的牲畜圈子燒了七七八八……」
砰!
阿倫重重砸了一拳桌子,氣憤難消。
燒了牲畜圈子其實沒什麼。但眼下馬上要過冬,燒了儲備的草料才最是麻煩。
三族長看了他一眼,繼續說下去。
「剛說的是大前晚。」
「至于前晚的時候,我們安排人手守著東邊、南邊和西邊,因為這些地方很多畜生圈子,也囤積了大量的草糧。」
「哪料他們一個也沒出現,而且直接轉到了北方。就是你們進來的地方,燒了幾十座帳篷。」
「昨晚的時候,他們又溜到東邊來襲擊我們。還差點闖到了這里。阿倫就是那時候沖出去受得傷。」
任寧點頭,繼續盯著那幅簡易地圖,一言不發。
開倫有三萬族人,看似很多。但人住的帳篷氈房加上外圍眾多的牲畜圈子,整個部族佔地龐大,僅憑族人和些木頭圍欄基本上是防不過來的。
好半響過去,他突然開口︰「你們的水源在哪?地圖上沒畫出來,馬賊有沒有進攻過?」
水源?
三族長和阿倫相視一眼,齊齊打了個哆嗦。
阿倫也顧不上腿傷,連忙拿著根炭條蹦過來,刷刷地在地圖上畫著。
「族里一共有十五處大大小小的水源,東南西北都有。其中十處是供牲畜喝水的,太多處于外圍。我們族人飲用的水源比較靠內,這里、這里、這里、這里還有這里各有一處。」
任寧點頭,輕輕地敲了敲地圖。
「開倫太大,人手明顯不夠,而且對方速度又快。一味的嚴防死守不是個辦法。」
三族長點頭,「這點我們明白。所以準備一發現馬賊,所有人四面八方一擁而上,殺之而後快。」
「就算十個換一個,也要干掉他們。」
「結果呢?」任寧呵呵一笑,「對方的坐騎比你們快,弓箭比你們強,箭術也比你們好。你們踫到他們嗎?」
三族長沉默了下來。
他們這些天已經試過,確實拿對方沒辦法。這才不得不召集周邊的小部族,試圖以人數嚇走馬賊。
任寧看出了開倫部族的想法,也不怕打擊他們,繼續說下去。
「就算你們從周邊部族召集再多人過來,也守不了每個角落。再者守一天兩天可以,十天半個月呢,還繼續守下去?」
「俗話說只有千日作賊,沒有千日防賊的。」
「只要馬賊想偷襲,就肯定會找到時候進攻,然後輕松月兌身。」
「到頭來反而會讓其他過來幫忙的小部族陷入危險境地。他們可沒有你們開倫這麼多人。更有可能分分鐘被惱羞成怒的馬賊盯上,然後殺個血流成河。」
咳咳。
右蒙拍了拍胸膛,義無反顧道︰「藍芒無所謂,反正我們的命都是三族長給的。要就拿走……」
任寧淡淡地看了他一眼,沒有搭理,而是繼續說下去。
「要解決問題,就先要清楚對方的目的。」
「如果馬賊的目的只是想掠過一些錢財。那就好辦。」
「因為他們人少,頂多只是燒掉你們一些房子,根本傷不了開倫的筋骨。這幾天展示力量以及施加壓力後,估計很快就會和你們談判。」
眾人精神一振,正準備開口,任寧已經繼續說下去。
「如果他們的目的是想徹底毀掉整個開倫部族,那麼各處飲用水源就要小心盯好。」
他敲了敲那個最北邊的人用水源。
「這個最靠外圍的水源,極有可能成為下一個目標。」
「只要他們得手,就勢必會造成開倫族人的恐慌。雖然飲水毒死的人不會太多。但只要在族人心里埋下水里有毒的種子。你們要麼惶惶四下逃散,尋找新的棲息地;要麼只能按他們的要求去做。」
即把上百名族中的年輕女子送給馬賊換平安。
砰!
三族長怒不可遏,重重在一拳擂在桌子上,「如果是這樣,他們也太陰毒了。」
相對于三萬族人,一百個女人似乎不多。畢竟這時候有的是簽了賣身契的奴僕。交出去好像也沒什麼大不了的。
但只要幾位族長心里存了把族里女人送出去換平安的想法。開倫不用攻打,內部就已經散了。