「你等等我啊。」
盧西安坐在馬上，仍舊喘著氣，見齊平等在這里，才勒住韁繩。
齊平吐了口氣，平復情緒，認真道︰「多謝了。」
「應該的，」盧西安渾不在意，旋即驚訝發現，齊平臉上竟然已沒了怒色，眼眸一片平靜。
「你不生氣了？」小胖墩意外。
起初，他見齊平悍然離去，擔心他怒火中燒，鑄下大錯。
方才，其靠近徐士升時，盧西安捏了把汗。
卻不想，面前少年這般快速，便平復了情緒。
齊平搖搖頭，認真道︰
「我很生氣。但，我知道憤怒解決不了問題，只會將事情弄得一團糟，愈是身處困境，越該保持清醒的頭腦。」
盧西安有些佩服，感慨說︰「太傅也常這樣說，可我就做不到。」
頓了頓，他問︰「那我們接下來去哪？」
「等。」齊平只說了一個字。
過了一陣，果然，便見幾輛車馬朝這邊駛來。
為首的，赫然是護衛隨行的親王府車輦。
車駕停在路旁，換上了華貴粉裙的安平郡主不等侍女攙扶，便跳了下來。
眸子在齊平身上，上下打量，見無礙，才松了口氣︰
「你沒事就好。」
身後，其余馬車里，京圈子弟們也陸續下車。
「卑職讓郡主勞心了。」齊平誠懇道，又望向其他人，表示感謝。
安平郡主很不好意思，有些慚愧地說︰
「那個……我沒能給齊姝撈出來，我跟刑部侍郎，還有那姓徐的說了，但他們說，按律法逮捕，不給放……對不起啊。」
說著，她活泛的眸子黯淡了下，感覺，沒罩住小弟，就很失敗。
旁邊，王晏等人吃驚不已。
目光閃爍，這校尉竟如此得郡主重視，這是他們沒想到的。
齊平誠惶誠恐，正要說話，就听安平又抖擻了起來︰
「不過，你放心，我給他們說了，只是關押，不會有別的，這個面子我親王府還是有的。
你也不要太著急，我想想辦法，實在不行，我跟父王說下。」
齊平心中一暖，突然很慚愧。
自己只是送了她幾個小玩具，還總想著換取好處，把她當「大腿」看待，郡主卻一片赤誠，幾次三番幫忙，倒顯得他小人了。
念及此，齊平搖搖頭，認真道︰
「郡主大恩，卑職心領了，但實在不敢勞煩親王殿下，我想想辦法，盡量自己解決。」
不是以退為進，是真實想法。
若是親王出手，大概率可以解決問題，可問題在于……憑什麼？
這世界沒有無緣無故的人情。
安平當然可以找老爹，可那位素未謀面的親王會怎麼看？
認為自己是趨炎附勢的小人，誆騙無知少女的渣男……其實倒也沒關系，但若這般想了，大概也是不會施以援手的。
另外，也還沒到絕境。
否則，他大可以豁出臉去尋長公主，但齊平還是想自己試試。
人情……是會耗光的啊。
「你莫非是有思路了？」王晏忽而問。
齊平笑笑︰「有一些想法，但還只是猜測，不好亂說。」
這樣嗎……眾子弟疑惑。
不明白齊平如何能翻身，在他們看來，這般局面毫無解法。
除了呼叫家長，請外援，便是死局。
齊平靠自己，如何能破？
「行吧……那你記得，若是不成，就來找我。」安平想了想，點頭，相比于他人，她對齊平的聰明智慧高度認可。
恩，與自己不相伯仲。
齊平這般說了，想必是有一定把握的。
又寒暄兩句，雙方告別，眾子弟心思各異離去。
齊平重新上馬，朝鎮撫司趕去。
自己劈了刑部一刀，此事沒那麼容易過去，他必須在刑部找上門前，稟告上級。
……
鎮撫司衙門。
今日，守門的衛兵又是熟面孔，見齊平趕來，有些詫異︰
「齊校尉，你怎麼來了。」
莫不是來蹭精飼料的？不至于吧……
主動加班？那也太卷了……
「有些事。」齊平點頭，迅速進院，衛兵一陣疑惑，察覺出，今日的齊平，有些不同。
跨入堂口，一路抵達余慶所在房間外，房門緊閉。
「大人，齊平求見。」他拱手喊道。
「……進。」
得到首肯，齊平雙手推門，便見余慶一本正經，端坐在案後，桌上很干淨，面無表情︰
「有事？」
齊平表情嚴肅，忽然躬身垂首︰「卑職犯下大錯，請大人責罰！」
余慶疑惑︰「什麼錯？」
齊平當即將事情經過，全盤托出，沒有半點隱瞞，末了道︰
「卑職當時心系舍妹安危，怒火攻心，行事魯莽，回來後，越想越是後悔，怕給那朝臣把柄，借此攻擊鎮撫大人，故來請罰。」
余慶霍然起身，皺起眉頭。
一刀破了刑部大門……還斬傷了守門軍卒……這可不是小事，六部衙門，乃帝國臉面。
焉能任人踐踏？
這無異于打臉。
不要說徐士升，便是刑部其余大員，豈會毫不在意？
尤其……還是被一名鎮撫校尉打臉。
朝臣集中火力攻擊鎮撫司的事，剛過去不久，滿朝文武群情激憤，皇帝也不能無視。
齊平這件事，的確很容易被拿去做文章。
同樣的，若是六部攻擊，最符合利益的辦法是「棄卒保帥」。
「你太魯莽了。」余慶沉聲說，頓了頓，又補了句︰「但沒錯。」
齊平愕然看他。
余慶搖搖頭︰
「我鎮撫司中人，不是文臣，多為武將，沒那麼多亂七八糟的規矩，想說什麼便說。
但這件事，的確很麻煩，我沒法處理，必須匯報司首，具體如何處罰……你要做好準備。」
齊平沉默了下，問︰「會死嗎？」
余慶愣了下，搖頭︰
「那倒不會，你畢竟是衙門的人，還剛立了大功，司首……對手下人很好。最多革職，或者關一陣子。」
齊平笑笑︰「比我想象中好很多了。」
恩，如果真被開除，那就投奔便宜老師席簾去，不知道書院要不要我……齊平思忖。
余慶道︰「你在這等會，我去請示司首。」
「好。」
……
鎮撫司後院，奼紫嫣紅，草木茂盛。
午後的陽光照在池水上，反射出碎金般的光。
池水中央，春風亭內，穿黑紅錦袍的中年男子端坐，在其對面，則站著一個如標槍般筆直的人。
正是周方頭頂的，那位「李千戶」。
「……所以，東苑出現的妖族杳無蹤跡？」杜元春問。
李千戶的聲音，亦如外形般精悍︰「是。」
「有什麼發現嗎？」
李千戶說道︰「有。」
杜元春看著他，等待下文，停頓了好一陣，無奈道︰「說啊。」
李千戶想了想，回答︰
「卑職仔細察看過，覺得那林中法陣不對勁，找了道院的陣法師看，對方說，描繪法陣之人，不是二境，可能更高。」
杜元春認真起來︰「神通？」
「不確定，但有可能。」
聞言，這位執掌鎮撫司的磊落男子，眉間終于有了一絲凝重。
神通境的妖族，放在任何勢力，都算強者。
尤其，在帝國境內，更數量極稀少。
突然出現在京都，是為了什麼？
若只是二境，還不算大事，可涉及神通妖族，事件一下升級了。
或許，他該前往道院，詢問下那位道門首座。
良久，杜元春沉聲道︰「繼續調查。」
「好。」
就在這時，余慶走入院落，腳步匆匆︰「司首。發生了一件事……」
接著，他將齊平的故事轉述了一番。
旁邊，李千戶听得直皺眉頭，杜元春臉上，卻沒什麼波瀾。
余慶道︰「大人您看……」
杜元春沉默了下，說︰「我知道了。退下吧。」
余慶怔住，有些不解地看過去，最終，應了聲是，便離開了。
人狠話不多的李千戶詫異，心想，莫非是司首未想好如何處罰，暫時擱置？可臉上卻分明不見怒容。
不過，他也懶得問。
……
前院，齊平等了一陣，見余慶返回，忙起身，有些忐忑︰
「頭兒，司首怎麼說？」
「說他知道了。」
齊平一怔，心想這是什麼回答，余慶也滿心不解，道︰
「許是大人沒想好，那便暫時這樣，若有後續，我再找你。」
頓了頓，他面露難色︰「至于你家人那邊……」
齊平忙道︰「我自己會處理。」
「恩。有什麼需要的，盡管開口。」余慶伸手，拍了拍他的肩膀。
鎮撫司是執法機構，刑部同樣是，不可能在證據確鑿的情況下，為齊平撈人。
……
離開衙門，齊平騎上馬兒，朝外城走。
速度不快，邊走，邊思考接下來的路。
杜元春言辭含糊，處罰如同懸在脖頸上的鍘刀，不知啥時候落下。
但相比下，也不重要了。
齊平要思考的，是如何破局，把人撈出來。
「徐士升明顯針對我，禮部突然更新禁書名單，必是他搞的鬼……呵呵，真看的起我啊。」
「法理上，範貳證據確鑿，小妹稍好，畢竟沒有售賣，最多是個知情不報，但既然要對付我，肯定不會高高舉起，輕輕落下，我要做好最壞的準備。」
「求大人物幫忙是最後的手段，但我未必沒有自行解決的機會。」
「用斷案推理的方式思考……徐士升當真只是為了報復我？如此興師動眾，還是推波助瀾？或者，別有目的？」
齊平牽著韁繩，眼前，閃過一幅幅畫面，那是今日他所經歷的，所目睹的一切。
幻燈片般閃爍起來。
最終定格在其中的一幅上。
王晏猜測，他有了破局思路，齊平說，還不確定。
他現在需要去確定下。
「駕！」齊平一巴掌落下。
可憐巴巴，被打腫了的黃驃馬打了個響鼻，悶頭跑起來。
……
六角巷，當齊平返回住處時，圍觀的人群已散去。
書屋的門虛掩著，外頭掛著「打烊」的木牌。
是旁邊鋪子老板幫忙掛上的。
齊平默默將馬兒牽入小院，旋即走進書屋，從地上，將被踩了個腳印的封條撿起。
丟進廢紙簍。
繼而，給馬兒填了草料，獨自一人，走進廚房，開始燒火做飯。
小院里沒了往日的人氣，一片死寂。
齊平沉默地將米飯倒在鍋里，加水，然後望著灶坑里跳動的火焰出神。
來到這個陌生的世界，他心底始終藏著一絲疏離感，所以，才對齊姝這個親人，乃至範貳這個同鄉朋友如此珍視。
人是需要為他人付出的，否則，一切的辛苦都毫無意義。
齊平想賺錢，給小妹買套自己的房子，滿足心願，所以抄書，卻把她送進了刑部的房子。
「呵呵。」他自嘲一笑，真的諷刺。
飯好了，齊平盛了一大碗，強迫自己吃下去，因為，如若自己的推理沒有錯，那麼……今晚也許要干一些體力活。
不吃飽可不行。
想著，他認真吃干淨每一粒米，然後收拾妥當，坐在書屋的櫃台後面，開始等待。
沒過多久。
鋪子外，街道上，傳來馬車鈴鐺的響聲，似乎，有人停在了外頭。
再然後，那人從馬車下來，站在門口，敲了敲門。
「進。」
虛掩的鋪門緩緩打開，午後的陽光下，一道翩翩身影，顯露出來。
齊平一怔︰「怎麼是你？！」