轟隆。
渾濁的天穹上，撕開電蛇，旋即，春雷滾過這座西北小城。
城內醫館門開，一道道身披簑衣的人影奔出，跨上奔馬，呼喝著，沿著空蕩的街道奔行。
馬蹄落下，雨水四濺，冷風撕開簑衣，露出趙知縣青色的袍服，腰間的官印，以及激動，急迫的神情。
「大人，我們真不一起去嗎？」醫館內，一名護衛看向余慶，問道。
膚色偏黑，不苟言笑的護衛長搖頭︰「他不需要我。」
在得到匯報後，趙知縣便婉拒了巡撫衛隊的幫助，顯然，這位地方官覺得，只有獨自平息此案，才能挽回形象。
這句話的另外一個意思是，余慶認為，動用官印後的正七品官員，配合大群捕快，足以擒拿匪徒。
這也是趙知縣的判斷。
「另外，我的任務是保護唯一的生者。」余慶補充說。
護衛欲言又止，心想若是擒住賊寇，也沒必要再守著啊。
……
「好大的春雨，在京都住的久了，都不知道，西北氣候如此粗獷。」
官驛中，某座屋舍內，起床晚了的李巡撫佇立窗前，感慨說。
身後的隨行官員說道︰「豫州氣候雖惡劣，眼下時節，如此冷雨也不多見。」
李巡撫點頭，道︰「長公主與郡主，又去縣衙了？」
「是，一早就去了。」
李巡撫捋著胡須︰「奇哉怪哉，真不知那小胥吏有何等魔力，竟令那兩位如此青睞。」
隨行文官笑道︰「許是長公主惜才。」
李巡撫頷首，忽然，窗外傳來戰馬嘶鳴，一匹骨骼粗大，通體墨綠，頭生尖角的妖血馬停在館外。
馬上之人奔入院中︰「奉知府大人手令，呈送卷宗。」
李巡撫道︰「長公主在縣衙，不在驛館。」
後者拜謝一聲，折身上馬，朝縣衙趕去，竟是毫不拖泥帶水。
「備車，左右無事，我等也去衙門轉轉吧，看那少年如何斷案。」李巡撫思襯了下，笑道。
更詳細的卷宗到了，案件是否會有突破？他心里癢癢的。
眾人稱是。
……
縣衙。
院內，當報信衙役聲音傳來，整個院子都靜了一瞬，旋即沸騰。
值房內，圍坐下棋的三人也是一愣。
發現匪徒了？怎麼回事？
趁著眾人準備的功夫，齊平叫來對方詢問。
「是城門。今日雖然沒大肆搜捕，但安排了人去城門巡邏。
吳捕頭帶人去南城門時，正看到數名匪徒強闖出城，立即發了信號，縣尊大人已經趕過去了，派我來叫人。」衙役說。
只是這樣？
齊平怔住。
旁邊，長寧公主道︰「看來匪徒先前仍舊躲在城內，趁著大雨，試圖逃離。」
這是合理的推測。
可齊平總覺得哪里不對。
這時候，大隊捕快奔出，朝城門趕，剩下其余人留守。
王典史被分給齊平，所以沒跟去，這時走過來，臉上難掩笑容︰
「這幫賊人終于暴露出來了，我還以為他們早跑了，這下好了，縣尊要動真格的，這幫人插翅難逃。」
河宴是小城，極少有案子涉及修士，原主從未見過知縣動用超凡力量，但看老王的意思，很有信心。
「唏律律。」
這時，墨綠皮毛，形似獨角獸的妖血馬抵達，府城來人捧著用防水布包裹的卷宗進來︰
「參見長公主殿下，安平郡主。」
卷宗來了……齊平精神一震，這比他想象中快多了，長寧公主走出，與之說了幾句話，打發對方去驛館。
隨後，將卷宗遞給齊平，溫聲道︰「喏，你要的東西，不過，看樣子是用不上了。」
齊平接過，認真說道︰「那可未必。」
安平郡主眼珠一轉，趁機調換了幾顆棋子，起身好奇道︰
「咦，你莫非還要查嗎？人都找著了，只要擒拿歸案，審問一番，不就都知道了。」
周圍，王典史等人附和點頭。
他們也是同樣的想法。
與其燒腦破案，還是抓人審問這套簡單粗暴。
王典史想了想，問︰「你是怕人抓不著？其實不用多慮……」
他想說，倘若人跑了，離開了河宴，那這案子也就不用破了，巡撫自然會離開。
不過，這點小心思，當著皇女的面，是不敢說的。
面對眾人的不解，齊平沒說什麼，轉身回了值房。
兩位皇女蹙眉，但還是跟上了。
……
屋內。
齊平快步來到線索牆前，將雨布拆開，將厚厚的卷宗分成十三份，平鋪在桌上。
開始翻閱。
很詳細，巡撫的命令，沒人敢糊弄，這次的卷宗當真厚實，每一起案件的受害者人際網絡，盡數在冊。
「你準備怎麼查？」長寧蓮步輕移，來到桌旁︰「這麼多，一點點看過去，要不少時間。」
齊平頭也不抬，說道︰「沒必要全看，還記得我提過的突破口嗎？」
「孫謙禮？」
「是的，」齊平捏起一份卷宗，飛速翻閱︰
「按照我的猜測，這起連環案子很可能與老一輩江湖恩怨有關，同理，我也只要尋找十三起案子里，受害者父輩的資料即可。」
說話間，他飛快地挑出了需要的部分。
並將無關資料挪開。
于是，轉眼間，面前只剩下十三份瘦身版檔案，每份只有一兩頁。
過程中，他甚至沒有挪開視線。
可很快的，齊平皺起眉頭︰「不對勁。」
「怎麼了？」
齊平拿起幾分卷宗，沉聲道︰「這些人，上一輩都與江湖無關。這不應該。」
這與他的猜測不符。
難道自己的思路錯了？那伙匪徒，並非是奔著江湖舊事而來？可孫員外一家，唯一的疑點就在這了。
這一刻，齊平有些自我懷疑起來。
或許，孫謙禮的情況，只是巧合？
粉色羅裙，臉孔精致的安平湊過來，眨巴眼楮︰
「也許，是你想多了。孫家的事，的確很怪，可未必就能說，這十四起案子都是一個事啊。
按你的想法，若真是江湖仇怨，能涉及十四個家族，這般大的事情，怎麼會沒人記得？」
她覺得，是齊平想太多。
聰明人，往往喜歡把簡單的事，想的復雜。
長寧公主默不作聲，但也有些動搖了，或許，齊平從最開始，思路就錯了。
就連角落里的齊姝，都合上了書卷，望過來。
然而，就在安平說完的下一秒，齊平腦海中突然劃過一道靈光，他豁然抬頭，死死盯著桃花妖精︰
「你剛才……說什麼？！」