冬日的長安褪去了浮華，入眼盡是一片蕭瑟。
回到長安已經快一個月了，去吏部那邊交了差事之後，杜荷便閑了下來，天天無所事事，豬一樣過著睡了吃，吃了睡的日子。李二也不知道是怎麼想的，好像忘了有他這麼個人一樣，既不招他進宮，也不派任何差事。
除了無聊還是無聊，百無聊賴的杜荷在睡了近一個月之後，突然想起自己好像還有一個將作少監的差事。左右也是無事，那就去將作監看看吧，也不知道這幫家伙鼓搗出什麼新鮮玩意兒了沒有。
懶洋洋的起床，懶洋洋的吃飯，懶洋洋的坐上馬車，然後……被堵在家門口了，許久未見的老太監鴻禎面無表情的站在馬車前，看著就好像誰欠他幾十貫錢一樣。
「哎呦，這不是鴻公公麼，什麼風把您老給吹來了，來來來，快請家里坐。」杜荷從馬車上下來，笑著拱了拱手。
別說，一年多沒見這老家伙，還挺想他的。
「杜侍郎這是要出去？」鴻禎依舊面無表情。
「昂！」杜荷點點頭，迷茫問道︰「咋了，公公這是……有事？」
「陛下有旨，宣你即刻進宮。」
「進宮？」杜荷眨巴著眼楮，感覺事情有些不大對頭︰「讓我進宮隨便派個人來就好，公公何必親自前來？」
鴻禎並未回答，只是側身讓出一條路來︰「杜侍郎，請吧。」
一頭霧水的杜荷稀里糊涂的上了馬車，跟在鴻禎的後面進奔皇城。
路不遠，片刻便至，倒是皇宮里這段路，把杜荷走的上氣不接下氣，盯著鴻禎的背影不斷的月復誹，這老家伙走的太快，一點都不關心青少年的身心健康。
兩儀殿，御書房。
李二的家俱好像重新換過，嶄新嶄新的，角落里燒著造型精致到極點的煤爐子，爐火正旺，暖洋洋的。
「坐吧，在外面跑了一年多，累吧？」李世民指了指矮桌的對面，也不等杜荷來見禮，首先開口。
不過，杜荷還是行了一禮，然後才坐了下去︰「謝陛下關心，微臣不過就是跑跑腿，累倒是不怎麼累，就是沒完成陛下的囑托，感覺于心有愧。」
「你會于心有愧？」李世民看了杜荷一眼，顯然並不相信。
杜荷訕訕一笑，剛想出聲解釋，卻听李二又繼續說道︰「說說吧，竇琮是怎麼回事兒，你下的手？」
「……，竇琮？竇琮怎麼了？」杜荷愣了一下，茫然問道。
「竇琮死了，就在你們離開嶺南的一個半月之後。」
「竇琮真的死了？陛下，這事兒跟我可一點半系都沒有啊，我當初就是覺得那老家伙妄自尊大，目中無人，在嶺南肯定會得罪不少人，弄不好會被人下黑手，可沒想過親自干掉他。」
李世民的話像是九天驚雷，嚇了杜荷一跳，連忙急赤白臉的解釋。
沒辦法，誰讓他那天跟程處默說過這樣的話呢，肯定是不知通過什麼樣的渠道落到李世民的耳朵里去了，如今竇琮真的掛了，他現在是黃泥掉進褲襠里，不是屎也是屎。
「真不是你下的手？你小子現在手可黑的很吶，在南海追的大食人上天入地，在南詔嚇的蒙舍龍退避三舍，放你去了一趟嶺南，至少有一萬多條人命折在了你的手上，你說不是你下的手，你覺得朕會相信？」
李世民越是這樣心平氣和，杜荷就越是膽戰心驚。
尼瑪這叫什麼事兒啊，竇琮這老小子死活倒是跟自己沒有關系，可問題是你要死怎麼不早點死呢。
「陛下，微臣這麼說吧，其實竇琮與微臣關沒有太深的仇恨，他在嶺南借陛下您的名義耀武揚威的時候，臣還在海上漂著呢。後來微臣從海上歸來，最多也就是見了竇琮一面，而且好像還是微臣佔了上風。
所以臣根本沒有必要對他下手，真要說恨，那也是應該他恨微臣，而不是微臣去恨他。」
杜荷自認這番話說的足夠坦誠，竇琮的確是死了，可他的死因在于妄自尊大，跟自己沒有半點關系，說自己下的手，它沒有動機啊。
李世民不置可否的嗯了一聲，突然話題一轉︰「既然你說竇琮的事情跟你沒關系，那朕就當沒關系好了。不過，把朝中所有勛貴全部吸引到嶺南這總是你的意思吧？有錢一起賺，有財大家發，你這樣做把朝庭置于何地，又把朕置于何地？」
想到滿朝文武一窩蜂的派人去嶺南發財，李世民就一肚子火，看著杜荷這個罪魁禍首眼中充滿了不善。
嶺南太遠了，朝庭對于那邊可以用四個字來概括，那就是鞭長莫及。
一封書信，從長安快馬加鞭送到嶺南至少也要七、八天，若是大軍南下，沒有兩個月想都別想，這樣一處地方，如果被勛貴們控制了，後果是極其可怕的。
作為大唐皇帝，李世民考慮的是國家的長治久安，財源廣進也需要建立在國家安定的基礎上。
杜荷苦笑︰「陛下，嶺南的事情的確是微臣擅自做主，可微臣也是一片好心啊。勛貴們在嶺南發財，必然會拉到嶺南的經濟，同時也會加強嶺南與中原地區的聯系，時間久了，嶺南慢慢就會變的像中原一樣繁華，為朝庭繳納更多的賦稅。
陛下，如今的嶺南在大多數人眼中還是一片煙瘴之地，朝庭想要開發那里，需要投入大量的人力、物力，短時間很難見到收益不說，當地人還會以為是朝庭在壓迫他們。
所以，陛下您何必舍近求遠呢，讓勛貴們先出手，依靠他們的力量先將嶺南的不安定因素全部拔除，等到他們把嶺南開發的差不多了，朝中自然也就有人願意去那邊建功立業了，到時候朝庭直接接手一個開化的嶺南不是更好麼？」
杜荷侃侃而談，把自己的想法從頭到尾說了一遍，最後補充道︰「而且微臣覺得，勛貴們進入嶺南還有另一個好處，那就是與馮盎分庭抗禮，動搖他在嶺南的影響力。」