地獄空蕩蕩，惡魔在人間。
想了大半個晚上，杜荷終于得出了這樣一個結論。
在這個世界上，果然只有人才是最最邪惡的，其它什麼妖魔鬼怪，都是扯蛋，那些魑魅魍魎就算再可怕也不過是以訛傳訛，誰也沒見過。
倒是那些平時自詡高尚的人類，殘忍起來簡直讓人不忍直視。
「都殺了吧。」走出帳篷，杜荷在望遠鏡中看到了小山頂上的情況，低頭思索片刻，嘆了口氣。
劉仁實不解︰「就這麼便宜了他們？」
杜荷搖頭︰「殺人不過頭點地，如此暴虐，我們跟他們還有什麼區別。別忘了，我們是朝庭的官員，不是佔山為王的山大王，要注意身份和影響。」
好吧，劉仁實聳聳肩膀。
感覺杜荷就是婦人之仁，像這樣的暴徒前面還不一定有多少，不用酷刑，單靠律法怕是不足以震懾這群宵小。
程處默倒是一副無所謂的態度，殺就殺，放就放，跟他沒什麼太大關系，倒是成了半殘的杜荷，讓他覺著挺接地氣的。
「杜老二，嘖嘖，沒看出來你這狗脾氣比我老程還暴躁，為了一個腌貨色，手都不要了，厲害。」
杜荷臉當時就黑了，罵誰是狗呢。
「滾，你才是狗呢，趕緊派人去把那幾個家伙收拾掉，還要繼續趕路呢。」
「得 ，你是老大，你說了算。」程處默撇撇嘴，招呼人去完成任務。
不多時，四十多顆帶著解月兌表情的人頭被築成京觀擺在了山頂石碑的邊上，巨大的石碑上，‘食人者戒’四個殷紅的血字被映襯的更加恐怖。
給手上換過藥，隊伍繼續向竇州前進。
……
數十里外，竇州城。
寧氏家主寧毅雙眉緊鎖，目光陰沉的盯著腳下跪伏著的青年。
青年四肢及額頭貼在地上，大氣都不敢出，像是在等待命運的宣判。
「你剛剛說老羅寨被人給拔了，連帶寨主羅苗在內四十四口無一幸免？」
不知過了多久，寧毅終于開口，聲音中帶著刺骨的寒意︰「既然老羅寨的人都死了，那你為什麼還活著？」
「回，回主上，小人，小人昨天因為需要出去踩點，所，所以沒在，等到小人回去的時候，連寨主在內的所有人，已經，已經被，被插，插……，小人不敢怠慢，就，就連夜趕回來報信了。」青年抖的厲害，也不知道是被寧毅嚇的，還是想到了昨天小山上的可怕場面。
寧毅深吸一口氣，壓下心中怒火，沉聲繼續問道︰「知道是什麼人下的手麼。」
老羅寨是寧氏放在竇州外圍的哨站，表面上看就是一伙強人，實際卻肩負著刺探情報、監視過往客商外加黑吃黑的任務。
此事竇州本地無人不知，無人不曉，本地人了解情況基本不會去那邊觸霉頭，有事也都會繞著走。
但這次，扎下的釘子竟然被人給拔了，還是在與陳氏斗的正激烈的時候，由不得寧毅不小心。
「小，小人也不知道，听，听說是一伙官軍，人數在三千左右，不過他們的穿著打扮與官兵有很大的不同，衣服全都是黑的，一個個凶神惡煞，看著就不像是好人。」
……，趴在地上的青年被踹了個跟頭。
「沒用的東西，連下手的是什麼人都不知道，要你何用。來人，把他給拖下去處理掉。」
問來問去一點有用的消息都問不出來，寧毅很是惱火，在青年被拖走之後，叫來兩個心月復︰「人們兩個帶上一些人手迎上去看看，最好能抓幾個人回來，老夫倒要看看，他們是何方神聖，竟然敢在老夫的地頭上動老夫的人。」
「主上，對方人數不少，你看我們過去帶多少人合適？」
寧毅想了想︰「五千吧，這邊還要跟陳氏耗著，不能給你們太多人手。」
五千人，已經不是個小數目了，畢竟嶺南比不得關中，地廣人稀，一處州府大概也就兩萬來人，擠出五千人手來對付杜荷他們，已經是寧毅能拿出來的最大力量。
……
與此同時，陳氏同樣收到了消息。
做為竇州的坐地虎，陳氏並不比寧氏差，自己地頭上出現一支三千人的隊伍，並且裝備齊整，容不得他們不小心。
商量過後，年近四旬的陳氏族長陳希仁正色對下手一個文士說道︰「董師爺，你認為該當如何？」
「主上，在下認為對方雖然拔了老羅寨，但跟咱們卻未必真是一條心，所以……不能大意啊。」
如果杜荷在場，一定會認出這董師爺的身份，正是那流放嶺南的將作監監丞董科。
嶺山的讀書人不多，當過官懂管理的就更少了，所以在被流放到嶺南之後，董科很快便被陳氏一族發現，幾經周折竟成了陳家主的師爺，雖然沒有官職，但地位卻和權力卻是不小。
當然，這主要還在于陳氏一族的確沒什麼人可用，只能矬子里面拔將軍。
陳希仁點點頭︰「嗯，董師爺之言甚合我意，只是不知派什麼人去接洽比較好呢？」
誰不怕死就派誰唄。
董科暗自嘀咕一句，但他心里也明白，陳希仁之所以會這樣說，目的還是希望自己主動站出來把這件事情攬下來。
說到底，還不是非我族因其心必異，哪怕表面上再怎麼重視自己，說到底，自己也是一個外來戶，還是漢人的身份，豈能真的被當成心月復。
董科苦笑一聲︰「不如就在下走一趟吧，那支隊伍既然能把老羅寨給拔了，說明其首領必是嫉惡如仇之人，當不會害了在下性命。」
「哈哈哈……，如此甚好，某還擔心其他人去了會耽誤大事，既然董師爺願意出面，自然再好不過。」
……
寧氏與陳氏的動作不可謂不快，但讓人感到意外的是，這支數千人的隊伍竟然在半路上消失了。
不管是寧毅派出去的五千人馬，還是陳希仁派出來的董科，全都撲了個空，通向竇州的主路上除了一些逃走的難民之外，哪里有什麼三千人的軍隊。