故作神秘，安頓好小白龍之後，沈放離開了天元樓，準備去吃酒。
按理說天元樓什麼好酒沒有。
但這一頓酒不同。
酒是尋常的酒，只是前面要多加一個「花」。
城外西郊，一座低調古拙的青色小築臨水而建。那青磚石是前朝的，綠柳是百年前的，烏木色的房檐、柱子、窗欞卻是嶄新的。這座有數百年的古建築，近幾年才搬來一個新主人。
園子里的銀杏/樟樹挺拔婆娑，大片的青色草坪如地毯般鋪墊，整整齊齊，不見半根雜草。
每日光是打理，就要耗費頗多人力物力。
沈放沿著蜿蜒曲折的鵝卵石小路悠然前行，眼角的余光在道旁錯落有致、瓖嵌適宜的花卉上流轉，最終駐足在小路盡頭的溪岸，梧桐樹蔭在足邊流轉，和溪水的水流形成莫名的時空交替。
一只白天鵝伸出優美的脖頸，紅掌在碧波中悠游，為眼前畫卷般的景色增添一分生動，一分情趣。
當初沈放賣出這園子時，只要價十萬兩，如今沒有三十萬兩，此間的主人怕是正眼都不會瞧上一眼。
當然，此間主人不會缺錢，沈放也不會缺錢。
可他們之間，確然有債務關系。
在沈放駐足出神過了不知多久，有超然一切的琴音仿佛從世外響起。
琴音的月兌俗，讓人欣賞，又讓人遺憾。
遺憾的是，如今超塵月兌俗的琴音，何必來此紛紛擾擾的世間，陷于塵世的污泥濁水。
琴音亦如一雙柔荑撥弄平靜的池水，引起沈放靜謐心靈的波瀾。
恰在此時，梧桐樹葉簌簌落下，半隨流水，半入泥土。
一名風姿綽約的女子，正雙手在古琴的琴弦上翻飛，沈放目光被吸引，變得前所未有的柔和。
眼前的人影和七十年前所見的人影重合，心中泛起的波瀾愈發劇烈，只是卻左右不了他的理智，而是生出物是人非的感慨。
那古琴似乎也生出生命來，散發出強烈至極的思念，將要抵達另一個境地。
可惜始終沒有突破那個極限。
道是無情還有情。
情之為物，最難參透，亦是最難成就。
琴音忽然截止，周圍的景色依舊不變，只是氣氛變得不同。
沈放拍了拍手掌，「憐姑娘，你的技藝還要勝過你師父當年。」
彈琴的女子目光平靜地看向沈放，內心卻並不平靜。她師承一代大家向晚晴，十五歲便技藝超群，引得天下人追捧，這樣的經歷，見了世間男子，多少會有些倨傲，可是往常能在別的男子身上擺出的傲氣，在面前男子身上卻一點使不出來。
因為自她有記憶以來，她已經對著男子的畫像拜了千百次。
這是那個令師父到死都不能忘懷的男子。
亦是她手中古琴——「猗蘭操」的真正主人。
「猗蘭操」有賢者生不逢時的意語，在他借給師父古琴，並取下這個名字時，是否便知曉了師父的結局。師父是生不逢時的，故而不能由琴入道。
如此幽遠深邃的預言，都寄托在古琴的名字當中。
除卻自小參拜沈放畫像對其形成的敬畏外，琴女因此眼中的沈放更增一分難言的神秘。
心中思緒萬千，于現實無非剎那。
琴女起身行禮，「憐青青見過……」
她突然間不知如何稱呼沈放。
「你可以叫我沈大哥或者沈道長，不用管我和你師父的輩分。」沈放輕輕笑著。
他給古琴取名「猗蘭操」當然沒有什麼特別的寓意，只是以他當時的文化水平，僅能想出這個還算好听的名字。
以他那時的文化水平，哪里知曉「猗蘭操」隱喻賢者生不逢時。
由此給當時一心琴道道的少女埋下失敗的種子，導致天資卓越的少女，六十年都未能將道種孕育成熟，抱撼而終，並用一生的失敗來證明古琴的名字沒有取錯。
這也難怪當初的少女成為白發老嫗之後，也對沈放難以忘懷。
她一心想證明沈放是錯的，結果沈放是對的。
這個神秘的道士，僅用古琴的名字就斷定了她一生的命運。
只是古琴蘊含道性，猶如神劍對于劍客一般重要。少女也不得不感激他，所以讓徒弟莫忘賒道之恩。
對于琴者而言，世俗名利的計較，反而阻礙她們的進步，心靈越是純粹，成就越高。
所以向晚晴並無讓憐青青留下古琴的打算，告訴她如果那人要收回古琴，不得有半分留戀。
憐青青對沈放敬畏，覺得他神秘，卻沒有因此心虛，「沈叔叔是來要回‘猗蘭操’對嗎？」
她終究沒有和沈放平輩相處。
畢竟以前天天拜習慣了，突然叫什麼沈大哥、沈道長多別扭啊。
「琴是要收回的，但不是現在。有句話叫做父債子償。當初我借給向姑娘‘猗蘭操’就是要等到它身上的道性成熟之後才收回，現在它身上的道性沒有成熟，我收回它做什麼。所以我來是想告訴憐姑娘，希望你早點入道，我可不想再等幾十年那麼久。」
沈放覺得他是全天下最好的債主，操碎了心。
今次前來，一是此處離天元樓不遠，二來他知道了古琴主人已經換過，為了以防意外，干脆過來看看，並看一下憐青青是否是合適人選。
現在看來，確實很合適。
至于當初向晚晴為何會失敗，著實讓沈放沒想通。
難道他看走了眼，向晚晴的天賦屬實平常？
只是放貸這種事，難免會有意外，所以做些補救就好了。
當然，一顆紅心兩手準備，過些年憐青青還沒入道的話，沈放就會發動手上的資源，去尋找一個更出色的天才。
不過也還有其他辦法，那就是讓憐青青多生幾個，天賦是可以遺傳的嘛。
優生優育也不是不可以。
當然，這些事都不必著急。
先弄完天元商會的事，將地府的架子擺出來再說。
天元商會的觸手在以前是不夠長的。
現在沈放更強了，打算利用地府，觸及修行界的事情。
飯一口口吃，一步步來。
他打算用幾代人的時間來給地府布局開路。