心滿意足，一掃連日郁結的里奧，緩步走下高台。
皮革行會的人趕忙去行刑柱上解他們的人。
圍觀的居民，饒有興致的看著被鞭刑的幾人被解下來。
每解開一道繩索，繩索下就會有血印，那是他們本能的躲避鞭子時勒下的血痕。
直至所有受刑的人都被抬走，圍觀的居民才意猶未盡的離開。
里奧則找到了失魂落魄的萊塞會長︰
「你們讓我完成鞭刑，我也答應你們，松花紙依舊是100銅便士一張，不會降為80銅便士一張。」
丟下這句話後，里奧頭也不會的走了。
皮革行會出人，里奧出氣，然後里奧不降價，這就是教會調停的結果。
非常完美。
人群散去，萊塞會長站在逐漸空曠的騎士廣場上，茫然的看著對面的行刑柱。
問題到底出在哪里呢？
為什麼酒館男爵還沒有崩潰，為什麼酒館男爵能挺到現在？
酒館男爵從第一次見面的時候，就說他很窮，他一直在強調他就要破產了，他賣了他的馬車，他遣送了住不起酒店的侍衛，他還草擬了他男爵木堡的出售協議•••
草擬？
突然間，萊塞想到了什麼！
那張木堡的銷售契約上，還沒有買家的簽名和指印！
有沒有可能？有沒有可能酒館男爵從一開始的窘迫就是裝的？
不對，任誰都能看出來，酒館男爵是真的窮，不是假窮。他只是個碼頭搬卸工的兒子，他就算成為男爵也只有18歲。
或者說，萊塞會長突然想起一個更加可怕的假設！
他對松花紙一無所知，如果說•••如果說，松花紙的成本並不是很高呢？
酒館男爵，是不是在最初的時候就在戲耍他？
他瘋了一樣喊來了手下︰
「去查！去查酒館男爵的木堡到底賣沒賣！」
幾名手下疾跑著離去，萊塞卻還呆立在原地，僵硬著久久沒有動作。
烏木鎮的松花紙，一直在以100枚銅便士的一張的價格售賣，似乎不是很在意銷量的上下波動。
而羊皮紙的生意就很淒慘了，他們160枚銅便士一張的價格，已經難以為繼。
但是，他們又不敢加價。如果他們加價，那松花紙那邊的生意只會更好。
萊塞會長把自己關在他已經重新裝修的辦公室里，哪里都沒有去。
奢華的辦公室，比原來更大的漆木長桌，比原來更昂貴的牛皮沙發，並不能給他絲毫的安慰。
羊皮紙的生意還在賠錢，不管是貴族還是教會都在給他壓力，卻都沒能讓他走出辦公室。
直到一周後，往返調查烏木鎮的人回到了黑港城。
「會長，烏木鎮的男爵木堡沒有出售的跡象。男爵的家人在里面生活的好好的。會長•••」
萊塞會長低下了頭，他輸了，他被戲耍了。
他當初如何嘲笑那個酒館男爵，現在那個酒館男爵會翻倍的嘲笑他。
「烏木鎮其他地方怎麼樣？」
「會長，烏木鎮一切照常。男爵的工坊一直在進進出出，男爵的士兵一直在訓練。對了，會長，男爵的衛兵說抓到一個佣兵，那個佣兵掌握了男爵造紙工坊的秘密，只等男爵回去就絞死他。」
「哦？」萊塞抬眼看著手下︰「佣兵知道了男爵工坊的秘密？」
皮革行會的會計走進了萊塞的辦公室︰「會長，教會那邊讓您去•••」
會計似乎不忍說出接下來的話。
「去做什麼？」萊塞無所謂的問到。
「去•••去懺悔•••」
「呵呵，哈哈哈，哈哈哈哈！」萊塞會長突然覺得很好笑︰「懺悔？」
怪笑了一陣後，萊塞對他的會計說到︰「去告訴教會，明天松花紙就會漲價，我們的羊皮紙也不會再賠錢。」
「而我•••」萊塞會長月兌下了手指上的金戒指︰「而我明天再去‘懺悔’，我的罪責會輕一些。」
這天夜里，萊塞會長帶著貴重的禮物，來到了里奧男爵居住的酒館。
酒館行會的帕博會長為萊塞會長通報前，面帶同情的看了看眼前的萊塞。
納尼亞半島有句諺語，永遠不要小看一位軍功貴族。
這萊塞為什麼這麼想不開？他哪里來的勇氣去和一位軍功男爵掰手腕，現在掰成了黑港城的笑柄。
萊塞如果知道帕博在想什麼，一定會說，就是里奧男爵給他的勇氣啊•••
帕博老板將里奧男爵引到貴賓間後，識趣的離開了。
他不知道里奧男爵哪里厲害，但是海船行會的安格斯會長都對男爵都那麼尊敬，他尊敬些也沒什麼錯。
萊塞會長讓手下把禮物放在男爵身邊的小圓桌後，便揮手讓手下離開。
貴賓廳中只有里奧和萊塞兩人。
萊塞親自為里奧倒上了一杯紅酒。
里奧一手握著酒杯，另一只手隨意的撥弄著那些禮物。
淨是些他看不懂的銅鏡、古董等零碎。
萊塞看到里奧男爵隨意將一張瓷盤拿起來又咚一聲扔在了桌子上，心都在顫抖。
那瓷盤是如此的珍貴•••
男爵似乎很不喜歡他送的禮物。
「萊塞會長，我們的關系可以簡單些。如果你想送，以後可以直接送錢。
我不喜歡這些花里胡哨的東西，沒什麼用。」
萊塞咽了口唾沫，說到︰「我明白了，男爵大人，下次我一定會將金鎊擺放為您喜歡的樣子。」
「哦？」里奧抿了口酒，面帶微笑，盯著萊塞的頭頂︰「我喜歡什麼樣子？」
萊塞大膽抬起頭，看了看男爵。
此時的男爵，哪里還有前一段時間在他辦公室氣急敗壞的樣子。
萊塞趕忙再次低頭︰「您喜歡我服從的樣子。」
里奧吸口涼氣，這話說的，有歧義。不過意思是那個意思，他也就沒再反駁。
萊塞繼續說到︰「男爵大人，尊敬的男爵大人，既然您不喜歡這些禮物，那我賠償您50枚金鎊，用作您最近生意上的補償，您看怎麼樣？」
里奧有些驚訝于這個數目，瞧瞧，不愧是皮革行會的會長，一開口就是50枚金鎊，這個數字，讓人難以回絕。