煽情，永遠是氣氛最佳的潤滑劑。
凱瑟琳在連日的挫折中，第一次感受到了些許溫暖。
她在伯爵城堡里，不再是受歡迎的那個。
還是在阿爾瓦管家的堅持下，伯爵城堡才給了凱瑟琳很多錢，聊以慰藉。
凱瑟琳的男爵領，也按照凱瑟琳的要求，被封在了里奧烏木鎮的旁邊，一個名為白露鎮的城鎮。
她誰都沒告訴，她覺得，這樣能讓她有些許的安全感。
此時，凱瑟琳的女僕斯塔茜為凱瑟琳和里奧端上了茶和咖啡。
凱瑟琳有些不確定的問到︰「里奧男爵，和我走的近，會遭到新任伯爵的不滿，您真的願意承擔後果嗎？」
里奧無所謂的說到︰
「凱瑟琳小姐，我們從第一次實戰開始，便在一個隊伍中。
我們是極為穩固的同盟，我們已經天然綁定，請不要懷疑我的態度。
我們一起戰斗了很久，也請不要懷疑我們的友誼。
我已經被深深的打上了您的烙印，要知道，我第一次戰斗的時候，就是黑港城火夜的那個晚上，威利•••當時還是威利少校，便給了我一個算不上隱秘的任務，那便是在戰斗中保護您。
從那之後，我陸陸續續的接到了很多類似的隱秘任務。
直至我現在成為男爵，寒槍郡艾伯特伯爵給我的任務都是保護您。
我想，如果哪天您出什麼意外，艾伯特伯爵會第一個把我喊過去，我不死也會退層皮，那可是未來的半島公爵。
我這樣的人，即使深夜中背著所有人，偷偷的去投靠黑港郡的新任伯爵斯坦利，斯坦利就會信嗎？
我想他不會的。
即使我半夜為他端尿壺，他也會覺得我圖謀不軌。」
安妮塔迅速的打斷了里奧︰「里奧男爵，請注意您的措辭！」
伯爵城堡有設在二層或三層的廁所，如果有人想刺殺伯爵，可以從廁所那煙囪一樣的通道里爬上去，很多貴族都是死于從菊下刺出的長矛。
為了避免這種情況，夜間會有專門的內侍為伯爵處理排泄物。
里奧凱瑟琳身後的安妮塔說到︰
「哦！您說的對。
我道歉，確實不應該說那個詞，那就改為‘夜壺’吧，反正都差不多。
與其去費心討好新任伯爵斯坦利，我不如開開心心的和我熟悉的朋友相處，認認真真的去執行我的任務，完成我的戰斗。
只要黑港郡執行的還是半島公爵領的軍功條令，那我依舊會懷著同樣的激情去戰斗。」
凱瑟琳此時補充到︰「如果黑港郡的風氣惡化，不能執行軍功條令呢？」
里奧略微皺起眉︰
「這也是我比較擔心的事。獨角獸軍團能保持比較強的戰斗力，是因為一直很好的執行著老公爵定下的軍功條令。
士兵英勇戰斗，可以讓家中至少五年生活的不錯。
軍官英勇戰斗，可以獲得土地和爵位。
新任伯爵斯坦利沒有從軍的經歷，他很難對這些感同身受。」
里奧不禁疑惑的問到︰「話說，凱瑟琳男爵，為什麼斯圖亞特少將沒有安排斯坦利伯爵去軍隊中服役？」
凱瑟琳無奈的回到︰
「斯圖亞特少將確實想安排斯坦利去兵團，但是斯坦利認為他去軍隊是沒用的。
他有自己的一套理論。他認為，獲得爵位需要軍功，但是治理領地需要其他的才能。
反正黑港郡的卡文迪許支系也不會成為侯爵或者公爵，他認為他應該成為另一種風格的伯爵。
因此，他沒有進入軍隊，而是很早的就直接參與黑港城的管理。
靠騎槍可以打下一片伯爵領，靠騎槍可不能治理伯爵領。」
里奧摩挲著下巴︰
「哎？似乎有點道理。
如果我不是軍官，那我也會覺得他說的對。
如果威斯特人沒來，那我也會覺得他說的對。
可是，條件不允許啊，他的所有謀劃，都不適合現在的黑港郡。
現在的黑港郡，需要的是一位能帶領第3兵團獲得戰爭勝利的伯爵，而不是一個•••一個單純的管理者。」
凱瑟琳說道︰「斯坦利已經是C級法師，他正在尋求成為B級法師。」
里奧點點頭說到︰「但願新任黑港郡伯爵可以快速的成為B級法師，那我們黑港郡的高端戰力也不算斷代了。」
看著凱瑟琳，里奧無比認真的說到︰
「凱瑟琳男爵，我想，您應該把火藥研究組牢牢的抓在手里。為此，我們將不惜任何代價。這也是我來找你的目的。」
看到里奧臉上的決然，凱瑟琳也認識到這件事的重要性。
里奧說到︰
「凱瑟琳男爵，我的能量有限，我無法將火藥產業握在手上，這毫無疑問會給我招致災禍，您不一樣。
您需要搞定哈維學者，您需要搞定馬修大學士。
我簡單的觀察了一下黑港城的情況，伯爵城堡現在更加信任教會，學宮的學者現在並不受歡迎。
這正是我們的機會，我們需要聯合他們，尤其是哈維學者，我們需要他的火藥知識。
這件事也只有您才能做，其他人插手火藥技術這樣最隱秘的軍事技術，一定會招致斯坦利伯爵的重罰。
但是您的話就不一樣了，斯坦利伯爵不可能剛當上伯爵，就對他的姑姑有讓人不齒的報復行動。」
按照里奧的計劃，一套完備的武器產業，將是接下來戰爭勝利與否的關鍵，也是他實力最重要的一部分。
凱瑟琳認真的說到︰「好的，這件事情不簡單，不過我想我有辦法。」
安尼塔此時著急的說到︰「凱瑟琳小姐，那都是•••」
凱瑟琳打斷了安尼塔的話︰「不要說了！」
客廳里陷入了尷尬的沉默中，里奧在二人臉上掃視了好幾次，問到︰
「無論有什麼事，都說出來吧，我們共同找找解決辦法。」
安尼塔著急的說到︰
「里奧男爵，斯坦利實在是太欺負人了！
他說，凱瑟琳小姐可以保持權勢，可以保持在軍中的影響力，可以擁有男爵領。但所有一切的基礎，是小姐終生不能婚嫁！
他說，他不能接受黑港郡卡文迪許家的任何一個銀勺子，因為凱瑟琳小姐的婚嫁而流失出去！」
這是斯坦利對艾伯特伯爵的妥協，凱瑟琳可以像以前一樣，但是凱瑟琳死後，她的一切斯坦利都要收回。
里奧愣了片刻，嘆口氣說到︰
「雖然女法師可以參軍，可以繼承爵位，但男女之間還是有很大的不同。
凱瑟琳小姐婚嫁後，要改姓夫姓，這確實是事實。」
他低頭沉吟了一會，抬頭看著凱瑟琳說到︰「凱瑟琳，我以朋友的身份，問你一個問題。」
凱瑟琳疑惑的看著里奧，猜不到里奧想問什麼。
只听里奧問到︰「你有沒有想過，以後你會成為黑港郡伯爵？」
凱瑟琳愣了一瞬後，心神顫動︰
「先不想那麼遠的事，等斯坦利正式繼任伯爵，我就算完成了哥哥斯圖亞特的臨終托付，也能晉升C級法師了。
以後的事，以後再說吧。」
安尼塔卻興奮的握緊了拳頭，天啊，里奧男爵在琢磨些什麼啊，這麼危險，這麼刺激•••
最後，里奧站起身︰
「走吧，凱瑟琳男爵，今晚的伯爵城堡中，還有一場重要的會議等著我們。」
凱瑟琳終生不能婚嫁，這•••這太過分了。