被長子毫不留情地數落，蕭思謙的老臉紅得跟猴一樣。
花家兄妹是他看著長大的，與自己的兒女雖然沒法兒比，但也是當做佷兒佷女看待的。
他們若是真遇到麻煩，他自然會擔心。
可眼下的情況算個什麼？
曹節又不是個草包，帶著那麼多的精銳，豈會連幾個土匪都對付不了？
有些話就是好說不好听，總之他不想為了這麼點事情與兒子爭辯。
「燦兒，為父隨你們一起去瞧瞧。」
「眼下情勢混亂，父親還是先回去吧。待兒子折返回京城後，一定盡快去探望父親，把事情的來龍去脈同您細說。」
話說到這個份兒上，蕭思謙只得作罷。
他揮揮手︰「去吧，你是長兄，一定要把弟妹們照顧好。」
「兒子知道。」蕭燦應了一聲，十幾艘大船依次朝對岸駛去。
蕭姵和蕭炫抵達對岸時，雙方激戰正酣。
曹節從前在桓老郡公麾下效命時，也是個打起仗來不要命的主兒。
正因為立下不少軍功，他才得以在二十出頭的年紀回京任職。
一晃二十年過去了，他的官職一路升遷，武功卻再也沒有長進。
如今人到中年，靈活度有所下降，一時間竟被一名身著黑衣的年輕土匪給纏住了，漸漸還落了下風。
見此情形，蕭姵從一名士兵手中奪過一副弓箭，三支利箭立刻從不同的角度射向了那名年輕土匪。
他的身手著實了得，身子往後一倒，其中的兩支箭便落了空。
然而，第三支箭的角度太過出人預料，直接射中了他的腋窩。
與此同時，蕭炫也已經加入了戰團。
主將受傷，對方又多了兩名武功極高的生力軍，土匪們實在是頂不住了。
突然響起一聲 哨，土匪們拼死朝著東北方向突圍。
蕭姵等人無意窮追猛打，追出去大約三里之後便罷了。
待他們折返回來，曹節帶著幾名下屬已經清點了人數，傷員們也已經得到了妥善安置，蕭燦等人的大船也已經靠岸。
蕭姵詢問人員的傷亡情況，曹節先是對她方才施以援手表示了感謝，這才道︰「我方傷二十五人，其中重傷八人，幸而皆無生命危險。
對方亡十七人，其中九人是被俘之後咬舌自盡。」
蕭姵和蕭炫對視了一眼，兩人的神情都十分凝重。
己方有傷無亡當然值得慶幸，但其中的疑點頗多。
前一批土匪武功尋常，遠非士兵們的對手，只憑著一股猛力往前沖殺，己方有傷無亡很正常。
後一批土匪卻大不相同，不僅進退得法懂得用兵之道，武功也相當了得。
在蕭姵和蕭炫到來之前，他們已經和己方的將士交手好半天。
很顯然，他們並非沒有能力要對方的性命，而是手下留有余地。
也就是說，他們並不想與朝廷為敵。
可不想與朝廷為敵，為何又要主動招惹送嫁隊伍呢？真是百思不得其解。
還有那咬舌自盡的九人，不用問也知道他們必是後一批人。
因為不想暴露身份，所以才選擇自盡。
蕭姵抿抿嘴︰「小五哥，你瞧瞧有什麼可以幫曹將軍的，我去看看輕寒哥和曉寒。」
「去吧。」蕭炫點點頭，
不多時，蕭姵便見到了花輕寒，他正忙著指揮僕從們整理四散的箱籠。
「輕寒哥。」她走了過去。
「小九……」花輕寒用力揉了揉臉頰︰「誰能想到竟會發生這種事。」
蕭姵道︰「曉寒呢，她自幼膽子就小，遇到這種事情肯定被嚇哭了。」
花輕寒道︰「在馬車里呢，有勞你去幫我哄哄她，你的話她多少還听得進去一點。」
「那你忙著，我去了。」
不一會兒，蕭姵已經來到了馬車旁。
她伸手將車簾子輕輕掀開一角，果然見花曉寒在流眼淚，懷里依舊抱著那丑丑的大肥貓。
垂雪和流霞在一旁溫聲撫慰，效果卻並不明顯。
「郡主，您可算是來了。」垂雪和流霞恨不能給蕭姵跪下。
蕭姵抬腿登上馬車︰「你們二人去給輕寒哥幫忙，這里交給我就行。」
倆丫鬟道了謝後下了馬車。
蕭姵坐到花曉寒身側，伸手撓了撓大肥貓的下巴。
「喵嗚……」大肥貓不耐煩地看了她一眼。
「喲呵，你們姐妹兩個還真是像，就連對爺的態度都一樣。」
「瞎說什麼呢！」花曉寒破涕為笑。
蕭姵笑道︰「它是大花花，你是小花花，不是姐妹是什麼？」
花曉寒松開手，大肥貓從她懷里跳出來，在車廂一角尋了個舒服的地方蜷縮起來。
蕭姵拿起小案幾上的絲帕扔給花曉寒︰「你這膽子可真夠小的，當時嚇哭了也就罷了，現下土匪們都被打跑了，還有什麼好害怕的？」
花曉寒用絲帕擦了擦眼淚，這才道︰「誰跟你說我害怕了？」
「那你哭什麼？」
花曉寒忿忿道︰「還不就是那些土匪，被他們這麼一鬧，我的那些裝嫁妝的箱籠散落得到處都是。」
蕭姵好奇道︰「散落了有什麼關系，反正咱們人多，很快就能恢復原樣。
瞧你這麼生氣，莫非是有什麼價值連城的物件兒讓土匪們給順走了？」
花曉寒道︰「不是什麼價值連城的物件兒，而是我爹爹費心準備的一箱小東西……」
蕭姵更好奇了。
「花伯伯最是風雅，他費心準備的東西一定特別有品味。」
「哪有……大家都被我爹爹的外表給誤導了。
他給我準備的東西特別俗氣，不過做工十分精致，我是真的特別喜歡。」
「到底是些什麼啊，搞得這麼神秘兮兮的？」蕭姵追問。
「是一堆金子打造的小玩意兒，你都不知道我爹爹有多那啥……
他居然連蟹八件，還有給外孫將來砸核桃用的金斧子都準備了。」
蕭姵噗哧笑道︰「花伯伯真是夠盡心的，只是純金的質地有些軟，萬一遇見了硬核桃，算是誰砸誰？」
花曉寒嘆道︰「反正都已經沒了，想那麼多還有什麼意義？」
蕭姵攬著她的肩︰「這個也容易，等咱們到了天水郡，我讓晴照她們去我的嫁妝里仔細翻一翻。
我估模著其他東西不一定有，砸核桃的金斧子總能翻出一兩把。」