向淑雅有些懊悔。
本來只是打算求三哥幫個忙，畢竟他是喬家舅父嫡親的外甥，有些話更容易開口。
誰知他竟沒能看懂自己的暗示，反倒是引起了喬家幾位表兄弟的注意。
她很清楚自己的身份，並沒有看不起喬家的意思，實在是喬家大表兄並非良人。
義母那日說得分明，希望她能嫁與一位值得交付真心的男子，言下之意便是婚事由她自己做主。
義父一向尊重她的想法，同樣不會干預她的婚事。
因此她並不擔心有人會逼迫她嫁進喬家，就是擔心喬家人為此事同義母起了齟齬。
祖母和大伯母本就喜歡打壓義母，若是她再得罪了娘家兄嫂，往後的日子恐怕會更加難熬。
向淑雅本就生得清麗，這般帶著一絲羞惱的模樣，愈發動人。
喬家的幾位公子看得入神，尤其是大公子，目光竟有些呆滯。
見此情形桓際十分不快，又不好當著這麼多人的面發作，只好對向淑雅道︰「雅兒，方才我在半路上遇到了翠果，她像是有什麼事找你。」
翠果也是喬氏房里的丫鬟，今日並沒有跟過來伺候，拿她做借口正好合適。
向淑雅忙道︰「呀，我竟把這事兒給忘了，三哥陪著表兄表弟們說話，我這就去瞧瞧。」
桓際目送著她離開，這才重新與喬家幾位公子說起話來。
午飯後，老夫人許氏照例要回房午歇，桓惜趕緊跟了過去。
許氏卸了妝換了寢衣，在床上躺好後才看向桓惜︰「有什麼話就說吧，老身瞧你憋了一上午也怪難受的。」
桓惜接過丫鬟手里的美人錘，不輕不重地替她捶腿。
丫鬟們識趣地退出了內室。
桓惜這才紅著眼楮道︰「娘，您幫我求一求父親，替昭緯另謀一份差事。」
「另謀一份差事？」許氏乜斜著眼楮看著女兒，哪里肯相信她的話。
白昭緯分明就是個在府衙里混飯吃的人，如今這個司倉參軍的位置已經是抬舉他了，居然還不滿意？
難道他還想做郡丞，甚至是郡守？
真是貪心不足蛇吞象！
桓惜抹了抹眼淚︰「娘，司倉參軍乃是肥缺，誰會不滿意啊？是昭緯被人設計了，府庫的賬目出了些問題……」
「什麼？！」許氏險些從床上蹦起來，一雙眼楮也瞪得老大。
「娘您別著急，公婆已經拿錢把賬目給抹平了，只是……只是昭緯在府衙實在是干不下去了……」
許氏稍微緩了口氣，罵道︰「當初我就讓你把眼楮擦亮些，可你死活偏要嫁給一個中看不中用的草包！
你父親是什麼樣的脾性你不知道？若是讓他知曉白昭緯做下這等腌事，非扒了他的皮不可！
逃過一劫已是萬幸，你們居然還敢回來求官職？！」
桓惜分辯道︰「昭緯是被人設計了……」
「放屁！」許氏忍不住爆了粗口︰「你當我的腦子和你一樣笨？」
「娘……」桓惜可憐巴巴地看著她。
許氏按了按眉心︰「惜兒，听娘一句勸，白家又不缺銀子，哪怕白昭緯在家閑一輩子，也餓不著你們母子幾個。
再不濟還有咱們桓家，難道你父親和兩個哥哥還會看著你吃苦？
就白昭緯那又蠢又貪的德性，若是再繼續做官，遲早都會把那條賤命給砸進去！」
桓惜癟癟嘴︰「一個大老爺們兒整日在家里閑著像什麼樣子？」
許氏冷笑道︰「你是怕他人閑心不閑吧？惜兒，你就別天真了，這些年他人是沒閑著，心不也沒閑著麼？
與其這樣還不如就讓他跟家里好好待著，你就整日盯著他，看他還敢不敢把那些香的臭的往家里帶！」
母親的話說得如此難听，桓惜哪里還敢繼續相求，只好換了個話題。
「娘，昭緯的事兒也就罷了，如今女兒更著急的是禎兒……」
許氏道︰「你想替禎哥兒求官職？」
畢竟是自己的親外孫，她真是不好開口謾罵。
就白彥禎那個模樣，比他爹都不如，哪個衙門會要他？
「哪兒啊……」桓惜的臉紅了紅︰「他書還沒念出來呢，如何能做得了官。我是想著他也老大不小了，應該找個媳婦兒定定心。」
許氏的眉頭擰了起來︰「惜兒，有些話母親真是不好開口，就怕傷了你的心。
你這個母親是怎麼當的？
一輩子就這麼一個兒子，怎的不教他學點好啊？」
桓惜低垂著腦袋，心道您老人家這個母親當得倒是好，怎的也沒見您教大哥學點好啊？
若非仗著有個位高權重的父親，大哥八成還不如白昭緯呢！
許氏白了她一眼，壓著火氣道︰「禎哥兒好歹也是白家的長子嫡孫，總不至于連個媳婦兒都娶不上吧？」
桓惜抬起頭往她身邊湊了湊︰「娘，您覺得淑雅那孩子怎麼樣？」
「淑雅？」許氏想了想︰「這是你們夫妻的意思，還是禎哥兒一時興起？」
桓惜道︰「淑雅性情溫柔模樣又生得標志，禎兒一早就對她有意思。女兒同昭緯仔細商量後，覺得娶淑雅做兒媳挺合算。」
許氏嗤笑道︰「一個無父無母的孤女，外祖又是個窮酸書生，老身可沒看出來娶她能得什麼好處。」
「您非要拿淑雅和瓊姐兒作比，那當然是沒什麼可比性。
若是您老人家舍得，禎兒當然更願意娶嫡親的表妹。」
許氏啐了她一口︰「你少來糊弄老身！」
桓惜笑道︰「知道您老人家疼孫女，大嫂心氣兒又高，如何能看得上我們這小門小戶的人家？
您且听听女兒的道理，若是還說得過去，您就替禎兒玉成此事。」
許氏點點頭，示意她接著說。
「您想啊，二哥向來與我們不是一條心。分明也是您的親兒子，卻只認那女人做母親。
淑雅的祖父是父親的愛將，父親與二哥又是自幼的交情，二哥是把她當親生女兒看待的。
禎兒若是能把淑雅給娶了，豈不是拉近了我們和二哥的關系？」
最後一句話真是說在了許氏的心坎兒上。
單論人品，白彥禎當然配不上向淑雅。
可孤女就是孤女，岩兒再疼她，旁人也不會真的把她當作郡公府的姑娘。