晚間府里還有家宴，蕭老國公沒有在宮里多作停留，午膳後便向帝後告辭。
天慶帝和蕭姮親自將他送出了棲鳳宮。
眼神中滿滿的不舍，為蕭姮的樣貌平添了幾分柔弱。
不僅是天慶帝和太子，就連小小的安陽公主都感覺出了她的異樣。
「娘，安陽親親……」粉女敕的小嘴在她的臉頰上叭叭叭親了好幾口，讓蕭姮哭也不是笑也不是。
「娘的小寶貝真懂事。」她用額頭抵著女兒的小腦門兒，高挺的鼻梁把小小的鼻頭都快擠沒了。
安陽不舒服地哼了哼。
天慶帝將她抱過來，修長的手指輕輕捏了捏她的小鼻子︰「真真兒是半點委屈都不能受的，方才揪你外曾祖父胡須時，怎的那麼厲害呢？」
安陽扭了扭小身子︰「安陽要哥哥陪著去覺覺。」
天慶帝對小女的寵溺向來都是毫無原則的，他把安陽遞給乳娘，對太子道︰「珞兒，今晚還有宮宴，你隨妹妹一並去歇著吧。」
「父皇母後也早點休息，兒臣先告退了。」太子行了個禮，帶著宮人們隨乳娘去了安陽的居處。
天慶帝用柔和的目光看著蕭姮︰「朕很多年都沒有見過阿姮這個樣子了。」
兩人定親時，蕭姮十歲，他也不過是個未滿十二歲的少年。
那時大夫人南蓉還在世，蕭姮是大魏京城里活得最自在的貴女。
小小女童樣貌尚未長開，只能稱其為可愛漂亮，而非絕色美人。
出身將門卻不會武功，偏生性格倔強得很。
他因身份所限不能時常出宮，便在定親之後的第一次宮宴時，趁人不備將她帶到了御花園的僻靜處。
那時他還小，對男女之情也是懵懵懂懂的，只知道妻子都應該是喜歡丈夫的。
所以他大著膽子問蕭姮喜不喜歡他，結果不僅沒能等到想听的回答，還被她狠狠踩了一腳。
之後蕭姮就一直有意無意地躲著他，差不多四年的時間，他竟再也沒有尋到與她獨處的機會。
直到永王謀逆那一年……
天慶帝的身子微微顫抖了一下。
大夫人走後，蕭姮像是徹底變了一個人。
她成了大魏京城最端莊賢淑的貴女，最高貴典雅的皇後，後宮諸妃和京中貴婦人人敬服。
可她的眼中卻再也沒有了從前的活潑靈動，沒有了當年那股潑辣的勁頭，一並消失的還有獨屬于女子的柔弱。
蕭姮很快就恢復了平靜，輕聲道︰「十年未曾謀面，祖父是真的老了。」
天慶帝道︰「如今小五已經能夠獨當一面，假以時日定能在軍中樹立威信，老國公便可以解甲歸田，好生頤養天年了。」
蕭姮笑道︰「希望那一日早些到來，祖父是該好好歇一歇了。」
天慶帝拉起她的手，二人一起走進了正殿。
※※※※
蕭老國公回到府里時，桓郁早已經到了。
將門子弟湊在一起，與文官府邸的公子們的聚會大為不同。
沒有吟詩作對，沒有撫琴吹簫，甚至于投壺等時興的游戲都覺不夠帶勁兒。
在蕭燦的帶領下，蕭炫、蕭焰、蕭爍，蕭姵和桓郁，貝家兄弟，甚至年紀尚小的蕭瑞和蕭瑯都是一身勁裝，齊聚在定國公府最大的練武場。
凌氏拉著蕭思怡，帶著府里的一大群丫鬟和小廝也來湊熱鬧。
蕭老國公循聲趕到練武場時，蕭瑞和蕭瑯小哥兒倆正似模似樣地演練剛學會沒多久的槍法。
蕭瑞很快就滿八歲，習武已經三年。
雖然國公府如今的規矩是嫡長子不允許上戰場，蕭燦卻並沒有因此降低對他的要求。
加之他自己也願意努力，武功底子非常扎實，最基礎的拳法和槍法都已經練得純熟。
只見他把手中的短槍舞得花團錦簇虎虎生風。
蕭瑯卻只有五歲，三個月前才開始習武。
他的個頭兒還不及短槍一半高，使槍的動作有些凝澀。
但小家伙一招一式非常認真，反復練習父親前幾日剛教他的槍法，小臉紅撲撲可愛極了。
凌氏在一旁笑得眉眼彎彎，話語中是滿滿的驕傲和得意。
蕭思怡也被她的情緒感染，心中竟生出了從未有過的艷羨。
原來做母親得到的不僅是辛苦操勞，還有這樣的滿足和快樂。
如果她將來也做了母親……
正想得入神，凌氏突然拽了她一下︰「祖父來了。」
練武場頓時安靜下來，眾人一起上前給蕭老國公行禮。
蕭老國公大聲笑道︰「你們幾個過節還這般勤謹，莫不是為了哄老夫開心？」
蕭瑞杵著手里的短槍，仰著小臉道︰「業精于勤荒于嬉，孫兒們每日都勤學苦練，絕不敢敷衍曾祖父！」
「瑞哥兒好樣的！」蕭老國公伸出大掌拍了拍他的小腦袋︰「既然你們這般努力，老夫又豈能一點表示都沒有？」
蕭焰和蕭爍趕緊湊到他面前︰「祖父打算賞我們啥好東西？」
蕭老國公睨了二人一眼︰「每次都數你們兩個臭小子最積極！」
說罷他看向蕭姵︰「小九，去拿老夫的青鸞！」
「是。」蕭姵應了一聲，朝練武場邊的屋子跑去。
除了蕭炫，在場的其他人都暗暗吃了一驚。
老國公（祖父）偌大的年紀，竟打算親自教授他們一套槍法？
蕭燦走到蕭老國公身側︰「祖父，您昨日才剛回京，今日一早又去覲見陛下，是不是……」
蕭炫笑道︰「二哥不必擔憂，祖父這麼多年來一直都堅持習武，從未有哪一日落下。
就連這些日子趕路，他老人家每日清晨也都要打一套拳，練幾路槍法。」
他真是不忍心刺激二哥和小七小八，別看祖父已經年過花甲，他們三個加起來也絕非他老人家的對手。
蕭燦不好再勸，但心里的擔憂卻絲毫未減。
蕭姵很快就回來了。
她捧著手中的長槍單膝跪地︰「青鸞已至，請祖父賜教。」
蕭老國公月兌去錦袍扔給蕭炫，朗聲道︰「你們都是資質非常不錯的孩子，老夫今日演示一套二十四路的槍法，且看你們能記住多少。」
眾人都不約而同地緊張起來。