桓際險些笑出聲。
我滴個乖乖，這麼大的姑娘居然還被稱作「寶貝兒」？
果真是老來得女，寵得都沒邊兒了！
花侯不自然地輕咳了一聲︰「夫人——」
花夫人止住哭泣，將女兒松開。
桓際給夫妻二人見禮︰「花伯父，花伯母。」
看著桓際那張格外討人喜歡的臉龐，花夫人的心里真不是滋味。
這是她一早就看中的女婿人選，如今卻不得不放棄，真是太可惜了。
花侯卻不然，依舊十分看好桓際。
勛貴府邸有幾家是不亂的？
好歹如今桓家主持中饋的還是桓際的生母喬氏，絕不會容不下親生兒子和兒媳。
很明顯，桓際並不想與桓郁爭奪爵位，曉寒若是嫁給他，將來回京居住的可能性非常大。
在他看來，夫人真是想得太多了。
桓家勢力雖大，卻也不好得罪花家。
最重要的是，曉寒嫁給桓際之後，便能與蕭家小九做妯娌。
小九那孩子與尋常閨秀不一樣，她是永遠都不會欺負曉寒的。
只要有她在，桓家的那些女人便休想想打什麼壞主意。
曉寒若是嫁到別人家，該有的矛盾和爭斗絕不會少，夫婿未必及得上桓際，妯娌更是休想與小九相比。
這麼一分析，花侯的心自然就偏向桓際一邊了。
寒暄了幾句後，桓際便提出想去探望花輕寒。
他畢竟還是麒麟衛的副隊長，隊員好幾日沒見面，前來詢問一番也是合情合理的。
花侯道︰「輕寒的高熱還沒有退，我帶你去瞧瞧他。」
這種場合，花夫人自然是要給花侯幾分薄面。
她叮囑了幾句，帶著花曉寒一起回了她的居處。
母女二人走進內室，花夫人立刻將所有的丫鬟僕婦都攆了出去。
門剛合上，花夫人臉上的笑容便消失得無影無蹤。
「曉寒，你方才去哪兒了？怎的會與桓三公子在一起？」
花曉寒道︰「哥一直在念叨蕭姵，所以我就想去找她……」
花夫人在她腦門兒上輕戳了一下︰「你也是個不省心的！事情到了這個地步，咱們只能怨自家沒本事，怎能把一切都怪到小九身上？」
「我沒想怪她，只是哥喜歡了她那麼多年，為了她真是什麼事情都願意做。
娘，您就應該去瞧瞧哥書房里的書架。」
花夫人凝眉︰「書架怎麼了？」
花曉寒道︰「哥書房里一共四個書架，其中最大的一個，一多半都被蕭姵喜歡的那些戲本子給佔了。
世上有幾個男子會喜歡那些東西？
哥自幼苦讀詩書，若不是因為蕭姵，他何必浪費那麼多的時間和心血弄這些？
可蕭姵是怎麼對哥的？
魏鳶手里有解毒方法，他敢不獻出來給陛下和皇後娘娘麼？
她倒是好，就這麼把自己的終身大事拿去與人賭斗。
哥只是一名文弱書生，咱們家又沒有人懂得醫術，他怎麼比得過魏鳶？
我並不是說她這輩子就非得嫁給哥哥，可她好歹也該嫁一個自己真正喜歡的人。
那樣的話哥雖然也會傷心難過，卻絕不會如現在這樣絕望。
娘，你們都以為哥哥是因為蕭姵嫁給了別人，一氣之下才生病的。
其實根本不是。
哥哥是因為蕭姵這般草率地對待婚事，擔心她這輩子都不會得到幸福，所以才折磨自己的。
他是覺得自己無能……娘，哥哥是多麼聰明優秀的人，居然會覺得自己無能！」
花曉寒越說越激動，身子劇烈顫抖起來。
花夫人心里又酸又痛︰「曉寒……」
花曉寒用力抹了一把眼淚。
「所以我想去問一問蕭姵，她究竟有沒有心？
就算要嫁給別人了，難道就不該來與哥哥說一聲麼？
哪怕她對哥哥說一聲，她喜歡桓二公子，今後一定會得到幸福，讓哥死心安心也好啊！」
「傻孩子。」花夫人又把她拉進懷里︰「你能這般關心哥哥，娘十分欣慰。可你也不能這般苛責小九啊。
她沒有見過親娘，皇後娘娘這個長姐就如同親娘一般重要。
換作是你遇到同樣的事情，你覺得自己又會怎麼做？」
花曉寒愣住了。
如果娘也中了毒，有人像魏鳶那樣來要挾自己，自己會上他的當麼？
答案不言而喻。
別說是婚事，就算人家要自己拿命去交換，她也一定會答應。
花夫人嘆了口氣︰「不管遇到什麼樣的事情，咱們都應該站在別人的角度去看問題。
皇後娘娘昨日才剛解毒，小九要做的事情太多了。
她絕不是那種沒有良心的人。
輕寒與她是那麼多年的朋友，她若是知曉輕寒病了，一定會用最快的速度趕過來。」
「娘……」花曉寒抬起臉看著母親︰「這麼多年來，您一直都想娶蕭姵做兒媳。如今她要嫁給別人了，您不難過麼？」
花夫人苦笑了下。
「比起難過，更多的是遺憾。以前娘就對你說過，你哥樣樣都好，就是性格有些軟。
若是能娶小九那樣的姑娘為妻，多少可以彌補一些他身上的不足。
若真的娶不到，他依舊可以娶別的姑娘。」
花曉寒眼中一片迷茫。
娶蕭姵這件事，娘一直都和哥哥一樣執著，甚至更加熱情。
可今日……
花夫人捏了捏她的下巴︰「人都是自私的，娘自然也不能免俗。
娘再喜歡小九，再感激她對咱們家的恩情，她也不是娘孩子。
在娘的心目中，世上誰都沒有你們三個重要。
只要你們都好好的，其他的一切娘都可以不在乎。」
「娘……嗚嗚……」花曉寒扎進花夫人懷里，哭得越發傷心了。
花夫人雖然也傷心，卻沒有把桓際給忘了。
她輕輕撫了撫女兒的背︰「曉寒，你和桓三公子是怎麼回事兒？你們兩個怎的會一起回來？」
花曉寒打了個嗝︰「娘，您究竟想問什麼？」
花夫人道︰「你也是大姑娘了，有些事情娘就直接問了。
你是不是喜歡桓三公子，想嫁給他？」
「哪有……」花曉寒坐直身子，分辯道︰「我剛剛還和他吵了一架呢，誰喜歡他了？」
她的回答十分干脆，可听在花夫人耳中，卻怎麼都有一股心虛的味道。