蕭國公又從那本厚厚的書中取出了一疊銀票。
從中點出了十五張面值一萬的銀票後，余下的便只有四五張面值一千兩的。
他重重嘆了口氣，把那四五張銀票放回了原處。
為了哄女兒開心，他真是把老底都掏空了！
活到這把歲數，他還真是第一次感覺到手頭拮據是什麼滋味。
四五千銀子，還不夠置辦幾份像樣的壽禮。
當然，能當做壽禮的物件兒，他的小庫房里有很多，完全不需要動用現銀。
只要能捱到年底，所有的困難都會迎刃而解。
他將銀票收好，讓人把心月復管事蕭忠喚來。
蕭忠是國公府的家生子，與蕭國公是一起長大的，是他最信得過的下人。
但把銀票交給蕭忠之前，蕭國公還是留了個心眼。
「阿忠，你去打探一下，今日在茶樓與夫人競價購買田莊的都是些什麼人。
另外，你的再去何、王兩家問問，他們的田地是否已經賣出去了，價格幾何。」
蕭忠應了一聲，躬身退了出去。
兩個時辰後，蕭忠帶回了蕭國公想知道的消息。
「回國公爺，小的已經打探清楚了。那四人中，有兩人是京城人氏，另外兩人是外地來的。」
「京城人氏……」蕭國公捋了捋長須︰「都是哪兩家？」
蕭忠道︰「一個是康安伯府老夫人娘家的管事，一個是琳瑯閣崔家的管事。」
蕭國公的手微微一頓︰「康安伯府老夫人的娘家……」
「就是戶部章尚書的夫人的表姐的……」
蕭國公有些頭大，抬手示意他別說了，問道︰「何、王兩家的田地賣出去了？」
「何家的賣出去了，王家的沒敢賣。」
「沒敢賣是什麼意思？」
「王侯爺說，他與何侯爺商量過了，今日夫人雖然沒有出價，但他們能看得出夫人對他們的田莊的確是有興趣的。
只是那些人的出價實在是太高了，若是放棄了太過可惜，便以八倍的價格賣了其中的一座田莊。
不過他們還是為夫人留下了另外的一座，以免……以免夫人不高興……
王侯爺還說，如果國公爺不嫌棄田莊土地貧瘠，他隨時恭候您的大駕。」
蕭國公的眼楮微微眯了眯。
「兩家的田莊除了大小差不多之外，有沒有什麼不一樣的地方？」
「何家的田莊，就是賣了的那一座，位于河流的上游，而王家的田莊位于下游。」
蕭國公嗤笑︰「兩個混賬竟敢給本公玩這些小動作！」
同樣是田莊，上游和下游的區別大了去了！
「國公爺……」蕭忠有些猶豫，不知該不該接著說。
蕭國公的手頓了頓︰「那中間的小田莊呢？」
蕭忠道︰「那小田莊的主人便是桃花酒肆的老板娘陶大娘子。
小田莊雖小，卻是她當年出嫁時父親給的陪嫁，所以無論夫人許了多少好處，她始終不為所動。」
蕭國公的呼吸微滯。
父親給的嫁妝……
按照正常的價格，一百畝的小田莊，其實值不了多少銀子。
桃花酒肆的生意非常好，陶大娘子根本不缺這點銀子。
之所以不願意出賣，就因為那是父親給她的嫁妝。
倘若他也把那王家的田莊送給姵兒做陪嫁，有朝一日他也走了，姵兒會不會因此對他多些念想。
蕭國公神情有些惆悵︰「阿忠，何家的田莊並沒有賣給京城的那兩家，對麼？」
蕭忠忙道︰「國公爺英明，何家的田莊是被一位來自弘農郡的方老爺買下了。另一位來自東郡的伍老爺出了五倍的價格，依舊是鎩羽而歸。」
「弘農郡的方老爺？」
「是，小的還特意打听了這位方老爺的底細，並無可疑之處。」
蕭國公從抽屜中取出十五張銀票，推到了蕭忠面前。
「這里是十五萬兩的銀票，你拿去將那王家的田莊買下來。」
「這……」蕭忠抿抿嘴，並沒有伸手拿銀票。
「你怎麼了？」
「國公爺，您這是打算也以八倍的價格買下王家的田莊？」
「人家敬我定國公府，本公也不能讓人吃虧。王家先祖與我蕭家先祖同朝為官多年，他們這些年日子不好過，咱們總不好還佔他們的便宜。」
蕭忠收好銀票，躬身行了個大禮︰「小的一定將此事辦圓滿。」
蕭國公道︰「事情辦妥後就將地契送到本公這里，不管夫人說什麼，都不要讓她踫到地契。」
「這……」蕭忠狐疑地看著他。
國公爺是什麼意思？
此次買田莊，本來就是為了給十姑娘準備嫁妝。
地契在國公爺手里和在夫人手里有什麼區別麼？
蕭忠是心月復，蕭國公並不打算瞞著他︰「這田莊是給姵兒的。」
「郡主？」蕭忠吃了一驚。
倒不是說國公爺不該為郡主準備嫁妝。
可京城附近田莊多得是，以今日這般高到離譜的價格，什麼樣的好田莊買不著？
國公爺這是被銀票燒了腦子，還是真的瘋了？
「你只管去做事，其他的就不要多問了。」蕭國公揮揮手。
「是。」蕭忠把銀票收好，行了個禮後退了出去。
第二日午後，所有的手續都已經辦妥，王家田莊的地契被送到了蕭國公手中。
雖然蕭忠沒有走漏消息，辛素還是很快就知道了這件事。
她精心裝扮了一番，笑盈盈地來到了蕭國公的書房。
敲了敲書房門後，她邁著輕盈的步子走了進去。
「國公爺，您今日回來的真是早。」
蕭國公凝神看著她︰「你用過午飯了？」
辛素笑道︰「早用過了，您呢？」
蕭國公嗯了一聲。
辛素有些按捺不住了，試探道︰「妾身听聞國公爺已經把田莊買下了？」
「你的消息倒是挺靈通的。」蕭國公往椅背上一靠，聲音有些慵懶。
「您能不能給妾身瞧瞧地契。」辛素走到他身側。
蕭國公道︰「素娘，我有一件事情要與你商量。」
「您說吧。」
「嬋兒年紀還小，出嫁是好幾年後的事情，本公打算把這座田莊給姵兒。
畢竟長幼有序，以後有更好更大的田莊，本公一定為嬋兒買下。」
辛素的臉色劇變，尖聲道︰「您再說一遍？」