榮王一提魏綽，魏鳶立刻停止了掙扎。
天慶帝對他是不錯，一口一個「鳶弟」叫得十分親熱。
但他們相處的時間太短，他對這位皇帝堂兄的脾氣完全不了解。
當然，以他的身份落到魏綽那樣的境地倒是不至于。
不過既然堂兄已經發火了，自己最好還是不要火上澆油，先混過這一關再說。
榮王松開手，輕斥道︰「還不趕緊走！」
魏鳶乖順地點點頭，跟在他身後走出了書房。
直到父子二人回到安寧宮，榮王才把蕭姵離京的事說了出來。
魏鳶勃然大怒︰「蕭小九算計我！」
見他一副立刻就要去找人算賬的模樣，榮王冷聲道︰「你鬧夠了麼？」
魏鳶咬牙道︰「父王，您為何要幫著蕭小九來騙孩兒？」
榮王半分開玩笑的心情都沒有。
「鳶兒，你說小九算計你，可你忘了是誰算計在前？
前一晚為父與你說得分明，男子漢要活得光明磊落，千萬不要使陰謀詭計，你卻半句都沒有听進去。」
魏鳶大聲辯駁︰「我不過是想與蕭小九多些相處的機會，算什麼陰謀詭計？」
榮王輕嘆道︰「鳶兒，你還是太年輕了……為父問你，你是想得到小九的人，還是小九的心？」
魏鳶毫不猶豫道︰「我當然想得到她的心……」
不先得到人，又何談得到心？
榮王又道︰「為父再問你，你和小九只是兒時的玩伴，十多年來連面都沒有見過，你為何就認定了她？」
魏鳶陷入了沉思。
這樣的問題他從前不是沒有想過。
他想娶蕭小九，當然不是因為兒時被她啃過一口。
但自從他懂事，他就知道榮王府的尊榮得之不易，想要守住更不容易。
母妃和嬤嬤們不止一次在他耳邊念叨，北地的女孩子身份太低，沒有一個配得上做榮王府的世子妃。
他將來的妻子，只可能是京中的高門貴女。
可他離京時年紀太小，蕭家小九是唯一一個給他留下印象的京城高門貴女。
後來他有資格調動府里人手了，第一件事就是派人去打探蕭小九這些年的消息。
一開始他只是出于好奇，可誰能想到蕭小九會是那個樣子。
別說京中的高門貴女，就連北地，甚至是北戎都未必尋得出這麼厲害的女孩子。
魏鳶也不知道喜歡一個人是什麼滋味，但關于蕭小九的事情他知道得越多，心里就越放不下她。
尤其是這一兩年，北地主動向他示好的女孩子漸漸多了起來，他越發覺得只有小九那樣的女孩子才值得他喜歡。
然而，當父王這樣當面把問題挑明時，他竟不知該怎麼回答。
榮王拍拍他的肩膀︰「鳶兒，為父很欣賞你的勇氣和執著，但絕不贊成你這輩子只擁有勇氣和執著。
小九用計離開京城，于你而言肯定是個不小的打擊，但同時也是一個靜下心來認真思考的機會。
待她歸來之時，為父希望你能想明白自己究竟想要什麼，又該如何得到自己想要的一切。」
※※※※
蕭姵和桓郁一口氣跑出幾十里，才把速度降了下來。
「桓二哥，那邊有棵大樹，草也長得不錯，咱們去歇一歇。」
桓郁自是沒有異議，兩人下了馬，一起走到了大樹下。
兩匹馬極有靈性，自去一旁啃食青草。
蕭姵完全不顧形象，一把扯後的包袱，直接躺倒在大樹下。
「累死小爺了……」她伸了個大大的懶腰。
嘴里雖然喊著累，模樣看起來卻是無比的快活。
至少桓郁認識她這麼久，就從未見她這般輕松自在。
他靠著大樹坐了下來︰「小九心情很不錯嘛！」
蕭姵坐了起來，挪了挪也靠在了大樹上。
「我活了十五年，快活的日子有過很多，卻都和京城無關。
如果不是為了我最在乎的那些人，我大概永遠都不會想回去。」
桓郁臉上浮現出淡淡的笑意。
他一直以為小九和阿際是一類人，其實他們完全不一樣。
蕭姵用手肘拐了他一下︰「你在京里待了一個多月，喜歡麼？」
桓郁搖搖頭︰「不喜歡。」
「回答得這麼干脆啊，京城就這麼不招你待見？」
「其實我不是不喜歡京城，而是沒有什麼特別喜歡的地方。」
蕭姵越發好奇了︰「喂，你才十七歲，怎的像那些看破紅塵的老和尚老道士一樣。」
桓郁笑道︰「我若是真看破紅塵，坐在你身邊的就該是個和尚道士了。」
蕭姵做了個鬼臉︰「你可別想蒙我，我認識那麼多的男孩子，最知道你們想要什麼了。
你一不缺錢二不缺權，加之又出身將門，肯定想做一位蓋世英雄。」
桓郁幾乎笑出聲來︰「原來小九的夢想是做一位蓋世英雄？」
蕭姵道︰「這一點我從不避諱，我就是想做一位蓋世英雄。」
桓郁看著她自信滿滿的模樣，也不知怎的，腦海中竟響起了祖父說過的話。
——英雄當喝醇酒、騎烈馬、娶美人。
以小九的本事，做個英雄應該沒有問題。
醇酒、烈馬她從來不缺，可美人……
正想著，耳邊竟響起了一陣笛聲。
他偏過頭一看，只見蕭姵不知什麼時候竟模出了一只極短的竹笛，似模似樣地吹奏起來。
竹笛越短，聲音就越是清脆，最適合吹奏節奏歡快的曲子。
蕭姵吹奏的只是一支普通的民間小曲，她的技巧也算不上高明，可桓郁的心情卻是從未有過的明朗，壓在心頭十多年的陰郁似乎一掃而光。
一曲終了，他贊道︰「沒想到小九還精通音律。」
蕭姵咧咧嘴︰「這可不敢當，我就是個半吊子，從來不敢在人前吹奏，今日在桓二哥面前獻丑了。」
桓郁笑著搖搖頭︰「趕了半天路，你該餓了吧？」
蕭姵從包袱里模出一個白布包︰「我帶了吃的。」
「你不是擔心被榮王世子發現端倪，怎的還準備這麼充分？」
「這些都是貝媽媽……就是我的乳娘替我準備好，提前就送到馬廄那邊的……」蕭姵把白布包塞給桓郁，又從包袱里取出了一個油紙包。
「這是貝媽媽做的肉脯……呀！」她突然驚呼了一聲。
桓郁忙道︰「怎麼了？」