花老夫人走了近十年，花夫人從未在丈夫面前說過她半句不好。
可今日花夫人實在是忍不了了。
她一把揪著花侯的衣領︰「當初我們最困難的時候，你母親一共就給過我五十兩銀子。
太後娘娘出嫁，她也推說自己手頭緊，只把那些老舊的首飾收拾了一小匣做添妝。
可她卻對陳清灕如此大方！
到頭來人家卻用這筆錢來雇人綁架她老人家唯一的孫子。
這種事情你讓我怎麼忍？！」
花侯羞愧難當。
如果事情真如夫人所言，他真是無顏面對妻兒了。
他苦苦哀求︰「夫人，我真的沒有騙你。母親當年給陳清灕添妝一事我的確知情，可我也不知道她老人家究竟給添了些什麼。」
花夫人一把將他推開︰「這件事情我絕不善罷甘休！不管你用什麼手段，一個月之內必須把陳清灕給我弄到京城里來。
若是我冤枉了她，錯怪了老夫人，我親自向她賠罪，並去老夫人墳前跪三天三夜。
若綁架一事的確是她所為，我定讓她後悔來這世上走一遭！」
花侯道︰「夫人放心，輕寒是我唯一的兒子，我一定會早日查清事情真相。
只是那渤海郡離京城太遠，一個月恐怕有些困難，能否寬限一些時日……」
一面說著一面看向一對兒女，想讓他們幫忙求個情。
可惜兒女們今日全都站在母親一邊，誰都沒有開口。
花夫人卻被他的小動作給氣炸了。
「花邕，從今日起你不準踏足後宅半步！什麼時候了結這件事，什麼時候咱們一家人再坐在一起吃飯！」
「夫人……」
花夫人懶得听他廢話，一把扯過他的胳膊往外推。
花侯不敢反抗，只能順著妻子的意思被推了出去。
當一聲，正房的門被重重合上。
花侯嘆了口氣，一步三回頭地走出了主院。
「娘……」花輕寒有些不忍，勸道︰「爹並沒有做什麼對不起咱們的事，這樣會不會有些過了？」
花曉寒也道︰「您這樣不分青紅皂白就把爹往外推，萬一……」
花夫人一翻眼皮︰「萬一什麼？都活到這把年紀了，他有本事倒是給我弄出些花花事情來瞧瞧！」
兄妹二人不敢再多話，心里卻都十分掛念父親。
※※※※
滿心失落的花侯沒有回自己的院子，而是一路走出了侯府。
隨從們試圖跟隨，也被他揮退。
他需要一個人靜一靜，更需要找點什麼事情發泄一下心中的憋悶。
陳清灕是個什麼樣的人，其實他比妻子更清楚。
當初她攀高枝屢屢受挫，又見侯府有了些起色，便有些後悔當初沒有答允親事。
母女二人在母親面前日日以淚洗面，哄得母親重新動了心思。
可那時他與妻子已經有了很深的感情，哪里肯答應納她為貴妾。
為了打消母親的念頭，也為了擺月兌陳清灕的糾纏，他才不得不答允母親，替陳清灕尋一樁合適的親事。
後來滕志遠仕途不順，也是在他的舉薦之下才謀得了渤海知府一職。
花侯知道野心勃勃的陳清灕肯定不滿足，可他覺得自己已經仁至義盡。
沒想到那女人竟惡毒至斯。
若是當年輕寒有個三長兩短，不僅是他們夫婦沒了兒子，文淵侯府嫡出這一支也斷了後。
祖宗用血汗和生命換來的爵位，幾代人辛辛苦苦維持的體面，他們夫妻二人幾十年奮斗重振的榮耀，全都化作了泡影。
所以夫人當著兒女和下人們的面將他趕了出來，他雖覺得丟人，卻半分怪罪她的意思都沒有。
日頭漸漸偏西，花侯不知不覺中竟走到了玉帶河邊。
魏京附近有河流數條，唯有玉帶河穿城而過。
兩岸居住的雖然都是平民，但因為魏京日益繁榮，沿河邊開了不少的小飯館，著實熱鬧得很。
香氣陣陣撲鼻而來，花侯頓覺饑腸轆轆，這才意識到自己今日連午飯都沒用。
模了模腰間，花侯懊惱極了。
穿著官服時他從不佩戴荷包。
而沒有佩戴荷包，就意味著他身無分文。
身無分文，幾個大子兒就能吃飽一頓的小飯館都進不起。
望著沿河岸飄蕩的裊裊炊煙，花侯長長嘆了口氣。
正準備轉身離去，就听見有人在喚他。
「敬堂兄，敬堂兄——」
花侯凝神一看，就見里離自己最近的一個小飯館門口坐著喝茶的客人，竟是定國公蕭思謙。
蕭思謙見花侯像是被驚到了，索性站起身走了過來。
「敬堂兄不認識我了？」
花侯回過神來︰「伯年，你怎的會在這里？」
兩人年歲相仿，幼時還是同窗，幾十年來關系一直不錯。
定國公府和文淵侯府不同，自打大魏開國到如今從來沒有衰敗過，一直都是富貴之極。
蕭思謙自幼便是個極其講究生活品質的人，花侯完全想象不出他居然會踏足這種地方，更別提在這樣的小飯館用飯。
見他一臉詫異，蕭思謙笑道道︰「敬堂兄還沒有用晚飯吧，如不嫌棄，陪小弟一起喝上幾杯？」
花侯笑道︰「咱們今日不醉不歸！」
兩人攜手一起回到小飯館門口，相對而坐。
蕭思謙招招手︰「李老三，給我上一盤鹵牛肉，一盤糟魚，一只燒雞，再來兩壇酒。」
不一會兒，就見一名四十歲左右的矮壯漢子端著一個大托盤從小飯館里走了出來，身後還跟著一名抱著兩壇酒的少年。
「蕭先生，您帶朋友一起來啊？」李老三樣貌十分憨厚，咧著嘴打量了花侯一番。
待看清楚對方身上的官服，他手里的托盤險些滑落。
「蕭先生，您這位朋友……」他將托盤穩穩放在桌子上，心里依舊忐忑不安。
他在此處開店快滿十年了，官差倒是日日都能見，卻從未見過真正的官爺。
雖然看不出眼前這位的品級，但這位官爺相貌堂堂氣勢逼人，一看就不是好惹的。
這樣的大人物也會到自家的小店來用飯，真是太嚇人了。
蕭思謙笑道︰「李老三莫慌，我這位朋友雖是做官的，卻只是個芝麻大的小官，家中日子過得也不富裕。」
李老三笑道︰「蕭先生莫要欺瞞小人。」
蕭思謙笑得更開心了︰「你若不信，待會兒看看咱倆是誰來付賬。」