「客人都到齊了嗎？」宴會大廳中，德川問正端著酒杯與友人敘舊的夫人道。
「都到齊了。」德川夫人說，「就連桂家那位性格冷淡，一向不喜歡參加宴會的小公爵都到了。」
德川四下環顧了一圈，又問︰「宴會馬上就要開始了，怎麼女兒還沒有回來嗎？」
「剛剛打過電話來了，說是十分鐘內就到，還帶了小泰……太子殿下給你準備的壽禮。」
「太子殿下的壽禮？那待會我倆可得一起去府門口迎接才是，萬不能失了禮節。」不久下人前來稟報，說是良子已到府外，德川家英隨即便帶著夫人一起迎了上去。
只見良子既沒有身著東宮女官長的服飾，亦沒有身著參加晚宴時所應該穿的禮服，而是一身常服。她不緊不慢的走進府門，向前來迎她的雙親躬身行了一個家禮，隨即將手中所拿的一個做工精細的木盒遞了過去︰「太子殿下知曉父親平日素愛收集文房四寶，此方清康熙白玉雕硯台，是太子殿下去年費了好一番功夫，好不容易才從一個商人手中買來的。龍生九子，這便是其中之一，又因其形龜，故又有龍龜之稱，自古便有長壽吉祥的美意。太子殿下送此禮于父親，我想不光有祝願父親您長壽之意，同時亦是在說——父親您忠君賢國，一生無暇，其賢其德，就仿佛這潔白的寶玉一般。」
德川家英接過木盒，听著女兒的話，模須一笑道︰「太子殿下謬贊了。老臣何德何能，如何能擔當得起太子殿下如此之高的評價。」
「父親……」良子道，「太子殿下什麼話也沒說，只是命女兒代為送呈壽禮，並讓我這做女兒的順道回府來給父親祝壽。剛才那番話，其實是女兒自己就這著壽禮給父親說的賀詞。」
德川的臉色變得有些難看了起來︰「為何不早些把話說清楚！自作聰明，那些話是你能說的嗎？」
「女兒知罪。」
「好了好了，大喜的日子，這是做什麼。來，良子，馬上就要開宴了，一起入席吧。」德川夫人道。
「一點規矩都沒有。」德川家英恨鐵不成鋼的看了良子一眼，又轉頭對夫人說︰「怎麼這都快開宴了家忠還沒回來，我剛剛叫你給他打電話你打了沒有啊？」德川家英口中的這個‘家忠’不是別人，正是他唯一的兒子、良子的親弟弟、比當今皇太子啟仁殿下剛剛好只早了一天出生的「德川家忠」。
「我打了但是沒有接通，我想方才他可能是正在開車吧，估計這會應該快到了。良子啊，待會宴會……」德川夫人本想叫她待會宴會的時候‘聰明’一些，多跟前來參加宴會的公爵、侯爵家的貴族子弟們說幾句話，打好關系。但一想到之前裝病把她從啟王府哄回來跟一個小侯爵相親，氣得她當場就把桌子給掀了的事情，就覺心里有些後怕。便臨時又改口道︰「待會宴會結束後，你爸按慣例要給前來祝壽的賓客們寫幾副字拿回去做紀念，你這會反正也是閑著，不如去趟書房，替你爸把文房四寶準備好吧？」
「好，我這就去。」
「我不是讓你跟她說，叫她在待會宴會上多認識幾個‘朋友’嗎，你怎麼不說啊。」看著良子走遠的背影，德川忍不住問夫人道。
德川夫人嘆了一口氣道︰「這能怪我不說嗎……你又不是不知道她的脾氣。這孩子從小到大什麼事都听你的話，但凡你說一，她就不敢說二，可就是一談到她的婚事，她就完全跟變了一個人似的……我要是說了，今晚你這六九大壽的壽宴辦的成辦不成那可就只有天知道了。你難道忘了上回她當你面掀桌子，摔門從家里跑出去的事了嗎？」
……
「殿下。」良子禮貌的敲了敲半敞著的書房大門，站在門口等待著他的回應，而他此刻卻正入迷的看著從宮中帶回的白天尚未批完的奏章，似乎並沒有听見她在叫他。無奈良子只得將聲音又提高了半度，再次喊道︰「殿下！」
「嗯！？」啟仁回過神來，將目光從手中的奏章轉而投向了書房的門口，見是她，目光中的寒意瞬間消散了一大半，放下手中的奏章，笑著起身道︰「呵，是德川姐啊，今天不是你父親的壽辰麼，怎麼你沒去祝壽？」
「我去過了。」良子一只手背在身後，好像藏著什麼東西似的，臉上強堆出幾分笑意道︰「殿下托我轉送家父的壽禮，我也已經送到了。」
「那你來找我可是有什麼事嗎？哦，德川姐別站在門口了，快進來坐吧，有什麼事咱們坐下說。」啟仁當然注意到了她的異常，只是他實在想不通她到底為何要背著一只手，怎麼著？背後藏著把刀想捅我啊？不至于吧？
「太子殿下，不，小啟！」
「嗯？怎麼了？」
「我……我！」良子一咬牙，把心一橫，索性也就豁出去了，將藏在背後的信箋給拿了出來，「這是我在父親書房的地上撿到的！」
啟仁接過她遞來的信箋，面帶著微笑將信從信封中取出，同時還不忘開玩笑道︰「瞧你這一副緊張兮兮的樣子，這該不會是哪位年輕阿姨寫給你父親的情書吧？」可當他看清信上的內容後，臉上的笑容頓時便化作一片煙雲，消散得無影無蹤了。
「這，這信！」理智如他，此刻也斷然難以冷靜，一把抓過她的手腕問︰「這信中的內容，可還有旁人看過？」
「我……我不知道……」良子緊張的咬著嘴唇，幾乎快要將它咬破，「我看到這封信時，信封是被拆開的，當我拿著它從書房出來，已經找不到我父親他人了。听府上的下人說，他已經匆匆忙忙的出府了。」
「這事，為何你不早些打電話回來告訴我。」啟仁狐疑道。
「這麼重要的事，豈是電話里可以說的清楚的，我就是怕殿下有疑，故而才趕忙拿著信箋回來稟呈殿下的。」
「抱歉，我沒弄疼你吧？」啟仁松開她的手腕，並為自己剛才的失態向她道了歉，接著又道︰「以你拿到這封信再一路跑回來的時間計算，此刻你父親只怕已經在入宮去覲見皇上的路上了。」
良子揉了揉被他握的有些發疼的手腕，接著雙手拉起啟仁的手道︰「殿下，你還是趕快入宮，去向皇上請罪吧！你畢竟是陛下的親生兒子，想必陛下是不會……」
「謝謝你將此事告之于我，你能事事以我為先，我很高興也很感動。我向你保證，今後無論如何，只要有你在一天，便有德川家一天，我絕不會因此事而遷怒德川家。」說著，啟仁用雙手捧起她的臉頰，原想在她的額頭上吻了一下，卻中途打消了此念，隨即便拿著她帶回來的那封信起身走出了書房。
「小啟，等等。」良子放心不下他一個人進宮，亦急忙跟了出去，從身後拉住他的手道，「就讓我陪你一起進宮向皇上請罪吧。皇上若是執意怪罪，至少我也能為你分擔一些怒火。」
「請罪？」啟仁笑了，「我何罪之有啊。」
「可……可那封信……殿下，殿下現在難道不是要進宮去向皇上請罪嗎？」她有些語無倫次的說。谷
「我是要進宮，但絕對不是要去向老頭子請罪。」啟仁一邊走著一邊說，「記住德川姐，這個世界，從來都只有失敗者才是有罪的。你就待著這里，哪也不要去，等著迎接我的凱旋吧。」
……
「喂……請問是德川公爵嗎？」電話那頭，大山用吸了氦氣的聲音說。
「是，請問閣下是哪位，為何會有我私人的電話號碼？」馬路上，一輛白色名貴跑車中，身著一套深黑色運動服的李耀之先生正模仿著德川家英的聲音，戲耍著自己掌中的這只小蟲豸。
明明之前都跟他說了不必遮掩聲音，卻還要去吸那愚蠢的氦氣來變聲，膽小如此，不是蟲豸是什麼？
「我……我有一件非常重要的事情要向你稟告，還請公爵先生千萬不要中途掛掉電話，一定听我說完。」
「雖然不知道你通過什麼途徑取得了我私人的電話號碼，但既然你說有重要的事要向我稟告，我就給你五分鐘，你盡量長話短說吧。」
「公爵閣下，事情是這樣的……」
最後，大山用了近四分鐘的時間將啟仁如何如何喪心病狂，毒殺純子並找人代替的事義憤填膺的向電話那頭的「德川公爵」詳細說了一遍。
「你說的這些，全都屬實嗎？」
「此事若非屬實，小子豈敢稟告于公爵閣下。」
「口說無憑，你可有證據。」
「證據我當然有，然茲事體大，小子不敢輕易相信他人，還請公爵閣下擇日單獨出來與小子見上一面。倘若公爵閣下當真有為大和翦除奸佞的決心，小子必當親手將證據交到閣下的手中。」
「好，擇日不如撞日，那就今天晚上吧。」
「行……」大山道，「公爵閣下既定了時間，那小子便斗膽定個地點——你我稍後在東京塔的頂端踫面，屆時還請閣下千萬莫要攜帶隨從，以免此事外泄。」
這時，電話那頭的‘德川’忽然語氣一變，充滿懷疑的說︰「不帶隨從？」
「公爵閣下！」大山听出了他的懷疑，情緒頗為激動道，「請您務必相信我絕對沒有任何要加害您的心思。我之所以建議您不要攜帶隨從，乃是害怕在您的公爵府上有那啟仁安插的密探。此事……事關重大，萬不容有半點馬虎，倘消息泄露，我只怕那啟仁會做出對公爵閣下您不利的事情來啊。」
電話那頭，李先生原本還想戲耍他一陣，但見時機成熟，便也就借坡下驢道︰「也罷，既是為了我大和朝的江山社稷，老夫便也顧不得這許多了。不過丑話說在前頭，倘若你手中那份所謂的證據是假，亦或是它根本不足以證實你所說的那件事，我想你應該知道後果。」
掛掉大山的電話，李先生先是咳嗽了兩聲，隨即又換了個聲音，撥通真正的內大臣德川家英的電話道︰
「公爵閣下，我的壽禮想必你已經收到了吧？」
話音未落，電話那頭便傳來了德川家英的質問︰「你究竟是什麼人！我兒子他現在被你關在哪里！？」
盡管極力壓制，但言語中那怒極的殺意卻是但凡長了耳朵的人都能夠听得出來的。而剛才李先生口中所指的壽禮不是別的，正是一根從他兒子德川家忠的手上切下來的帶血的食指，跟一部錄了他被綁在椅子上，滿臉是血，不斷求饒的視頻的新式翻蓋手機。
「公爵閣下何必如此性急。」
「說你到底想怎麼樣！」
「我所想的很簡單，我要你二十分鐘之後帶著半個月前強行從我家買走的家傳古畫，一個人到東京塔上見我。如果你不來，或者是報了警，那麼你就永遠也別想知道你兒子被關在什麼地方。最多不出三天，他便會因為沒有水喝而活活渴死。」
「原來是你，若不提那幅古畫，老夫當真是要忘了你是誰。」
「公爵閣下貴人多忘事，自然是不會記得我們這些小人物的。好了，廢話不多說，你若還想要你兒子的命，就趕快帶著畫趕到東京塔來吧，拿到畫安全離開後，我自會告訴你他被關在哪。」
「我勸你還是自首的好。」德川家英道，「就算你拿到畫，只要你人一天還在日本，我就能夠派人把你給找出來。我勸你還是想明白的好，為了一幅畫，到頭來搭上自己命，這筆交易到底值不值得。」
「我無非就是一死，就是這樣，我也會帶著我的畫一起死。不過你大可放心，只要我得到畫，就一定會放了你的兒子，畢竟我可不像你們這些高高在上的大人物一樣心思狠毒。」
「你最好說到做到。」
「我一貫守信。」
……